作者：楠木笔芯
“但你現在必須得待在船上，除此之外無處可去，就算是要我把你放在最近的殖民星球上，那裏距離鋼鐵正義號也有超過一百萬個天文單位遠。”
沃菲爾德以他此刻最堅定最不可置疑地口吻說。
“孩子，待在這裏。在你無家可歸的時候，第33地面突擊師就是你的家。”
......
艦長室，A.D.2489.05.25，艦上時間9:24。
沃菲爾德中校在艦長室裏見到了鋼鐵正義號中將近三分之一的士官、軍士長、尉官和校官，超過八十個人站在並不算寬闊的艙室裏。由於人數卸啵幸徊糠秩诉�不得不站在過道里。
這些人都是沃菲爾德的老部下或是一手提拔起來的，根據背景和政治傾向仔細地篩選，他們被其認定是最值得信賴的人。
“見鬼，那個議員如果是站在我的面前，我一定要把他打得滿地找牙。”在擁擠的艦長室裏，查爾斯·查克·霍納少校憤怒地說。
查爾斯是曾任第33地面突擊師師長的阿克圖爾斯·蒙斯克的老部下之一，在阿克圖爾斯還是中尉時，查爾斯就是其下屬部隊帝國小隊的成員。他是個肩膀闊實，地閣方圓的強壯男人，來自於一個用電都成問題的遙遠的邊緣世界，在那個邊緣世界基礎的工業體系即使經過了兩代人仍然未能建立起來。
查爾斯家鄉的人過着幾近原始的生活，在以殖民船材料搭建的中心小鎮外，人們靠着放牧和種植維持生活。整顆星球僅有約一萬五千人，因路途遙遠又無油水可賺，商人們只在五年或者更久的週期內來到這裏，只有拾荒者纔會頻繁光顧查爾斯的故鄉。
與許多被主星世界的人看做鄉下小子的人一樣，查爾斯也是一個粗魯蠻橫的人，他滿嘴髒話，與“文明人”交談時總讓對方覺得是在胡言亂語。
“我到現在都不敢相信這是真的。”即使已經看過了不止一遍，沃菲爾德還是以不可置信的語氣說：“就算克哈Ⅳ有一支規模龐大的叛軍，難道能大過人口超過六十億人的凱莫瑞安聯合體？我原來還以爲只是一場平常的星球登陸戰。”
“就像是你走在漂亮的草地上不經意間踩到了一坨狗屎，但就是真相。”查爾斯以他神奇的比喻方式說。
“如果不是有黑客侵入了UNN宇宙新聞網的網絡，那麼，在六月初的時候，我們得到就是克哈Ⅳ已經被毀滅的信息。”沃菲爾德說。
“阿克圖爾斯一定會瘋掉的，他深愛着克哈。”查爾斯說：“如果你見過他在給母親和妹妹寫信時露出的溫柔，那你們就該知道他有多麼愛着她們。”
“而我認爲，作爲人，那就該怨報怨，有仇報仇。”
“他們怎麼能這麼對待克哈？即使他們在屠殺同等數量的牛羊時，也該生出一點惻隱之心吧。”沃菲爾德看向了那些正圍着自己的軍官們說：“我們對人類這一概念的認同感正是我們脫離動物範疇、締造文明的緣由。”
“無關乎叛亂，如果有一天你們的家鄉因其他原因遭受到與克哈等同的命撸俏覀冊撟骱芜x擇。”
“我們不能再這樣下去了，我的朋友們。我越來越懷疑這一點，那就是這樣一個政府是否還值得我們爲它而拼命。”沃菲爾德說。
“你指的的等待是什麼，我們要做什麼？”一名上尉說。
“武力奪取這艘戰列巡航艦的控制權。”沃菲爾德說：“然後關閉一切的軍事網絡通訊，與艦隊指揮中心和塔桑尼斯徹底地斷開連接。”
“我們將不再爲聯邦而戰。我們會進入深空，遁入黑暗。”
“下令吧，中校。”軍官們齊聲說。
沃菲爾德的部下都對聯邦議會的決議無比憤怒，他們爲自己曾經效忠於這樣的政府而作嘔，決心跟隨自己的長官離開軍隊。
“聯邦議會遲早會付出代價。”查爾斯說：“他們很喜歡髒彈。”
“但教我狩獵的老師常說，凡用刀劍者，必死於刀劍。”
第140章 記住是誰逮捕了你們
