作者：火逸仙
李海华微微扬唇，冷淡地命令道：“直接说重点。”
杨忠义擦去泪水，强忍悲痛，复述了一遍之前的遭遇：“近日我家突遭横祸，家人离世，遂觉得住宅不祥，打算变卖家产。谁知这几日冒出一个名叫林小风的人，非要以低价购买我的宅院。原价两千两的宅子，他竟然只肯出五百两银子。”
“我坚决不同意，他就威胁我说要在黄虎楼的菜肴中下毒，让我经营的酒楼无法维持。小人害怕此举会影响公子您的生意，只好被迫将其出售。恳请公子为小人做主啊！”
听闻此事，李海华神情一振，口中念叨：“林小风？他凭什么搅扰黄虎楼的安宁？”
“小人不清楚他的背景，只知道他出示过一道圣旨，声称即将赴京面见陛下，受封东宫太傅。因其诬陷小人的贱妾跳井身亡，并扬言要在陛下面前进谗言，逼迫小人不得不低价卖房。当时小人也曾提到公子您，但那林小风视若无睹，甚至出言侮辱公子，称公子在他眼中犹如一条狗。小人气愤之下与他争执，怎奈那林小风身边的护卫身强力壮，小人终究不是对手·······”
“果然又是他！”李海华脸色骤变，眼中闪过一丝怒意，“那宅子·······最终还是五百两成交了？”
“成交了·······小人实在走投无路，宁愿倾家荡产也不能因为此事影响到黄虎楼的生意啊。”杨忠义一副忠心耿耿的模样。
李海华面色沉静地点点头：“嗯，明白了，你可以退下了。”
“啊？那公子·······林小风他·······该如何处置？”杨忠义愣住了，没想到竟是这么个结果。
李海华显得有些烦躁：“什么如何处置？你的宅子已经卖了，跟我有什么关系？反正也没影响到黄虎楼的生意！”
“可是他侮辱您啊！小人实在咽不下这口气！”
杨忠义几乎崩溃，眼前的状况完全超出预料。
李海华嗤笑一声：“哼，他是否辱骂我，我自己会查证清楚。我看你是夸大其词，林小风再无知妄为，难道尚未正式任职就敢辱骂朝廷官员之子不成？”
“本公子早有耳闻他行事粗鲁，但即便再不通世故，也不至于愚蠢至此！”
“杨忠义，我告诉你实话吧，我早就想找借口换掉你了，今天你自己送上门来！看看黄虎楼一年下来微薄的收益，你这个掌柜是如何当的！真是个废物！活该被人夺了房产！”
说完，李海华转身离去，留下杨忠义一脸绝望地瘫坐在冰冷的地面上，内心悲凉无比，不禁感叹：“这世道究竟怎么了？我究竟做错了什么·······”
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在那静谧如深潭的书房内，李秋炎宛如一只蓄势待发的雄鹰，炯炯有神的目光犹如利箭般射向刚踏入门槛的李海华，其凝重的表情犹如雕塑一般，纹丝不动。
他的眉头拧成一个深深的“川”字，话语中蕴含着明显的愠怒：“海华，门外到底出了何等闹剧，怎会如此喧嚣不堪？”书房里的空气仿佛因他的质问而瞬间凝固。
李海华脸色略显晦暗，仿佛乌云遮蔽月光，他长叹一口气，低缓的话语如同秋叶落地：“是黄虎楼的杨忠义，遭了林小风的欺辱，林小风硬生生强买了他的祖宅。杨忠义求我助他一臂之力，想要夺回那座宅子。”
此言一出，李秋炎的眼神瞬间犹如寒冰裂开，锐利无比，他直勾勾地盯着李海华，语调中夹杂着严肃责备：“你怎会跟林小风有了瓜葛？你到底在盘算些什么？”
李海华面色更加沉重，眼底划过一抹无奈，他低声回应：“杨忠义情绪激动，似乎有意引导我去与林小风正面冲突。这种浑水，我可不愿轻易涉足。”
李秋炎微微摇动着头颅，嗓音里荡漾着理性的波纹：“买卖既已成交，又无旁证佐证，即便是诉诸公堂，扳回局面的可能性也微乎其微。”
