作者：可能有猫饼
“该不会是……”领队睁大了双眼，这时候突然一只手搭在了他肩膀上，把他吓得一激灵，猛地一屁股坐在了地上。
“地上脏，快起来。”只听一声温和的声音，领队回头一看，一对男女正站在身后看着他。女的环抱双臂一言不发，男的则弯下腰朝着他伸出手，脸上挂着若有若无的笑意。
虽然这对突然现身的男女看起来还是有点奇怪，但比起守卫起码还是能交流的。领队握住卡恩伸出的手被拉起来，同时大喘一口气，就像溺水的人浮上了水面。
“不好意思吓到你了。”卡恩说。
“没事……”领队努力的平复心情，又四处看了看，小心翼翼的问道：“这里就你们两个活人吗？”他已经意识到了这些守卫其实全是没有灵魂的沙兵了。
“还有另外几个，我们只不过是比你们快几天到达这里而已。”
“你们已经在这儿住了几天？你知道这是什么地方吧？这个位置是古代都城的旧址，难道你们不害怕吗？一座突然复活的城市，谁知道会不会突然又沉下去，把我们也一起埋葬……”
他紧张的缩着胳膊，身体微微发抖，惊恐的情绪溢于言表。对此，卡恩一直保持着微笑。
“不放心的话你可以住一晚就走。”
“我正是这样打算的，我准备让商队在靠着城门附近修整一晚，明天一早就离开这里。不过至少我一个人这样想是不行的，我还得问问商队里其他人的意见。”
“谨慎的做法。”卡恩从他口中听出一种无法搁置的担忧，点点头。
“这城里都有些什么？”领队继续向着卡恩打探情报，卡恩也很乐意以探索者的身份告诉他一些东西，然后借他人之口把这里的消息传出去。
“你看到的就是全部了。”
“恢弘闪耀的太阳圆盘，凭空流出的清澈淡水，宏大古老的黎明绿洲……”领队出神的看着这一切，然后咽了一口唾沫：“但我总觉得这里阴森森的。”
“有淡水，有庇护所，不就够了吗？”卡莎说了一句。
“是的，够了够了。”领队意识自己有些贪心了，于是转移了话题：“那这些士兵是怎么回事？”
“飞升者阿兹尔回来了，是他让太阳圆盘重新屹立，让黎明绿洲重新开始流淌。放心的在城里休息吧，他承诺会保护所有城里的人。还有，你们得快些做决定了，到了晚上守卫会关闭城门的。”
“……”
即使卡恩只是在陈述一个事实，没有站在阿兹尔的立场上夸大半分，但这重磅消息还是把领队震得哑口无言。
“恕瑞玛有希望了！”他喃喃着，觉得这城里的一切突然变得合理了起来。
他来自虚空
第五百九十四章 分裂再生
一番简单的交谈之后，商队决定在城内度过夜晚。而卡恩则从商队手中购买了一些有的没的东西，用来摆放在自己的房子里。
倒不是嫌钱多得没处花，只是看着房子里空荡荡，就很不习惯。而且这些东西在他们离开以后也能作为有主的标志，卡恩想象皇帝是不会想管房产纠纷这种小事的，所以他得用什么东西来证明这间房子属于他才行。
搞不好等黎明绿洲发展起来，那可就真的变成“首都一套房”了，价值万金啊。
只不过黎明绿洲现在仍不适合定居，这里没有稳定的食物来源，只能等待有商队陆续不断的将食物带来才能解决这个问题。可以预见的是黎明绿洲会凭借着水源成为周围最大的聚集地，等这里变成了热闹的聚集地，也就什么都有了。
令人意外的是，希维尔在第二天就跟着商队一起离开了黎明绿洲，说这里死气沉沉的，得那种有机遇的地方才适合她。而瑞兹也是同样的想法，他从内瑟斯那里取得了约定好的世界符文便搭商队的顺风车离开了，继续奔波于收容符文的路上。
卡恩遗憾的道别了两人，继续留在城中做自己的事情。
