作者：楠木笔芯
“即使是那些還處於我們控制中的世界，攻擊聯邦官員和焚燬各大家族產業的暴民也越來越多，被斬首的總督兩隻手都數不過來。奧古斯都·蒙斯克已經證明聯邦的權威並非不可動搖，這是最可怕的。”
泰倫聯邦的權威建立在龐大的艦隊震懾和殘酷的鎮壓手段上，而一旦其王朝土崩瓦解，本就對聯邦不滿的世界立即就改旗易幟。
要是在過去兩個世紀前，與塔桑尼斯有着緊密聯繫的殖民地一定會舉旗支援，但現在整個聯邦世界都已經離心離德，分崩離析。
“到什麼時候纔是個頭。”摩根覺得自己就像個喪家之犬，所謂家族榮譽與貴族尊嚴更是成爲了笑話。而除非復辟泰倫聯邦，否則他可能終此一生都要在惶惶不可終日的逃亡途中度過。
“再快些！”他站在咻敶南咸菖裕叽俑卺崦娴娜耍�
“別讓叛軍追上我們。”
在遠方，在裂谷與高山後，一場熱帶風暴正在襲來，天空中雲捲雲舒，如海洋中的白色泡沫一般翻騰。風暴在擁有稠密大氣的星球都很常見，而史的尤爲強烈。
摩根彷彿看到風暴之後正在襲來的無盡蟲羣，而他懷疑這只是因爲自己過於疲憊而出現的幻覺。
他想到，自己對於追蹤他們的異蟲根本一無所知，只是盲目地奔逃。那些聯邦軍人一定知道更多，但他們總是避免提及異蟲和星靈。
恐懼讓摩根攥緊腰間的手槍，期望這把槍能夠保護自己。
那是一把P220手槍，從不卡殼，永遠牢靠。更先進的大威力武器層出不窮，可陸戰隊員也從未曾像信任P220那樣信任它們。
摩根像瞭解自己一樣瞭解這把手槍，打靶彈無虛發，可他從未用這把槍殺過任何一個人。
但這把槍無法保護摩根，它的用途是殺人。
倏忽間，巨大的爆炸聲在摩根的耳邊炸響，伴隨着爆炸聲和人們悲切絕望的慘叫。一艘聯邦軍用咻敶趪姕サ幕鹧嬷蟹瓭L着，熔融的金屬四分五裂，吞沒了正準備登機的那些人。
多架泰倫帝國怨靈戰機在隱形狀態下逼近了停在地面上的聯邦咻敶瑏K用激光炮進行轟炸，他們的確是恐怖的幽靈，無法看到的敵人更能喚醒人類內心的恐懼。
正在奔跑中的聯邦陸戰隊員被紅色的激光束命中，立即就燒成了灰。
摩根頓時屏住了呼吸，而他身邊的多位創世家族子嗣也嚇得面色蒼白。
多個高大的身影出現在了地面上，他們紅色的裝甲和金色的徽章儼然表明了身份。這些身披紅色裝甲的戰士代表着泰倫帝國最具代表性的武裝力量，帝國陸戰隊。
泰倫帝國早已發現了這三艘聯邦咻敶瑏K立即調集了軍隊，他們也許早就已經到了，之所以還沒有提前擊落咻敶皇菭懥艘鰭竦V場裏的摩根。
“收起舷梯，上尉。”卡特少校喊到：“馬上起飛！”
強行起飛也許會演變成爲一場災難，可要是留在地面上那也是在等死。萬幸的是，約有一個飛行中隊十多架的聯邦怨靈戰機也趕來支援，聊勝於無，多少幫正在升空的咻敶瞬簧倩鹆Α�
軍用咻敶蛇h沒有創世家族的私人遊艇那樣舒適，又因爲載了過多的人而異常擁擠、悶熱。軍方從未考慮過乘員的感受，否則他們也就不會爲了幾個溫度調節裝置而扣扣索索。
APOD-33咻敶蛩械穆摪钴娙俗C明了：任何擁有大型發動機的物體都可以飛起來——不管那到底是個什麼東西。
在引擎的巨大的轟鳴聲中，咻敶艠O度幸叩囟氵^了帝國戰機的導彈和機炮，總算是順利升空並開始爬升。而摩根認爲那只是由於帝國想要活捉他，好要挾自己的父母。
