作者：很廢很小白
“這批新科士子，雖尚顯稚嫩，但眼裡的光是藏不住的。”
“有野心，有慾望，這才是能做事的人。尤其是那個方蒂，如一塊未經雕琢的璞玉，稜角分明，帶著一股子狠勁。”
“這種人，只要稍加打磨，必成寶玉！”
他話鋒一轉，一把將錢卿卿橫抱起來，大步走向內室。
“好刀，總要見血才能開刃。我給了他最好的磨刀石，就看他自己，能不能把自己磨成我想要的模樣了。”
錢卿卿身子一軟，臉上飛起紅霞，便不再多問。
紗幔落下，燭影搖紅。
劉靖將她輕輕放在榻上，卻沒有下一步動作，只是回頭，對著門外那道安靜的身影吩咐了一句。
“笙奴，你也進來。”
門外的笙奴身體幾不可察地抖了一下，默默收拾好器物，紅著臉，悄悄跟了進去。
不多時，樓內便響起一陣壓抑而又撩人心絃的喘息與低吟。
……
外間的小榻上，狸奴一夜未眠。
她睜著一雙烏溜溜的大眼睛，望著搖曳的燭光在帳子上投下的的古怪影子。
內室傳來的聲音很奇怪，像是郡主與笙奴姐姐在忍著痛，又像是……她說不上來。
她拉了拉身上的薄被，將自己裹得更緊了些，腦子裡想的卻是白天在街上看到的糖人兒，程咬金的模樣，可威風了。
……
翌日。
府衙公堂之上，劉靖早已換上緋色官袍常服，端坐堂上。
昨日的酒意與溫存蕩然無存，只剩下一方主宰的威嚴。
堂下。
方蒂等二十名新科士子，皆穿著嶄新的皂色官服，按甲乙兩榜的次序站立。每個人臉上都交織著激動與緊張，連呼吸都放輕了。
“從今日起，你等便是官員，一言一行不僅僅代表著自己，還代表著朝廷，代表著本官！”
“本官不管你們出身如何，過往如何！都給本官記住一句話，你們的官印，是歙州百姓給的！你們要做的，不是揣摩本官的心意，而是要摸清治下百姓的疾苦！誰要是敢魚肉百姓，本官就親手剝了他的皮！”
“學生，謹遵刺史教誨！”眾人心頭一凜，齊聲應道，聲震屋瓦。
“好！”劉靖一點頭，“胡別駕，宣讀任命。”
胡三公手持一份名冊，上前一步，朗聲念道：“奉刺史令！甲榜案首，秀才科方蒂……”
聽到自己的名字，方蒂的心臟猛地一抽。
“……授婺源縣令！”
轟！
方蒂腦子裡炸開一個響雷，整個人都僵在了原地。
婺源縣令！
歙州除郡城之外，最富庶，人口最多的縣，且地理位置極其重要，乃是歙州西南之門戶。
當初陶雅入主歙州，婺源便一直不安分，處於自治狀態，陶雅耗費了不少手段，才將婺源收歸手中。
有了前車之鑑，陶雅對婺源下手極狠，一旦殺的人頭滾滾，其賦稅也是六縣之最，因此婺源一直叛亂不斷，情況遠比績溪、休寧等縣要更加複雜。
一味剛強不行，一味懷柔也不行，須得剛柔並濟，恩威並重，這十分考驗赴任官員的能力。
方蒂能清晰地感受到背後同僚們投來的目光，可他並不在乎！
他更在意的，是高坐堂上的那道視線。
這不是恩典，這是一場豪賭！
賭他方蒂，能擔得起這份重託！
一股熱血從胸腔直衝頭頂，他攥緊了拳頭。
十年寒窗，所求為何？不就是今日！
他猛地昂起頭，迎上劉靖的目光，無聲地做出回應：我，擔得起！
“甲榜第二，進士科趙康，授歙縣縣令！”
“甲榜第三，俊士科王啟年，授休寧縣令！”
“乙榜第一，明經科李茂，授黟縣縣丞！”
“乙榜第三甲，張文和，授歙縣主簿……”
