掌灯判官 第319章

宫中传来口谕，让他十天之内抓捕护国公任颂德。

任颂德不在公爵府，府上家丁婢仆全都抓到衙门，拷问了整整一日，打的半死不活，却也没问出任颂德的下落。

任颂德没有妻儿，在京城之中没有亲人，甚至连个朋友都没有，茫茫人海，却能上哪里找他？

十天之内若是抓不住他，钟参又要将他革职。

在武威营，因办事不利，被革职过一次。

如今在掌灯衙门，又因办事不力被革职，我史勋岂不成了皇城司的笑柄！

绿灯郎刘大顺来正堂禀报：“千户，城西各条街道已搜寻过了，未发现任颂德的踪迹。”

史勋拿起茶杯，忍不住笑了一声：“任颂德是在逃的要犯，闲来无事还敢在街上闲逛么？你在街上能找到个甚来？”

刘大顺试探着问了一句：“千户的意思是……”

史勋强压着怒火道：“先去找客栈，再去找民宅，青楼酒肆也别落下，凡是能住人的地方都找找！这些事情还用我嘱咐么？”

刘大顺退出了正堂，当了二十多年的提灯郎，刘大顺怎么可能不知道怎么找人。

他就是不想给史勋卖力气，找借口敷衍了事。

不止他一个人这么想，衙门上下都这么想，接连几名绿灯郎来报，都说找不到。

史勋气得太阳穴发炸，他把正堂大门关上，警告所有提灯郎，没找到任颂德，不准来见他。

可刚关了没一会，大门又被推开了。

史勋勃然大怒，倒要看看哪个不长眼的敢来触霉头，我特么正好一肚子邪火没处撒！

推门进来的是徐志穹。

史勋又把邪火吞了下去。

首先，徐志穹和他官职相同，都是千户，对徐志穹撒火，肯定不合礼数。

其次，对徐志穹撒火，徐志穹会动手，最重要的是，这厮杀人不眨眼。

“志穹，我这厢公务繁忙，若是没什么事情，你且回去歇息吧。”

徐志穹叹口气，坐在史勋身边，新拿了只茶杯，给自己倒了杯茶，默而不语。

史勋皱眉道：“志穹，我真有要事，没心思与你闲扯，且回你明灯轩里待着吧！”

徐志穹长叹一声道：“千户，我惹祸了。”

史勋冷笑一声道：“徐志穹，你哪天不惹祸，你惹过多少祸，你自己数的清么？

况且你跟我说作甚？你惹了祸和我有什么相干？谁不知道我史某人根本管不住你，我不能替你担着，我也但不住，你跟我说有什么用，你跟我，跟我，跟说说，这是，怎么回事？”

徐志穹把任颂德的人头拿了出来，放在了桌上。

他又把护国公的丹书铁券拿了出来，放在了旁边。

史勋眨眨眼睛道：“这，这，这是护国，任颂德！你这是……怎么一回事……”

徐志穹慨叹一声道：“罢了，这事也和史千户没什么相干，我自己去找钟指挥使吧。”

说完，徐志穹就往门外走，史勋在背后紧追。

“志穹啊，志穹，你先等一会，你先坐下，兄弟，我的好兄弟，你是掌灯衙门的人，你的事就是哥哥的事，你的事哥哥不能不管！”

徐志穹回头道：“史千户不是公务繁忙么？”

史勋面部改色道：“公务能怎地？就是天大的事情，为了兄弟你，我也得放下，兄弟，你先坐着，我给你泡茶去！”

第285章 天理不容

“兄弟，你先跟哥哥说说，这到底是怎么一回事。”史勋给徐志穹沏了壶茶，又端来几盘点心，问起了事情的始末。

徐志穹喝下一杯茶水道：“今晚我去城北巡夜，你也知道，我总爱往北垣跑。”

史勋点头道：“我听说过，你喜欢那边的桃花棚。”

“倒也不光是桃花棚，有几个茶摊子也不错，老板娘长得水灵，人也大方，你只要多叫两碗茶汤……”

史勋急得满脸是汗：“兄弟，咱一会再说茶汤……”

