我在法兰西当王太子 第62章

作者:天海山

  杜邦只得泄气地停止劝说,返回了马车上。他虽然不知道王太子殿下为何这么看重这个英国工匠,但将其请回法国的任务算是彻底失败了。

  躲在廊住后的中年男子走了出来,若有所思地望向杜邦离去的方向,而后敲开了瓦特家的门,将一些公司里文件交给了后者。

  就在瓦特上楼签字的工夫,中年男子拦住了瓦特家的女仆,低声问道:“艾德文夫人,您知道之前来的那位先生,就是,喏,鼻子挺大的那位,他跟瓦特先生说了些什么?”

  “我不记得了。”艾德文夫人转身就要走。

  中年男子忙取出钱夹,摸出1先令的钞票塞给她:“我只是对那人有些好奇,麻烦您回忆一下。”

  “哦,好吧。”女仆收起钱,停住了脚步,“那是个法国人,想请瓦特先生去法国建厂。哦,对了,他说法国要搞一个产业什么区,会投很多钱建蒸汽机厂,不过瓦特先生没答应。”

  “蒸汽机厂?”中年男子忙追问,“他有没有说投多少钱?”

  “好像说是100万里弗。”

  女仆离去,中年男人则兴奋得握紧了双拳,100万里弗的投资,而且是法国王室关注的项目!

  这简直就是上帝赐予自己的机会!

  他拿到瓦特签了字的文件后,根本没返回公司,而是循着杜邦离去的方向,一路打听,最终找到了后者下榻的宾馆。

  ……

  约瑟夫看着手里刚送来的“水杨苷制备方法专利证书”,满意地点了点头。

  法国专利局从组织架构,到运作模式,全都照抄英国,从而得以迅速组建起来。为了尽快凑齐专利审查员,约瑟夫甚至还专门搬出了拉格朗日先生,让他邀请了一大批专家。

  这才有了他手中这全法兰西第一份专利证书的出现。

  当然,约瑟夫也对英国模式做了很多调整。

  要知道,此时在英国申请一份专利,少说得一年才能完成审批,费用更是需要惊人的几十甚至上百英镑!

  而约瑟夫要求在三到八个月内必须完成审批,而费用不得超过10里弗,政府财政会专门给专利局补贴费用。

  随着专利局开始运作的消息传开,这一阵巴黎专利局每天都能收到十来份申请,很多外省的人也正在赶来申请专利的路上——目前仅有巴黎有专利局,毕竟才刚开始搞,铺得太快反而容易出问题。

  屋外传来埃芒的声音:“殿下,杜邦先生来了。他好像还带了一名英国人。”

  英国人?约瑟夫心中一喜,难道是瓦特!

  他当即站起身来:“快请他们去会客室。”

  不多时,杜邦和一名长相憨厚的中年男子走进会客室,先后抚胸行礼:“好久不见,王太子殿下,愿天主保佑您。”

  “很荣幸见到您,尊贵的王太子殿下。”

  杜邦神色尴尬地朝身旁的男子示意,向约瑟夫介绍道:“殿下,这位是威廉·默多克先生。他是一名出色的蒸汽机技师,嗯,他是这么说的……”

  书友们觉得本书不够看的话,可以先看一下小作者已完本的老书《娘子请住手》。

  (本章完)

第124章 天才发明家

  威廉·默多克?约瑟夫似乎听过这个名字,一时间却又想不起来,估计应该是个有些能耐的英国技师吧。

  既然人家愿意大老远地跑来法国,约瑟夫总是要表示一下的:“非常欢迎您,默多克先生。我很期待您能在法兰西的蒸汽机项目中大展身手。”

  约瑟夫见杜邦只带了默多克一人前来,心中便已料到事情可能不太顺利。

  他请两人就坐,有些焦急地看向杜邦:“瓦特先生那边怎么说?”