休伯利安號，繞索巖星同步軌道環行中。艦橋，A.D.2489.06.08，艦上時間16:21。
“奧古斯都元帥。”
一名身着深灰色厚呢軍裝的革命軍參窒蛘驹谛菆D臺前的奧古斯都和雷諾走來。
“主控制室剛剛收到一則多重加密的通訊申請。”
“接入。”奧古斯都看着自己的參终f：“接到艦橋主屏幕上來。”
“信號傳入中......這裏是鋼鐵正義號，我是霍瑞斯·沃菲爾德——奧古斯都，我就知道是你。”屏幕上赫然出現了一位皮膚黝黑留有脣須的泰倫聯邦星際海軍陸戰隊軍官，他依舊穿着陸戰隊的校官禮服，卻沒有佩戴任何的勳章和綬帶。
“沒錯，你沒有看花眼。”奧古斯都說。
“真不容易。”沃菲爾德露出笑容：“籍由公共基站和中繼站的通訊方式肯定是用不上了，所以我們直接躍遷到了克哈Ⅳ。我和安格斯·蒙斯克先生見了一面，他是個富有魅力的偉大領袖。”
“真不敢相信，沃菲爾德。聽說你現在成了‘逃兵’，遭到了半個聯邦艦隊的圍追堵截。”與奧古斯都一樣，雷諾也是一身深灰色的革命軍軍官制服，但遠沒有前者那樣乾淨整潔，衣領、褲管和袖口都很皺。
“沒有那麼多，但半打艦隊還是有的，徹底地擺脫他們可是花費了我不少的時間。”沃菲爾德擺了擺手說：“現在我們已經脫離了超時空航道，正在躍入預設集結點。”
奧古斯都旁邊的星圖臺彈出了一面綠底的全息投影屏幕，在雷達圖中，一艘巨獸級戰列巡航艦正在全速駛向索巖星系中心的那顆耀眼的主序星。在巨獸級戰列巡航艦的下方是一連串包括服役時間在內的數據，休伯利安號的舊數據庫中顯示着鋼鐵正義號同樣是艘較早服役的戰艦。
“看來這段時間裏你集結了不少戰艦，起碼有三百艘或者更多。”
“數量多，裝備也是五花八門，從能夠自分子層面震碎物質的尤摩揚相位干擾炮到裝藥加農炮，甚至是一把能夠在能耍出漂亮劍花的希基利斯劍，你都能在這支艦隊裏找到。”對於這支艦隊的裝備奧古斯都並不滿意，正因如此他纔對鋼鐵正義號的加入十分重視。
尤摩揚已經能夠通過解構技術和逆推工程獲得了巨獸級戰列巡航艦的建造技術，主要的難題在於反應堆和次時代的超時空引擎。而相對於有獨立自給的工業體系和強大建船能力的尤摩揚，克哈Ⅳ即使已經擁有了戰列巡航艦的建造技術也無法在他們的船塢中建造，因此對於奧古斯都而言每一艘巨獸級戰列巡航艦都是無價之寶。
更何況，沃菲爾德征戰十餘年，勇猛果敢而精通戰術，在軍事人才稀缺的革命軍之中可以說是作爲元帥統領軍隊的不二人選。
“這些船在幾個月前還是用來咻斬浳锏模屈c護甲用來應付星際海盜是綽綽有餘了，可我們的敵人是聯邦艦隊。天知道，像休伯利安和鋼鐵正義號這樣的巨獸級戰列巡航艦他們究竟還有多少艘。”
“我想念你珍藏的波特酒了，沃菲爾德，我們就在鋼鐵正義號的艦橋上聚一聚。”雖然沃菲爾德的叛變也在奧古斯都的預料之中，但在其聲稱想要加入克哈革命軍時，他還是喜不自勝。
“隨時歡迎。”沃菲爾德笑着在關閉通訊前說：“那可就這麼說定了，不過軍隊裏禁止飲酒，我們還是喝茶吧。”
“凱瑞甘，讓船塢準備飛船，我要到鋼鐵正義號上去。”奧古斯都向左歪了歪頭，一名正處於隱形狀態的紅髮幽靈特工顯露身形，用手比了個“OK”的手勢就再次地消失不見了。
“見鬼，你嚇到我了凱瑞甘。”雷諾不經意間被忽然冒出來的人嚇了一大跳。
“吉姆，我不在的時候就由你來指揮艦隊。”奧古斯都拍拍雷諾的肩膀：“泰凱斯還在睡大覺嗎？”
“要不就是在打牌。”雷諾聳聳肩：“他還能幹什麼？反正不是在幹什麼好事。我們待在戰艦上的這幾個星期裏他整日遊手好閒，喝醉了酒就騷擾女工程師或是打架鬥毆，把休伯利安號搞得一團糟，斯旺也跟他有不小的矛盾。”