从泽拉斯那儿夺取的力量强化了虚空肤甲的各个维度，卡恩发现自己不仅各个方面都得到了强化以外，甚至能够像巫灵那样什么都不做就能凌空踏虚，在空中飘浮移动。
虽然飘浮的速度远不如用龙翼飞行得快，但这说明了他已经能够扭曲物理法则，是从无到有的巨大进步。
此外，虚空肤甲还多出了一项分裂再生的能力。现在他的肤甲可以从身上快速分离和回收。
如同缝隙般的发光纹路会先连接到一起，一片肤甲就会像被剥皮一样脱离本体，但不会因此减弱防御力。
卡恩一开始没搞懂这有什么用，还以为这是用来在危急关头金蝉脱壳的。直到后来在一次偶然的尝试中，他发现脱离下来的部分竟然可以在他的操控下快速变形或者是浮空等等……就比如悬浮在他的肩头两侧成为浮游炮一般的东西。
这可比用精神控制两只自爆虫漂浮在身边有用多了，首先他创造出来的生物无法在离体的情况下改变形态和作用，而且操控起来也颇费精神。但分离的甲片却可以随心随意操控和改变形态，例如想要压制敌人就长出独眼发射生物裂解射线，敌人躲进掩体后就变形为微型荚囊攻击发射可以弧线打击的电浆弹。
这项能力极大的强化了卡恩的输出能力，也让他在对敌的时候有了更多的应对手段。只不过在黎明绿洲他没有什么机会实践，总不能去找阿兹尔要几个沙兵来当靶子吧？拜托，他和这位飞升皇帝真不熟。
在商队离开以后，又陆陆续续有人发现了这座从沙砾中升起的城市，无非是另一支商队、游牧部落或是强盗团……而卡恩作为城中唯一的人类，总会出来为人们介绍一下城中的状况。直到一伙强盗不听他的劝告，想要把这座空城占城为王。
然后阿兹尔亲自出面教训了这伙强盗，在众目睽睽之下让沙兵将他们的头领杀死，剩下的驱逐出城市，并且在他们身上打上印记，如果再靠近城市的话就会被立刻沙兵杀死。虽然目睹此景的人并不多，但阿兹尔威严的形象初步建立了起来。
而在差不多一个月之后，黎明绿洲终于迎来首次大规模的人潮。
一场不太寻常的风暴在沙漠上席卷，把各个部落的人逼到黎明绿洲城下。他们在与风暴赛跑的同时，老远就看到了远处高耸在天空中的太阳圆盘，这个巨大的地标。而方圆百里之内没有第二个人类的聚集地，这些被沙尘暴威胁着的人们只能选择前往这座地图上从未出现过的古城寻找庇护。
但对超乎寻常的事物，人们总是抱着谨慎的态度。即使阿兹尔承诺会保护城里所有人，仍然有许多人选择在城墙外临时搭建营地，宁愿硬抗过这场风暴，也不愿意进城随便找处屋子安逸的等风暴过去。
离风暴撞上城墙还有大概两个小时，卡恩和卡莎来到城外找人。越过金色的门槛，城外满是人群，忙碌的景象好比是洪水来临前的蚁丘。虽然他们还在犹豫着要不要进入伟大都城的深处，但他们脸上的恐惧更多是来自诡异的风暴，而不是这座城市或是回归的皇帝。
卡恩在人群中找了一圈，并没有看见塔莉垭。卡莎还找人问了一下，得到的结果是没有人看到织匠部落的人到来了。
身边的人还在争论着到底是该留在营地，还是进入旧城寻找庇护。卡恩决定再等等，因为可以看到远方仍有数个部落正朝着城市赶过来，说不定织匠部落就在其中。
结果还真就给他们等到了，就在风暴即将到来的时候，织匠部落赶到了。他们带着的大批牲畜拖慢了步伐，才导致织匠部落几乎在和风暴赛跑。
卡莎冒着愈演愈烈的风沙去迎接他们的到来，紫色的长发被吹得如同胡乱飞舞的布条。
“小师父？卡莎姐？你们怎么会在这里？！”在这种地方看见分别已久的熟人，塔莉垭的心中只有无与伦比的激动和喜悦，连即将到来的风暴都显得微不足道。