“好！”徐志穹点点头到，“咱先说老板娘，有一个老板娘，桃子特别大，还有良心……”

“兄弟！老板娘也等一会再说，你先把眼前这事说清楚，只要你跟哥哥说清楚了，除了莺歌院那样的地方我够不上，京城各馆各楼的姑娘，你随便挑！”

徐志穹点点头道：“我看好了七郎茶坊的潘水寒！”

“那个不行！”史勋摆摆手道，“兄弟，咱先别说姑娘，先说这护国公的事。”

徐志穹道：“我今晚出去巡夜，北垣这地方，人少事也少，我本想着转一圈就回来了，哪成想路过乞儿寨的时候，突然看到有火光，

那地方多少年来都不见个人影，今晚怎么会有人生火？我就想进去看看，结果还真就遇见了一群人，一个是护国公，还有他一群部下！你说他们藏在北垣作甚？那么多好地方不去，为什么非去乞儿寨？”

史勋一拍大腿，乞儿寨还真让他给忽略了。

那地方没人去，最适合藏身。

徐志穹道：“你说他们为什么还不出城？”

史勋道：“他们出不去！圣上下令通缉，哪能让他们出城！”

徐志穹长叹一声，看着史勋道：“史千户，说实话，这事我不想管，钟指挥使把命令压在了你身上，这事本来和我没什么相干。”

史勋摇头道：“老弟，这话你可就说的不对了，咱们掌灯衙门一荣俱荣，一损俱损，我吃了亏，咱们兄弟都没好日子过。”

徐志穹一撇嘴道：“我当时没想那么多，任颂德手下十几个人，我就想找个地方先躲躲，没想到任颂德不饶我！”

史勋笑道：“志穹，你觉得护国公会饶你吗？他走到今天这步，原本就是你害的！”

徐志穹闻言，怒视史勋：“史千户，这话可得说明白，什么叫我害了他？他招来图奴在京城胡作非为，我为民除害，这有错吗？

你若是说我做的不对，咱们可得好好理论一番！”

史勋赶紧劝道：“兄弟，哥哥说错话了，你可千万别跟哥哥计较，咱们接着说护国公的事。”

徐志穹道：“他不饶我，我只能和他拼命，护国公这些手下修为不高，可他们人多，一直打下去，我肯定吃亏，情急之下，我先抓了护国公，要挟他们。”

史勋道：“任颂德的部下不怕你？”

“怕！他们不敢动手了，可任颂德还跟我撕打，他把丹书铁券亮出来了，这么重的东西，他居然带在身上！史千户，你知道，有这东西，我不能杀他！”

丹书铁券确实有免死的功能，任颂德的丹书铁券上刻有，“免卿九死，子孙三死，或犯常刑，有司不得加责！”

这句话的意思是，任颂德如果犯了死罪，可以免除九次，他的子孙如果犯了死罪，可以免除三次。

那么拥有了丹书铁券，是不是就可以肆无忌惮的作死了呢？

当然不是。

说明书是一回事，解释权是另外一回事，真能有九条命，任颂德也不至于四处逃亡。

皇帝如果想杀了任颂德，只要内阁同意，群臣不反对，别管什么券，都保不住任颂德这条性命，只要一句情节极其恶劣，就能让丹书铁券作废。

内阁会反对吗？

群臣会反对吗？

就凭任颂德的品行，除了他自己，没有人会反对！

史勋非常清楚这一点，但他得让徐志穹心存恐惧，他得把功劳抢过来！

徐志穹也很清楚这一点，他就等着史勋抢功劳！

看着桌上的人头，又看了看丹书铁券，史勋极力克制着内心的喜悦，且把满满的愁容，挂在了脸上。

“志穹，你既然抓住了护国公，为什么还要杀了他？是出于私怨么？”

先给徐志穹扣个帽子。

“怎么能是出于私怨！”徐志穹故作慌急，“他一直和我撕打，手底下还有那么多人，我要是不杀了他，今天还能活着走回衙门吗？”

史勋咂咂嘴唇道：“可这事也没人看见，哥哥我是信你，可圣上未必信你！”