摩根和表兄卡特擠到了駕駛室附近，而羅德里克和都帕爾等人也緊隨其後。
這艘咻敶行┠觐^了，連駕駛艙與乘員艙之間的擋板也不知道去了哪裏，也有可能是塔桑尼斯淪陷後的某個時期被人浮於事的聯邦軍官拆下來去典當買了酒。
“長官，至少有五架帝國怨靈戰機正在緊跟着我們。”那名駕駛員對卡特少校說：“而我們的戰機大多已經被擊落了。”
“啓動折躍引擎，立即起跳，這是最後的機會。”卡特少校經歷過歷次戰爭，縱使他面對過比這還要危急的場面，現在也不禁因咻敶诟咚亠w行中的劇烈震顫而喘不過氣來。
“儀表工作正常，正在校準躍遷座標。”駕駛員說。
在星際航行中，最關鍵的常識是在躍遷前必須經過精確計算反覆地確認座標，否則將導致極爲可怕的後果，要麼是死亡要麼是被拋向宇宙的另一邊，或者是這兩種情況同時發生。
“聯邦飛船，立即迫降至指定位置，否則我們就會立刻開火。”通訊頻道里傳來帝國戰機飛行員斷斷續續的警告聲。
“不要理會他們。”卡特對帝國的打算心知肚明：“起跳！”
其實聯邦艦隊的加瑟元帥得知一支遠比己方還要龐大的星靈艦隊出現在史的星系時，本沒有打算等救下摩根等人再撤退，但他卻又離不開卡拉巴斯等創世家族的支持。
至少，他必須證明自己已經盡了最大的努力。
“無法起跳，長官。”飛行員的聲音在發抖。
“你在開什麼狗日的玩笑！”少校吼到。
“我早知道這破船靠不住！”都帕爾少爺悲鳴。
“無法起跳。”飛行員回答說：“我想，航道被鎖定了。長官，飛船無法進入超時空航道。”
“這種事情從未發生過。”卡特彷彿失去了所有的力氣。
“但現在它發生了，在我們最不期望它發生的時候。”羅德里克一針見血地指出：“這就是飛來橫禍。”
當摩根意識到他們已經完蛋了的時候，一艘屬於泰倫帝國的戰列巡航艦出現在了雷達掃描圖上。更多的怨靈戰機從各個方向逼近，而加瑟·杜克的艦隊卻不知所蹤。
“這是個死亡陷阱。”在卡特少校下令投降時，羅德里克說：“我們從一開始就是網中之魚。”
咻敶b得按照要求在其中一艘帝國戰列巡航艦的船塢中着陸，摩根等人剛一走下舷梯就被繳了械。
空曠的甲板上站滿了身着紅色動力裝甲的帝國軍士兵，其中一些穿着更加巨大的裝甲，儼然一個個巨人。
那是劫掠者，帝國的精銳重裝步兵，人形坦克和移動炮塔。據說劫掠者裝甲用上了精鋼骨架和外骨骼神經系統，還可能會配備個人護盾力場。聯邦士兵必須付出成倍的犧牲纔有可能擊傷乃至殺死一名劫掠者。
每一名劫掠者都是帝國軍中的精銳，經歷過了數不勝數的戰爭，殺死過數不勝數的敵人。
“老實交代罪行，爭取從輕處理。”經歷多個關卡以後，摩根才見到了一名自稱馬特·霍納的帝國高級軍官。
“用不了多久，你們一家就能在克哈團聚。”
“我沒犯過任何罪。”摩根說。
“沒有人生而有罪，但這話還是對那些被剝削、被壓迫和被像牲畜一樣奴役的人民說吧。摩根·卡拉巴斯，你那貪婪可鄙的卡拉巴斯家族企業在兩個世紀以來牟取的鉅額財富就像是海洋裏的水和沙漠裏的沙一樣多，而那之中沒有不沾染人民鮮血的。”馬特說：
“對你的審判必定是公平的，泰倫帝國的律法不會冤枉任何一位好人，也不會放過任何一個壞人。”
“不論你怎麼折磨我，我都不會認罪。”摩根說。
