作者：白胡子的猫
“果然？”
夏仁习惯性地从一旁秦芸的怀里抱过已经外形七八岁大的莉莉，想要捏捏她的小手，结果发现后者不知不觉间长得很高了，坐在怀里自己都能够直接闻到她头发上的香味。
这么大，乱揉乱捏有些不合适了，夏仁遗憾地叹了口气，将莉莉重新放回去，等待着刘秀秀的回答。
“张祥是食尸鬼幼崽？”
刘秀秀问道。
夏仁点点头。
刘秀秀深深地看了一眼，不去计较他是怎么确定的，说道：“从听到张祥说第几魔女的称呼开始，我就开始怀疑，这种称呼据我所知，只有一帮家伙会用，他们中男性成员被称作巫师，女性成员被称作魔女，他们抛弃了所有人性，背叛人类，自甘堕落，组织的名字就叫做巫师联盟！”
“巫师？”
秦芸惊讶地说道。
她的前身是量子力学方面的研究人员，虽然变成感染体后，跟着夏仁的这段时间也经历过许多事情，知道这个世界没有那么简单，那些惊悚可怖的污染产物随便一个展现在世人面前，都能够推翻现有的科学理论，但突然之间听到“巫师”这种数个世纪前的愚昧称呼，还是感觉有些诧异。
“没错。”
刘秀秀不知想到了什么不好的回忆，脸色阴沉，说道：“因为之前木星市周边并没有发现过食尸鬼的案例，所以我一开始忽略了是他们的可能性。食尸鬼的智商并不低，相反，他们比绝大多数人类都要聪明睿智，食尸鬼的来源至今不清楚，但他们无疑是一个独立的种族，并不是单纯的受到污染而扭曲的人类，早在基金会成立之前，他们就和人类一起生存在这个星球。”
“成年的食尸鬼拥有人类大致的外形，许多地方也和人类相近，比如直立行走，拥有清晰的五官。他们的皮肤像是胶皮一样，拥有惊人的韧性，普通武器根本无法对他们造成伤害，甚至一般口径的手枪都不行，他们拥有尖细的爪子和獠牙，脚像是蹄子，脸部突出，和狗有一定的相似度……”
“等等……”
夏仁打断他，问道：“你既然知道的这么清楚，为什么一开始见到张祥不提醒我？”
刘秀秀挥挥手说道：“你等我说完，这是成年食尸鬼的样貌，而食尸鬼幼崽则截然不同，食尸鬼会养育自己的后代，但一些比较特殊的子嗣，他们却不会带在身边，而是寄生在人类家庭中，使其像普通人一样被抚养长大，这些特殊的幼崽拥有人类顶尖的外貌，目前比较可靠的猜想是为了减少他们暴露的几率，比较好融入社会，他们会像普通人一样工作，上班，娶妻生子，直到三十岁之后，本能觉醒，他们才会认识到自己真实的身份。”
“而食尸鬼经常会和巫师联盟签订契约，契约内容基金会并不清楚，不过巫师和魔女们会帮忙照看这些寄生在人类家庭中的食尸鬼幼崽。”
秦芸听着听着，心中忽然泛起一个可怕的猜想：“那些家庭本来的孩子哪里去了？”
第二百零八章 污染的真相
夏仁想起一种鸟，名叫杜鹃。
杜鹃鸟会将自己的蛋产在其他鸟类的巢穴中，并将其余鸟蛋部推出巢外摔碎，迫使鸟巢原本的主人重新产蛋，而新产出的蛋孵化时间肯定是比不上小杜鹃的。
等到小杜鹃孵化，它会继承基因中的习性，将同巢的其他蛋再次推出巢外，从而独享义亲的抚育。
张祥想必就是这样，他不是张宏夫妇的亲生儿子，他们真正的孩子，恐怕早就已经遭遇了不测。
果然，刘秀秀接下来的回答也验证了他的想法。
“大多数食尸鬼幼崽都是由签订契约的巫师们带入到人类家庭中的，他们会悄悄替换掉家庭里原本的婴儿，并将其丢弃，或者献祭掉，基金会至今不知道他们为何要频繁举行献祭仪式，或许只是为了能够和深渊有更多的沟通。也有消息称被带走的人类孩子会由食尸鬼抚养，长大后也变成食尸鬼，不过没有任何事实能够证明这个消息是真是假。”