  后者脸上浮现出惭愧之色,有些艰难地开口道:“殿下,很抱歉,我没能完成您的重托。瓦特先生拒绝了我的邀请。”

  约瑟夫虽有心理准备,但闻言仍是皱起了眉头:“他对我们的条件不满意?”

  “不,殿下,实际上,他根本不在意条件……”

  杜邦简单说了瓦特的情况,约瑟夫不禁叹了口气:“杜邦先生,您已经尽力了,无需自责。我会想其他的办法的。”

  约瑟夫虽表现得非常淡然,其实心中却已开始犯起愁来。

  他很清楚,法国要想用最短的时间建立起蒸汽机产业链,瓦特绝对是至关重要的一环!

  约瑟夫可没有自大到认为仅凭自己就能搞定整套产业。他的脑子里虽然有不少先进的蒸汽机技术原理,但那距离变成真正能运转的机器还很遥远,毕竟他可没实际动手制造过这东西。

  不提将原理落实到现实的机器上的难度,就算他手里有新型蒸汽机图纸,也根本造不出来。

  从锅炉的材料选择,到铸造的具体流程。从活塞壁如何打磨,到预留公差的比例。从曲柄的剖面形状,到连接部润滑油的稠度……

  制造一台蒸汽机,这些细节方面的工艺有成百上千项,其中只要有任何一样不达标,结果就是造出来的机器要么问题不断,要么功率低下。

  如果让约瑟夫自己带人搞技术攻关,有个三五年肯定也能解决,但眼下法兰西可等不了这么久,而且他也不可能把所有精力都投在搞蒸汽机上。

  而瓦特拥有在这个时代制造蒸汽机所需的技术和经验。他熟悉蒸汽机的每一个零件,知道要怎样将它们加工出来。以及加工这些零件需要用到什么工具和原料。

  有了他,就能快速打造出法国的蒸汽机基础生产线。

  然而,瓦特似乎注定与法国无缘,那么一切技术工艺就只能依靠法国自己的技师慢慢摸索了。

  谁也不知道这过程需要多久……

  约瑟夫暗自摇头,正思忖着法国有哪些技师值得培养,就见一旁的默多克小心翼翼地向前挪了挪屁股,有些紧张道:“那个,王太子殿下,我听杜邦先生说,您打算建立一家生产蒸汽机的工厂?”

  “确实如此。”

  “我想,或许我可以帮上忙。”

  “哦?您对制造蒸汽机很熟悉吗?”

  默多克挺了挺胸,露出自信的神色:“殿下,如果您认为瓦特先生能够胜任的话,那我就一定能行。

  “这么说吧,他会的东西,我基本上都会。同时,我还拥有自己的专利。”

  约瑟夫有些惊讶地打量着面前的中年男子:“您说的是真的?”

  杜邦忙在一旁道:“殿下,我确认过,默多克先生在英国确实拥有一种架摆式蒸汽机,以及一种蒸汽枪的专利。”

  杜邦也正是因为默多克有这两项专利,才决定将他带来见王太子的。

  “殿下,或许您听说过蒸汽机的‘行星曲杆齿轮装置’。”默多克的语调明显带着怨气,“实际上,这项技术是我发明的。只是由于我在瓦特先生的公司工作,按照当初的工作协议,这项专利才归在了他的名下。”

  行星齿轮?约瑟夫闻言不禁眯起了眼,似乎有点印象。

  默多克以为他不相信,声音都高了几分:“殿下,如果您需要,我可以详细描述这项技术的构思过程。

  “哦,对了,我还发明了一种全新的高压蒸汽机的技术……”

  他说着又有些泄气:“只是瓦特先生担心高压蒸汽机的功率太大,会影响公司原有的产品销售,不许我公布这项技术,所以我还未能申请专利。”

  约瑟夫反复默念着行星齿轮和高压蒸汽机,忽然想起了一样东西,脱口而出道:“默多克先生,您是不是还有一项煤气灯的发明?”