“奧古斯都即位即爲大帝，他是仁君。有時候，用不着施以酷刑人們也能口吐真言。”馬特指出奧古斯都大帝並不殘暴。
“聯邦不會放過你們的。”摩根總算沒說出我要去找我爸爸這種話。
但摩根想到自己即將面對的一切，還是顫抖起來：被押往監獄世界新福爾松，然後是腦部切除、記憶篡改、移植器官手術......再植入絕對忠盏挠洃洠会崴麄儗⒔K身爲泰倫帝國勞作直至死去。
“我們和我們的領袖一起投身革命的時候，就沒指望聯邦放過我們。”馬特點點頭。
“但反過來也一樣。”
第525章 馴服異蟲，蕩平星靈
“我等將在戰鬥晉升，效忠奈昂之刃！”
神廟廢墟中的塔達林星靈戰士在攝人心魄的心靈尖嘯中發起了最後的決死衝鋒，強健的偶蹄類雙足於充能裝置的輔助下爆發出雷霆般的速度。
這是最絕望的反擊，狂怒之中的殊死一戰。塔達林的神選者們只剩下十幾人，而所面對的卻是數百名泰倫帝國陸戰隊員和他們身後的120mm電漿炮。
塔達林們戰吼中蘊含的精神咆哮已經足夠讓人類這個精神孱弱的種族肝膽俱裂，但回應他們的並非恐懼的情緒波動和尖叫，而是子彈和爆炸。
先是一發發竄入空中的曳光彈，接着鋪開的炮火就將落點的一切都轟成齏粉子彈，火焰沖天而起，碎屑四濺。高斯步槍的咔咔聲噼啪作響，刺釘子彈、貧鈾彈和槍榴彈如光鏈般傾瀉而出。
帝國軍隊密集的彈幕當先把最前面的塔達林星靈打成碎片，後者立即予以還擊，用配備的射線槍、相位武器和等離子武器把多名帝國陸戰隊員打成熱熔的金屬血肉化合物與分子態，讓他們彷彿紅色的蠟燭一樣融化。
這在人類軍隊中引起了於情緒湍流中清晰可見的波動，可見他們並非不知恐懼爲何物，但堅定的意志與對星靈的仇恨佔據了上風。
隨即而來是更猛烈的火力，大地都在炮火中震顫，滾燙的彈片頃刻間就燒紅了空氣。星靈擁有強有力的護盾，可那並非堅不可摧。
垂死掙扎的塔達林星靈很快就所剩無幾，最後一位強大的塔達林高階晉升者從那灰色的四指間釋放出恐怖的靈能閃電鏈，在前進中的帝國士兵中清出一片巨大的空蕩。但他隨即被一發來自劫掠者的懲罰者榴彈直接命中，擊倒在地。
倒地的塔達林高階晉升者一時之間還未死去，在自其體內湧出的失控血色靈能的光芒中，他仍然試圖重新站起來。
一名帝國軍劫掠者大踏步衝向他，那巨人般的鋼鐵身軀就連移動時也猶如山崩地裂。他有着鐵黑色的合金護甲，上面有着顯眼的金色徽章。
“褻瀆聖壇之人必遭神罰，你們......不會逍遙......得太久了......”這位還在垂死掙扎的塔達林高階晉升者從未想過自己會死在人類的手裏，而不久以前他們不過是其眼中的蟲子。
“我不僅要把這些破爛砸個稀巴爛，還要站在上面撒尿。可現在我還好好地站在這裏，你們的神又在哪裏？”
帝國劫掠者大步向前，一腳踩在塔達林晉升者的胸膛上，將懲罰者榴彈對準他瘦削而修長的灰色面龐：
“KABOOM~”
將四十磅重的榴彈削去了晉升者的頭顱，他那倒下的身軀也隨之煙消雲散，化作升起的紅芒。
“呵tui！看在上帝的份上，這幫禿腦袋可真是銀河系裏的害蟲。指揮部，我是軍士長艾薩克·懷特（Isaac white），神廟中的塔達林已經被悉數清除。”懷特軍士長看了看四面在炮火中坍塌的斷垣殘壁，向自己的指揮官彙報說。