“泰凱斯是個什麼鳥你還不清楚嗎？”
“他一沒仗打就給我到處惹事生非。”奧古斯都一想到泰凱斯就頭大。
“一打起仗來就廢話連篇。”雷諾接着奧古斯都的話說：“只有兩種地方最適合泰凱斯，監獄和戰場，在裏面他就像是垃圾堆裏的蒼蠅一樣如魚得水。”
“所以我纔沒有讓他真正擔任巨人級護衛艦二號艦的艦長，只是掛了個虛職領一份工資，可讓我沒想到的是，對於不用幹活就能領薪水這件事他居然欣然接受了，還要我承諾不會反悔。真不敢相信有一天泰凱斯還要讓他領導一支部隊。”奧古斯都說。
“上帝保佑，你可千萬別那麼做。”雷諾緊接着就問奧古斯都：“就讓泰凱斯那傢伙自生自滅吧......但是，你真要去鋼鐵正義號上嗎？”
“鋼鐵正義號上都是前聯邦士兵，他們聽命於沃菲爾德，未必就會對你忠心。”
“我會多帶幾個人的。”奧古斯都讓雷諾不要在意：“而且，作爲戰友時，你完全可以相信沃菲爾德。”
奧古斯都說完就走出艦橋從通往下層甲板的艦內走廊裏一路來到居住着大量船員的居住艙裏，把正赤裸着上身與人打牌的泰凱斯揪了出來。迫於奧古斯都權威和食物鏈一般的壓迫感，泰凱斯只能在五分鐘的時間裏穿上自己的定製大號CMC-250動力裝甲拿上一挺蜜語說服者重機槍。
“泰凱斯，我帶你去見一位老朋友。”在與泰凱斯一同去往船塢發射港的路上，奧古斯都對他說。
“我的老朋友只有大把大把的鈔票和大額的信用卡。”泰凱斯不以爲意地說：“這麼說，我們終於要去搶劫了嗎？我已經挑好了地方，就在聯邦的扎納達爾主星或是泰拉多爾Ⅲ號，然後到亡者之巖去銷贓。”
“我們是革命軍，是反抗暴政的起義者，不是強盜。”奧古斯都說。
“噢——你不需要提醒我兩次。”
......
鋼鐵正義號，Ⅲ號停靠艙，陶鋼甲板。
沃菲爾德在“小惡魔”APOD咻敶南咸菹掠訆W古斯都，此時甲板上只有幾名身着普通制服的聯邦軍官。
大約有二十架尖棱形的老式復仇者戰機停在甲板上，這些在凱聯之戰末期被怨靈戰機取代並徹底停產的戰機被鋼鐵正義號內的工程師保養得很好，看上去也就閃亮如初。在更遠的停泊甲板上是一排排的軍用咻敶际亲阋宰尷字Z流口水的最新款。
不同於機庫裏空曠得多的休伯利安號，鋼鐵正義號載有大量用於搶佔制空權取得空中優勢的戰機和足以承載幾個營的咻敶吘沟顷憫鹄u是陸戰隊的強項。
“我們有多久沒見過面了？”奧古斯都伸出一隻手。
“上一次還是在梅茵霍夫。”沃菲爾德與奧古斯都的手重重地握在了一起。
“我們終於再次成爲了戰友而不必彼此爲敵。”奧古斯都真盏卣f：“就像過去我站在你的面前說話一樣，我們將並肩作戰。”
“就跟過去一樣。”沃菲爾德回答說。
“你手下有些能人。”他看向奧古斯都身後的泰凱斯和莎拉·凱瑞甘，前者身材高大，體格遠超常人，後者則是一名把護目鏡拉到火紅色額髮上的性感幽靈特工。讓沃菲爾德詫異的是，那名女性戰士的面龐依舊能夠看到稚嫩的痕跡，算上訓練的時間，她一定在更早的時候就已經成爲了一名戰士。
“到克哈Ⅳ的斯蒂爾靈城以後，我跟你的父親聊了許久。”沃菲爾德說：“那時我才知道，UNN電視臺播放的那條新聞原來是你們的手筆。”
“在塔桑尼斯城，在聯邦議會的眼皮底下奪取UNN總部大樓，我不得不說這個計劃既大膽也相當有效。不止是第33地面突擊師，許多部隊都發生了騷亂。”
“有幾名革命軍戰士犧牲了。”奧古斯都說：“更多的人爲了掩護他們被捕或是被殺，尤摩揚在塔桑尼斯城的間諜網幾乎被連根拔起，但這一切都是值得的。他們都是英雄，他們的父母爲他們所感到自豪。”
