作者：很廢很小白
“硝土之中，含有一種‘土硝’，並非我等所需之物。而草木灰中，富含一種‘鹼’。二者以水相融，便可置換，得我等所需之‘正硝’。”
“至於其中雜質，草木灰溶於水，可成鹼液，能與部分雜質反應，使其沉澱。此為‘點滷’之法，與做豆腐有異曲同工之妙。”
朱政和聽得雲裡霧裡，什麼“土硝”、“正硝”，他一個字也聽不懂，但“古已有之”和“異曲同工之妙”這幾個字卻讓他心頭一震。
原來這不是刺史憑空臆想，而是有古法可依！
刺史博古通今，竟能從做豆腐這等小事中，悟出如此高深的道理！
聖人講“格物致知”，可天下讀書人，又有幾人真正去“格物”了？
他們只是在故紙堆裡皓首窮經，將聖人的話語翻來覆去地咀嚼，卻從未真正用眼睛去看，用心去想，這天地萬物咿D的道理。
做豆腐，誰人不知？
可誰又能從尋常的豆漿點滷中，聯想到這化腐朽為神奇的煎硝之法？
這才是真正的格物致知！
我等空讀聖賢書，自詡風雅，卻對身邊之物視而不見，對天地之理一無所知，當真可笑，可嘆！
朱政和一時間看向劉靖的眼神都變了。
能追隨這樣的人物，哪怕只是做一個微末的書吏，此生亦無憾矣！
他不敢怠慢，立刻派人去辦。
很快，大量的草木灰被邅恚鶆虻厝鲈谙跬林稀�
“注水！”
劉靖一聲令下。
民夫們挑著一擔擔清澈的江水，緩緩倒入硝池之中。
水流滲透進硝土和草木灰，溶解著其中的可溶性鹽類，然後慢慢地從池底的細沙稻草中過濾出來，匯聚成一股股渾濁的黃色液體，順著出水口，流入一旁的收集池中。
這便是“淋滷”。
刺鼻的氣味混合著草木灰的鹼味，在空氣中瀰漫，燻得人幾乎睜不開眼。
收集起來的滷水，被倒入一口口早已支好的大鐵鍋中。
“生火！熬煮！”
熊熊的烈火在鍋底燃燒，鍋內的滷水劇烈地翻滾著，冒著白色的蒸汽。
隨著水分不斷蒸發，滷水的顏色越來越深，也越來越粘稠。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那一口口翻滾的大鍋。
朱政和的心提到了嗓子眼，成敗，在此一舉！
時間一點一滴地過去，當鍋中的滷水熬到只剩下湝一層時，劉靖喝道：“停火！”
火焰熄滅，眾人圍了上去。
只見鍋底，一層黃褐色的糊狀物，正散發著最後的熱氣。
“這……這就是硝石？”
一個膽大的工匠忍不住問道。
朱政和的心也沉了下去。
這東西，和雪白的硝石，沒有半點關係啊！
難道……刺史大人這次，真的錯了？
就在眾人疑惑、失望之際，劉靖卻笑了。
他取來一個木盆，舀起一勺滾燙的糊狀物，然後對身旁的親衛道：“取井水來！”
一桶冰涼的井水被提了過來。
劉靖將那勺滾燙的糊狀物，猛地倒入冰涼的井水中！
“刺啦——”
一聲輕響，伴隨著一縷白煙。
奇蹟，發生了！
只見那黃褐色的糊狀物在接觸到冷水的瞬間，竟迅速凝結、析出！
一點點，一縷縷，一片片……
無數雪白的晶體，憑空出現在水中，緩緩沉澱下去，在盆底鋪了薄薄的一層！
它們晶瑩剔透，在陽光下閃爍著動人的光澤！
“硝！是硝石！”
妙夙第一個尖叫起來，她衝上前，不顧盆裡的水還帶著餘溫，伸手撈起一把晶體，激動得滿臉通紅。
“無量天尊！真的是硝石，而且……而且純度極高！”
所有人都驚呆了！
朱政和目瞪口呆地看著盆底那層潔白的晶體，又看了看遠處那堆積如山的糞土，只覺得自己的腦子完全不夠用了。
點石成金，也不過如此吧！
百姓們更是爆發出雷鳴般的歡呼！
“神仙！刺史是神仙下凡啊！”
“俺的娘！糞土真的能變成金貴的硝石！”
“劉青天！劉青天顯靈啦！”
無數百姓自發地跪倒在地，朝著劉靖的方向，拼命地磕頭。
這一刻，劉靖在他們心中的形象，已經超越了“青天大老爺”，化為了能變廢為寶的在世神仙！
他們看向劉靖的眼神，充滿了崇拜！
劉靖迎著無數道狂熱的目光，神情依舊平靜。
民心，盡入他手。
等到劉靖等人回到府邸，他轉身，目光落在了依舊興奮不已的妙夙身上。
“硝石有了，可還缺一味主藥。”
妙夙臉上的笑容一滯，隨即垮了下來，苦著臉道：“大人說的是硫磺。商院那邊雖在各地暗中高價收購，但送來的都是些零零散散的碎末，量少價高，成色還駁雜不純。要湊足工坊所需，簡直是杯水車薪。”
