作者：可能有猫饼
他们为了把消息传递给主堡，不得不把石拳的尸体留在下面，哈拉把一柄斧头留下来封冻尸体阻止虚空侵蚀。可就在他们爬到悲伤之桥的时候，还是有一个怪物从后面追了上来，那是从石拳的体内诞生的异种。
余下两人被迫在桥上与怪物战斗，他们英勇战斗，合作杀死了怪物，但哈拉少了一把斧头战力不足，激战中手臂被怪物刺穿，出现了和石拳一样的被侵蚀症状。
为了防止自己的身体也变成怪物的温床，她让新兵把自己的手砍掉，然后背着失血过多而昏迷的她一路爬回主堡，并且将情况上报。
随后整个霜卫要塞都紧急戒备了起来，城墙和城中的哨兵被抽调过去守护主堡大桥，他们监视着深渊，防止有怪物进入主堡引发恐慌。
“这么说来，我感觉得没错。原来我们刚进入霜卫要塞所感受到的异样，原来就是监视者的悸动。”卡莎皱着眉，这个消息可真是糟透了。
他们才刚刚找到监视者的弱点，还什么都没有准备呢，监视者就要破开封印了。她开始陷入无尽的担忧，他们还有那个准备的时间吗？
“你们的女族长找到解决的办法了吗？”卡恩问。
“监视者要想醒来……需要等所有冰柱都被突破，在那之前我们只能加固封印，可加固封印又需要用到臻冰。族长大人已经派人出去寻找能制造臻冰的人了。但……”哈拉欲言又止，深深叹了一口气。
“但什么？”卡恩追问道。
“……说实话，连族长大人都束手无策，我觉得找到臻冰希望渺茫。”
和哈拉简单谈过之后，卡恩和卡莎怀着沉重的心情上了楼。两人坐在炉火旁边，面面相觑，皆默然不语。
“这个世界恐怕真的已经时日不多了。”卡莎望着跳动的火焰，忽然说道：“而人们还不知道是什么毁了他们的家园。”
卡恩也知道此刻说什么都没用，唯有行动才有可能扭转局势。
“明天去找丽桑卓谈谈，如果她拿不出什么主意，我们就按照自己的想法去做。”
第六百九十五章 魄罗牧者
在严重的焦虑下，卡莎失眠了，一整个晚上都在床上辗转反侧。
就这样一直等到第二天傍晚的时候，他们前往谒见厅。果不其然，丽桑卓正在大厅内听取祭司们的汇报。两人稍作等候，等待会议散场后进入大厅与丽桑卓对话。
丽桑卓在王座上正襟危坐，沉重的头罩盖住双眼，从这个角度只能看到她冰冷的嘴唇。
“女巫，听说九尊之厅封印松动了？是真的吗？”卡恩来到台阶前问。
“是。”
“现在情况怎么了样了？”
“封印破损处无法修复，不过监视者想要突破全部九尊冰柱，还需要些时日。这个时间是多久，说不准，但梦境中的它已经变得烦躁不安，随时都有可能醒来。”
监视者之间是互相感应的，如果其中一个醒来，那么其他的也会被接连唤醒。
“那你有什么办法没有？”卡莎问。
“办法我已经说过了，想要加固封印只能使用臻冰。要么去请冰晶凤凰帮忙，要么去找来冰雪宝石。”
“换个思路，不要只想着将虚空监视者封印，我们为什么不能把它杀死呢？”卡恩说：“监视者的弱点在瞳孔之后，只要能找到一把足以深入到那个地方的巨型兵器，就能将其杀死。”
“莫蒂斯石刺够大了么？可又杀死监视者了么？”丽桑卓说，那个被数根莫蒂斯石刺插中独眼的监视者至今没有死。
“花岗岩做的石刺凭什么杀死监视者？就好像你在深渊上架设的棘刺城墙，你觉得一堆石头就能挡住监视者？”卡恩反驳道。