李海华垂首沉思，浓眉紧锁，内心深处反复权衡对策。此刻，他心头涌起一股强烈的愤慨——杨忠义竟在与林小风交易之时搬出了父亲的大名，对方仍悍然购下宅子，分明是对他李家的蔑视！
“对于此事，你有何打算？”李秋炎的眼神愈发冷峻，犹如北风吹过冬夜的湖面。
李海华眼中闪烁着狡黠的光芒，他淡然回应：“三日后便是休沐佳期，未名湖将举办一场游船辩诗大会，届时诸多名妓与达官贵人均会出席。若是能借此机会引诱林小风到场，便可借机探察其真性情。”
李秋炎闻言，嘴角悄然挑起一抹冷笑，声音中透出一丝玩味：“呵，林小风的劣迹斑斑已是众所周知。倘若他在那辩诗大会上稍有不慎，只怕会招致更大的祸端。”
李秋炎拍了拍李海华坚实的肩膀，脸庞洋溢出欣慰的笑容：“海华，你已非吴下阿蒙，能够明辨是非，顾全大局，实乃令我欣慰之事。”
“然而你要铭记，成就一番伟业之人必有胆识！林小风虽然与你同年，但在胆识谋略上却望尘莫及。如果你想与他一较高下，就必须果敢行动，勇往直前！要知道，无论何时何地，我都会在背后全力支持你。”李秋炎坚定的话语如春风拂过大地，给予李海华无比的力量。
听罢父亲的激励，李海华胸中热血沸腾，顿时精神焕发。他立即展开纸张，研磨饱蘸浓墨，挥毫泼墨，洋洋洒洒写下一纸邀请函。写毕，他小心翼翼地折迭密封，加盖上自家的朱红印鉴。
“杨忠义现在还在外面等候吗？他认得路，让他亲自送过去吧。”李海华扭头对身旁的老管家吩咐道。
“公子，杨忠义此刻正在门外守候。”老管家恭敬地答道。
李海华步履坚定地走出书房，只见庭院之中，杨忠义正瘫坐在冰冷的地面上，撕心裂肺地痛哭流涕，那嗓音沙哑得像是刚刚经历了一场严酷的净身仪式。
他心中顿生不悦，狠狠地朝杨忠义踹了一脚：“够了！别在这儿哭天抢地的！”
随后，他将手中的信函塞给杨忠义：“你把这封信亲手送到林小风府邸，告诫他三天后务必前往未名湖参加辩诗大会，届时众多社会名流翘楚均渴望与其结交，务必请他赏光赴约。”
杨忠义接过了信，感激涕零地连连叩首：“多谢公子！小人的宅子能否失而复得，就全指望您了！”
李海华皱起了眉头，心中疑惑：“宅子？哪来的宅子？此事与我何关？”
杨忠义捧着信笺，口齿不清地嗫嚅着：“公子·······如果他不肯去，那该如何是好？”
李海华昂首挺胸，眼神中充满自信与骄傲：“他必定会去！我李家所发出的邀请函，从未有人敢于拒绝！”他的话语掷地有声，充满了不容置疑的威严。
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杨忠义的步伐如同疾风一般，在夜色笼罩下的街巷之中穿行，身影刹那间消失在幽深的巷口，只留下一道模糊的残影。就在瞬息之间，他已经抵达了林小风那座庄严肃穆的府邸门前。
夜空繁星点点，犹如黑绒布上镶嵌的明珠，它们竭力照亮了这片黑夜，也映照在林府敞开着的大门之上。大门在黑暗中尤为引人注目，仿佛一头吞噬一切的巨兽张开了大嘴。杨忠义的目光停留在那面斑驳的影壁上，一块破旧的衣物挂在其中，宛如秋风中无助飘摇的枯叶，给人一种难以名状的凄凉之感。这里曾是他曾经的家园，如今却荒芜衰败至此，心中痛楚犹如刀绞，让他几乎无法呼吸。
然而，当他想起挚友李海华的坚定支持，心中的绝望犹如冬日冰雪遇见暖阳，瞬间消融成一股希望的力量。于是，他挺直腰板，眼神坚毅，毫无迟疑地跨过那熟悉而又陌生的大门。
