作者：很廢很小白
只有生與死。
趙承嗣猛地睜開眼，眼底最後一絲猶豫消散殆盡。
“阿郎？”
王癩子見趙承嗣不說話，以為他動搖了，湊上前去壓低聲音道。
“其實咱們也不是沒辦法。庫房裡那批壓箱底的絲綢，若是能……”
“閉嘴。”
趙承嗣打斷了他，聲音平靜得可怕。
他緩緩站起身，走到窗邊，推開了窗戶。
一陣刺骨的寒風夾雜著雪花捲了進來，吹滅了案頭的燭火，屋內瞬間陷入一片昏暗，只有窗外的雪光映照著他那張半明半暗的臉。
“今夜是小年，該送灶神歸天奏善事的日子。”
趙承嗣背對著眾人，語氣中帶著一絲詭異的溫柔。
“諸位同僚，這幾年跟著某，也辛苦了。”
“既然是最後一次在歙州過小年，某在偏廳備了一桌酒席，算是給大家……送行。”
“送行？”
王癩子等人面面相覷，心中湧起一陣心驚。
“怎麼？敢不俯就？”
趙承嗣轉過身，臉上掛著一抹僵硬的笑：“還是說，諸位更願意留在這裡，等著劉帥的親兵拿著刀來勾檢籍冊？”
眾人心中一寒，雖然覺得氣氛不對，但畢竟趙承嗣是主事長官，而且這裡是商院，料他也不敢做出格之舉。
於是，一個個只能硬著頭皮，簇擁著趙承嗣走向偏廳。
偏廳內，酒菜早已備好，熱氣騰騰。
然而，卻沒有任何侍女服侍，只有四角站著幾名面無表情的牙兵，手按橫刀，鐵鑄石刻一般。
王癩子坐下後，只覺得胡床像是長了刺。
他看著滿桌的珍饈美味，卻一點胃口都沒有。
“來，滿飲此杯。”
趙承嗣端起酒杯，目光森然。
“這第一杯，敬咱們這幾年的‘同舟共濟’。”
眾人不敢不喝，慌忙舉杯。
酒液入喉，凜冽無比。
王癩子放下酒杯，剛想說幾句場面話緩和一下氣氛，卻見趙承嗣並沒有坐下，而是依然端著酒杯，眼神直勾勾地盯著他。
“這第二杯。”
趙承嗣的聲音突然變得尖銳。
“敬諸位肚子裡的那些宿債！更敬這吃人不見血的江湖！”
“判官！”
王癩子大驚失色，猛地站了起來。
“你這是什麼意思？”
“什麼意思？”
趙承嗣獰笑一聲，狠狠將手中的酒杯摔在地上。
“啪！”
清脆的碎裂聲在寂靜的偏廳裡如同驚雷。
幾乎是同一瞬間，四角的牙兵拔刀出鞘。
寒光閃過，鮮血飛濺。
王癩子只覺得脖頸一涼，甚至還沒感覺到疼痛，視線便開始天旋地轉。
他最後看到的景象，是趙承嗣那張因為恐懼和興奮而扭曲的臉，以及那份依然攤在案頭的、染了血的軍令。
“啊——！”
慘叫聲此起彼伏，卻又戛然而止。
不過片刻功夫，偏廳裡便只剩下了濃重的血腥味。
趙承嗣站在血泊中，看著那幾具還在抽搐的屍體，長長地吐了一口濁氣。
他彎下腰，從王癩子的懷裡掏出一串鑰匙，那是庫房的鑰匙。
“來人。”
他擦了擦濺在臉上的血跡，聲音恢復了往日的冷靜，甚至比往日更加冷酷。
“把這裡清理乾淨。這些孔目官……私吞官帑，抗拒軍令，已被本官就地正法。”
“傳令下去，即刻開庫點檢！誰若是再敢在賬目上動手腳，這就是下場！”
門外的風雪更大了，呼嘯著掩蓋了這偏廳裡的一切罪惡。
歙州城外，某處不知名的深山之中。
這裡終年雲霧繚繞，古木參天，連飛鳥都難越。
層巒疊嶂將外界的紛擾隔絕在外，除了極少數持有寧國軍特製腰牌的心腹，外人根本無從知曉，在那絕壁環抱的深谷之內，竟藏著一座足以撼動天下勢位的龐大工坊——寧國軍火藥監。
夜色深沉，寒風在山谷間呼嘯，捲起陣陣松濤。
平日裡，這裡只有爐火與搗藥聲，匠人們拿著比外面高數倍的工錢，過著與世隔絕卻衣食無憂的日子。
他們先前大多是拖家帶口的流民，或者是被官府逼得沒活路的手藝人，劉靖給了他們活路，他們便把命賣給了這深山。
然而今夜，這片寧靜被打破了。