“我们知道你们部落会跟随着季节性变化的水源而迁徙，所以一直在生命之母的源头等着你们到来。好久不见，小麻雀也长大了啊。”卡莎笑着牵起塔莉垭的手，可以明显的看到她长高了一些，头发也变长了，不再那么像一个假小子，就是脸上的雀斑还一直没消。
“进来说吧，城门差不多要关了。”卡恩打断了两人的谈话，声音几乎要被搅动的绿洲和渐近的狂风盖过去。同时对塔莉垭的父母示意，他是部落的酋首，决定部落的去向。
第五百九十五章 魔法屏障
“这里安全吗？”塔莉垭看了一眼宏伟的城门，像所有其他初来乍到的人一样，对这座城市产生了深深的怀疑。
“总比外面来得安全，我们都在里面住了一段时间了。”
织匠部落听从了卡恩的建议，进城等待风暴过去。他们加入到挤挤挨挨的人群中，和其他陌生人互相推搡着涌进城中。
此时又有几批人放弃了硬抗风暴的想法，在最后时刻来到了城中。然而，还是有几撮人聚在他们围成圈的牲畜旁边，打算在城外捱过风暴，这是恕瑞玛的商队常年习惯的做法。
沉重的巨门在她们身后缓缓合拢，发出一声低沉的轰鸣。塔莉垭回头看着那些人在眼前消失，被关在了一墙之隔的城外，心里不免感到担忧。
但眼下他们似乎还没有脱离危险，城墙距离城内还有很长的一段距离，不仅要跨越防风大坝的斜坡，还要通过护城河上的拱桥才能进入城内。然而风暴已经到来了，他们来不及走完这段路。
人群躁动起来，周边都是空旷地带，不知道该往哪儿走的他们只能选择紧挨着浑厚的城墙，希望这些已经在沙中掩埋了数个世纪的城墙能帮他们挡住愤怒的沙尘。
对此，卡恩不慌不忙的对织匠部落的人们说道：“大家不用怕，没事的，不管你在哪个位置，只要待在城中就会受到阿兹尔的庇护。”
随后，呼啸的沙尘撞上了城墙，塔莉垭听到了呼啸的风声，在耳边疯狂的啸叫，但却一点儿风力都没有感受到，仿佛一切都是假的。
随着她抬头往上方看，忽然注意到风暴过境投下的暗幕中，多出了一些不同寻常的东西。
天空中出现了不同寻常的闪光，波光粼粼的金光在城市上空形成了一个巨大的保护罩，或者说淡淡金光的苍穹。这个护罩是在风暴来袭的那一刻出现的，由防风大坝四周向内倾斜的石柱发出的金色能量在城市上空交织成网，全方位的挡住了沙尘，就连高耸入云的太阳圆盘也都被罩了进去。
“织母呀，你看到了吗？真神奇啊！”看着头顶的魔法屏障，塔莉垭发出由衷的惊叹。
卡恩也是啧啧称奇，才意识到防风大坝上的巨大立柱原来是法阵的一部分。古代恕瑞玛的防御工事堪称一绝，将风暴阻挡在魔法屏障外只是附带的功能，正面抵抗法师部队的魔法轰炸才是它真正的作用。
“我们安全了。”塔莉垭松了口气，双脚不用在沙地上一直奔跑的感觉真好。
其实她已经习惯了驾驭岩板在沙漠上疾驰，但跟族人们在一起她不方便使用这个能力，她是个很在意他人感受的内心敏感的女孩，所以想平凡一点让别人更容易接纳她。
周围的人群沉浸在喜悦的气氛中，欢声笑语盖过了沙尘的呼啸。恕瑞玛旧日的伟大荣光在他们眼前徐徐展开，还有神奇的魔法庇护他们安然度过风暴。他们纷纷感慨着，之前选择大着胆子进入城中渡劫的决定果然是正确的。
“塔莉垭，过来有事跟你单独说一下。”塔莉垭听到卡恩在叫她，一转眼两人就跑到了角落里，招手示意她过去。
塔莉垭跟族人打过招呼之后便小跑到两人面前，看着卡恩略显凝重的深色，她也不禁紧张起来，怯怯的抓着袖口问：“怎么了小师父？”