此刻，林小风与其妻妾子女以及一群亲朋好友正围坐于灯火通明的餐桌旁，欢声笑语弥漫在整个厅堂。杨忠义突然闯入，一眼瞥见角落里的谢洪信，不由得喉头一紧，话语卡在喉咙里，只能静静地立在一旁，高声喊道：“林大人！”
这一声呼唤打破了厅内的热闹气氛，众人的目光齐刷刷转向门口，才惊觉有外人擅自闯入。林小风脸色陡然一沉，他瞪向正在悠然用餐的尹佳妗，厉声道：“尹佳妗！为何门户不关？停下吃饭，去墙角罚站！”尹佳妗被吓得面色苍白，无言以对，只好低头顺从。
林小风的表情旋即换上一副亲切的笑容，戏谑道：“哎呀，老杨！什么风把你给吹来了？是不是又有便宜的房子要卖啊？”杨忠义听闻此言，怒火中烧，眼中泛起血丝，手足冰冷，他紧握手中一封密信，语气冷硬地回应：“林大人！你惹上了不该惹的人！只怕是要大祸临头了·······”
然而，话音未落，林小风就下令：“谢洪信！给我教训他，扇他两个耳光！”谢洪信闻令如虎，一个箭步冲上前去，抓起杨忠义的衣领，毫不留情地甩了他两巴掌。杨忠义的脸颊瞬间肿胀起来，疼痛让他来不及说出更多的话语，只能忍辱吞下这两记沉重的耳光。
抬头望向阴霾的天空，杨忠义心中满是死灰般的绝望。林小风嘴角勾起一抹冷笑，言语如寒冰般刺骨：“哼，真是个不知天高地厚的家伙！胆敢擅自闯入我的私宅，还敢口出狂言！给我搜，看他身上有什么值钱的东西！”
谢洪信行动敏捷如猎豹，立即对杨忠义展开了粗暴的搜查。杨忠义虽然内心恐惧万分，却仍试图挣扎抵抗，但在谢洪信铁钳般的掌控下，他就像一只被困在蜘蛛网中的小虫，无论如何也无法逃脱。
顷刻间，原本整洁的衣服被撕扯得七零八落，杨忠义赤裸的身躯暴露在寒冷的空气中，肌肤在冷风中瑟瑟发抖，流露出一种深入骨髓的无助与绝望。这时，谢洪信的眼中闪过一丝光芒，他从杨忠义贴身的内衣中翻出一个暗袋，打开一看，里面竟是整整齐齐迭放着五百两银票。
见到此景，杨忠义的双眼顿时血红，泪水在眼眶中打转，他声嘶力竭地呐喊：“你们不能这样做！这是抢劫！你们这群强盗！我要报官！我要告御状！”
他的声音饱含无尽的恐慌与愤慨，响彻在这凝重的空气中。林小风的脸色变得更加阴沉，他厉声道：“抢劫？我林小风一世清白，做事光明磊落，怎容你在此胡言乱语？！给我带过来！”
谢洪信闻声，立刻将杨忠义拖拽到林小风跟前。林小风怒气冲冲地走到影壁前，谢洪信则拎着杨忠义紧跟其后。林小风指向影壁，厉声训斥：“你给我睁大眼睛好好看看上面写的什么！”
杨忠义忍着剧痛，努力睁开肿胀的双眼，吃力地辨认着眼前的字迹，一字一顿地念出：“吾·······皇·······泼·······墨·······处？”
林小风满脸嘲讽地冷笑：“看来你还算是读过书的人。”他步步紧逼：“你知道这四个字背后的价值吗？这可是你平白无故就能看到的？五百两银子，对你来说已经是便宜的了，还不知足的狗东西！还不快滚！”
林小风的话语如一把尖锐的剑，深深刺入杨忠义的心头。杨忠义愣在那里，他看着影壁，又看看林小风，眼泪终于夺眶而出，宛如断线的珍珠洒落。随后，他被谢洪信无情地抛掷出门外，摔在地上动弹不得。
他孤零零地躺在冰冷的地面上，身体僵硬，如同一片凋零的落叶，任凭寒风吹过。意识逐渐模糊，感觉整个世界都在离他远去。恐惧、绝望、无助·······种种负面情绪如同潮水般淹没他的心灵。