數百名身著玄色戎服的死士，如鬼魅般散佈在工坊的各個暗哨與要道口，手中的橫刀在月光下泛著幽冷的寒光。
妙夙站在丹房前，一身素衣如雪，手中捏著一封剛剛送到的密信。
“坊長，時辰到了。”
“按照節帥密令，今夜撤離，凡有異動者，殺無赦。”
“異動？”
妙夙眼睛閃過一絲詫異。
“吳越的探子，趁著咱們收拾行裝的亂子，摸進來了。”
那死士冷冷道，“這幾隻老鼠雖然死了，但他們剛才在工棚外轉了一圈，接觸過那幾個負責煉製硫磺的匠人。”
“接觸過？”
妙夙心頭一跳。
“不管有沒有說話，不管有沒有傳遞訊息。”
他手中的刀柄被捏得咯吱作響。
“節帥有令，火藥乃國之重器。為了萬無一失，凡是被探子‘髒’過的人，都不能留。”
妙夙的手猛地一顫。
她想起了那個叫老張頭的匠人，剛才那幾個探子似乎就在他的工棚外被截殺的。
老張頭平日裡最是老實，除了愛喝兩口酒，從未有過二心。
“他們……是無辜的。”
妙夙的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的顫抖。
“他們只是時卟缓谩！�
“這世道，時卟缓靡彩撬雷铩！�
對方的聲音沒有任何起伏。
“節帥把這幾百人的性命交到某手裡，某就不能讓哪怕一絲風險跟著咱們去洪州。”
妙夙沉默了。
她抬頭看了看這漫天的星斗，眼神中閃過一絲悲憫。
她明白，在這亂世的棋局裡，幾條人命的重量，輕得像這山間的塵埃。
如果因為這一絲心軟，導致配方洩露，那這幾年寧國軍將士流的血，這深山裡無數個日夜的堅守，就全白費了。
“知道了。”
良久，她輕輕嘆了口氣，轉身背對著那幾間被標記出的工棚。
“別讓他們……受太多罪。”
“諾。”
他一揮手，幾名死士如鬼魅般掠向了那幾間工棚。
沒有慘叫，只有沉悶的“噗噗”聲。
妙夙閉上了眼睛，她沒有去看，也不忍去看。
“真人，一共三人，皆已處理乾淨。”
他的聲音依舊冷漠。
“剩下的匠人，皆已告知是那三人勾結外敵、引狼入室的下場。現在人心雖慌，但更恨那幾個‘叛徒’，隊伍反而更好帶了。”
妙夙緩緩睜開眼，目光清冷而複雜。
“收拾乾淨。”
不久。
妙夙揹著簡單的行囊，站在山道盡頭回望。
風雪中，那座深谷已是一片火海。
歙州節度使府，後院。
夜深雪重，窗外寒風呼嘯，屋內卻溫暖如春。
兩盆瑞炭燒得極旺，映得正房暖閣內一片祥和。
崔鶯鶯坐在榻上，正低頭核對著遷治洪州的禮單。
作為主母，這幾日她忙得腳不沾地，但只要回到這暖閣，看著搖籃裡那兩個熟睡的粉雕玉琢的嬰孩，一身的疲憊便散了大半。
錢卿卿坐在另一側，手裡拿著一件縫了一半的小虎頭鞋，正藉著燭火細細比劃。
自從當了娘，她眉眼間多了幾分柔和。
屋內靜謐，只有翻書聲和炭火偶爾的爆裂聲。
突然，門簾被人從外面掀開，帶進一股冷風。
錢卿卿的貼身侍女笙奴走了進來。
她臉色慘白，髮髻上還沾著未化的雪，手裡緊緊捧著一個搴小�
一進門，笙奴並沒有像往常那樣行禮，而是撲通一聲跪在了地上，膝蓋磕在青磚上發出一聲悶響。
“主子……大夫人……”
笙奴的聲音發顫，甚至帶著哭腔。
“奴婢……奴婢有罪。”
這一跪，瞬間打破了屋內的寧靜。
崔鶯鶯放下了手中的禮單，目光清冷地掃了過來。
錢卿卿也是一驚，連忙放下手中的針線，皺眉道：“這大半夜的，怎麼了？那個搴惺鞘颤N？”
“是……是後門那個平日裡送菜的李翁，剛才硬塞給奴婢的。”
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