作者：楠木笔芯
驚慌失措的人們驚恐地走出家門，將道路堵塞的水泄不通，地面和天空中到處都是飛船和車輛，各種可怕的傳言在人羣之中蔓延，一點點地壓垮他們的精神。
城市中防空警報之聲大起，各個身着紅色動力裝甲的帝國陸戰隊部隊乘坐着裝甲車、戰車和咻敶_進了城區。數千輛坦克隆隆地駛過奧古斯特格勒貫通南北的寬闊道路，隨處都能夠看到全副武裝的帝國士兵和伺服傳動裝置咔咔作響的大型步行機甲。
“皇后陛下，這裏是克哈防衛軍的法拉第正在向您做軍情彙報。”
橫生生變故以前，凱瑞甘當時正在奧古斯特格勒皇宮的王座廳(Throne room)中爲一場即將到來的動員演說做着準備，相比於宮廷事務，她顯然對此更駕輕就熟。
危機到來的時候，凱瑞甘比所有人都察覺的更早，對靈能的超敏銳感知使得她對此早有預警。因此，當奧古斯特格勒的民羞�驚惶不已的時候，皇宮中便下達了一系列堅決的命令以疏散人員和降低損失。
凱瑞甘曾憎惡於自己這與生俱來的天賦，因爲那給她帶來了常人難以想象的苦難與挫折，但不可否認的是她也受益於此。
莎拉·凱瑞甘，她遠比以往的任何時期都要強大得多。在幽靈學院時期，凱瑞甘就已經是學員中的最強者，沒有人能夠與之相提並論。
而哪怕已經充分估計過凱瑞甘的潛能和價值，幽靈學院的教官們對她在將來所能取得的成就依舊遠遠的認識不足。
只差最後一步，凱瑞甘就能完全吸收澤魯斯原始分裂池中的能量。到那時，就連凱瑞甘自己也不知道那時自己會變成什麼樣的一個存在。
德哈卡深信凱瑞甘已經完成了人類的進化，她變得像原始異蟲那樣能夠汲取精華，強大自身。
即使是塔薩達爾的高階聖堂武士們也很難說得清楚如今的凱瑞甘力量達到了何種程度，她的如此強大，以至於僅憑精神力量就能讓一位高傲的蟲羣之主低下頭顱，聽之號令。
在人類的族羣中，凱瑞甘絕對是一個極爲罕見的個例，哪怕人類的靈能潛質正隨着這個族羣的進化而緩慢提升，而想要達到星靈的程度也需要無數的歲月。
像凱瑞甘這樣的強大心靈感應者，可能未來幾千年都不會再出現一個。
“說下去。”凱瑞甘衝着法拉第點點頭。
屏幕之中的法拉第穿着克哈防衛軍的黑色制式軍裝，胸前佩戴着一名金質的狼頭徽章。相比於凱瑞甘很多年以前第一次見到法拉第的時候，法拉第的相貌幾乎沒有任何變化，但神態和眼神早已有天壤之別。
毫無疑問的，當年的法拉第下士如今已經是一名堅定而勇敢的戰士，一名優秀的帝國指揮官。
這些已經跟隨奧古斯都征戰十餘載的將領也是皇室的朋友，他們既是皇帝忠實臣子也是他的好友，人們忠於奧古斯都並非由於他是泰倫帝國皇帝，而是因爲皇帝是他奧古斯都·蒙斯克。
“埃蒙正在城中四處召喚虛空碎片，它們大都出現在人口密集的區域。”法拉第身後便是克哈防衛軍的司令部，裏面人頭攢動，忙碌不已：“皇家科學院的弗朗科斯博士告訴我，這些虛空碎片實際上是一道道通往虛空的大門，它們自身也在不斷召喚虛空裂痕，釋放出可怕的虛空造物。”
“情況正變得越來越糟糕，這些虛空碎片所釋放的虛空能量正在撕裂我們的城市，虛空造物則分散在城市中，攻擊其所見到的每一個活物。”
在相當相當長的一段時間裏，也就是從奧古斯都組建皇家衛隊到最近，法拉第一直都是皇家衛隊的領袖，負責皇宮和皇帝的護衛工作。
顯而易見，這說明奧古斯都皇帝對法拉第本人極度信任。作爲奧古斯特格勒皇宮的大管家，法拉第在皇帝心中地位極高，出入宮廷的帝國權貴們也絲毫不敢輕視。
法拉第本人更多的是深受皇帝信任的近臣而不是替皇帝征服星際的將軍，他擔任克哈防衛軍指揮官的時候許多人還一度以爲皇帝這一次總算是糊塗了，全憑喜好而非能力來任命將領。哪怕只是在奧古斯特格勒中，比法拉第一個皇家衛隊隊長更有能力更有資歷和經驗的帝國將領也是比比皆是。
