作者：萝卜丸
十几下猛击狗头，瞬间将它打得找不着北。
陈仑瞥了一眼，眼神闪过一丝诧异，巴卜可是被他投喂过神秘物质的狗，怎么可能被小白猫欺负。
这时小白猫一跃到了他的怀里，对着他手里的蛋糕喵呜了一声。
陈仑眼底深邃，转而一笑，将蛋糕放在了它的面前。
小白猫比卜嗅了嗅，开始舔舐起来，发出愉悦的咕噜声。
……
……
……
岩邦化石城。
收容所大楼。
裁决长鲁道夫特卡的办公室内。
金发的中年男人正坐在椅子上，翻看着一本宽大的书。
书页上深蓝色的字迹优雅，一行行写满了文字。
他翻过一页。
哗——
“——红苹果教会的杰罗姆修士在临危受命后，感觉到了大主教对他的看重，决定誓死完成任务……他携带着教会的【B级诡物－瓶中瘟疫】，来到了宝石邦，释放了疫病因子。
瘟疫扩散的速度很快，远超杰罗姆的预料，他完美完成了这个任务，牵制住了帝国在宝石邦的精力，从而腾出手去实施大主教交代他的秘密行动——捕获黑骑士拜尔斯的灵魂。
但杰罗姆忽略了一件事，【瓶中瘟疫】的力量根本不足以掀起一场席卷整个邦城的灾祸，之所以疫病的扩散快速，是因为……（划掉），是因为一个隐秘的邪教组织‘灾悼会’。
他们的成立源于一个意外，无知却悲伤的人捡到一本神话书籍，里面记载了邪神‘疫病之主’的事迹和尊名，于是他们向神祷告，祈求无灾无病……
但这个游离于事件之外的邪教，在完成了他们的使命后，很快就被收容所抓到了线索，连根拔除，彻底毁灭……
线索的来源，得益于杰克在琥珀市外城区一家医院的见闻……”
笃笃笃……
这时房门被敲响。
霍华德头也不抬，轻声说道：
“请进。”
房门旋即打开。
一个英姿飒爽的短发女子走了进来，正是梦娜。
“老师。”
她抚胸行礼，恭敬地呼唤了一声。
“请坐吧，梦娜。”
霍华德露出一个温和的笑。
“是，老师。”
梦娜在办公桌前坐下，将手上拿着的东西递了过去。
“这是我们秘密铲除邪教组织‘灾悼会’后，收缴的一本神秘书籍《苦弱秘录》，里面记载了一个名为‘疫病之主’的邪神存在……请老师定夺该如何处理。”
“嗯，辛苦了，梦娜。”
霍华德接过古旧的书籍后，随手放到了一边。
“你是不是很疑惑，为什么突然紧急召你回来？”
他没有回答梦娜的话，而是岔开话题问道。
梦娜微微一愣，旋即脸上露出一丝纠结，但最后还是深吸一口气，直视着金发男子的双眼。
“是的老师！现在琥珀市正面临着紧张的事态，一支行刑者小队先是被拜尔斯截杀，后到的行刑者小队准备展开围捕……如果我不坐镇，恐怕会出乱子。”
“太阳教会的‘护灯人’小队和月亮教会的‘紫月光’小队很快就会到达琥珀市，联合他们，三支精锐超凡者队伍会处理好一切，你且安心待在这里吧。
而且你不要小看雷尔夫，他也是我的学生，要相信他。”
霍华德轻轻一笑。
“外出磨练了这么久，你也该回来了……帝国需要你做更多的事情，而不是待在一座普通的城市，耗费光阴。”
“可是……老师！”
梦娜有些急切。
“你先下去吧，好好熟悉这边的事务，说不定以后你也不会回琥珀市了……”
霍华德轻轻摆手。
梦娜站起身，还想说些什么来争取，却突然看到老师那双湛蓝的眼睛，平淡又深沉。
她的心猛地一跳。
虽然老师对她一直很照顾，且态度温和，但不知为何，梦娜潜意识里还是非常敬畏对方。
“是，我知道了，老师。”
梦娜暗叹一口气，心情低落地转身离开。
咔！
房门关上。
霍华德拿起那本《苦弱秘录》，站起身走到一旁的书架上，将其插了进去，嘴里低喃：
“嗯，又回来了呢。”
他关上柜门，回到书桌后坐下，继续阅读着剧本。
但霍华德却微微一怔。
他看到——
剧本书页上，那写满的文字中，所有的“杰罗姆”这个名字，全都开始晕开。
仿佛时光倒流一般，深蓝色的墨汁渗出，流淌，然后将整张书页全都毁乱。
霍华德轻轻合上剧本，封面上写着《瘟疫传说》。
他点燃一支香烟，缓缓走到窗边眺望，面无表情的脸上，那双眼睛平静得吓人。
“呼……”
一口烟雾吐出。
