作者：是河豚啊
阿健迷迷瞪瞪地睁开眼，然后就看到了三期团团长拉长的黑脸。
“唔？”
阿健一时有些没反应过来，揉揉眼睛，戴上眼镜，重新看了看。
“呃，团长大人？”邋遢的中年学者连忙理了理衣物，爬起身来，“还有安希尔先生和盖尔小姐，你们怎么来了？”
身材高挑，比阿健还要高大半个头的三期团团长，居高临下，用一种看粪金龟似的目光盯着他看了好几秒。
直到后者心虚地移开视线，才冷冷地“哼”了声。
阿健讪笑着摸了摸脑后的小辫。
“哈哈哈，摸鱼被出差回来的顶头上司抓个正着，麻了吧？”盖尔在一旁大笑着，打破了现场尴尬的氛围。
“这里最近情况如何？”整了整由于飞行散落下的鬓发，三期团团长语调冷淡地问。
“呃，挺好的？”
阿健随口回了句，眼见三期团团长的目光又变得危险起来，才连忙详细汇报道：
“有关水妖鸟特殊肠道结构研究的课题，还有猫蜥龙缺乏首领个体却依旧保持着高度社会性的研究课题，都告一段落了。
您也知道，调查团的各个项目都在收缩，之前计划表上的课题也都无限期推迟了，并没有展开的计划。
关于研究基地的维护工作，我们执行第二标准，一直有在做。
那位热气球研究员也过来了，正在检修缆索与气囊，看总司令来信中的意思，研究基地可能在月内撤回星辰据点。”
从阿健的汇报中可以看出，这家伙摸鱼归摸鱼，分内事务应该还是有好好处理的。
三期团团长面色稍霁，“这次我们过来，是准备深入瘴气之谷一趟，西南入口的升降设施能够正常使用么。”
阿健怔了怔，“那处升降设施的话，有一个多月没用了，不过问题应该不大。”
“嗯，你现在就带上工具与备用的绳索，去完成检查与维护的工作，我们明天一早就要入谷。”
几分钟前还在享受午睡时光的阿健，只得苦着脸接受下来。
挥手赶苍蝇似的赶走那位蔫哒哒的中年学者后，三期团团长领着猎人们进入到研究基地中。
如今的研究基地颇为冷清，图书馆中央的书桌上，也不再像以往那样铺满了资料与书本，干净得令人不舒服。
总是燃烧着宁神薰香的香炉也是冷的。
三期团团长本想点上一些，最后还是收回了手，“两位，抓紧时间休息吧，瘴气之谷内需要使用的补给品，我会安排人准备好的。
那枚耐瘴护石也就先交给你们了，请妥善保管。”
“休息什么的，先不急。”
安希尔抬起手，问：“团长女士，我想和负责监视尸套龙动向的掠夺族监视者们交流下情报。
请问它们在哪里。”
“喵！”蘑菇的耳朵连带着耳朵尖上的毛簇都竖了起来。
它当然也很想念掠夺族的伙伴们，上一次有机会过来，已经是好几个月前了。
三期团团长顿了顿，道：“那些小家伙很少会到基地这边来，它们在西南入口附近建立了营地。
除了轮班进入谷底监视的时候，它们一般都在营地附近生活。”
似乎是挺喜欢那些小家伙的，三期团团长多说了几句，“虽然人口不多，掠夺族现在也算是在陆珊瑚台地站稳脚跟了。
还与演奏一族建立了交往，族群的延续也有了保障。
别说，在瘴气之谷深处艰难生存至今的掠夺一族，战斗能力可比演奏一族的‘音乐家’们强太多了，很受崇拜哟。”
“喵喵~！”蘑菇开心地摇起了尾巴。
“嗯”
安希尔沉吟数秒，“这样吧，倒也没必要专门在研究基地休整。
我们可以拿上必要的物品，去到掠夺一族的营地过夜，一方面是了解下谷底的情况，另一方面，那边离入口近，明天进入瘴气之谷也方便。”
盖尔笑嘻嘻地补充道：“小蘑菇也能和它的亲族们好好聊一聊，一举三得！”
三期团团长自然也没什么异议，轻轻颔首，答应下来。
真正需要准备的东西其实也不多，主要就是那枚耐瘴护石，过滤瘴气用的面罩，还有一些基础的补给品。
太阳西斜之前，遍全部准备完成。
一行人乘着翼龙，离开研究基地，并在太阳彻底下山前，抵达了位于瘴气之谷入口附近的掠夺族营地。
一进营地，他们就看见了斜躺在一张吊床上看杂书的阿健。
“哇，你这家伙，是有什么摸鱼必被领导抓包的特殊体质吗？”盖尔砸吧着嘴道。
三期团团长板着张脸。
这手下，要不还是丢回旧大陆去吧。
阿健尴尬地从吊床上滚下来，“不是，团长大人您听我解释。
我是来检查升降设施的，但是！掠夺族的小可爱们把设施维护保养得很好，缆绳上都刚抹过桐油，根本不需要我做什么嘛！”
三期团团长给他做了个“闭嘴”的手势，随后懒得再搭理这家伙，转向营地中走出的几只德特尔。
为首的德特尔身有残疾，只有一只手臂，正是掠夺族的首领苔藓。
比起当年刚离开瘴气之谷时皮包骨头的枯瘦模样，如今的掠夺族们精神了许多，疤痕遍布的皮毛，也透着股剽悍的气势。
“喵喵！”蘑菇欢呼着冲了过去。
亲昵地与同族的伙伴们蹭起了脸颊。
跟在盖尔身边的砂岩，兴致勃勃地打量着凑成一团的掠夺族们，最终却是遗憾地收回了视线。
“咋？”注意到自家魔鬼筋肉猫的情绪变化，盖尔好奇地问了声。
“都是很厉害的战士喵，尤其是为首的那个，可惜身体亏虚得太厉害，年纪也都太大了喵，没有挑战的价值喵。”
“......”
