作者：十年一键
理查德闻言表情立刻变得有些古怪。
他看上去有些纠结。
过了好几秒。
他才深深地叹气道：
……
“我正打算和你们说关于赛特伦克的事情，这本来有些难以启齿，但考虑到滚石镇的安危，我还是没办法隐瞒——
你们应该也听说过，多年以前，翠玉苍庭的一个名为「白杨村」的村庄发生了一起灭门惨案。
事后，负责调查的影豹们发现，整个村庄只有一个被木精灵收养的人类小孩活了下来。
当时他大约只有六七岁，躲在了一棵香蕉树的树心里，这才幸免于难。
翠玉苍庭经过多方调查。
最终将嫌疑人锁定在了当时的银霜兄弟会首脑森尔的身上。
理由是森尔那一阵被人发现在翠玉苍庭的边境上活动过，白杨村惨案发生的时间线也和森尔晋升传奇的时间线完美吻合。
同时森尔进阶的刚好又是臭名昭著的「红字猎杀者」。
这个传奇邪恶职业的进阶条件之一就是屠村或者是屠城。
所以森尔毫无疑问地背下了这个黑锅。
直到现在，翠玉苍庭仍然认为当年那件事就是森尔干的。
可在阴影世界的圈子里，我得到的消息却有些不同。
游荡者们纷纷传说森尔的进阶仪式是屠杀了一整个的灰矮人城市。
那个城市名字叫「班德」，曾经是幽暗地域很著名的商业城。
后来在一夜之间灭亡，有人说是森尔干的，也有人说是死于龙火。
反正没人说得清。
但如果要在白杨村惨案和屠杀灰矮人城市这两个罪名中选一个扣在森尔的身上的话。
我一定会选择后者。
众所周知，进阶仪式的质量决定了进入传奇之道的力量。
我和森尔打过交道，他是个不折不扣的坏蛋、人渣、畜生。
他屠杀老弱妇孺起来没有任何心理负担，但白杨村对他来说，太弱小了，弱小到如果以屠村登临传奇，他能获得的领域最多只有一个。
这也不符合森尔在传奇之后展现出的实力。”
……
说到这里，他顿了顿，似乎在回忆更多的内容。
马修看着理查德：
“后来那名人类小孩呢？”
理查德平静地说：
“他被送往了翠玉苍庭的王城，住了一段时间后，据说是因为不适应那里的生活环境，最终离开了翠玉苍庭，从此杳无音讯。
差不多过了几年后。
已经晋升成红字猎杀者的森尔身边多了一个小跟班。
他自称是森尔的弟子，名字就是赛特伦克。
又过了几年他离开了森尔，独自在东海岸干下了几桩案子。
翠玉苍庭对他单独挂出了悬赏，金额是三万金币，仅次于臭名昭著的森尔，可以说，这个家伙是个彻头彻尾的疯子、杀戮狂以及反人类者。
可我还是没办法对他下手。”
说到这里。
理查德的语气变得特别的悲凉自责。
马修早就反应了过来：
“所以其实不是他跑得快，而是你放过了他——你和赛特伦克有渊源？”
理查德没有否认。
他只是默默地转过了身去：
“那是另外一个故事了……我只记得当年我抱着他的时候，他还只是个襁褓里的小婴儿。”
“很抱歉，我不想再回忆那些事情了，我只能向你们保证，我已经警告过他了，赛特伦克也向我承诺不会再进入滚石镇的领土。”
“如果他违反了诺言，我会亲自出手解决他。”
说完这些。
他轻轻敲了敲手杖的顶端，腰板挺的笔直：
“那么先生们，这里应该没有什么事儿了，请容许我早退，明天一早五人委员会还要讨论好几个议题呢。”
“对了，这些人你们还是小心点，赛特伦克虽然对我发誓了，但不保证他没对这些人另有安排。”
理查德特意指着那群被捆绑起来的兄弟会成员提醒道。
雷加的表情很严肃：
“我明白你的意思，接下来我会加强对监狱的监管的。”
马修跟着点了点头。
兄弟会的人争先恐后地往监狱里钻。
总不至于真是来白吃白喝的。
……
理查德离开后。
马修继续关注亡者之痕的状况。
此后数日。
他都在林间小屋里住下了。
因为不需要去上班摸鱼了，他在关注亡者之痕之余，有大把的时间用来种树、学习法术以及准备禁忌仪式。
被不死者们扼住咽喉后。
亡者之痕里的灰烬生物们始终表现的不温不火。
在蕾妮斯梅和阿兵完美配合下。
没有一名灰烬武士的存活时间超过了8秒钟。
第二天过后。
灰烬武士的刷新频率就大幅度减缓。
第三天夜里。
在不死者一轮残暴的虐杀之下。
别说刷新缓慢的灰烬武士了，连此前秒刷新的灰烬小卒都不见踪影了。
此后马修又观察了两天。
发现灰烬生物真的不再出现了。
这让他多少有些遗憾。
最终。
他清点了一下战利品，一共是28枚魂晶，马修论功行赏，蕾妮斯梅和阿兵一人分了两枚。
阿兵倒还好。
蕾妮斯梅得了奖赏，忠诚度一下子提升到了90，同时又给马修分享了一个新的能力。
「甲板步伐：当你行走在因狂风暴雨而剧烈摇晃的甲板上时，你拥有如履平地般的平衡性。」
这个能力还不错。
等马修以后下海了能用上。
而除了马修之外。
雷加和他的领主卫队这几天也一直绕着亡者之痕保持着高强度的巡逻。
目前来看。
灰烬领主的第一轮进攻算是被化解掉了。
而马修在禁忌仪式方面的进展也很顺利。
「死亡焦土」其实是个很简单的仪式，它的禁忌之处在于，任何正常人或组织都不会允许一名死灵法师在自己的领土上将大地转化为类似于负能量位面的土壤。
他只花了两天时间就掌握了其中的精髓，所欠缺的就是实战经验了。
而在一切顺风顺水的大背景下。
恶意变形术的缓慢进展就显得有些扎眼了。
目前的马修大约只能做到把和山羊差不多体型的生物——
比如说猪狗，变成长满羊毛的猪狗。
这个进度距离真正的恶意变形术显然还有很长的路要走。
所以他在研究完死亡焦土这个仪式后，又第一时间投入到了变形术的怀抱中。
这次马修下了血本。
他买了三只山羊带在身边。
目的仅仅是为了进一步感受山羊的气息。
第四日下午。
马修刚种完了今日份的橡树，正和山羊们在林间嬉戏。
忽然。
他腰间的铃铛叮咚作响。
这是他最近只花了半个小时就成功掌握的一个低阶法术——
「铃铛术」。
该法术的用途是20公里范围内的提醒或通知。
通常只有很重要的事情。
佩姬才会通过晃动在滚石镇家里的铃铛来通知马修。
当下马修也不敢怠慢。
和负责盯梢亡者之痕的一名骑士打了个招呼。
他风风火火地往镇子上赶去。
……
“入职考核？这么突然的吗？”
客厅里，马修一点惊讶地看着沙发上的那一男一女。
男的叫做范达尔，女的名叫艾丽斯，他们自称是七圣联盟的考核官，马修看过他们的魔法凭证，倒也没有问题。
“我刚从外头回来，能不能让我先去洗个澡？”
马修问。
一头金发，笑容和煦的范达尔笑着回答说：
“抱歉，这是联盟的规矩，入职考核必须在新成员不知情的前提下突击完成，你可以稍微做下准备，比方说喝杯茶平复一下心情，但洗澡就不必了。”
说着他取出法杖，对马修施展了一个“纤尘不染”。
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