“我们没有这样的武器，耽误之急还是想办法先拖住监视者，才有时间去给我们铸造这武器。”
“好吧。你尽可能拖延，我们去找办法。”多说无益，卡恩离开了谒见厅，他知道继续待在这里对事情起不到任何帮助。
“我们现在要去哪？”出了谒见厅，迷茫的卡莎不由得问道。
“去找冰晶凤凰。”
“那你知道她在哪吗？”
只见卡恩摇摇头说：“我不知道，但我听说她出现在了阿瓦罗萨部族新任领袖——战母艾希的面前。或许她知道艾尼维亚的所在。”
……
两人通过虫洞，从弗雷尔卓德的北方来到了南方，这里的气候明显温暖了许多，冰雪不再那么严寒，在阳光的照射下显得明媚。
这是一片可以长草的土地，这里的冰雪有消融的时候。虽然不是阳光明媚的牧场，但已经是弗雷尔卓德各个部族所知道的最接近牧场的地方了。
卡恩翻身爬到一块岩石上，地面上的积雪还未完全化开，青色的草地和白色的雪地不间断的衔接，形成了区分不是很明显的交界线。他看到厄努克群散布在草地上，用鼻子拱开积雪，从下面的冻土中翻出了早已悄悄生长了整个冬天的草根，慢吞吞的咀嚼着，怀孕的母牛看起来十分肥沃。
“我们到了，这里是阿瓦罗萨的地盘。”看到牧群，卡恩十分确定的告诉卡莎。
将牧群与阿瓦罗萨部落绑定听起来是有些刻板印象，但这不是没有道理的。
北方的劫掠者不屑于耕田放牧，他们认为农耕渔牧只会消磨人的意志，把人变成软弱的猎物。
他们猎杀强大的野兽，掠夺弱者的劳动成果，认为强者理应得到最好的东西，弱者只配在他们的仁慈下苟延残喘。
寒冷的北方确实没有农耕渔牧的条件，南方人也只是因地制宜发展农牧渔业，这片土地本就贫瘠，若是人人都去劫掠那谁事生产？
但有一点没有说错，因为事从生产，缺少厮杀与斗争，南方的部落里往往有着许多不善战斗的人员。一旦部落间发生战斗，他们都是不折不扣的弱者，是待宰的羔羊。
艾希的出现则改变了他们的命运，这位强大而仁慈的战母不嫌弃他们的弱小，保护了许多散落各地的炉户部落并因此声名远扬。
她摒弃了传统的方式，没有把那些人当做奴隶，而是选择将那些走投无路的人接纳为自己新部落的正式族人。
她将弱者们联结起来，再利用自身的影响力和多个强大富饶的南方部落结盟，使得她所领导的联盟成为了一股不可小觑的力量。
而现在，整个南方都被艾希所统一，也只有南方人会放牧，所以卡恩将牧群与阿瓦罗萨绑定在一起也很正常。
“那里有个人。”卡莎环顾四周，指着远处一块岩石上坐着的一位花白头发的老者，他背对着两人，观看自己的牧群，丝毫没有注意到身后凭空出现了两个怪人。
“过去问问路。”卡恩定睛看了一眼，周围只有这一个活人，于是收起肤甲，裹上了皮毛大衣，然后向老者走去。
听到他俩的脚步声，老着转过头好奇的打量他们，而卡恩也在观察他。
这老人虽然头发花白，但是身形高大，双臂健壮有力，比他的大腿都粗。在荒郊野岭，手里却只拿着一根盘根拐杖，也不怕遇到狼群或劫掠者，看起颇有几分艺高人胆大的意思。
而他身边居然陪伴着一大群魄罗，这群毛茸茸的小家伙全部长着白色的绒毛，待在雪地上与积雪融为一体，远看完全发现不了它们。
卡恩被这幅场景雷得把准备好的台词都忘了。试想一下，一个猛男慈眉善目的照料着一群萌物，反差实在是太大。