“而有时候，巫师或者魔女们不会亲自动手，他们会通过人贩子来将食尸鬼幼崽贩卖给需要的家庭，也偶尔会向人贩子买一些人类的婴儿，不知作何用处。”
“人贩子……”
夏仁猛然间想到什么，看向刘秀秀。
刘秀秀也朝他点了点头，说道：“我也是刚刚才想到，那个陈其伟或许知道更多的消息。”
“没用了。”
夏仁揉了揉太阳穴，表情有些苦恼，说道：“张祥死之前呼唤了同伴，他的死讯肯定被那个什么第七魔女知道了，或许一切线索在今晚之前就会被斩断。不过……保险起见，明天还是去一趟看看吧。”
这是他距离完成猎杀食尸鬼最近的一次，可惜是个幼崽。
等这次过去以后，想要再遇见一只食尸鬼，恐怕就难上加难了。这又将是一个遥遥无期的任务。
只是那张门票……总觉得系统有什么阴谋，不然太奇怪了，就像断更请假条一样，不到时间，自己根本无法理解到底是什么用途。
“对了，你知道黑暗祭典吗？”
“黑暗祭典？”
刘秀秀歪着头，神情疑惑，“没听说过。不过我可以给你查一查，如果是和食尸鬼有关，我应该有这个权限。”
“这个之后再说吧。”
夏仁并没有坚持，转而问道：“巫师和魔女是怎么回事，我记得受到污染还能保持人类形态的，不就只有使徒吗？难道巫师联盟的成员都是使徒？”
那未免也太可怕了一点。
“夏仁，我想你对污染有误解。”
刘秀秀认真说道：“并不是所有人类都必定会被污染扭曲的，你仔细想想，如果污染是触之即死的剧毒，那么所有调查员都变成了一次性的消耗品，基金会也早就不复存在了。”
“可你们不是对污染有抵抗力吗……”
说到这，夏仁忽然顿住了。
他隐隐感觉到不对，却又一时间想不起究竟是哪里出了差错。
事关污染的真相，听到这个问题，秦芸也提起了部的精神。
刘秀秀低头略微思索一下，似乎是在考虑着措词，足足分钟后，他才决定将这个秘密说出来：“污染并不是病毒之类的可以传染的东西，虽然听起来不可置信，但事实就是这样，基金会在创立之初，其中一位创始人就提到过，污染，是知识，
是人类无法理解的，远远超出大脑运算能力的，知识！”
“知识……”
夏仁在心里反复咀嚼着这个词语，感觉脑海中某扇大门打开了一道缝隙，有光漏了出来。
刘秀秀接着说道：“这其实不是很难理解，就如同最高联盟政府创立初期，天文学逐渐发展壮大，大批坚信地心说的天文学家在得知地球不过是宇宙中的沧海一栗后，纷纷绝望到自杀，人类是很脆弱的，某些超出想象的知识一旦展现在面前，就会造成我们的崩溃，更何况，根据那位创始人所说，污染其实代表着这个宇宙最本源的知识。我也只能粗浅的理解到这里，至于为什么会有感染体和畸变体出现，那就是更加复杂的过程了。”
“我们调查员可以在某些程度上不受污染的影响，其本质不是在对抗污染，而是我们能够接纳一部分污染。”
愣愣地听完，夏仁还沉浸在刘秀秀刚才的话语中，无法自拔。
污染，是知识。
他好像明白了什么，又好像什么也没听懂。
古老者种族是跨过茫茫的宇宙，从极遥远的地方降临蓝星，们创造了修格斯，修格斯的一部分又衍生了出了如今的地球生物，所以对于人类来说，古老者种族可以算是造物主？
没有办法理解，没有办法直视的造物主。
真正的……神！
见到就会崩溃，因为无法理解，可是如果人类能够理解了会怎么样？
他脑海中突然冒出这个大胆的想法。