“而據我所知，軍隊中的騷亂很快就被平息了，許多被認爲是散佈謠言和帶頭鬧事的軍官和士兵都被送上了軍事法庭或是關入監獄。”奧古斯都搖了搖頭：“只有你的部隊成功地發動了起義。”
“現在和過去大不一樣了。”沃菲爾德說：“即興而起的抗議或是牢騷毫無計劃可言，因爲那些人既不準備反抗也沒有這樣的膽量。”
“在與凱莫瑞安人的戰爭結束以後，聯邦軍隊中至少都有50%的士兵都是再社會化士兵，這些人被灌輸了決不允許背叛泰倫聯邦的思想。但如果沒有詳細名單或是經過仔細瞭解，你無法在短時間內辨別站在你身邊的是否是一名再社會化士兵，大多數軍營裏的起義還沒開始就結束了，因爲年輕的軍官居然試圖命令再社會化士兵背叛聯邦政府。”
“我的解決辦法就是把這些人都集中關押，只有那些未經過神經改造和記憶移植的人才能自由活動。”
“這些人你又要怎麼處理？”奧古斯都問。
“我的建議是把他們都幹掉。”站在奧古斯都身後的泰凱斯·芬利惡狠狠地說：“省得那些娘娘腔再調轉槍頭對付我們。”
“不，既然聯邦的科學家能夠對他們的記憶進行重新編程，那我們也能做得到。”沃菲爾德說。
“首先我們還得得到再社會化改造技術，或是佔領一座再社會化士兵的改造工廠。”奧古斯都點頭說：“不過在找到解決辦法之前，維持他們最低限度的生活標準就行了。”
“我說，沃菲爾德，你就不請我們進去坐坐？”泰凱斯在這時說。
“走……我們走艦內電梯。”沃菲爾德帶着自己的幾位副官領着奧古斯都和泰凱斯朝垂直電梯走去。
“克哈Ⅳ的撤離進度怎麼樣了，我得到了確切的數據，顯示已經有超過一千兩百萬人乘坐飛船飛往了尤摩揚，五百萬人乘坐着由猛獁級咻敶椭趁衲概灲M成的艦隊分別飛往十個不同的方向。但沒有親眼看到這一幕總覺得不安心。”奧古斯都說。
“在最初的混亂與絕望以後，同仇敵愾讓更多的克哈人團結在一起。”
“那可是盛況啊。”沃菲爾德感嘆地說：“我到克哈Ⅳ時，星球的高空軌道上停滿了數不勝數的飛船，一支支遠行的殖民艦隊空間跳躍時留下的尾跡遠在幾光年以外。所有的資源都被重新整合統一分配，幾百萬的人帶着規定以內的私人物品排着隊登上飛船。”
“那麼多人就要遠行了，那些去往更遠地方的人可能此生都不會再有回家的機會。”在鋼鐵正義號的艦內電梯上升到上層建築的甲板上並緩緩打開的時候，奧古斯都彷彿是自言自語般地說着。
沃菲爾德還想要說什麼之際，他們的腳下忽然劇烈地搖晃起來，奧古斯都只是扶着泰凱斯才勉強站穩。
“地震了？”泰凱斯走出電梯以後四下張望時，奧古斯都與沃菲爾德已經一前一後地衝進過道跑向艦橋，凱瑞甘扛着纖長的C-10步槍緊隨其後。
“你這白癡！有人在向我們的戰艦開火！”奧古斯都大聲說。
“我就知道你每次找我準沒什麼好事。”在動力裝甲的輔助之下，泰凱斯很快就追上了奧古斯都和沃菲爾德：“我要朝哪裏開火？他們是在我們的頭頂還是腳下？該死的這就是我討厭坐船的原因，因爲我暈船。”
“一直向前跑就對了。”奧古斯都等人狂奔着走進艦橋，沃菲爾德的副手查爾斯少校正在有條不紊地指揮着。
主屏幕上閃爍着紅點，有兩艘戰列巡航艦已經跳躍至索巖星系，與此同時還有更多的飛船正在躍入。
“我是阿爾法中隊的指揮官埃德蒙·杜克上校，”杜克上校以他生平最得意最傲慢最不近人情的語氣說：“由於偷竊聯邦財產、叛逃和叛國罪，我宣佈你們被捕了。現在，乖乖放下武器立馬投降，在審訊時情報局特工就會你們的身上就會少動一些刀子。”
