我在法兰西当王太子 第99章

　　起初路易十六见新的研发任务不是说好的新型线膛枪，还有些不太乐意，但在约瑟夫对他介绍了英国的纺织业的巨额利润，以及这台自动织机对纺织业的重要意义之后，国王陛下便义无反顾地撸起了袖子，为法兰西的工业发展而倾情投入了。

　　不过研发人才的紧缺，也让约瑟夫产生了危机感。

　　整个法兰西也就国王的小团队，以及高薪挖来的英国人具备工程研发能力，而法兰西那么多的数学家、物理学家却使不上劲，这很不合理。

　　究其原因，还是国家的研发体系不够完善。

　　在返回巴黎的途中，约瑟夫望着车窗外，心中思索是否应该将法兰西工程技术协会真正建立起来，再来个“皇家科技进步奖”之类的，刺激工程研发速度。

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　　吕多侯爵回到家中，立刻就得知了内克尔遇刺身死的消息。

　　他还没来得及高兴，就看到管家递来的报纸上，加粗的标题赫然写着：刺杀内克尔的凶手被当场擒获，正在审问。

　　吕多侯爵当即便觉天旋地转，缓缓跌坐在沙发上，咬牙自语道：“布瓦朗达尔这个蠢货……总是吹嘘自己在黑道多么有影响力，结果找来的杀手就是这样的废物！”

　　实际上也真的不能怪布瓦朗达尔，他找的杀手绝对是最顶尖的，但架不住警情处足足安排了80多人远远跟着内克尔，将附近半法里都控制了。除非这几個杀手会飞，否则根本别想跑掉。

　　约瑟夫知道那些银行业大鳄被内克尔案牵连而损失惨重，必然对内克尔恨之入骨，于是便故意泄露了后者的行踪，并让押送的警情处配合。

　　王室的确是赦免了内克尔，但银行业公会的人要杀他，这谁也没办法。

　　而且凶手就是在现场擒获的，凶器、证据俱全，动机更是极为清晰，谁想编造阴谋论都无从编起。

　　当然，如果吕多侯爵等人真的城府极深，就是不动手，那约瑟夫也不急。毕竟那个开普菲儿伯爵明显是个脾气大于脑子的人，之后派特工散播消息刺激他几次，不信他能忍住。

　　吕多侯爵看着手里的报纸，猛地站起身来，吩咐管家备车赶往开普菲尔伯爵家里。

　　两小时后，一众银行业巨头汇聚一堂，皆是面带愁容。其实他们几天前就得知了杀手被擒之事，但苦于“智囊”吕多侯爵没在法国，故而只能干等着。

　　吕多侯爵环视面前的5人，沉声道：“内克尔虽已被流放，但他毕竟是前财政大臣，所以这次的事情将会非常严重！”

　　“这可怎么办啊？”

　　吕多侯爵目露凶光：“杀手是布瓦朗达尔找来的，那就只能麻烦他扛下所有罪名了！”

　　众人一惊，这才注意到，今天布瓦朗达尔并没有来。

　　半晌，几人皆是无奈叹息一声，默认了吕多侯爵的方案。

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　　瑞士。

　　穆尔格河畔，弗劳伦费尔德市。

　　塞居尔伯爵百无聊赖地把玩着面前的杯子，却对杯中的红茶丝毫不感兴趣，那茶叶的品质连他家里的仆人都不会喝。

　　“这些磨蹭的瑞士人……”他拿出表看了一眼，决定再去瑞士联邦议会催催。

　　他来到这个到处是山的鬼地方已经一周了，瑞士人虽然对他这个大国的特使恭敬有加，却始终没有给他一个满意的答复。

　　助手见他要出门，忙快步跟了上来：“伯爵大人，还是去议会厅吗？”

　　“是啊。”塞居尔伯爵将帽子扣上，皱眉道，“我一天也不想在这里待下去了，没有像样的茶，连能喝的咖啡都没有……”

