作者：细胞琼脂
……
饥饿土匪那边。
两个干瘦的男子望著前方那支小队的营地。
那些人的声音已经安静了下来，只有一两个人还在外面巡逻。
显然是在休息。
王吉想像著他们躺在舒适的营地里，悠闲地吃著香甜的干粮的样子，面色又白了几分。
反观自己这些人。
停下来之后，一个个连站立的力气都没有，全部躺倒在地，风沙慢慢掩盖在他们的身上，如果不是胸腔还在随著呼吸上下浮动，看起来就和死人没什么区别。
他下意识吞了口唾液，肚子还是没有任何反应。
饿得太久，自己已经几乎感受不到饥饿的感觉了。
“别看了。”王吉的同伴收回目光，用手顶顶他。
“还是先完成根叔交给我们的任务吧。”
作为为数不多还有力气活动的饥民，他们承担起了搜寻食物的任务。
——说是食物，其实也就是一些埋在沙土里的草籽和甲虫尸体。
有的都不知道风干了多少年了，还能保存下来的营养可想而知。
但终归算是一点吃食。
混合上根叔还带著的一点粮食，掺上水拌一拌分给大家，就是能救命的粥食。
“我不理解。”王吉低喃道，“我们有这么多人，他们就只有几个……哪怕只要抢到一个人的粮食，大家说不定就都能活下来，也就能走出去了。”
“为什么根叔不带著我们动手，只是紧紧跟在他们的背后？”
“别乱说！就听根叔的。”
他的同伴东子也不知道说什么，因为他的心里也有这样的疑问。
不过根叔带著大家走了这么远的距离，也公平地对待每一个人，东子只知道相信根叔就能活下来。
“别管那些了，看看我找到了什么好东西。”
他扬了扬手中的布袋，神秘兮兮地打开让王吉看了一眼。
王吉凑上去。
只见里面除了草籽和甲虫外，还有几块植物的老根茎。
如果砸碎了是能挤出一些淀粉来的。
“这下根叔也会高兴的。”东子炫耀般地说。
王吉不似他那般乐观，但也放松了许多。
“回去吧。”
“嗯。”
只是就在他们回到饥民营地的时候，东子被什么东西绊了一下。
“哎呦……啊，是老张。”
一个饥民直直躺在地上，是他们同乡的老张。
“老张别睡了，一起去帮根叔做粥，到时候还能多分点。”
东子低身去摇他。
“你看我还找到了好东西呢！”
“……别碰他了。”王吉抓住东子的肩，止住他，“老张已经没了。”
东子声音一哑。
老张面色灰白，双目张开，眼睛里已经积了薄薄的一层沙砾。
显然是已经死去。
东子和王吉对视一眼，跨过老张的尸体，谁也没再说话。
王吉看看自己的手臂。
原本粗壮有力的胳膊……现在干瘪的样子倒像他锄头上的木杆。
他们一起从老家村庄里逃难出来，十多个同乡挨到最后就只活下来他们三个……现在又少了一人。
这样的事情在这批饥民里并不罕见。
每一天。
在他们的身后，都会抛下好几具尸体。
有的人走著走著就不动了，站住了，然后风一吹，就倒了。
下一个会不会是自己呢？
王吉下意识地回望一眼。
明明像以前一样，抢走他们的食物就好了……
根叔做的决定，就一定是对的么？
……
“根叔。”陆续有人回来把自己采集到的食物缴上来。
被称为根叔的男人从外表上看已经四五十岁了，实际上是逃荒的艰辛让他满脸皱纹，发色枯黄，更显老态。
他和其他人一样，满身沙垢。
只是不同于其他饥民，根叔的体型并没有太过瘦削。
比起那些竹竿般的四肢，男人的双臂饱满，显得更有力量。
如果说根叔的博学只是能够让他得到尊重，根叔的力量才是他能够守住自己的食物、领导这群饥饿土匪的关键。
根叔的身边有一个女孩，同样面黄枯瘦。她拿著水袋往一个铁盆里加水，搅拌著那些不知名的食物。
甲虫的尸体在水面上悠悠打旋，浸透了水后又沉淀下去……
很快。
一锅冷水粥就做好了。
“去分吧。”根叔吩咐著王吉等人，“先给自己盛一碗。”
男人也知道这些采集者在上缴食物的时候肯定会私自留下自己的份额，但这是人之常情。