但是，真正瞭解法拉第的人都對他的能力深信不疑。
“我仍在召集更多的克哈防衛軍力量加入戰鬥，請陸戰隊和海軍的支援，以清掃虛空碎片和正在奧古斯特格勒中肆虐的虛空造物。”法拉第說。
“傷亡怎麼樣？”凱瑞甘問。
“目前虛空碎片還沒有對造成更大的破壞，大部分民幸驳玫搅耸枭ⅰ！狈ɡ诨卮鹫f：“但科學家們認爲，這些虛空碎片真正的作用還未顯現，它們存在的時間越久，其蘊含的力量也就會越強，也會變得越不穩定。”
“它們是定時炸彈，一旦被激活就可能會毀滅整個奧古斯特格勒。”
“不能放任不管。”凱瑞甘比法拉第更瞭解虛空碎片的可怕之處：“必須摧毀這些虛空碎片，我已經授權你調動烏薩之上的軍隊進入奧古斯特格勒，高射炮陣地也聽你命令。”
在星靈帝國首星艾爾和奈拉齊姆星靈的家園薩古拉斯，埃蒙也正是用類似的方法腐化了整個星球。同樣的，於塔達林斯雷恩地表之下湧動的地嗪也正在將這顆星球拉近虛空。
作爲泰倫帝國的首星，克哈也正面臨相同的處境。
只是埃蒙顯然算錯了一件事情，那就是奧古斯都一直在加強克哈和奧古斯特格勒的防禦，就好像他早知道這裏可能會爆發一場大戰。名義上，這是爲了抵禦主宰蟲羣大軍的進攻，但實際上這也是爲埃蒙所準備的。
當埃蒙消耗巨大的虛空能力在克哈開啓了一道道虛空裂隙，準備摧毀這顆星球時，卻愕然地發現奧古斯特格勒中隱藏着大量的崗哨火力，高空軌道上覆蓋着大量的天基武器平臺。
他以爲在科普盧星區正遭受大舉入侵之際，泰倫帝國的腹地必定守備空虛，但事實卻並非如此。
不論星球之上的虛空腐化有多麼可怕，科普盧星區其他地區的埃蒙部隊都沒辦法穿越克哈星系外圍直到克哈Ⅳ號外太空軌道上龐大的防禦系統，也就無從裏應外合，發起更大規模的攻勢。
值此多事之秋，生死存亡之際，泰倫帝國內部的反叛勢力和被鎮壓的海盜勢力也開始趁火打擊，可他們依然不敢跟帝國的正規軍進行對抗。
不論他們是否願意承認，泰倫帝國就是擁有整個科普盧星區中最強大的武裝力量。
“但我們不能對城市開火。”凱瑞甘說：“調集特戰部隊進入奧古斯特格勒，我們需要對這些虛空碎片進行更精確的打擊。”
事情非常的棘手，因爲虛空碎片出現在了奧古斯特格勒人口密集的城區，有的甚至是在居民區大樓之間。軌道武器必然會殃及平民，而等到全部完成疏散，一切就都爲時已晚。
凱瑞甘知道現在可不是心慈手軟的時候，但奧古斯特格勒中的人民實際並不能確切地知道正發生的事情。
民虚g的恐慌在所難免，但要是帝國的軍隊朝他們開火，那就是另一回事了。
放在奧古斯特格勒城郊之外的荒漠地區，那麼留守克哈的德爾塔中隊艦隊就可以直接進行軌道轟炸，人類目前的技術還不足與像星靈那樣以手術刀般的精確從數十萬英尺的高空精選戰場切割。艦隊所攜帶的武器威力要麼是太大，要麼就是不確定是否一定能夠毀滅虛空裂隙，這樣一來，直接派出地面部隊就更加保險。
凱瑞甘確信，哪怕埃蒙在現實宇宙中的力量還在不斷復甦，他也不可能像在薩古拉斯和克哈這樣隨意地使用這些力量，這必定需要極大的代價。
埃蒙不可能隨意地在克哈中召喚虛空碎片，只要能摧毀這些碎片，就能爲帝國換的寶貴的時間。
“摧毀虛空碎片的行動必須小心謹慎，虛空碎片的周圍具有一種由虛空能量構成的能量場，這些暗影對非虛空造物來說是致命的，它們會逐步侵蝕並瓦解我們的戰士。”法拉第說：
“如果要派出部隊摧毀這些虛空碎片，那麼就必須儘快行動——必須趕在虛空暗影撕裂我們的裝甲和戰車以前。”