  “煤气灯?”默多克显得非常惊讶,“我是有使用煤生成煤气的方案,但还不够完善……您认识卡姆诺克先生?我只跟他提过这事。”

  约瑟夫自然不认识什么卡姆诺克,但他已经能确认默多克的身份了——著名的苏格兰发明家,拥有多项关于蒸汽机的专利,尤其是高压蒸汽机,但后世却只记得他是煤气灯的发明人。

  十多年后,照亮整个伦敦,成为英国文明象征的——煤气路灯!

  默多克见王太子似乎对自己产生了兴趣,忙继续道:“殿下,说来您可能不信,其实瓦特先生所拥有的专利,大多数都有我的贡献,甚至有些完全就是我发明的。

  “我对蒸汽机技术非常熟悉。实际上,我一直想开一家蒸汽机工厂,但苦于没有资金。直到我听杜邦先生说,您打算投资蒸汽机产业,就立刻赶来了。

  “殿下,如果您能让我帮您建厂,我发誓,一定不会比瓦特先生做得差!”

  默多克在瓦特的公司工作了十几年,被抢走了不少专利,但薪水却并不怎么高,心中早就聚满了怨气,但为了有口饭吃,也只能委曲求全。

  历史上,直到他在一年多之后发明出干馏煤制造煤气技术,靠煤气灯专利赚了钱,才终于摆脱了瓦特。

  而约瑟夫的蒸汽机发展计划,却让他看到了另一个选项!

  约瑟夫没想到,自己失之桑榆收之东隅,错过了瓦特,却捞到了默多克。

  这位牛人的技术绝对不比瓦特差,还能帮自己点亮煤气灯的科技树,并且比瓦特年轻得多,精力更加充沛。

  他当即站起身来,向默多克微笑点头:“恭喜您,默多克先生,您现在是法兰西皇家机械公司的总经理了。祝我们合作愉快。”

  默多克愣了一下,旋即心中狂喜。他本以为要花些力气说服法国王太子才行,却没想到这么顺利就得偿所愿了,而且直接就是总经理!

  他激动地抚胸,深深行了一礼:“感谢您的信任,王太子殿下。我一定不会让您失望的!”

  “嗯,我也很期待您的出色表现。”

  默多克忽然又想到了什么,有些紧张地搓着手道:“殿下,那个,我希望能够得到自己发明的技术的专利。”

  他在来时的路上就听说法国通过了《专利法》,被人强占专利一直是他的一块心病。

  “专利理当属于您。”约瑟夫当即点头,“不过您要授予公司独家使用权。”

  “这当然没问题,殿下。”默多克又道,“还有,您知道,我会为公司贡献所有的技能,或许……我可以得到公司10%的股份,那样的话我会非常感谢您的。”

  约瑟夫立刻摇头:“这怎么行?”

  默多克露出惶恐之色。按照100万里弗的投资额来说,10%就是10万,这确实太多了点儿。

  他正准备说“那5%可以吗?”,就听到王太子道:“以您的价值,至少应该得到20%的股份。不过这些是股票期权。”

  “20%?!”默多克吓了一跳,怔了片刻,才又问道,“期权是?”

  “就是每年分给您4%的股份,持续5年。如果您在这期间辞职,那之前的股份将会作废。”默多克毕竟是英国人,约瑟夫得用点儿后世的小技巧,将他绑在法兰西才行。至于5年之后,法兰西肯定已经有了自己成熟的蒸汽机开发团队了,到时候他想走还是想留都对团队的影响不大了。

  “殿下,我真不知要如何感谢您才好!”默多克却是大喜过望。

  5年而已,他在瓦特那儿干了十几年,也没得到过一丁点股份。相比起来,法国王太子简直太慷慨了!

