作者：闪烁
让护航战舰隔几个月就返回帝国本土，显然是不可行的。
只是往返航行就要耗费很多时间。
关键还有，日常维护不需要使用造船厂的设备，也不需要专业的技术工人，很多的工作连舰队官兵都能做。
需要的其实是一些战舰上没有的专用工具。
此外，就是需要让战舰出水，清理掉船底的寄生物，并且对船壳进行探伤检查。
正是在这种情况下，自航式浮船坞充当了浮动基地。
帝国海军把12艘，也就是大约60的自航式浮船坞部署在了科伦坡，专门为护航舰战服务。
也就是有了这些自航式浮船坞，往返于北夕落洋上的护航舰队才能够保持高效。
从贡献看，这12艘自航式浮船坞的价值相当于10艘护航航母与50艘反潜驱逐舰！
当然，获得自航式浮船坞服务的还有那些遭到潜艇袭击，并侥幸到达科伦坡的货轮。
说得直接一点，如果没有12艘自航式浮船坞，在现有投入之下，北梵炎洋航线恐怕早就瘫痪了。如果要保持航线畅通无阻，至少需要增加2倍的投入，也就得从东望洋抽调更多战舰。
兵力不足，帝国海军还能够在东望洋上高奏凯歌吗？
从这个角度看，怎么评价这些用水泥浇筑出来的辅助船只都不算过分。
第555章 西进第一枪
其实，白止战在斯里兰卡也没有耽搁多久。
在他回到科伦坡的次日，9月24日，李铭博率领第二十一特混舰队赶到，不过现在的编号为第十一特混舰队。
为了抢到“十一”这个番号，舰队经过狮泉海峡的时候没有停留，而且在航行途中还狂飙了3天。
结果就是，只比刘向真率领的舰队提前了半天通过狮泉海峡，进入梵炎洋。
因为亭可马里的深水码头还没有投入使用，所以第十一特混舰队只能到科伦坡停靠。
在历史上，科伦坡一直是帝国海军的军港。
当初，陈炳勋率领舰队进军梵炎洋的时候，在逼迫狮泉城守军投降后，打下的第一座港口就是科伦坡。
前面已经提到，当时的布兰皇家海军以亭可马里为母港。
避开亭可马里，选择攻打科伦坡，其实是避重就轻，避免在取得决定性胜利之前耗费宝贵的兵力。
在此之后，一直到上次大战，科伦坡都是帝国海军在梵炎洋的大本营。
按照安排，第十一特混舰队在科伦坡停留3天。
期间，卫戍部队组织举办了一场交流晚会，还安排当地的侨民跟舰队官兵联谊，组织部分舰队官兵去市区游玩。
在9月27日夜间，舰队离开科伦坡。
此时，在狮泉城进行休整的第十二特混舰队也已经赶到，就在斯里兰卡的西南方向上等着第十一特混舰队。
按照最新安排，两支舰队联袂进攻索科特拉岛，掩护支援陆战队登陆。
如果需要，还要考虑北上前往波沙湾，支持陆军攻打波伊国。
陆军已经在瓜达尔部署一支战术航空大队，作战飞机超过500架，能够全程为运输船队掩护。
关键就是，波沙湾太过狭窄，进入波沙湾的霍尔木兹海峡更狭窄。
就算把特混舰队派过去，也没有多少用武之地。
要说的话，还不如派遣支援舰队过去。
在波沙湾里面，快速战列舰与重巡洋舰为主的支援舰队，反到能够更加有效的发挥出战斗力。
当然，海军的头号任务就是登陆与攻占索科特拉岛。
在舰队出发前，白止战收到了由海军司令部发来的消息。
为了确保“石油航线”畅通无阻，薛远征已经批准了由刘长勋提出的计划，安排陆军航空兵对奥洲西北的军用机场进行轰炸。海军得在此之前，在巴厘岛登陆与建立基地，让陆军航空兵能就近部署。
只是，在此之前只能依靠狮泉城机场。
也就是说，即将交付的“神雕”首先用来轰炸奥洲西北地区，攻打索科特拉岛的行动就只能依靠舰队。
不过，也有一条好消息。
六局已经证实，布兰皇家陆军已在上个月，准确说是本月的月初，撤走了部署在索科特拉岛上的主力部队。
原因无二，在纽兰海军丧失战略反击能力之后，布兰军队无论如何都不可能守住索科特拉岛。
与其把部队留在这座守不住的孤岛上，还不如撤回基布要塞。
其实，驻守索科特拉岛的布兰军队并不多，总共还不到5000人，而且接近一半是大战爆发之后招募的殖民地居民。
这些临时武装起来的殖民者，最多算得上民兵。
现在，留在索科特拉岛上的，只有一支半军事化的治安部队，而且是为了看守属于私人财产的种植园。
言外之意，除了需要提防来自基布要塞方向的威胁之外，没啥好担心的了。
当然，舰队此行的任务，不止是去攻打索科特拉岛。
在9月30日，两支特混舰队在马尔代夫群岛海域执行了第一个任务，把搭载的200多架远程战斗机送上马累等几座面积足够大，已经建好军用机场的岛屿，加强该方向上的制空力度。
这些隶属于岸基航空兵的远程战斗机，都是以轻载方式从航母上弹射起飞。
要说的话，也只有大型航母能够做到。
因为飞行甲板足够宽敞，配备的弹射器也有更大的功率，所以大型航母能搭载与弹射双发战斗机。
只是，暂时没法回收双发战斗机。
不是说飞行甲板不够长，而是没有一种双发战斗机足够牢固，能够承受在航母上降落时的冲击力。
随后，2支特混舰队都补充了舰载机。
当天，部署在瓜达尔的陆军航空兵出动40多架重型轰炸机，轰炸了基布要塞。
由此，攻打基布要塞与进军波沙湾的作战行动正式开始。
由陆军航空兵率先出手，其实是为了满足首辅提的要求，也就是在9月底之前正式发起进攻行动。
不管怎样，2支特混舰队都无法在9月30日发起攻击。