“你們知道自己的職責，也知道該怎麼做。”凱瑞甘說：“去做吧，恪盡職守，忠於人民，這是爲了帝國。”
“埃蒙必將一事無成。”法拉第說：“他所丟下來的每一枚碎片都會被我們所摧毀。”
話音落下，法拉第便從屏幕中離開了。
凱瑞甘收回目光，掃視着那些佔據着房間一整面牆壁的、密密麻麻的嵌入式監控屏幕，通過這些監控設備可以監控整個皇宮，將其中的一切收入眼底。
同時，這一處安全密室被認爲是皇宮中最安全的地方，這裏也被佈置的安靜而舒適，牆壁上裝飾着紅木，地面上鋪着厚厚的絲質地毯，精密儀器不停地發出細微的嗡嗡聲。
說起來，凱瑞甘根本不必使用這些設備就能看到皇宮的內景，不必這堵高牆保護也能萬事無虞。奧古斯都待在這皇宮裏，都不如在她懷裏更安全。
而凱瑞甘覺得阿克圖爾斯這人心理指不定有些問題，她弄不明白爲什麼他非得監視別人。這多疑的性格也許源於阿克圖爾斯無法信任他人的本性，他本質上是個自私的人，只對自己深愛的人付出一切。
也罷，對於阿克圖爾斯凱瑞甘總是無話可說，唯一確認的是他對奧古斯都是真心相待，這就沒什麼好說的了。
當奧古斯都不在克哈的時候，安格斯和阿克圖爾斯便挑起了一切，甚至凱瑞甘都不必費盡心力地處理繁雜的事物。但是，阿克圖爾斯雖然強調自己在帝國中的權力，卻從不肯分走自己的兄弟的一點半點。
同樣的，奧古斯都也非常信任自己的兄弟。
奧古斯都曾在皇宮中設置過作戰室內，下轄各個帝國司令部和總參植浚Y面聚集着泰倫帝國最天資卓絕和驚才絕豔的軍事家。當奧古斯都不在克哈的時候，那裏的主人就是阿克圖爾斯。
這時候，另一些來自於奧古斯特格勒城中的畫面正接入安全密室的監控屏幕中。
沿着奧古斯特格勒筆直的中軸線，雄壯的奧古斯特格勒正向向無限遠的地方延伸，無數交叉的道路將這座雄城分隔爲一個個壯美的街道。每一條街道上都能夠看得到驚慌失措的人羣，每時每刻都有軍隊逆着人流前進。
虛空碎片周圍的虛空裂痕正在改造其周圍的地貌，使之更加接近於虛空，更有利於虛空造物在此地的活動。可想而知，一旦改造完成，即使奧古斯特格勒未曾在這場浩劫中被毀滅，人類也將無法再在充斥着狂暴虛空能量的克哈上生存，這簡直比異蟲腐化所造成的破壞還要大。
這一切發生的時候，奧古斯特格勒的大部分城區正迎來黎明的曙光，城市中許多人民都已經醒來，準備開始新的一天。
這座城市是希望之地，富裕繁榮，但並非十全十美，城市之下也隱藏着陰暗的慾望與貪婪的醜陋，只要人類這個種族尚且存在，就不可避免。
但是，奧古斯特格勒仍然是泰倫帝國的希望，是光輝之地，不容有失。
埃蒙自是知道這一點，纔會對克哈發起進攻，就像是他對艾爾和薩古拉斯做的那樣。他也許認爲一旦克哈遭到進攻，奧古斯都的帝國軍隊一定會返回克哈。
事實似乎正是如此。
凱瑞甘知道自得知克哈遭遇進攻，奧古斯都的艦隊就開始返航。
只是凱瑞甘還知道，儘管奧古斯都從一開始就準備好了打一場防守反擊戰的準備，但大戰略上所強調的一直都是集中力量出其不意的進攻。
奧古斯都要做出退守克哈的假象，讓埃蒙以爲他僅安於防守，偏安於一隅，但這只是戰術欺詐的一部分。
一切只是爲了讓埃蒙以爲，奧古斯都不敢發起進攻，只想要守住已有的帝國領地。
第711章 帝國幽靈
飛躍奧古斯特格勒莊嚴肅穆的沃爾夫中心廣場，多架帝國特戰隊的咻敊C託舉着藍白色的尾跡抵達戰場。
奧古斯特格勒是一座與胁煌某鞘校瑹o與倫比的雄偉與壯美，筆直的街道和嚴格的棋盤格路網在移動着的地平線之下不斷地延伸，無數直線與直角的城市佈局令得這座雄城具備着一種君王般的冰冷氣度。