徐志穹喝了口茶水，一副破罐子破摔的表情：“信也好，不信也罢，我把他人头砍了，把丹书铁券也带回来了，史千户，你看这事怎么办？你要是帮不了我，我这就去找指挥使请罪！”

“兄弟！你可千万不能去！”史勋拉住徐志穹的手道，“志穹，你确实惹祸了，你太年轻，不知道护国公的根基，也不知道这丹书铁券的分量！”

徐志穹高声道：“可抓捕任颂德，是圣上下的旨意！”

史勋压低声音道：“你喊什么？不要命了怎地？圣上是让抓捕，不是让你杀人！

这丹书铁券能免死，圣上都不能杀了护国公，你就敢下手？

你在圣上眼中是个什么人，你自己心里没数么？这是实打实的重罪，让圣上知道了，你还活的了么？”

徐志穹一咬牙道：“横竖都是一死，我干脆……”

“别说那气话！”史勋又给徐志穹倒了一杯茶，“兄弟，你和我之间一直有些过节，哥哥我一直想把这过节化开，

你是不了解我的为人，我和武千户的性情一模一样，无论到哪，我都护着自己的兄弟，哪怕我保不住自己这颗人头，也得先护住兄弟你的性命！”

徐志穹喝了一大口茶水，强忍着呕吐的冲动，眼中含着虚伪的泪光，凝望着史勋。

史勋一脸刚毅道：“兄弟，今晚的事情，别和任何人提起，护国公不是你杀的，是我杀的，这件事情，哥哥我替你扛下来了！”

徐志穹咬咬嘴唇，握住史勋的手道：“哥哥，我，我一向误解了你，我，我这……”

史勋摇头道：“什么也别说了，兄弟，你先去巡夜，只当今晚什么都发生过，剩下的事情交给我来处置。”

徐志穹点点头，提着灯笼离开了衙门。

史勋把他弟弟史川叫了过来。

史川看到任颂德的人头，激动的喊道：“恭喜兄长，这可是立了大功！”

史勋瞪了史川一眼：“嚷嚷什么？你知道这事情是谁做的？”

他把事情经过讲述一遍，史川闻言，紧锁双眉：“要是别人也就罢了，他的功劳不好抢。”

史勋看着人头道：“功劳能抢，就怕这小子不说实话，你先去北垣看一眼，看清楚了状况再来告诉我。”

史川一熘小跑去了北垣，徐志穹坐在茶摊上，看着他一路跑向了乞儿寨，史川这傻子却没看见徐志穹。

徐志穹活动了一下筋骨，捏着老板娘的脸蛋亲了一口，提着灯笼去了桃花棚子。

好久没去桃花棚了，这是启蒙修行之地。

来到北垣瓦市，今晚还挺热闹，瓦市里人头攒动，少说也有一百多客人。

北垣瓦市热闹……

这不合情理。

现在已经是丑时了，平时到这个时候，门口能有十来个客人也算生意兴隆。

开新棚子了？

这穷地方连三座棚子都养不活，谁还跑这来做生意？

徐志穹进了瓦市，看见桃花棚掌柜站在门口，正往瓦市深处张望。

“老掌柜，这是看甚呢？”

“徐灯郎！您来了，您里边请！”

“今晚怎么这么热闹？开新棚子了？”

老掌柜搓搓手道：“这可怎么说，是有个新棚子，要不您去看看？”

老掌柜的表情很复杂，眼神之中有几分难掩的恨意。

“怎么了，”徐志穹笑道，“你这是怕人抢了你生意？”

“小本生意，来的都是主顾，倒也不怕他抢，只是这群人呐……”

掌柜的吞吞吐吐不愿说，徐志穹皱眉道：“他们是做什么营生的？跳舞？唱曲？说书？傀儡戏？”

掌柜的摇头道：“他们是做杂耍的，老朽若是没看错，他们是……”

掌柜对着徐志穹耳语几句，徐志穹目露寒光道：“怎么不早告诉我？”

“灯郎爷，我也是今晚才知道。”

徐志穹脱了彪魑服，吹熄了灯笼，连同佩刀一起交给了老掌柜，问他借了一身直裰，带上几个散钱，去了瓦市深处。

里面果真有一座新开的棚子，上面挂着块布叫神算斋。

神算斋？