　　助手帮他推开了门：“这有什么办法呢？他们的联邦议会什么也管不了，只能不停地去问州议会。或者，我们去趟施维茨州吧。”

　　塞居尔白了他一眼：“我代表着伟大的法兰西国王陛下，怎么能去跟区区一个州议会交涉？”

　　几名瑞士仆人忙着招呼马车过来，为塞居尔伯爵摆好木阶，后者抱怨着上了车：“这个贫穷而可悲的国家，连首都都没有，您敢想象吗？没有首都！

　　“上帝啊，我为什么接下这苦差事。那个德纳罗银行最好能拿出那700万里弗，否则就有的麻烦了……”

　　是的，他此次来瑞士，正是为了要求遣返负罪潜逃的德纳罗银行的股东，以及督促银行交付涉案的赃款以及罚款的。

　　马车在崎岖的山路上行驶，时不时地便需要“挂”在车厢后面的两名瑞士仆人跳下来帮着推车，才能顺利攀上陡坡。

　　当塞居尔伯爵来到瑞士议会厅那栋灰黄色的两层建筑前时，一名方脸，身材矮小的中年男子正迎面走了出来，见到他后，忙举帽行礼：“哦，尊敬的塞居尔伯爵，我正要去找您。施维茨州那边终于有消息了。”

　　塞居尔认出来人是瑞士联邦议会的委员富勒，当下有些欣喜道：“那两个逃犯抓到了吗？赃款呢？”

　　富勒请他进入议会厅，干笑道：“人暂时还没抓到，不过施维茨州议会已经查封了德纳罗银行。只是，银行的账面上仅有不到400万里弗，其中还有一多半是贷款，要收回来的话，可能需要些时间……”

　　塞居尔伯爵的脸上立刻阴沉下来，站直了盯着富勒道：“我代表国王陛下，正式通知您，瑞士必须在三个月之内将所有的赃款及罚款支付给法兰西储备银行。”

　　(本章完)

第184章 地中海上的联合舰队（为1000月票加更）

　　巴黎。

　　产业规划局二楼。

　　约瑟夫似笑非笑地看着面前的六人：“布瓦朗达尔先生这个时候突然自杀，你们似乎并不太难过啊。”

　　吕多侯爵忙摆出悲伤的神色：“殿下，其实我们非常地伤心，但为了不影响您的心情，所以才未表现出来。”

　　“是吗？”约瑟夫点头，“那关于内克尔的死，你们知道些什么？”

　　一名眼眶深陷，脸色发黄的中年人急道：“殿下，那都是布瓦朗达尔干的，我们什么也不知道。”

　　他是雷克里西安子爵，多菲内信贷银行的所有者。

　　“是吗？可布瓦朗达尔夫人供述，刺杀内克尔是你们几人一起谋划的？不过……”约瑟夫说着瞥了眼神色慌张的六人，语气一转道，“我对她所说的并不大相信。”

　　六人皆是心脏一抽，没想到布瓦朗达尔连这么机密的事情都会告诉他的妻子，早知道就连她一起除掉了！

　　“殿下，她是想要敲诈我们。”吕多侯爵手抚胸口道，“我向上帝发誓，我们真的和此事无关！”

　　约瑟夫笑了笑，直接抛出条件：“让伱们来，是因为下个月法储行要发行银行券。

　　“我希望你们每家能购入150万里弗。

　　“哦，还有。布里安大主教马上要推出《银行管理法案》，其中最重要的一条就是存款准备金。你们要带头支持这一法案。”

　　吕多侯爵等人对视一眼，小心问道：“殿下，什么是存款准备金？”

　　“就是将存入你们银行的存款的一部分——目前是5%——转交给法储行。作为银行的信用担保。”