“本官知道。”
劉靖的聲音依舊平穩：“所以，我們自己煉。”
“自己煉？”
妙夙瞪大了眼睛：“大人，硫磺乃天地所生之陽精，多產於西域火山之地。我中原偶有礦脈，也早已被歷代方士採掘一空。如今商路斷絕，要去何處尋覓？”
劉靖沒有直接回答，反而問了她一個問題。
“你平日煉丹，可曾在山中見過一種石頭，色澤如黃銅，在日光下閃著金光，看似貴重，實則一敲就碎，燒之還有一股刺鼻的臭氣？”
妙夙歪著頭想了想，隨即恍然大悟。
“大人說的是‘愚人金’，山裡多的是。此物中看不中用，除了好看，一無是處。小道年幼時還當是寶貝，採了許多，結果被師父笑話了好幾天，說這東西連鐵都不如，乃是山石之中的廢物。”
“廢物？”
劉靖笑了。
他彎下腰，隨手撿起一根樹枝，就在溼潤的泥地上畫了起來。
他畫的，是一個奇怪的組合。
一個大肚子的陶釜，上面倒扣著一個略小的陶罐，兩個陶器之間用溼泥糊死。
在陶釜的側上方，伸出一根長長的、向下傾斜的竹筒，竹筒的另一端，則連線著一個泡在水裡的密閉陶罐。
整個裝置，看起來古怪又笨拙。
“這是何物？”
妙夙好奇地湊上前，完全看不懂。
劉靖用樹枝指著地上的草圖，緩緩解釋道：“此物，便叫‘昇華釜’。”
“將你說的‘愚人金’，敲碎了，放入這大肚陶釜之中。”
“然後，在釜下生火，但切記，要用文火，隔絕空氣，緩緩加熱。不能讓它燒起來，要讓它‘出汗’。”
“‘出汗’？”
妙夙的眼睛亮了，這個詞她聽得懂。
“對。”
劉靖點頭：“黃鐵礦受熱，會逼出其中所含的硫磺之氣。這股氣，會順著這根竹筒，進入這個泡在水裡的陶罐之中。”
“硫磺之氣性熱，遇冷則凝。到那時，你再開啟這隻陶罐，裡面便是純度極高的硫磺粉末，名曰‘硫華’。”
一番話說完，周圍一片死寂。
妙夙呆呆地看著地上那鬼畫符一般的圖，又抬頭看了看劉靖，滿眼的不可思議。
她自幼隨師父修道煉丹，對《丹經》、《抱朴子》之類的典籍不說倒背如流，也爛熟於心。
她知道，歷朝歷代，多少方士窮其一生，都想從這“愚人金”中煉出真正的黃金。
可結果呢？
無一例外，都只煉出了一爐爐無用的廢渣和一股股能毒死人的臭氣。
然而，刺史大人卻反其道而行之！
他不要金，他要的，竟是那人人避之不及的“毒氣”！
這一刻，妙夙心中對劉靖的認知，再次被徹底顛覆。
“無量天尊……”
妙夙喃喃自語，看向劉靖的眼神，已經從崇拜，變成了近乎狂信徒般的敬畏。
“小道……小道遵命！這便去找任監正，讓他按圖打造器具！”
說罷，她對著劉靖深深一拜，轉身便跑，彷彿生怕耽誤了一分一秒。
很快，隨著硝石、硫磺提煉的成功，“天雷子”的產量，開始以一種肉眼可見的速度攀升。
……
當晚，刺史府，臨湖小樓。
秋夜的風帶著一絲涼意，拂過水麵，送來陣陣晚桂的甜香。
屋內燈火通明，照得一室溫暖。
崔蓉蓉斜倚在軟榻上，腹部已高高隆起，她一手護著肚子，一手拿著書卷，卻顯然有些心不在焉。
隨著臨產期將近，腹中的小傢伙動得愈發頻繁，力氣也一日大過一日。
“府裡的嬤嬤們都說，這麼調皮，定是個男孩兒。”
她說到這裡，聲音低了下去，帶著一絲自己都未察覺的憂愁：“可……妾身卻有些擔心。”
她抬起眼，看著劉靖，有些猶豫地說道：“前幾日，那妙夙小道長來送丹藥，無意間提了一嘴，說她師父曾為妾身相過面，說……說妾身這輩子，沒有兒子的命，所以腹中這個孩子，鐵定是個女兒家。”
說到最後，她的聲音裡已經帶上了一絲委屈和不安。
這番話，無疑是戳中了她內心最深處的焦慮。
劉靖看著她眼中的忐忑，心中一軟。
他握住崔蓉蓉的手，看著她的眼睛，認真地說道：“那又如何？男女都一樣。我倒是更喜歡女兒，女兒是爹的貼心小棉摇Ｄ憧刺覂海嗪茫羰窃偕粋�像她那樣的，湊成一對，豈不美哉？”
他這話發自肺腑，沒有半點虛假。
崔蓉蓉看著他清澈真盏难劬Γ惺苤鴮Ψ秸菩牡臏囟龋欠輥碜允浪椎膲毫蛢刃牡氖洌D時煙消雲散。
她輕輕靠在劉靖的肩頭，柔聲“嗯”了一下。
不遠處，小桃兒自從有了狸奴這個玩伴，整日裡不著家，此刻正拉著狸奴在院子裡瘋玩兒。
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