  默多克在心中暗暗发誓:一定要造出最好的蒸汽机,来报答王太子殿下。

  眼见要到午饭时间,约瑟夫便邀请杜邦和默多克共进午餐。

  在去餐厅的路上,默多克已急不可待地向王太子说起了自己的规划来:“殿下,您选在南锡建厂是非常明智的。那里有不少矿井会购买我们的产品。

  “等设备和人手都准备好之后,我们就投产25马力的高压蒸汽机。抽水效率一定能让那些矿主们立刻掏腰包的!”

  要知道,现在瓦特公司的蒸汽机,平均功率也就15到20马力,这就显示出高压技术的优势。

  约瑟夫却摇头道:“不,我们首先要生产的是用来驱动镗床、螺纹车床、铣床之类的高精度蒸汽机。主要目标是提高这些加工设备的效率和精度,功率并不是最重要的。”

  “可是,”默多克提醒道,“殿下,您说的这些设备可都无法赚钱,这前期投入……”

  约瑟夫微微一笑:“您不必担心,资金的事情我会给予充足的保证。”

  他搞蒸汽机本来就是为了推动法国的工业化发展,而各种机床正是工业的“母机”。此时欧洲已经出现了这些加工设备,只不过都是人力或水力驱动,导致功率低,精度差。如果改用蒸汽机驱动,将会使加工速度和精度大幅度提高。

  例如自动镗床、铣床之类的加工设备,在他规划中的兵工厂就能有非常广泛的应用——比起手工生产武器装备,不论是精度还是生产效率,都会有跨越式的提高。而成本却会大幅下降。最重要的是,能够较轻松地达成零部件标准化。

  此外,有了自动加工设备,还能反过来提高蒸汽机的生产速度和质量,形成良性循环。到这个时候,再生产什么抽水机、蒸汽纺织机之类的,自然水到渠成。

  ……

  巴黎南郊。

  距离巴黎警校训练场北侧400多米远的一片杂草丛中,正趴着一门黑漆漆的四磅炮。

  一名普通市民打扮的法兰西卫队军官有些不耐烦地向南望去,不时看一眼手里的怀表。

  十多分钟后,从警校训练场方向传来几声火炮轰鸣,那军官立刻精神一振,向坐在四周的士兵低喝道:“都给我起来,懒鬼!”

  六七个同样穿着便装的炮兵忙围拢过来,有的调整火炮朝向,有的固定火炮的轮子,其他人则抱着火药和炮弹候在一旁。

  那军官用望远镜看向北侧的一座农舍,而后瞥了眼小本子上早已算好的射击参数,亲手抬高炮口,并用量角器仔细测量。

  “好了,装弹。”他朝一旁的士兵招手。

  那士兵忙将火药倒入炮口。另一人跟着上前,用装弹杆压实。下一个士兵塞入弹丸。拿装弹杆的那人将炮弹推到炮膛底部。

  警校训练场那边又传来炮声。那军官开始掐表计时,很快估算出警察的训练大约三分开一炮。

  他向自己的点火手示意。

  拿着点火棒的年轻人忙走了过来,朝农舍方向望了一眼,又看向军官,表情有些挣扎道:“长官,那边似乎只有一户农民,我们真要朝那开炮?”

  “闭嘴!”军官瞪了他一眼,“你只需要执行命令就行了。”

  “是,长官……”

  军官见距离上次听到炮声正好过去三分钟,立刻对点火手喝道:“开炮!”

  士兵早已养成了无条件服从命令的习惯,忙将点火棒按在了火门上。大炮顿时发出一声怒吼。滚滚浓烟瞬间将周围笼罩。

  一颗4磅重的铁球呼啸着钻入远处的农舍,带出漫天的碎木和干草屑。简陋的农舍顿时塌掉了小半边。

  几乎与此同时,警校训练场方向也传出巨响。

  法兰西卫队的军官用望远镜确认击中了农舍,嘴角勾起冷笑,转身吩咐手下将大炮套在马上,迅速朝西北方向退去。

  而早已候在那里的另一拨士兵七手八脚地拆下炮管装入马车,而后马车就近逃向巴黎市区,而炮架则被藏入旁边的密林之中。