“这是魄罗，没见过吗？”老者笑着说。
“见过，但没有见过这么一大群。”卡恩尴尬的回答，便感觉有东西压在自己脚上。
低头一看，一只魄罗吐着舌头，像狗一样蹭到了他脚边，还把仰面躺在他的脚上，把肚皮上的爱心露出来，不停摇尾乞怜。
卡莎蹲下摸了摸它，一身雪白的绒毛手感好极了。她看到小的魄罗还会骑在大魄罗头顶上，就像叠罗汉一样，不禁笑出了声。
“这些小家伙真可爱。”
“你们是哪个部落的？”老者先发问了。
第六百九十六章 再遇安妮
“你们是哪个部落的？”老者先发问了。
卡恩不来自哪个部落，甚至都不是弗雷尔卓德人。对于这个问题，他只能含糊道：“老人家，我们从北方来，想去投靠战母艾希，请问去哪可以找到她？”
老牧者看了他们，没有回答，低头把目光转移到魄罗上，伸手轻柔的抚摸它们的毛发。
见状，卡恩只好离开。他没有对老人坦白，老人不告诉他答案也是正常。
不过他想走，但是这群魄罗却始终围着他追逐打闹，甚至拽着他裤脚，趴到他脚上，不让他离开。
老牧者慈祥的呵呵笑了起来：“它们饿了，在找你要吃的呢。”
“它们吃什么？”卡恩接过话，他没有饲养魄罗的经验，也没见人养过。这很奇怪，明明这种生物的蠢萌外表那么适合当宠物，却没有流行起来。
“爱。”老牧者笑眯眯的说话。
“爱？”卡恩若有所思的思考着，还以为老人在打什么哑谜。
不过一番思索之后，他大概明白了老牧者的意思。
所谓的“爱”应该是指味道，他猜测魄罗们喜欢吃灌注了制作者爱心的食物。如果没猜错的话，这是一个考验，如果他通过了，老牧者就应该不会为难他们了。
于是卡恩把目光转向了卡莎，她身上背着的包裹里会放一些应急食品，不出意外可能还有些她珍藏的小零食。
卡莎第一反应是紧紧抱住她的包裹，不过看了这些满眼期待的可爱小家伙，觉得自己做出一点牺牲是值得的。
“里面没多少东西了，得找个时间增加库存。”卡莎借机跟卡恩提要求，理直气壮，拿了我的就要给我还回来。
“好说好说。”卡恩只想先过了这关再说，那些都是小事情。
她打开了包裹让卡恩翻找，剔除那些冻得发硬的肉干，还有卡莎心情不好会吃一颗的糖果之外，就剩下一包看着还行的饼干。这些都是一些耐储存的食物，不耐储存的应该都给她吃完了。
“这饼干是手作的吗？”卡恩问完，注意到卡莎正疑惑的看着自己，才意识到自己问了个蠢问题。
这个世界没有食品加工厂，像饼干这类食品只能是人亲手烘焙出来的，而他要的就是手工制作的食物。
卡恩把饼干捏碎成小块洒在雪地上，魄罗群立刻扎堆取食，用舌头将饼干碎块舔进嘴里。
两人的注意力全在魄罗上，忽然听老人说道：“继续往南走，你们会看到一大片冰湖，战母艾希就在那里安营扎寨。”
“拉克斯塔克？”
“是。”
卡恩点点头，弗雷尔卓德境内最大的冰湖就是拉克斯塔克，而最大的阿瓦罗萨冰雕就屹立在那里，是阿瓦罗萨追随者们朝圣的场所。
巨魔之王特朗德尔也提过这个湖，他跟别的巨魔吹嘘，说这个湖是他喝水喝多了尿出来的，也有几分亵渎圣所的意思。
离开了牧场，卡恩和卡莎继续向南走。
天空中传来冰鹰的叫声，卡恩想起阿瓦罗萨人有着训鹰的传统，不由得抬头多看了几眼。