“你还是那么容易害羞，去弗雷尔卓德没少受欺负吧？”
“没有没有，那里的人都挺热情的。”塔莉垭连连摇头
卡恩将信将疑的看了她一眼，冰原之行待会再问。他对塔莉垭说道：“把手按在城墙上，听听这里的岩石在述说什么。”
塔莉垭伸出手放在厚厚的城墙上，她能感受到大地深处的搏动，从而得知此地发生过什么，这是织母的赐福。
当手掌与城墙接触的瞬间，塔莉垭低呼一声，一阵没来由的可怕疼痛吞没了她。
她听到了岩石想要告诉她的东西——成千上万的声音被镌刻在石头内，他们的生命被生生斩断，烧焦的影子深印在岩石里，弥留之际的恐惧和痛苦在她的脑海里尖叫。
“这里曾发生过可怕的事情。”塔莉垭把手抽离石墙，踉跄跌倒。这座城里曾经发生的事情让她几乎崩溃。
“没错，我就是想跟你说这个，防止你在不了解事情经过的时候做出错误的判断。”卡恩递出手把塔莉垭拉起来，又将数千年前在这里发生的悲剧告诉了她。
“原来是这样……”塔莉垭若有所思的点点头，如果卡恩不跟她说这些，她就会下意识的对这座城市产生巨大的厌恶。
这些镌刻在石头的痛苦会她会觉得这不是一座重生的城市，而是沙地里凸起的一座空坟。阿兹尔曾经对恕瑞玛的人民许下过承诺，然而代价却是他们的生命，他是一位昏君。
“你不必对飞升皇帝感到惧怕，如果不喜欢这里离开就好，他不会强行把你们留下来当奴隶，你们可以继续过上以前的生活。”
“小师父说的话肯定没错，那我就放心了，当我第一次听说阿兹尔回来了的时候，就开始害怕这位成神的皇帝会奴役恕瑞玛的子民，因为古老的帝国是建立在奴隶们血淋淋的脊背上的。现在看来是我想多了……”塔莉垭挤出一个微笑，再一次感谢卡恩他们的关心。
“刚才太仓促了，或许我还遗漏了什么模样听见。”
她缓缓鼓起勇气，再一次伸出手按在城墙上。
成千上万的悲惨叫声再一次吞没了她，不过这一次塔莉垭做好了准备，没有被可怕的疼痛所压垮。通过岩石的波动，她能感觉到当初城镇里的居民在面对浩劫时的绝望和恐惧，即使过去了几千年也依旧被清晰的镌刻在岩石中。
似乎有什么不对……在这些声音中，夹杂着一些最近才产生的求救声，隔着浑厚的城墙不停的传过来。
塔莉垭猛然一惊，抽回双手。
“不好，城外的人在求救，我得去救他们！”
第五百九十六章 雄鹰与麻雀
隔着浑厚的城墙，塔莉垭听到了一群人紧挨着城墙发出绝望的求救，他们拍打着城墙，声音在猛烈的沙尘暴中越来越微弱。
这次的风暴过于猛烈，用牲畜围成团的做法以及不再适用了。
塔莉垭一心想要救下这群人，她闭上双眼，双手按在地面上，感受大地基岩的脉动，让岩石听从自己的指挥……但不知为何，她感觉到了一股巨大的阻力。
她只是想让墙外边的岩石旋转着升起，化为海啸般的流体形成一个可以躲避沙尘暴的岩石堡垒，但所遇到的阻力却如同天堑，仿佛整座城都在与她作对。
没什么能够阻拦她，脚下的大地震颤着，响起了巨石磨砺的声音。她在弗雷尔卓德历练了那么久，是时候展现成果了。
但就在塔莉垭准备一鼓作气的时候，一只粗壮沉重的，如同爪子般的手臂按在她肩上，让她分心了。
她闻到了一种成熟的动物气味，就像还没痊愈的皮一样。她感到这只手紧握住她的皮肤时的力度，那是一种可以碾碎石头和弯曲铁的强大力量。
是谁？塔莉垭感到很陌生，覆盖肤甲的卡恩也许会有这种力量感，但完全不是这种陌生的气味，虚空肤甲的气味会让人忍不住的发抖。