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在将杨忠义逐出门外之后，谢洪信仍保持着那份标志性的豪放气概，他用力一挥臂膀，门扉随之发出震耳欲聋的“咣当”巨响，这一声撞击如同画师挥毫泼墨，在众人的生活长卷上重重添了一笔色彩，瞬时平息了先前的纷扰，院落复归宁静。
此刻，在庭院的一隅，林桃花拾起一封悄然飘落的信笺，她瞪大好奇的眼睛，细细打量着手中的神秘物件。她抬起手腕，招呼周围的人群，“各位，刚才那位客人好像是给咱们家少爷送信来的。”
林小风听闻“信”字，眉心微蹙，一脸茫然地接过了信。“信？莫名其妙的。”他喃喃自语，旋即拆开信封，里面赫然躺着一张精致的邀请函，预告三天后的未名湖畔将举行一场盛大的辩诗大会，并且主办方署名处还盖着尚书府庄严的朱印。
“辩诗会？”林小风皱紧了眉头，神色苦涩，“这玩意儿可超出了我那仅有的九年义务教育知识范畴，要知道，背诵古诗词对我而言，比登天还难呐。”
林桃花在一旁观察着，关切地建议：“少爷，您要不要赴这场约呢？”
林小风嗤笑一声，眼中闪烁着狡黠与警惕，“赴约？怕不是个鸿门宴吧，多半是尚书府那个叫李海华的公子哥想找茬，那个大嘴巴杨忠义估计也掺和在其中。”
“鸿门宴？那是什么，能吃吗？”谢洪信插科打诨的话语引来一阵轻松的笑声。
林小风则揶揄道：“你去的话，保准能吃个够！但我嘛，才不去淌这浑水。”言毕，他便打算将那封信撕个粉碎。
就在千钧一发之际，墙角边的尹佳妗突然发声制止，她的声音虽轻，却在这静谧的空间内犹如银铃般清脆，“哎呀，别撕！别撕！”大家的目光齐刷刷地转向她，只见她脸颊绯红，两手紧张地攥成拳，显然是鼓足了勇气才站出来的。
尹佳妗羞涩地挪动着碎步，走至林小风跟前，纤细的手指轻轻抽出他手中的信函。她低头凝视信封上的印章，然后谨慎地启齿：“少爷，这封信是尚书府寄来的，那个·······”
她略微停顿，思索着合适的表达方式，而后继续说：“这辩诗会啊，必然汇聚不少达官贵人出席。”
林小风听到此处，眼神陡然明亮起来，原本愁容满面瞬间转换成了激动与期待的表情，他搓着手掌，仿佛已看到金银财宝熠熠生辉。
尹佳妗偷偷瞥了眼林小风，内心感慨于他的贪欲，深吸一口气，继续建议：“这样的交际场合实属难得，您初来乍到京城，人脉尚浅，何不·······就将这封信当作一个机会出售？”
林小风听罢，脸上绽开如花般的笑容，情不自禁地拍了拍尹佳妗的头顶，赞许道：“小尹，你真是越来越机灵了！这法子妙得很！”
尹佳妗受此“摸头杀”，惊愕之余，心中暗自咬牙切齿：“哎呀！摸头杀怎么又来了！我可不能让他糊弄过去，我有自己的打算哪！”
林小风转而看向林桃花，吩咐道：“小桃花，你明日就去各大酒楼、书院等地探探口风，看看有没有人对这封信感兴趣。如有质疑者，就领他们回府，我亲自接洽。”
尹佳妗迫不及待地接下话茬：“这件事让我来做就行了！我刚来京城还未好好逛过，桃花姐也该歇歇脚了。”
林小风狐疑地审视着尹佳妗，半信半疑地问：“你·······行吗？”
尹佳妗挺直腰板，自信满满地拍打着胸口：“少爷放心，我一定可以办妥！”
“那好，明天就让谢洪信陪你一起去。尹佳妗，你今天的表现确实出色，若成功卖出，我将给你百分之十的提成作为奖励。”
“我才不在乎那几个小钱！”尹佳妗在心底暗暗嘟囔，面上却乖巧回应：“少爷，其实早年间我父亲曾与京城一些商贾有过交往，我自己去寻访应该更方便，不必劳烦洪信哥了·······”
“既然如此，那你路上务必小心，注意安全。”林小风叮嘱道，“今天你的表现的确很棒，赶紧去用膳吧。”