途中他们经过了几个村落，与会迁徙的游牧部落或随军安营扎寨的劫掠者不同，南方的弗雷尔卓德人会选择在合适的地方定居，修建房屋抵御野兽，就比如这几个村子都位于河流边。
显然，他们方向没有错，这些河流应该都是从冰湖分流出来的，只要沿着河流走，他们就能抵达拉克斯塔克。
只不过，他们一路走来也并非全是一片祥和的景象。他们路过了一个被摧毁的村子，房屋都被烧毁了，雪中埋葬着烧焦的尸体，被食腐动物啃食叼走。
火灾，只可能是人为的。显然劫掠者在掠夺以后并没有放过那些弱者，一不做二不休把人全灭口了。
那些劫掠者看不起艾希与弱者为伍的行为，他们会一直这样挑衅这位冰裔战母。
卡恩原本不打算拜访任何村落直奔主题而去，但在经过某座村庄，他忽然感觉到附近出现了熟悉的气息。这种气息不是虚空，而是……
“我感觉到了永恒烈焰，附近有我们的熟人。”卡恩对卡莎说。
“是安妮吗？他们来到这里了？贾克斯也有可能，毕竟他满世界的乱跑。”
“去看看就知道了。”怀着好奇，两人靠近了村庄。
条件所限，村庄周围没有设置任何城墙或围栏，卡恩他们很轻易的就进入了村庄。循着熟悉的气息，他们来到一座石砌的小房子前，躲在雪松林中暗中观察。
房屋朝内的方向传来了叮咣叮咣叮的打铁声，富有节奏，房子的主人似乎是一位铁匠。同时，烟囱里炊烟渺渺，模糊的窗户里有火光闪动，这是女主人在烧火做饭。
凭借着这些信息，卡恩大致了解了房屋内的情况，一户普通的家庭，可能还带有小孩。
没一会儿，小屋的木门忽然打开，从里面跑出几个小孩。
他们在空地的上嬉闹玩耍，互相追逐，玩起来打仗的游戏，用手中的目前挥斥方遒，仿佛他们就是御驾亲征的国王，而手中的玩具则是骁勇善战的士兵，在保卫王国，抗击邪恶。
卡莎一眼就看见了穿着大红棉袄，手里抱着玩偶的安妮。她没有加入男孩们的游戏，安静的坐在门口台阶上，不时观察着周围的动静。而努努则和另外两个小男孩玩得很兴奋，嘴里喊着颇为中二的口令，完全不演示心中的想法。
孩子们嬉闹了一会儿，就听见屋里女主人的叫喊：“回来吃晚饭喽。”
打铁的声音随即停止，几个小男孩急吵吵的又冲进屋里，而安妮是最后一个进去的，在关门之前还探头探脑的在周围忘了一圈，好像在寻找什么，目光一度扫到他们这边来了。
“安妮好像感觉到我们了。”卡莎问：“卡恩，我们到底在干什么？为什么要躲在树后面不出去？”
“你没有发现威朗普不在这里吗？”卡恩继续盯着窗户。
窗户打开了，安妮抱着个碗站在窗户旁，一边吃东西一边往外看。
他来自虚空
第六百九十七章 不速之客
“安妮，你在看什么？”屋里传来女人的声音。
“我好像看到熟人了。”安妮回答道。
“先吃晚餐吧，吃完了再去找。”女人又说。
“好。”安妮把头缩了回去，安静的吃饭去了。
见状，卡恩才给卡莎解释他们为什么要躲在树林里暗中观察。
他不想和当地人接触是因为自己看起来就像是可疑人物，从之前老牧者对他们的态度就能看出来，这里的人在见到他们时第一反应就是怀疑他们是不是敌对部落派来的间谍。
而这个他又不好解释清楚，霜卫无论在南方人还是北方人眼中，名声都不太好。
“威朗普是不在……它去哪了？”卡莎后知后觉的回答。