後面的任命，方蒂幾乎一個字都沒聽進去。
直到胡三公唸完，他才從巨大的震盪中回過神來，那身嶄新的官服，此刻沉甸甸的，滿是責任的味道。
“告身文書，官印官服，稍後去功曹處領取。三日之內，必須到任！”劉靖的聲音不帶一絲感情，“誰敢拖延，黜落功名，永不錄用！”
“遵命！”眾人領了差遣，躬身退出大堂。
“呵，婺源民風彪悍，匪寇強梁遍地，方案首珍重，可別還未上任，便栽了跟頭！”
說話的正是趙康。
昨夜的燒尾宴雖當眾落了面子，可刺史對他的眷意並不減，歙縣縣令便是最好的證明。
歙縣雖是郡城，可又設有縣令。
府衙乃是州郡治所，平日裡一些雞毛蒜皮的小事，還是歸縣衙管。
就比如長安，作為唐朝都城，同樣設有縣衙縣令，各司其職。
在刺史眼皮底下當差，自然方便表現，出了政績，也能直入刺史之眼。
方蒂腳步一頓，轉過身，平靜地看著他：“趙兄此言差矣。刺史用人，看的是策論，是本事，而非出身。官位是用來為民做事的，不是用來攀比的。趙兄若有精力，不如多想想如何治理好歙縣，才不負刺史重託。”
“呵，希望你過段時日，還能這般鎮定自若！”
趙康也不惱，冷笑一聲離去。
方蒂不再理會他們，對著幾個同樣出身寒門的同僚拱了拱手，徑直向功曹房走去。
是日，刺史府後堂。
劉靖與徐二兩對坐，茶香嫋嫋，可徐二兩的臉色卻比那苦茶還澀。
“刺史，萬萬不可啊！”
戶曹參軍徐二兩無心飲茶，訴苦道：“您下令廢除州內一切苛捐雜稅，此舉固然能得一時民心，可……可府庫已空！將士們的糧餉，新晉官吏的俸祿，衙門每日的嚼用，哪一樣離得開錢？下官眼下是掰著手指頭過日子，恨不得一分錢劈成兩半用。”
徐二兩急得額頭冒汗。
他剛上任沒幾天，府庫裡的錢本就不多，好麼，司天臺修建拿走八萬貫，緊接著風、林二軍發軍餉，又拿走六萬貫，軍器監、火藥工坊……
劉靖卻不見半分焦急，慢條斯理地提起陶壺，為他續上一杯沖茶，水流衝入杯中，發出沉穩的聲響。
“徐參軍，莫急。”
他放下茶壺，“本官問你，這歙州，真的窮嗎？”
徐二兩一愣，下意識地就要點頭，可話到嘴邊又咽了回去。
劉靖站起身，走到窗邊，推開窗，外面市井的喧囂和煙火氣頓時湧了進來。
“歙州不窮。”
劉靖的聲音很輕，卻字字敲在徐二兩心上：“真正的財富，不在那些被壓得喘不過氣的百姓家裡，而在城中那些大族、豪紳、巨賈的糧倉和錢庫裡！他們的糧，夠全州吃三年！他們的錢，能把這府庫填滿十次！”
他轉過身，一雙眼睛亮得驚人。
“我今日免掉的，是壓在百姓頭上的石頭。我不是在花錢，我是在鬆土、施肥。你想想，百姓手裡有了餘錢，他們會不會去買一尺布，打二兩酒？市集熱鬧了，商賈是不是就有利可圖？整個歙州的經濟，是不是就活了？”
徐二兩的呼吸微微急促起來，他好像抓住了什麼，但又覺得那想法太過瘋狂。
劉靖走回他面前，一字一句地繼續說：“等百姓的日子好過了，他們會念著誰的好？是我，是你，是咱們刺史府！民心在我們這邊，我們就站穩了腳跟。到那個時候……”
他話鋒一轉，帶上了一股森然的冷意：“我再向那些腦滿腸肥的豪紳士族伸手，他們是給，還是不給？”
“我若一上來就加稅，他們只會陽奉陰違，甚至煽動百姓鬧事。可我現在給了百姓天大的好處，誰敢在此刻跟我作對，就是跟全歙州的百姓作對！”
