作者：一天三頓茶
估計路晨請求的話，還沒說完，瘟皇大帝就得先給他倆耳刮子讓他清醒清醒。
“奶奶的！”路晨心中那股不服輸的勁頭又上來了：“我就不信，這案子離了你們，我還破不了了？！”
正思忖間，身旁傳來李城隍的聲音：“將軍不必過於憂心，此事既然已被本官知曉，斷無聽之任之的道理。本官即刻派遣日夜遊神、五道將軍，率麾下陰兵，於江都城內日夜交替，加強巡視！”
路晨聞言，立刻轉身，鄭重作揖：“那便有勞城隍大人了！”
“將軍客氣，此乃本官分內之責。說來慚愧，如今行動，已是亡羊補牢，本官心中實在難安。”李城隍面露慚色，痛心疾首。
“還請將軍靜候佳音，一旦發現任何風吹草動，本官定當第一時間通稟將軍。若查明是鬼物作祟，本官必依陰律嚴懲不貸；若是歹人行兇，本官也定將元兇擒獲，交由將軍，令其受陽間律法嚴懲！”
路晨再次深深鞠躬：“晚輩代江都衙門，拜謝城隍大人！”
李城隍亦是躬身還禮：“將軍言重了，此事實乃本官失察之過。”
路晨將身子俯得更低：“實在勞煩大人費心。”
李城隍同樣再次壓低身子：“將軍切莫如此，折煞本官了。”
見兩人你來我往，客氣個沒完，一旁的鐘馗擺了擺手：“好了好了，你二人不必再相互客套，眼下最要緊的是把事情辦成。李城隍，此事就多勞你費心了。”
“真君放心，下官必定竭盡全力！”
“好，有你這句話，我等便放心了。如此，就不多叨擾了，告辭！”
說罷，鍾馗紅袍一甩，捲起路晨幾人，身形便自城隍街消失不見。
“恭送真君！”
李城隍恭敬一揖到底。待他直起身，臉上方才恢復了一方城隍的威嚴氣度。
“三娘……”
“大人有何吩咐？”扈三娘應聲現身。
“去，傳日夜遊神即刻來見本官。”
“是！”
扈三娘領命，化作一道青色流光遁去。
李城隍負手而立，站在大殿門前，凝望著城隍街入口的方向，微微眯起了眼睛……
……
南郊工業園，辦公室內。
路晨緩緩睜開雙眼，發現自己已躺在沙發之上，魂魄已然歸位。
面前，依舊是鍾馗，謝青衣，範如松。
“將軍，您沒事吧？”範如松上前關切詢問。
“無礙。”路晨擺了擺手，坐起身來。
鍾馗開口道：“雖然眼下得到城隍應允，協查此案，但依本君之見，小友仍不可鬆懈。守株待兔，終非良策。”
路晨頷首抱拳：“真君所言極是，晚輩也是這麼想的，晚輩定會繼續設法追查。”
鍾馗點了點頭，目中露出些許讚賞之色：“好，既如此，還請小友多多費心，本君先回冥府，若小友辦案途中遇到些麻煩……”
他略作沉吟，指尖一點，一塊通體赤紅、刻有猙獰鬼首的令牌便出現在路晨手中。
“此乃本君法令，若遇危急，可將法力灌入其中，本君自會感知，前來相助。不過需謹記，此令牌僅能使用兩次，且時效只有七日。七日一過，無論是否用過，法令皆會自行消失。”
“多謝真君！”路晨鄭重接過。
“無需客套，本君去也！”
話音未落，鍾馗紅袍揮動，身形已化作一陣紅煙，返回冥府去了。
路晨低頭看著手中的紅色令牌。
身旁，範如松忽然感慨：“看來真君的法力，相較祂鼎盛之時，確實……不可同日而語了。”
“是啊，”謝青衣也輕嘆一聲：“這令牌竟只能維持七日。”
“此話怎講？”路晨有些不解。
“將軍有所不知。”範如鬆解釋道，“想當年，我冥府香火最鼎盛的陰神，非真君莫屬。可如今，隨著人間不準私請神祇，真君的香火可謂一落千丈。香火一斷，法力自然隨之大減。”
“不準私請神祇？”路晨一愣道“你是說……鎮宅聖君？門神供奉？”
“是啊，當年真君香火最旺之時，幾乎家家戶戶貼祂的畫像當門神，享盡人間供奉！可如今，將軍您還見過有人家裡貼門神嗎？”
路晨對這話題來了興趣：“那為什麼朝廷不許私請神祇，必須只能在神廟供奉？”
“其實這也不是朝廷的意思，歸根結底，還是那的意思。”
謝青衣指了指頭頂，顯然祂這個級別的陰差，對天庭多少有些避諱。
路晨皺眉：“你是說，天庭不許私請神祇，凡神祇只能入廟供奉，導致昔日一些家仙，因此香火斷絕，法力大減？”
範如松點頭：“沒錯。據家父所言，我冥府當年香火雖比不上天庭正神，但也絕不像今日這般慘淡，總還能佔得一席之地。
可自神祇皆入廟供奉之後，眾神擠在一處爭搶香火，我冥府香火便一日不如一日。