　　存款准备金是央行调控金融市场的重要手段之一。其实5%的比例几乎没什么用，约瑟夫只是为了让银行先习惯这个规定，而专门降低了比例。

　　吕多侯爵心中快速盘算，这些显然是让布瓦朗达尔一个人背锅的条件。目前，法国的储蓄率不高，5%倒也没多少钱。而那150万里弗的纸币，同样可以用来支付给客户。

　　于是，他向另五人使了个眼色，率先躬身道：

　　“很高兴能为国家财政做些什么，殿下，谨遵您的吩咐。”

　　就在吕多等人离开产业规划局的同时，一名身材高大，五官有明显北欧特征的男子，正在布瓦朗达尔家别墅的花园旁和一名十多岁的少年说着什么。

　　“所以，除了你父亲，还有6人参与了谋杀？”

　　少年神色狠厉地点头，一字一顿道：“是我父亲亲口说的。那天他们在吕多侯爵的家里商议此事。”

　　高大男子点了点头，起身离去。帽檐下的那张脸，正是内克尔的管家艾隆克。

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　　地中海梅诺卡岛南侧，巴巴里海的边缘地带。

　　伴随着节奏平缓的海浪声，美国海军护卫舰星座号的前甲板上，刮净胡子，头戴三角帽，身着笔挺的美国海军军服的查尔斯平举着望远镜，焦急地注视着西南侧的海平面。

　　船长怀特从后面走了过来，拍了拍他的肩膀：“怎么样，看到他们了吗？”

　　“还没有。”查尔斯摇头，立刻接道，“但他们一定会来的。”

　　“上帝保佑，那个走私犯没说谎。否则等回去后，你可能要因为那500美元被问责。”

　　查尔斯回头看向怀特，语气笃定道：“我相信阿里，船长先生。”

　　他说的阿里，正是曾经关在他隔壁牢房，后来挖地道成功逃生的那位阿尔及尔人。

　　查尔斯在大半个月前终于被弗吉尼亚州议会以8000美元的价格赎了出来。

　　令他大为意外的是，前来接他的并不是法国或者西班牙军舰，而是美国最新购入的30炮护卫舰星座号。

　　由于美国海军断档已久，这艘船上甚至还有法国和意大利水手。而查尔斯作为曾在大陆海军短暂服役，且具有丰富航海经验的大副，受怀特船长邀请，在这艘法国人用了30多年的护卫舰上成为了一名水手。

　　由于星座号的二副是一名没什么经验的官二代，故而查尔斯实际上担任着二副的工作。

　　之后美国的两艘护卫舰与法、荷战舰一起组成了联合舰队，开始在巴巴里海寻找海盗的踪影。

　　然而很遗憾，这些海盗极为狡猾，舰队转悠了大半个月，始终一无所获。

　　就在这时，查尔斯突然忆起阿里曾经说过，他的老板认识尤尼斯，而后者与阿尔及尔的海盗颇有瓜葛。

　　于是他便建议是否能从阿里那儿获取些海盗的情报，而恰好舰队当时经过阿尔及尔的达赫拉附近，于是怀特将他的想法汇报给了舰队指挥官，在得到许可之后，查尔斯按照阿里留下的地址找到了他。

　　再之后，阿里开价1000美元，出售阿尔及尔海军的行踪。预付一半，等见到海盗之后付另一半。

　　而舰队按照阿里的情报，已经在此等了一整天了，但还未见到海盗的影子。

　　查尔斯擦了擦手心的汗，说实话，他心中已经有些动摇了，自己当时为何会坚信一个走私犯的话？

　　500美元如果让他来赔的话，至少得六七年才能还清。

　　就在他有些绝望的时候，海平面上突然出现了一个蓝白色的旗尖。

　　他顿时狂喜，转身对船长喊道：“来了！他们来了！”