这样他们才有为整个集体工作的积极性。
何况真正能饱腹的粮食还是根叔统一分配的，他们要想活下去，就得听从他的调遣。
饥民们陆续离去，根叔端起铁盆，把底子上残留的食物刮起来，倒进两个小破碗里。
他把其中一个递给身边的女孩。
女孩接过后稀里哗啦的就全部倒进了嘴里，嘴角边的残渣都用手指抹下来，细细吮吸。
“燕儿，还要吗？”
根叔默默看著女孩吃完，开口问道。
他自己的那碗还一直端在手里，没有动过。
被叫作‘燕儿’的女孩看著根叔手里的粥，喉头滚动了一下，还是摇了摇头：
“爸，你快点吃吧。”
如果不是有著父亲照顾，她自己一个小女孩绝对不可能活到现在。
根叔叹了一口气，也没有再坚持，把整碗粥都喝了下去。
再怎么说，他也不是铁打的。
“爸，其实女儿早就想问……”看著父亲的样子，燕儿犹豫了许久，终于开口：
“能吃的东西，我们不是有的是么？”
她抚摸著自己干瘪的肚子，看向那些倒在地上的饥民。
眼里突然放出幽幽的光。
(本章完)
125.第125章 食人的诅咒
第125章 食人的诅咒
“闭嘴！”根叔脸色一变。
燕儿被大声一吼，当场吓住。
哪怕是在最危急的时刻，父亲都没有露出这样紧张的神色。
四周的饥民也被声音吸引了一下，往这边看。只是没一会儿就又埋头慢慢嚼著自己分到的食物。
根叔也反应过来，恢复了平静的表情，免得扰乱大家的士气。
他低声道：“以后不要想这些东西！”
只是。
燕儿虽然沉默了下来，脸上的表情依旧愤愤，明显是不服气。
根叔明白女儿的意思。
就算是在逃荒的路途中还需要依靠别的饥民作为助力，抢劫行人也需要众人作为帮手……但那些已经死去的人呢？
他们还有什么用？
比起活命，这一点点的禁忌又算得了什么。
“燕儿，这不是那么简单的问题。”他拉过女儿，一起坐下。
“只要吃过一次……你就回不了头了。”
“我知道这个道理，”燕儿低头道，“但是现在都什么时候了，你还管这些。”
“不，你不知道。”根叔的面色凝重，“我说的不是什么道德、什么人性，我也不是要教伱这些用不著的东西。”
“我说的是……同类相食，是有诅咒的。”
燕儿抬头，愣愣地看著父亲。
诅咒。
这样虚无缥缈的词汇从父亲的嘴里说出来……可他的语气和表情又是那么认真。
“……爸爸，是什么诅咒？”她开口问道。
她知道自己的爷爷以前是村庄里的村老，也是家族的族长，后来传到父亲身上，他们知道很多一般人不知道的秘辛。只是没过多久村子就被沙匪洗劫，只有父女二人逃了出来。
“据说，在很早以前，发生饥荒的时候，是有‘人相食’的现象的……虽然残忍，但的确让剩下的人活了下来。”
根叔回忆著，指了指燕儿和自己：“或许我们的祖先都有过这样的经历。”
燕儿没有说话。
“但是后来，‘诅咒’出现了。”
“只要是尝过人肉的人，最后都会变得只能够进食这一种食物……而且记忆也不会断失去、不会再记得他的亲人，甚至都不会再记得他自己，直到完全丧失理智，成为一头彻头彻尾的恶魔。
“虽然在过去，食人者也可能会得一种怪病，变得痴呆起来，傻傻的样子，但那也只是可能。
“不像现在一样——这是一件注定的事情，无法逆转。
“而且看起来也不是病菌感染——不管怎么处理、怎么煮熟生肉，最后吃下去的人都会变成恶魔……这不是诅咒又是什么？”
燕儿目瞪口呆，不敢相信：“但爸爸，这可能只是传说！”
“这不是传说。”根叔语气坚定，“要不然你以为北方的食人部落是从哪里来的？”
“圣国围剿了他们不知道多少年，很少有外人能够进入北方的那片平原，逼得那些吃人的怪物最后只能互相猎食……但为什么他们还在继续扩张？”
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