諾娃·泰拉坐在最後一排座椅上，把頭靠在燈光的陰影裏，沉默地透過觀察窗眺望自窗外快速掠過的奧古斯特格勒中央城區。外面倒映着詭異的紅光，徽肿拍μ齑髽墙êB羣那鋸齒狀的天際線，灰色的交通網和點綴着綠色的公園也一片血色。
這是一種不同尋常的色澤，不屬於落日的紅霞或是霓虹燈的斑斕，不屬於自然的和人造的光源，令人感到非常的不適。
造成這一切的罪魁禍首正是前方那佔據着整個視野的超巨型的石柱，奧古斯特格勒城區中所有的天空塔與之相比都相形見絀。其尖棱形的尖頂支撐着天空，深入那翻騰的雲層之中，那場景實在是無比震撼。
這個被稱之爲虛空碎片的超自然事物超出了人們的想象，它幾乎是憑空出現的，成千上萬人親眼看到其從虛無之中升起，彷彿自另一個維度穿梭而來。
諾娃已經在奧古斯特格勒生活了好幾年，她長大成人以前的最後那段光陰就是在這裏度過的。一開始諾娃來到奧古斯特格勒也只是爲了接受幽靈軍校的訓練，她決定忘掉哀傷的過去，重新開始一段新的生活。
因爲靠上了皇室這個靠山，泰拉家族的產業雖然相比於聯邦時代已經縮水了許多，但依舊是塔桑尼斯的巨無霸。諾娃哪怕沒有繼承權，此後也必定是衣食無憂。
但是，諾娃依舊選擇成爲了一名幽靈特工，因爲她認爲自己的一生註定是與他人不同的。
諾娃一直都跟隨着凱瑞甘進行“修行”，像星靈的高階聖堂武士和黑暗聖堂武士們那樣通過錘鍊自己的精神和冥想加強自己對靈能的控制能力。但想要這麼做，必須要極高的天賦。
實際上，諾娃這些高等級心靈感應者自身所具備的力量已經非常非常的強大，只是無法掌控，根本不必再提升自己的力量。
隨着咻敊C越來越接近那枚自皇后商業區中心升起的虛空碎片，諾娃清晰地感受到機身正越發地顛簸起來，那震顫不是來自於強烈的氣流擾動，而是正在撕裂船殼的虛空能量。
下方城市中的防空火力網一直都在開火，狂怒的防空導彈在天空中製造了一場場絢爛的煙火，難以想象它們到底是在跟怎樣的敵人作戰。
與此同時，一排排維京戰機組成四機編隊從兩旁高速掠過，深黑色塗裝的駕駛艙前閃爍明亮的燈光，先進的雙發引擎推動着耀眼的烈焰。維京戰機在高空中靈活的有如一隻展翅的巨鳥，實際上卻是噴吐着火焰的鋼鐵巨獸，它們是泰倫帝國目前最主要的機型，同時裝備於行星大氣內的地方空軍和海軍艦隊。
只見一架架維京戰機向上爬升消失在諾娃的視野之中，大量搭載反物質彈頭的死亡熱量導彈發射升空，大片上升的煙跡直指那名閃着紅光的虛空碎片，在極目所及的天空製造了一連串可怕的爆炸。
諾娃知道維京戰機的駕駛員會使用這些威力驚人的導彈對付成羣結隊的異龍羣或是那些對攻擊毫無招架之力的王蟲，但並不確定那是否對虛空碎片有效。
如果這玩意兒真像上頭說的那樣來自於虛空，那他們怎麼能對付這種玄之又玄的玩意兒。老話說的好，要用魔法對付魔法，用靈能對付靈能，所以這就是諾娃正在這兒的原因。
沒錯，他們的任務就是要摧毀這些虛空碎片，把它們從奧古斯特格勒的地界上完全抹除。
這是來自於奧古斯特格勒皇宮的直接命令，來自於莎拉·凱瑞甘皇后本人。她是這個帝國最有權勢的女人，像個女皇一樣站在王座上發號施令。
她指派了一羣野獸來完成這個任務。
很快，咻敶恼痤澰桨l的劇烈起來，諾娃感到自己就好像是正騎在一頭髮狂的熊齒獸身上。旁邊座椅上的陸戰隊員還在通訊頻道里竊竊私語，談天說地，從哪家的姑娘最漂亮到皇帝的黑料無所不談，根本瞧不出緊張的情緒。
帝國特戰隊並非只接受那些經驗豐富的老兵，只是傾向於招募陸戰隊中的精英。加入特戰隊的方式多種多樣，可能來自於長官的引薦或者是公開選拔。