劉靖的手指重重在桌案上一點，發出“篤”的一聲脆響。
“這，叫‘民心所向，大勢所趨’！本官不是在花錢，我是在買刀！買一把以全城百姓為刃，本官為刀柄的刀！到時候，本官拿著這把刀去割那些豪紳的肥肉，你看他們喊不喊疼！”
胡三公只覺得一股涼氣從尾椎骨直衝天靈蓋，他看著眼前這個年輕得過分的刺史，第一次感到了一種發自內心的敬畏。
“所以。”
劉靖的語氣緩和下來：“你現在要做的，不是盯著空箱子發愁。而是立刻去做另一件事。”
他從案上拿起一份早已寫好的文書，遞了過去。
“這是我擬的吏治策劃書，你看一下。”
徐二兩顫抖著手接過，只看了幾行，瞳孔便驟然收縮。
“清查田畝、核驗商鋪、重定稅基……明範各部職能，互不干涉，裁剪冗官……”
每一個字，都像一把刀，要將歙州盤根錯節的舊勢力連根拔起！
徐二兩茅塞頓開，之前的憂慮一掃而空，取而代之的是一種前所未有的振奮。他站起身，對著劉靖，深深地、鄭重地作了一揖。
“刺史深诌h慮，下官……心服口服！這就去辦！”
看著徐二兩帶著十足的幹勁離去，劉靖這才端起那杯早已涼透的茶，一飲而盡。
當天，數十張蓋著刺史大印的告示，被差役們敲鑼打鼓地貼滿了歙州六縣的大街小巷。
城南的茶館外，佈告欄前，裡三層外三層圍滿了人。
“……茲佈告全州百姓，為體恤民生，刺史劉公有令：即日起，廢除人頭稅、戶稅、鹽鐵附加等一切苛捐雜稅！今後，我歙州之民，只需繳納夏秋兩稅，再無他擾！”
一個窮秀才扯著嗓子唸完，人群先是死一般的寂靜。
所有人都瞪大了眼睛，彷彿聽到了什麼天方夜譚。
下一刻，山呼海嘯般的狂喜炸開了！
“娘嘞！這是真的嗎？俺不是在做夢吧！”
“不用交人頭稅了？俺家剛出生的娃兒有救了！”
“劉青天！是劉青天啊！”
一個黑瘦的老農一屁股坐在地上，把臉埋在粗糙的手掌裡，嚎啕大哭，那哭聲裡，是積攢了十幾年的絕望和一朝得見天日的狂喜。
街角，方蒂的父親正守著他的湯餅攤子。
那一聲聲的歡呼傳進耳朵裡，他整個人都僵住了，手中的湯勺“哐當”一聲掉進了滾燙的鍋裡，濺起幾滴湯水，他卻渾然不覺。
他愣愣地望著不遠處那張紅紙黑字的告示，嘴唇哆嗦著。
不用再為剛出生的孫兒那筆幾乎要壓垮全家的重稅發愁了……
而下達這個命令的，是那個給了他兒子天大前程的刺史！
老漢的眼眶猛地紅了，渾濁的淚水不受控制地滾滾而下。
他默默地轉過身，顧不得生意，對著府衙的方向，挺直了那早已被生活壓得佝僂的腰，然後，深深地，深深地拜了下去。
這一拜，拜的是天恩，更是拜一個讓百姓能活下去的希望。
一時間，“劉青天”的名號，如風一般，傳遍了整個歙州。
而此刻，剛從刺史府領了官服和腰牌的方蒂，正站在自家的破木門前，心情複雜。
他剛剛被胡三公親自召見，劈頭蓋臉就丟給了他一個任務。
“方蒂，身為新科案首，人品才學都是上上之選。”
“上任之後的第一件差事，也是最要緊的一件，你且記住。”
“清查治下人口，丈量田畝，釐定稅務，登記造冊。”
方蒂不由一愣，心情沉重。
他知道這意味著什麼。
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