“你們這輩子都不會知道我是怎麼找到這裏來的，因爲我隔着半個銀河都能聞到叛國者身上的臭味。”
“記住是誰逮捕了你們，我是埃德蒙·杜克。”他高聲說。
“叛黨，下地獄去吧。”
第141章 進港對接
鋼鐵正義號的艦橋舷窗外是兩艘相隔幾英里的巨獸級戰列巡航艦，錘形艦首上的裝甲板上映射着索巖星系那顆中年太陽的光芒，壯觀而密集的炮塔彷彿林立的刀劍。
巡航艦推進器後的橘紅色等離子火焰後依舊留有超時空躍遷後留下的空間波動和帷幕般的尾跡，戰艦後方的遙遠深空中是一顆深褐的小行星。
阿爾法中隊的旗艦諾拉德Ⅱ號在前，在其與自己的姊妹艦拿破崙號一同開火時，站在鋼鐵正義號艦橋上的奧古斯都初始只能看到密集的光點。
激光加農炮炮臺的火舌與天空魚雷和導彈的等離子尾焰在漆黑的深空中交相輝映，眨眼間十幾英尺寬的桔紅色激光束就由遠及近，在艦橋下的護甲上犁出一道道漆黑的刻痕。這些人類現今最緻密最堅固的材料迅速地汽化，像是融化的堅冰。
每一次攻擊的到來都會引來戰艦的輕顫，這個城市一般的鋼鐵堡壘沐浴在恆星與激光武器光芒下的艦身表面迸濺出一朵朵絢爛的、轉瞬即逝的明亮火光。
凱聯之戰前建造的戰列巡航艦多未能添加能量護盾科技，因此鋼鐵正義號只能依靠厚實的甲板抵禦來自敵人的攻擊。
“加固六號和三號甲板，搶修二號副引擎。通知機庫，把所有的復仇者和怨靈戰機送出發射艙。告訴陸戰隊，他們的假期全部取消，所有人到下層甲板集合，我們有硬仗要打了。”
在艦橋上嗡嗡作響的警報聲中，沃菲爾德的副手查爾斯·查克·霍納少校沉着地發號施令。
這個粗短身材的邊緣殖民地男人是阿克圖爾斯的帝國小隊經歷戰爭後僅存下來的幾名成員之一，儘管依舊粗魯蠻橫，他卻早已洗去鉛華，成長爲一名可靠的指揮官。
奧古斯都的面龐不時得被己方炮塔和敵方戰艦射出的激光所照亮，即使是如此他也依舊有時間整理因奔跑而皺起的衣領。在凱瑞甘等人的目光中，奧古斯都冷灰色的眼睛緊盯着艦橋舷窗外的屹然不動。
“查爾斯少校，無法與休伯利安號建立通訊鏈接嗎？”奧古斯都看着查爾斯說。
“信號被幹擾了，我們的技術員正在嘗試重新建立連接......好了。”查爾斯在一瞬間還以爲自己的老上司阿克圖爾斯·蒙斯克站在那裏，但那年輕的模樣已經是十年以前的光景了。
查爾斯花了幾秒鐘的時間才反應了過來，雖然眼前的這個年輕人有着阿克圖爾斯那樣的冷灰色雙眼和灰髮，但他完全是另一個人。蒙斯克家的人都彷彿天生擁有着一種領導者氣質，在任何時代他們都是開拓者、政治領袖或是軍隊的將軍。
“奧古斯都，你那裏怎麼樣？”雷諾的臉出現在了鋼鐵正義號艦橋的主屏幕上，在見到奧古斯都安然無恙以後他臉上的擔憂才煙消雲散。
“遇到了一點小麻煩。”在奧古斯都說話時，雷諾還能夠看到其腳下的甲板在搖晃。
“吉姆，打開全艦隊的廣播頻道。”
“好，打開全艦隊的頻道，我們的元帥要下達命令。”雷諾朝旁邊看去：“斯旺，想辦法讓這艘老爺船開快點......你能夠做得到的。”
“我是奧古斯都·蒙斯克，我正在鋼鐵正義號上。現在，全體艦隊向我集結！”他的聲音在全艦隊的頻道里響起，並立即得到了回應。
吉姆·雷諾的休伯利安號在聯邦艦隊出現的那一刻就已經加速駛向鋼鐵正義號，二十餘艘護衛艦、驅逐艦與尤摩揚巡航艦在休伯利安號的下方組成尖刀隊列，數以百計的中小型環繞在主力艦的周圍，首尾的戰艦相距超過兩英里。
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