　　这才发现，船长早已返回了船舱——瞭望台在一分钟前就看到那艘报信的小船。

　　随即，作为诱饵的商船“海鸥之翼”号，朝预定航道驶去。

　　它将在那里遭遇海盗，而后将其引到联合舰队的伏击圈里。

　　查尔斯兴奋地跑回船舱，心中满是对复仇的渴望。

　　计划进行得非常顺利——“海鸥之翼”号表现出惊慌失措的样子，迅速向梅诺卡岛驶来。两艘海盗的桨帆船紧随其后。

　　联合舰队的战舰从隐蔽的礁石后面转出。法国海军装备有60门大炮的四级战舰带着一艘护卫舰从西侧截击，而美国船和一艘荷兰护卫舰从东侧驶出，让过了商船，笔直地朝海盗杀去。

　　海盗那边，大一些的桨帆船有18门炮，小的那艘仅有12门，根本不是联合舰队的对手。

　　当他们发现情况不对之后，立刻掉头向西南方向逃去。

　　(本章完)

第185章 法国财政的曙光

　　联合舰队见到海盗船要跑，却没有太过意外，仍是保持着自己的航向，将海盗的空间压缩得越来越小。

　　海盗船上那数十只船桨摇得几乎飞起，眼见就要从东西两侧的夹击中逃脱，忽而从南侧的海面上出现了一艘高大的战舰，主桅上悬挂着蓝底鸢尾旗。

　　是42炮的巡航舰“克莱代”号。

　　虽然在风力柔和的地中海上桨帆船具有一定的速度优势，不过联合舰队的阵型非常完善，“克莱代”号只需要好整以暇地等在那里，另两个方向的自家战舰就会很快围拢过来。

　　最终，被逼无奈的海盗船与“克莱代”号发生了交火。结果是注定的，“克莱代”号的第三次齐射，就将那艘12炮的海盗船的桅杆击断，连同整个船艏都被28磅重的炮弹轰飞了。

　　稍大些的海盗船想趁机摆脱纠缠，却被“克莱代”号的一发炮弹扫断了左舷的7支船桨。

　　海盗船上的桨手反应不及，仍在全力划桨，由于两侧的推力不平衡，整条船立刻向左拐了个60度的大弯。

　　等海盗船重新调整好方向，身后已有两艘联合舰队的护卫舰追了上来。

　　荷兰人的“海象”号护卫舰率先开炮。等到查尔斯所在“星座”号赶上来，正要倾泻炮火，却忽见海盗船的后部爆出一团巨大的火光，显然是弹药库被击中了。

　　战斗便这样结束了。

　　查尔斯来到甲板上，迎着扑面而来夹着焦糊味的热浪，看到惨叫跳入海中的海盗如同被渔网捞起的鱼一般，在海面上用力扑腾着，形成一团团水花。

　　他不禁想起之前海盗跳上“金色小麦”号时的情形，顿时一股怒气涌上胸口，夺过身旁水手的枪，看了看已经装弹，当即瞄准下方的海盗就是一枪。

　　很快，几艘战舰上都响起了代表胜利的号角声。

　　查尔斯正对着燃烧的海盗船放声咒骂着，就听到身后传来怀特船长的声音：“小伙子，这次你可立功了。”

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　　凡尔赛宫。

　　玛丽王后以前最讨厌的事情之一，就是召开内阁会议，因为经常要听到坏消息，尤其是关于那似乎永远填不满的财政窟窿的。

　　而今天，她打从吃了早饭之后，就一直在期待着内阁会议。

　　因为她昨天已经看到了布里安提交的报告，这次通过工业发展基金的一系列操作，国家的债务问题竟然意外地得到了大幅缓解。

　　这可是从路易十五时代开始，困扰法国上百年的顽疾，终于在她殚精竭虑的治理下，首次看到了解决的希望！

　　她先去了趟皇家工坊，让有些黑眼圈，正在捣鼓一台纺织机的路易十六换了衣服，而后便拖着他去了会议大厅。

　　内阁大臣们早已候在这里，显然也得知了好消息，一个個显得神采奕奕，只有一身黑色外套的奥尔良公爵，垂头坐在那里发呆。