尹佳妗领命而去，心中的盘算却是另一番天地。林小风望着她的背影，也暗自点头，虽然略感意外，但对尹佳妗的能耐也多了几分期待。这场围绕一封邀请函展开的闹剧，预示着未来几天必将掀起一场不大不小的风波。
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第37章 交锋！
次日破晓时分，曙光初照，林小风一如既往地遵循着严谨的时间规律，准点跨入那座庄重且威严的朝廷大殿。晨曦微茫，犹如薄纱笼罩大地，他的身影沐浴其中，一身新晋官员的清新与矜持气息扑面而来，步步间流露出独属于青涩才俊的韵味。
他四下打量，脚步轻缓地穿过那一排排犹如丛林般密集挺立的廊柱，最后在殿尾一根巍峨石柱旁边稳稳站定。他面色凝重，眼神中闪烁着深沉的思考，仿佛要把这满堂威仪刻入骨髓。
然而，林小风身形尚未彻底稳住，一名宦官便疾步趋前，脸色肃穆，对着他低语警示。
那位在朝堂之上以沉稳低调闻名遐迩的老太监王景文，此刻却用轻柔的声音打破了林小风的沉思世界：“林大人，万勿失神，此处并非您应有的立锥之地。”
林小风闻声，眸光微微一滞，似从遥远的冥想中瞬息归来，一抹迷茫之色掠过眼底，他嗫嚅问道：“那········我该置身何地呢？”
面对林小风的懵懂无知，王景文唯有无奈地摇摇头，唇角勾勒出苦涩的弧度，亲自引领他迈向大殿中央，同时低声叮咛：“林大人，您可知，此刻陛下正密切注视着您的举止。”
林小风听闻此言，恍然领悟，原本倦怠的脸庞立刻焕发出勃勃生机，他高声致谢：“多谢王哥提点！”这一句响亮的回应，就像平静湖面被掷入一颗石子，涟漪扩散开来，顷刻间吸引了所有人的目光。
众臣纷纷将探究乃至带有些许轻蔑的目光投向王景文，使得他脸颊涨得通红，尴尬至极，只能迅速退回靖江帝身旁，试图遮掩自身的狼狈。
浑厚悠扬的钟声在大殿内久久回荡，群臣渐次发声，奏事声络绎不绝。林小风，宛如矗立在风暴中心的一尊孤独石像，静静守望。
近几日，林小风每晚仅能安睡六个小时，自踏上京城的土地以来，睡眠时间更是锐减至四小时。他每日黎明破晓便起身，仿佛一台被外界力量强行驱动的精密仪器，竭力适应这紧锣密鼓的生活旋律。
庆幸的是，靖江帝并未对他过于苛责，始终保持了一种深不可测的沉默，赐予他宝贵且稀缺的缓冲空间。光阴在这庄严而又寂静的朝堂里悄然流逝，如同一只无形的手，轻柔地撩拨着林小风衣摆的一角。他在疲倦中睁开双眸，眼帘在微弱的颤抖后缓缓展开，恰似清晨阳光驱散薄雾一般明亮。耳边突然传来一声沉稳的呼唤：“林大人，时辰已至，朝会已圆满结束。”
林小风揉搓着困顿的眼睑，言语中透出一丝刚从梦境边缘挣扎出来的疑惑：“下课了吗？”他半开玩笑地询问。
王景文一听，额头上皱纹瞬间拧成一团，忍不住深深叹息：“哎呀，林大人，这不是什么下课，而是退朝！您需立即赶往东宫报到点卯才是！”
林小风闻言，脸上漾起一片淳朴而天真的笑容，显得无比率真可爱：“王哥您真是个古道热肠之人，我这就行动起来。”说着，他随手抹去嘴角挂着的晶莹唾液，转身迈出了走出这座充斥着权力与尊严殿堂的步伐。
王景文眼疾手快，在林小风即将迈出几步的时候，急切叫住他：“林大人请留步！您确定知晓前往东宫的道路吗？”
林小风闻声回头，那副茫然无措的样子活脱脱就是一个迷失在庞大皇宫中的孩童：“嗯，大致的方向我还记得，还请王哥给我指明一下。”
王景文无奈地摇了摇头，挥手唤来一个名叫周缺的宦官：“周缺，你务必要确保引领林大人到达东宫。”