艾薩克·懷特是一名老兵，他曾在凱聯之戰中作爲一名拆彈兵爲聯邦效力。因爲一些其從不願意提及的意外，懷特不得不提前從軍隊中退役。
而聯邦倒臺以後，懷特又加入了奧古斯都·蒙斯克皇帝的帝國軍，經歷層層選拔成爲了一名劫掠者。既拿雙份的薪水，所面對的危險也是雙份。
自此以後，懷特就跟隨着新組建的沃菲爾德軍團征戰四方，幾個月的時間就已經到過八個星球。
要知道，成爲劫掠者並不容易，更不用提及懷特還是一位榮耀的殺戮小隊（kill team）。在絕大多數時候，這都是革命軍老兵的殊榮。
而懷特自有他脫穎而出的長處，其對爆炸物和引信瞭如指掌，是爆破的專家。同時，奧古斯都皇帝對凱聯之戰老兵頗有優待，這大概也是因爲他也曾親身經歷過這場有史以來最大的人類內戰。
“收到，懷特軍士長，停止前進，打掃戰場。這是沃菲爾德元帥的命令。”通訊頻道里傳來其頂頭上司扎克·特納。
扎克是一位品德優良、令人信服的指揮官，過去曾幫過懷特許多，否則其在履歷上的污點並非是那麼容易抹去的。
“是，長官。”懷特說着的時候，兩名裝備渦輪推進器的收割者從上空飛過，他立即致以軍禮。
然後懷特才移動他的沉重軀體挪到一旁，靜靜地等待身後的陸戰隊員們從身後通過。身着白色動力裝甲的醫療兵們來到受損的士兵們身邊，以最快的速度救治傷者。
塔達林的粒子武器威力極度強悍，哪怕只是擦上一點也能被要去半條命，有的遺骸甚至只剩下了些許殘肢，那些還活着的士兵最幸咭驳妹媾R被截肢的命摺�
懷特最好的戰友大多已經不在人世，他只希望這些英勇犧牲的戰士能魂歸故里。
與他們在艾爾和薩古拉斯的遠親相同，塔達林星靈擁有極度強大的科技與魔法般的靈能，他們的戰爭工藝在星靈三族中也應當是出類拔萃的。
通常而言，塔達林星靈憑藉靈能就足以毀滅一切，但他們也並不排斥使用強大的武器，絕不會在乎使用一切手段取勝，哪怕那根本與榮耀毫無關係。
塔達林星靈也無疑是星靈中最嗜血好戰的一支，他們極度強大且頑強，給帝國軍帶來了相當大的損失。
即使是這樣，塔達林也必須接受自己在這顆星球上的失敗，他們戰鬥力極強，人數卻遠遠不夠，且缺乏艦隊的支援。隨着更多的帝國軍隊登陸席爾，這個星球很快就將易手。
這並非塔達林星靈在帝國軍報復性的打擊中丟掉的第一顆星球，也不會是最後一個。
一個多月前，塔達林星靈摧毀了三個人類世界，而現在他們自己也遭到了同樣的報復，已有兩個處於科普盧星區外的塔達林星球被霍瑞斯·沃菲爾德元帥率領的帝國艦隊毀滅。
在復仇意志的驅使下，帝國軍人都奮勇爭先，恨不得以一敵百，報仇雪恨，這也是帝國世界中平民的呼聲。
聯邦時代，每逢星靈毀滅人類世界時，聯邦艦隊都只能灰溜溜地撤回核心世界。而帝國自建立以來，爆發外戰時都絕不退縮。
這個於戰爭中誕生的帝國不畏懼戰爭，也不在乎損失，他們是所有飽受蹂躪的人類的拯救者和保護者。
想到這裏，懷特不可遏制地升起驕傲的情緒。他最初參軍並非爲了對付外星人和聯邦，只是爲了有仗可打。
可是，就是他這樣的戰爭狂人竟然也對自己作爲帝國士兵的身份感到自豪。不止一次的，懷特以帝國軍士長的身份在到過的殖民地受到了熱烈的歡迎，因爲他們是以拯救者而非壓迫者的身份來的。
當聯邦軍的時候，迎來的全他媽的是臭雞蛋和大糞。