和克哈之子和新星中隊的特戰部隊一樣，帝國特戰隊配備着最好的武器，執行着最危險刺激的任務。加入特戰隊以後，每個人都會領到一份新的合同，當然包括令人咂舌的三倍薪水和可觀的退休金保障。
高風險高回報，但諾娃加入特戰隊只是因爲皇帝希望她指揮這支軍隊，爲此，他幾乎沒有拒絕過她的任何一個要求。
諾娃以前總擔心奧古斯都哪一天就莫名其妙地成了自己的爹，因此對他的情感稱得上是複雜。
不管怎麼說，諾娃認爲奧古斯都既不偉大，也不完美，他也有許多令人難以忍受的缺點，比如偶爾的狂妄自大唯我獨尊，小肚雞腸、惡趣味、自帶着一種萬事皆在掌握之中的優越感，就好像他真的知道事態的走向一樣，這當然不是他自己能夠感受到的。
拋開奧古斯都的恩情不談，諾娃效忠於帝國只是爲了履行自己的職責，因爲她相信這個帝國的確忠於她的人民。
“這些該死的柱子到底是怎麼回事？它們把我的家都壓塌了，還好我多買了保險！”
“有一枚虛空碎片出現在了恩菲爾德城區，見鬼，我新買的車又完蛋了......”
“我希望家人們都已經安全撤離了，就連奧古斯特格勒都遭到了攻擊，這塊宇宙中到底還有安全的地方嗎？”
“哥們，你怎麼能在爛茅坑裏找到一塊乾淨的地方。”
“哪裏都在打仗，哪裏都不安寧，我聽說了，這一次的戰場規模比以前的那幾次加起來都要大。但最可怕的是上面都說不清楚我們的敵人到底是誰？是人類，星靈，異蟲還是混合體？”
“有人說敵人是星靈的一個神，這是我這輩子聽過最大的笑話。嗨，我們得把上帝請來才能對付他。”
“我得告訴你，上帝就在皇宮。”
“夥計們，我們到了嗎？也許我該洗把臉？”
“做好準備。”當諾娃在頻道里開口說話的時候，所有人都安靜了下來：“咻敊C一分鐘後着落。”
在許多人眼裏，諾娃不過是一個剛滿二十的小姑娘，在此以前她只是一個嬌生慣養的塔桑尼斯小公主。但只是進入陸戰隊，諾娃就已經在部隊之中建立了絕對的權威。
強大，可靠，重要的是沒人會拒絕一位漂亮的金髮女幽靈。
大概。
“明白了，長官。”頻道里的回答驚人的一致。
諾娃那張精緻的面龐上不由得露出微笑來，許多人都以爲她不會笑，但也並非如此。現如今，諾娃總算是從父親康斯坦丁之死中走了出來，因爲她至少還有自己的母親和哥哥。
“行動開始。”
在劇烈的顛簸之中，咻敶偹闶亲抨懥恕Ｒ幻碜潘{黑色動力裝甲的帝國特戰隊陸戰隊員從尾部的裝載坡道跳下，披掛重甲的劫掠者在沉重的腳步聲中踏起一大片的灰塵。
這時候，諾娃才意識到眼前的這一枚虛空碎片到底有多麼的龐大，它那高聳的尖頂深入天空，將之都整個一分爲二。虛空碎片是如此的高大，以至於附近的防空火力都能夠輕易地鎖定這個顯眼的目標。
但不論是防空導彈還是維京戰機的蘭澤爾飛雷都被虛空碎片表面的一層虛空護盾給攔截了下來，在周圍爆炸。
想要摧毀它只能用高爆炸藥進行定向爆破，或是使用克哈防禦網的那些威力驚人的脈衝大炮，但後者一定會把這個城區一併都送上天。
也許他們還有其他更好的手段，但現在只能是用最簡單有效的辦法。
這裏是位於奧古斯特格勒中心城區的商業中心，幾個小時以前還有着熙熙攘攘的人流，現在則是一片狼藉。
諾娃確信這裏依然還有人沒有完全撤離，事態比想象中的還要複雜，他們必須抽調人手疏散人員。顯然，城市之中四處湧現的虛空碎片不僅製造了極大的破壞，還阻斷了交通與通訊。
一些早就已經趕到的友軍部隊正在附近，激烈的交火聲不絕於耳，他們正在同一種極爲怪誕的虛空生物作戰，其中既有人形的，也有着更爲恐怖的形象。
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