低沉的嗓音回荡在房间里：
“谁改了我的剧本？是你吗？玛姬……”
第229章 护灯人
琥珀市。
内城区。
原本属于红苹果教会的教堂，此刻早已变了模样，经由专业的施工团队改造后，外观形体失去了原本尖塔式风格，而是成为了一个朴素大气的长方形。
在教堂的正中央部分，凸出了一个半球状鼎盖，且刻满了螺旋花纹，大门前的门廊，则立住了四根白色的大理石圆柱。
平整的外院，也多出了数量众多却不高的台阶，一直蔓延到围栏大门。
这里已经成为了太阳教会的教堂。
但在交替后的很长一段时间里，这里并没有开放，一方面是施工改造，另一方面，则是神职人员没有及时到位。
此刻，大门敞开，太阳教会开始接受信徒们的到来。
内部的一个祷告室里，正坐着九名修士，他们身穿白色长袍，披着金纹坎肩，正抬头聆听着一个光头男人的讲话。
这是刚来到琥珀市不久的“护灯人小队”。
“收容所的行刑者们先我们一步就位，月亮教会的‘紫月光’会稍晚一点到达……”
光头男人的声音雄浑响亮，双眼十分明亮，不经意间流露的眼神让人感到信服和敬畏。
他是这一支小队的队长，名为威兹，曾在大主教泰伦斯的麾下担任过副队。
“如果不是在向日葵市设下埋伏，耽误了一点时间，或许我们可以早点出发……好在教会提供了帮助，让我们成功锁定了逃犯‘拜尔斯’的位置，也不算太晚。”
光头威兹取出了一个放大镜，轻轻抚摸了两下后继续说道：
“我已经和另外两支小队的队长进行了简单沟通，最后商议的结果是……明天傍晚，行动开始。”
他板着脸扫视一圈，最后伸出一根手指在身前画一个圆弧，最后轻轻点在自己的眉心，做出一个祷告手势。
“烈父在上。”
其他队员没有说话，神情严肃，认真听完队长的吩咐后只是跟着做了一个祷告手势，低下头：
“赞美太阳。”
光头队长点点头，继而开口：
“但在今天到明天傍晚的这段时间，我们也不能什么事也不做，这是浪费时间的行为，会受到太阳神的厌弃……”
他往前走了几步，来到队员们的跟前，其他人的目光一直放在他的身上，跟着转头。
“我们这次的围捕行动，只是其一。在出发之前，泰伦斯大主教曾告知我一个隐秘信息，一年前从教会叛逃的斐瑞修士，曾来到过这里，但最终意外遭遇谋杀……”
威兹说着，其他队员的眼中闪过疑惑，不知道队长说起这个叛教者干什么，虽然情节恶劣，但一个【序列8】的修士，并不值得他们留意。
“斐瑞修士其实并非叛教者，他只是暗中接受了教会的秘密任务，即寻找前任教宗马丁古斯都的下落……”
光头转过身，背对着众队员。
其他人不禁面面相觑，脸上的表情更加凝重。
“威兹队长，马丁冕下不是在几十年前就已经……”
其中一位队员迟疑开口。
“不，当时镇压王城之乱时，前任教宗冕下并未身陨，祂后来只是悄然离开了教会，不知所踪……
近几年灵界动荡加上各方势力的蠢蠢欲动，太阳王室急需高端武力的坐镇，却又不想大张旗鼓，所以教会才会派遣一位低序列修士暗中寻找。
斐瑞修士带走了【B级诡物－掌中烟火】，那是马丁冕下年轻时的造物，能够与之产生微弱的联系……但现在，斐瑞死了，这件诡物我们不能放任不管，必须收回教会！”
光头队长斩钉截铁地说。
“难怪……”
其他小队成员瞬间想明白了很多事。
“通过情报可知，斐瑞修士死后，【掌中烟火】几经易手，现在落入了本地一个名叫‘马戏团’的超凡组织手中，为其首领杰克所有。”
光头转身，脸上露出肃杀表情。
“尼克、查理兹和布尔，你们三个即刻出发，明日傍晚前，必须完成‘诡物回收’行动！”
“是！”
被点名的三个小队成员站起身，冷酷答道。
但当他们刚走出祷告室大门时，却又被队长威兹叫住：
“等一下。”
三人停下脚步，转过身看向队长。
光头威兹眼神闪过思索，旋即转头对剩余的队员说：
“保险起见，所有人都参与行动，包括我！”
……
……
……
灵界。
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