帝國軍早已不像革命軍時代那樣純粹了，其中大部分都是過去聯邦軍的士兵，戰鬥力卻比過去強了不知道多少倍。
這個時候，遠處的炮火也漸漸平息了，弧光坦克和響尾蛇戰車隆隆開過幾近被夷爲平地的廢墟。
戰爭爆發之前這裏曾是一座失落的外星城市，環繞着一座薩爾納加神廟。建成薩爾納加神廟的與建起城市的可能並非同一個物種，無數又高又直的巨型建築構成了一個蔓延兩百英里的巨型迷宮。
薩爾納加是一個極度古老的文明，他們可能在幾十億年前就已經存在，並且在宇宙中四處漂泊。
不遠處就是那座氣勢恢宏的薩爾納加神廟，彷彿一座矗立在天邊的尖錐形高山。塔達林星靈似乎將薩爾納加奉若神明，連帶着對這些廟宇也無比尊崇。
這座城市屬於可能早已經滅亡了數百萬年的古代文明——如果他們並非發展至星際時代的話。整個星球和上面的物種彷彿是在一夜之間歸於死寂，席爾毀滅的真相早已被埋藏在過去的漫長曆史中。
不管怎麼樣，席爾如今已經變成了一個多高山的荒蕪沙漠世界，其上遍恢宏的神廟和廢棄的巨型都市，只有零星的地表水還滋養着彌足珍貴的綠洲。
數之不盡的古代文明遺蹟還等待着人類的考古學家來發掘，也許席爾文明毀滅的真相能夠給泰倫人類帶來些許未來的啓示，而其中失落的技術若是善加利用，也將對科技的發展大有裨益。
不過這都是考古學家和專家的工作了，作爲一個扛槍喫皇糧的帝國士兵，懷特對這些所謂的外星文明還不感興趣，也不在意徹底地將這些遺蹟真正掃進歷史的垃圾堆。
隨着炮火聲的停息，更多的兄弟部隊從旁邊經過，步行或是開着各式各樣的裝甲車和磁懸浮戰車，旗幟迎風飄揚。
隊伍中有不少塔達林星靈俘虜，拉了整整好幾車。懷特不知道等待這些垂頭喪氣的外星人會是怎樣的命撸看慰吹竭@樣的畫面就想笑。另一些車則裝載着塔達林星靈的武器——基本上人類既沒法制造也無法使用，但並非絕對。
“新的命令，軍士長，保護工兵着手清理出一片着陸區。”懷特的通訊頻道里傳來了下一個命令，不過並非來自於指揮官扎克，而是來自於女性的聲音。
卡羅琳娜·戴維斯，懷特上司的上司。那是一位英姿颯爽的女指揮官，年紀輕輕就已經官至少校。戴維斯少校出身貴族，但她卻很少提及一點。
“遵命，指揮官。”
懷特沒有多想，作爲士兵，他向來不必對每道命令的緣由刨根問底，要做的只是一折不扣地去執行。要是每每都問一個爲什麼，那就不叫軍隊，叫幼兒園。
但懷特隨即發現，在這裏集結的部隊有點太多了。就連沃菲爾德的直屬部隊帝盾衛兵都來了，這陣仗可不多見。
十幾分鍾以後，一艘在多架戰機保護下的咻敶谧抨憛^落下。其中走出來的一個身影卻讓懷特目瞪口呆：奧古斯都大帝，人民的英雄。
前兩年他還是星區裏頭號通緝犯。
皇帝的身邊都是軍中的高級將領，著名的紅皇后莎拉·凱瑞甘也在旁邊。皇后有着美麗的火紅色捲髮和性感的嘴脣，玉綠色的眼眸亮如寶石。
她是一位仁慈的皇后，身體力行，常常跟隨皇帝走訪各地，體恤人民。奧古斯都大帝娶一名平民爲妻可能是爲了打破聯邦舊體制中貴族掌權的傳統，也可能是爲爭取靈能者的支持。
奧古斯都大帝已不必通過聯姻取得聯邦貴族的支持，因爲他們基本上都已經被幹掉了。
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