只不过救人要紧，塔莉垭已经没时间去思考了，她无视这只手臂，继续聚起精神编岩石。
见塔莉垭没有停下，那只爪子更加的握紧了，前端尖锐的部分划破了她纤薄的束腰外衣，塔莉垭感到一股刺痛，也感觉到身边的气场开始变得紧绷起来，就像一根快要绷断的弓弦。
她无法集中精神，于是魔法被打断了，她回头想看是谁在阻止自己，却看到一个陌生的、非人的身影。
这是一个从头到脚都穿着金色战甲的战士，胸前的盔甲中央镶嵌着一颗如春季天空般明亮的宝石。盔甲的护肩被被雕刻成展开的翅膀的形状，雄赳赳气昂昂，挂着一件黄褐色的防尘斗篷和几条镶金边的深红色布带在随风飘扬。
他低头看她，一张鹰喙的头盔挡住了他的脸，眼睛里燃烧着苍白的光芒，目光让塔莉垭感到烈阳晒在脸上的热度。
塔莉垭可以感觉到，这个人的盔甲下隐藏着可怕的力量，他看上去很危险，她知道她应该表现得她畏惧于这位战士。但这位战士并没有对她做出进一步的威胁举动，也没有让她感到害怕得不得不反抗。
然后，他开口了。声音浑厚，口音陌生。
“小姑娘，你的能力能够打破恕瑞玛的坚石。但这是我的城，我不能让你破坏它。”
塔莉垭愣了一下，她注意到内瑟斯就站在这个人的侧后方，略微垂下了高傲的头颅。想必这个像鹰一样的人，就是传闻中复生的鹰王，才能让他甘愿退居人后。
紧绷的气氛异常安静，人们似乎都屏住了呼吸，目不转睛的注视着她和鹰王阿兹尔的遭遇。她的族人一个没有上来阻止阿兹尔，因为他们理所应当感到敬畏，无论是对一位天神还是对一位皇帝。
“很抱歉陛下……我只是想救人……”塔莉垭低下了头，她得解释清楚，不能给自己的族人添乱。
“救人？”阿兹尔松开按在塔莉垭肩膀的爪子，若有所思的抬起了头，看了眼紧闭的城门：“我已经给过他们机会，只是他们将自己拒之门外了。”
“他们后悔了，他们在求救，应当再给他们一次机会。”肩上沉重的压力消失了，塔莉垭站起来，面对这位高大的皇帝，他掌握城里城外所有人的生杀大权。
“很少有人能得到第二次机会，他们对我怀有恶意的揣摩，我又何必要救他们？”
猛烈的沙暴在金色的护城大阵刮过，发出沉闷的轰击声，塔莉垭看到金色的阳光被风暴遮蔽，一如阿兹尔高傲头颅投下的阴霾。
她咬着牙，难道皇帝都是这般冷酷无情，睚眦必报的吗？规矩是死的，但人是活的，难道数十条生命仅仅对你表现出了不信任，就可以弃之不顾了吗？陌生人的信任要是这么容易取得的话，这个世界的好人早就都死光了。
塔莉垭深吸了一口气，对着阿兹尔说道：“在做出抉择之前，一切都是未知的，所以总有人选错。如果他们知道每一个选择最终会导致的结果，肯定不会选择错误的抉择。”
“天底下哪有那么好的事……”阿兹尔眼睛里的冷冷的火焰忽明忽暗地闪了一下，就连他这个死过一次的人，也没有重新选择人生轨迹的机会。
犯过的错误无法挽回，但是却可以从错误中吸取教训，无论是自己还是别人。
“小姑娘，你倒是点醒了我。”阿兹尔举起他金色的杖刃，朝着城门的方向轻轻一点。
只见守卫立刻动身前往城门，那些挤在城门附近的人群立刻给这些沙子变成的守卫让开了通道，他们毫不怀疑如果自己挡了路，这些没有灵魂的战士会把长枪刺入他们的身体。
“我可以给他们一个机会，也请你给我一个机会，不要弄坏我的城墙，为了让这一座充满奇迹和魔法的黄金之城带到沙子上面来，可废了我不少的功夫。”
“好……好的。陛下！”塔莉垭被阿兹尔一百八十度大转弯的态度吓到了，支支吾吾的连连点头。