世人本就忌諱我等，加之請天庭上仙是這個價碼，請我冥府陰神也是這個價碼。
凡人自然更傾向於供奉天庭正神。
長此以往，便造就了今日之困境。
即便是真君這等昔日香火鼎盛的大神，終究也難以扭轉大勢，不得已……落魄了。”
“竟然還有這樣一段往事……”
這說法，路晨還是第一次聽說。
他本以為這個全民神祇世界，本來就是如此。
但聽祂們這麼一說，似乎眼下這種集中供奉的模式，形成也不過幾百年光景。
奇怪……天庭為何要推行這樣的變革？
第129章 我要拜灶王爺！！！
再聯想到靈者與神祇之間深度繫結的關係。
路晨隱隱嗅到了一絲不尋常的氣息。
但線索紛亂如麻，始終不成型，一時也不得要領。
“將軍，您在想什麼？”
路晨回過神來，搖了搖頭：“沒什麼，只是頭一次聽聞這段歷史，有些好奇。”
他頓了頓，又道，“方才真君見我驚訝時，也露出訝異之色。我還納悶，真君威名赫赫，誰人不知？如今想來，倒是我自己先跳進了‘知識的陷阱’。”
“知識的陷阱？這是什麼意思？”謝範二女面面相覷。
路晨一怔，知道說多了，連忙擺手笑道：“沒什麼，隨口一說罷了。算了，先不想這些，容我再琢磨琢磨，看看還有沒有別的法子破案。”
他重新坐回沙發，陷入沉思。
既然四值功曹這條路已經走不通，眼下能走的似乎只剩三條：
一是指望李城隍那邊有所突破，儘快查出線索；
二是靠自己整理已知資訊，交給於峰，讓他去茫茫人海中排查嫌疑人；
三是看看有沒有其他職能相似、能監察人間、洞察世事的神祇可以供奉。
“但要監察人間百態，還需對凡俗之事瞭如指掌……”
路晨眉頭緊鎖：“似乎還真就是四值功曹。除非……請大神仙，降下大神通！”
就在他苦思無果、思緒如陷迷霧之時——
等等！！
——家仙？！
——監察百姓的……家仙？！
轟！！！
腦海深處，彷彿一道驚雷炸響！
路晨猛地睜大眼睛，瞳孔驟縮，整個人如過電般從沙發上彈了起來！
“我焯！我這腦子，怎麼把祂給忘了！”
路晨用力一拍額頭，發出清脆一響。
“將軍，您怎麼了？！您想到誰了？”
謝範二女被他突如其來的舉動嚇了一跳，齊聲驚問。
只見路晨臉上陰霾盡散，恍如撥雲見日，豁然開朗！
“東——廚——司——命——定——福——灶——君！”
“東廚司命？這是……誰？”
“這你們都不知道？”路晨驚得失笑：“灶王爺啊！”
二女仍是一臉茫然。
然而，範如松疑惑之後，忽然瞪大美眸：“灶王爺？我想起來了！我爹跟我好像提過，說這位跟真君一樣，昔日也是家仙，據說住在灶臺邊，掌管人間【司食】的！”
路晨笑著解釋：“何止管吃？祂還保一家太平，記錄功過。每年定期像四值功曹一樣，將各家情況記錄成冊，直報玉帝。”
“祂也有這等神職？那豈不是說……！？”
謝範二女頓時會意，喜上眉梢。
“沒錯！既然拜不了四值功曹，那我乾脆拜灶王爺！此事或許還有轉機！”
路晨心中火焰瞬間點燃。
其實，他還有一點不便透露。
不同於四值功曹這幾位天官，那般高傲、油鹽不進。
這灶王爺是可以用“好處”打點的。
畢竟這是位常駐人間的“俗神”。
民間傳言中，灶王爺素有打小報告的“壞習慣”。
於是為了讓祂在玉帝面前多美言、少告狀。
便常用麻糖糊祂的嘴，表表孝心，盼祂彙報時避重就輕。
還別說，這招挺靈。
後來灶王爺屢屢為人間說好話，竟引起玉帝疑心，派虎威將軍下界巡視。
虎威將軍發現實情有出入，便在那些人家牆上描了記號，預備稟明玉帝后再行懲處。
灶王爺得知後，急忙通知那些被記號的人家速速擦除。
這便是民間“掃塵”的由來。
當然，以上皆為傳說。
不過由此可見，灶王爺還是十分有人情味，這也是老百姓愛戴祂的原因。
“得趕緊找找江都市有沒有灶王爺的神像！”
礙於制像的折磨。
路晨還是希望能找到現成的。
他隨即掏出手機，撥通孫幼蓉的電話。
“嘟……嘟……”兩聲後，電話接通。
“喂，怎麼了？”
“孫姐，你們孫氏神廟有灶王爺的神像嗎？”
“誰？”
“東廚司命定福灶君。”
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