周缺领命之后，遂引导着林小风穿越皇宫内错综复杂的走廊与层层迭迭的庭院，终至东宫大门前。刚刚进入东宫，太子李德贤便携数名宦官快步迎上前来，尽管太子的脸上仍残留着些微的疤痕，但他的笑容灿烂如花，热情洋溢地道：“哈，林小风，你总算是到了！本宫在这里已经等候多时！”
林小风同样笑容满面，回想起过去的点滴，心潮起伏：“我也是时刻挂念着太子殿下！犹记当年阳曲县初次相见，便有相识恨晚之感！那时初遇殿下，您那卓尔不群的风采令人钦佩不已，既在意料之外，又在情理之中！”
林小风这番话引来李德贤身边宦官们的纷纷侧目，他们心底不由得升起一阵鄙夷之情——此人竟能如此厚颜无耻！若非看到他身穿官服，还真会误以为他是那些善于阿谀奉承的同僚！
不，比同僚还要同僚！
然而李德贤却一脸欣喜，走上前去，紧紧握住林小风的手，连声附和：“对对对！我也有同样的感觉！我们两人确实是相见恨晚！李太傅之前竟然没有提起这些共同点！”
“跟我来吧，李太傅也快要到了。我现在还不想见到他！”李德贤颇为焦急地催促着，边说边引领林小风深入东宫腹地。
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在巍峨皇宫的深深殿宇之间，李德贤怀揣着一股炽烈如火、亟不可待的探索欲望，牵引着林小风穿过了重重迭迭的宏伟殿堂，抵达了一处罕有人至的幽谧角落。
他挥袖一摆，如同拂去周遭的一片尘埃，顷刻间，周围的太监们如退潮般悄然散去。
其内心的焦灼情绪犹如烈焰舔舐肌肤，无法遏制地溢于言表。
李德贤面容紧绷，语气急迫且凌厉，对着林小风直言不讳：“林大人，本宫心头堆积如山的问题急需向您求解，您在应对那次灾祸之时········”
“殿下，等一下！”林小风找准时机打断了李德贤的话音，他的眼神中满盈着疑惑与关怀，“臣有一事先行询问！”
李德贤那张平素尽显皇家雍容华贵的脸庞上，赫然刻着一道醒目刺目的伤口，自始至终都引起了林小风内心压抑不住的好奇。
此刻，他终究忍不住启齿问道：“殿下，您这脸上的伤痕来历何在？难道在这戒备森严的皇宫之内，竟有人胆敢对您下手施暴？”
林小风话语甫落，李德贤面色骤变，眉峰紧锁，嘴角牵扯出一抹苦笑与愤怒交织的弧度，眼中掠过一丝愤懑与无可奈何：“哼，除了父皇，又有哪个佞臣贼子胆敢对本宫下手？昨日觐见请安之际，因与父皇意见相左，几句争执之下，他竟雷霆震怒，将我吊起鞭笞，不慎在这脸上烙下了这道痕迹。”
李德贤轻轻抚摸着那依旧隐隐作痛的脸颊，牙齿咬合间发出咯吱之声，哀叹道：“思前想后，也猜不出何处触怒了他，直至今日伤口仍在阵痛！唉········”
林小风闻此情景，禁不住屏息敛声，收敛起平日里的锋芒毕露，转而呈现出一副恭谨谦逊的姿态，谨慎接言：“咳咳，殿下勿忧，您这一脸的创伤，反倒令您的形象显得更为独特，增添了铁血男儿的刚毅气质，仿佛是从烽火连天的战场凯旋归来的骁勇战将！陛下武技冠绝天下，太子殿下自然也是龙种凤雏，英勇卓绝！”
李德贤闻此赞誉，触及面颊上的伤疤，双眼蓦然焕发出异彩，半信半疑地追问：“果真如此么？”
林小风挺胸振臂，嗓音洪亮且自信满满：“林某以人格担保，撇开殿下身上流淌的高贵龙血不论，如今这满脸肃穆杀伐之气，威猛异常，令人敬畏之余，甚至有种欲对其俯首称臣的冲动！”
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