作者:白胡子的猫
……
达拉斯市郊外,有一座小镇。
相比较混乱的市区,这里明显要更加的和平——至少表面上是这样。
在小镇的中央,有一座教堂,平时很少有人来,但是最近小镇上生病的人越来越多,于是前来做祷告的人,也逐渐多了起来。
正午时分,街道上人比较少,可能小镇上的居民大多都回家吃饭了。
一名浑身被黑色长袍包裹的人影,从侧门走进教堂,径直前往神父的居室。
刚走进屋内,他就立刻面朝卧室,跪倒在地,用沙哑的喉咙喊道:
“神父!”
卧室的门开着,但是门上有一层窗帘,使人看不清里面的景象。
“乔,你知道我为什么要把你救回来吗?”
卧室内传来洪亮的声音,名叫乔的教徒头垂得更低了。
“幸得神父垂怜。”
卧室内沉默一会儿,忽然说道:“昨天汤姆回来了,同时把圣物带了回来,乔,而你呢?你做了什么?另外两个人呢?”
乔从神父的语气中预感到了什么,忽然抬起头,焦急道:
“神父,你听我解释。”
……
……
夏仁刚开车进入小镇,突然发现,自己和那名异教徒之间的联系,消失了。
与此同时,一道黑色的影子突兀地从路边窜出来,夏仁赶紧踩下刹车,同时转动方向盘,但还是避让不及。
汽车撞飞那道黑影后,又失控怼在旁边的电线杆上,这才堪堪停下。
这辆饱经摧残的出租车没有气囊,但是以夏仁的身体素质,倒也不会因此就受伤。
车门没有变形,他很简单就打开了,不过下车后他才发现,车头中间完全凹陷了下去,水箱被撞烂,里面的泠却液流了一地,同时还有黑褐色的油污,看来发动机底壳也碎了,这辆车彻底报废。
被他撞飞的那道黑影,是一条拉布拉多犬,看它脖子上戴的脖套,应该是某户人家的宠物,不过作为宠物来说,它实在是有些过于瘦弱了,不知道是得了某种疾病,还是和主人走失了。
看它突然从路边冲出来,而且周围也没有人在的情况,夏仁觉得,是走失的可能性比较大。
黑狗全身的骨头都被撞碎了,它躺在地上呜咽着挣扎了两下,便没了动静。
夏仁看了看身后报废的出租车,又看了看脚边的死狗,眉头皱了皱。
刚到这个地方,就碰上了这种事,还真是晦气,而且这更像是某种不详的征兆,提醒他前方有危险,在此止步。
夏仁看了看四周,他现在身处的地方,是一条柏油路,路两旁都是杂草和树木,前方的路边竖立着一个金属框架的牌子,上面原本应该印有一些字体,但是因为长时间裸露在外,字迹都已经模糊不清,红色漆料顺着生锈的铁板流淌下来,像是干枯的血迹。
夏仁拨开被杂草遮掩的金属牌底部,只能勉强看到最后两个字的轮廓,猜出应该是“小镇”。
越过路牌,他顺着柏油路再往前望去,能够看到,在一片凹陷的地势上,出现了密集的人类建筑,这些建筑普遍只有两三层高,而且看建筑风格,也是几十年前的了,一条条街道在密集的房屋中纵横交错,仿若迷宫,外人进入,恐怕很容易迷路。
夏仁站在上坡的位置,能够看清,在小镇中央,有一座白色的教堂,教堂年久失修,墙面老化,看着已经严重发黄。
时间已经是中午,正是阳光最明亮的时候,但是小镇上空却仿佛笼罩一层无形的阴霾,站在远处看,能够很明显看出那片区域和周围其他地方的不同,就像是蒙上了一层灰暗的颜色。
微风从下方吹拂上来,夏仁轻轻嗅了嗅。
“这带着腐败和阴冷的气息……”
夏仁表情凝重。
前方存在污染,而且范围恐怕波及了整个小镇。
他最后一次感应到异教徒的大概位置,也是在小镇的方向。
夏仁回头看了一眼车和狗的尸体,随后迈开双脚,沿着公路,朝着前方走去。
就算明知道有危险,他也必须去。
他没有选择。
就在夏仁走后不久,一个穿着黑色西服,身材高挑,皮肤有些黝黑的男子出现在公路上。
他悠闲地走到路边,弯下腰,在茂密的草丛中,扶起一个原本倒下的木质路牌,重新插回到那个生锈的金属路牌前,将后者遮挡住。
木质路牌上,用红色漆笔写着几个醒目的大字:
此路不通!
……
……
夏仁站在路牌边向下眺望的时候,感觉小镇的距离并不算远,但实际走过来,却还是花费了将近三十分钟。
越是接近,那腐败阴冷的污染气息就越是浓郁,如此程度的污染,让夏仁产生了些许不安。
而且他在这条公路上走了这么长时间,一个人都没有碰到,从小镇的建筑规模来看,里面的人口应该相当稠密才对,镇上的居民,都去了哪里?
左手手背和触手都开始有些发痒,那些真菌的活跃度明显上升了。
这说明,夏仁正在接近它们的源头。
正午时分,阳光从上方投下,但仍不能驱散那层阴霾,低矮的建筑就在眼前,夏仁站在小镇外面,望着里面空荡荡的街道,内心的不安仿佛被证实。
这里的污染堪称浓郁,他感觉自己每一次呼吸,都加重了身体的不适。
自己尚且如此,普通人更是无法在这里生存。
小镇上的居民,恐怕都已经遭遇了不测,亦或者……
不论如何,有一点是可以确定的,这个小镇肯定是异派的巢穴,夏仁接下来每一步都必须要小心。
那些黑袍的普通异派成员虽然无法对自己的安全造成危害,但也能带来一些麻烦,而且他还不知道这个异派隐藏的实力到底如何,如果里面有使徒的话,那就棘手了。
完全体的使徒就连巅峰时的夏仁都没把握能够打过,更不用说他现在的实力远不及巅峰的一半。
夏仁站在小镇入口,正在考虑接下来该如何行动,突然听到一道声音。
旁边距离他最近的一座民居的房门,打开了。