盖尔挥手抽了砂岩的后脑勺一巴掌，“还以为你终于开窍了什么的，没劲，明天尸套龙让给你打！”
第1409章 寻找菌种
次日，安希尔没有再麻烦那些上了年纪的老掠夺族作为向导。昨夜里，它们已经把瘴气之谷内部的情况说明得很清楚了，同样是在谷底深处出身长大的蘑菇足以胜任这项工作。
原本，三期团团长也想作为编纂者，与他们同行，无奈被安希尔拒绝。
后者拒绝理由也很直接，这次“采集任务”的危险性其实相当高。
他担心平日里很少亲自参与野外调查工作的三期团团长不够机灵敏捷，他们没带牙猎犬，翼龙在峡谷内也不好用。
一旦发生追逐战，这位不爱穿鞋子的女学者怕是还得靠人拉着跑。
三期团团长深表遗憾，于是把试图溜回研究基地“主持工作”的阿健给塞进了队伍，让他代替自己，辅助猎人们行动。
这次安希尔倒没再拒绝。
眼前这位扎着小辫的中年学者，看起来是个惫懒又颓废的家伙.好吧事实上也是。
但要说起对瘴气之谷的了解程度，三期团的阿健可远在任何一位猎人之上。
过去的二十余年间，他进入瘴气之谷的次数没有一千也有八百次了，早就磨练出了一对野外调查学者必备的硬脚板。
真遭遇了什么危险，不用自己和盖尔掩护，他一个人都能跑回来。
“开始行动吧。”
安希尔抓紧升降装置的缆绳，率先跳入了通往下方瘴气之谷的入口，盖尔紧随其后。
阿健垂头丧气，但在三期团团长的严厉目光注视下，也只得哀叹一声，跟了上去。
在升降装置的帮助下，短短数分钟后，他们便来到了这遍布着瘴气与骨骸的地下世界。
三人两猫各自戴上过滤瘴气用的面罩，至于那枚瘴气护石，则是戴在安希尔的脖子上。
此次任务中，他选用的重弩是加装了盾牌的王牙炮【震雷】，并配套携带了大量散弹。
若是遭遇包括尸套龙在内的危险怪物追击，他将负责断后。
“听掠夺族们的意思，尸套龙最近还算老实。”过滤面罩与奇面族面具双重隔离下，盖尔说起话来瓮声瓮气的，“我们直接往尸套龙的老窝里去么？”
安希尔适应调整了下呼吸频率，“不需要，我们的目的不是找尸套龙麻烦，而是为了找到真菌样本。
为了避免麻烦，我们尽量绕过核心区域。”
蘑菇也开口道：“我们要找的那类真菌，在地下溶洞东南部区域比较常见喵，直接过去喵？”
“嗯。”
“这样的话，我推荐往这儿走。”阿健指了一个方向，“虽然会绕几公里路，但能避过惨爪龙活动频繁的区域。
虽然对你们来说，惨爪龙什么的应该构不成威胁，但节省点弹药总是好的不是么？”
“没错，瘴气之谷是你的地盘，制定路线的事就交给你了。”安希尔冲他点点头。
“躺椅和吊床才该是我的地盘啊”阿健嘟囔着，迈步奔跑起来。
猎人们紧随其后，盖尔嘿笑了声，“嘿？跑得还真不慢。”
事实证明，带上阿健的确是个明智的选择。
蘑菇是瘴气谷出身的土著不假，但它真正熟悉的，主要还是瘴气谷深处，硫酸泉遍布的地下溶洞一带。
至于瘴气之谷的外围区域，它算不上太熟悉。
阿健就不一样了，在通道被打通前，很少有猎人来到研究基地这边，针对瘴气之谷的调查活动只能由他们这些学者自己来。
为了避免遭遇怪物，他们总结出了多条安全路线。
抵达地下溶洞区域的这一路上，将近半天的路程，他们愣是连一头大型怪物都没碰上。
溶洞区域的入口处，安希尔都忍不住多看了他几眼，“这也不是你第一次给我们带路了。
以前来瘴气之谷的时候，你带我们走的路线好像也没这么顺畅？”
阿健挠头，“也许是这次运气特别好？还是受到什么影响，大型怪物都不太露面了？
我也说不好，毕竟已经有一段时间没下来这里了。”
安希尔闻言皱了皱眉，但现在也没那个时间精力去深入调查这些有的没的。
“继续走吧，先找到菌种再说。”
一行人继续前进。
与之前来时相比，地下溶洞区域没什么变化。
一样的美丽，一样的寂静。
从这里开始，就完全是蘑菇的地盘了，它带领着众人在各种狭小的隧道甚至石缝间穿行。
值得庆幸的是戈登或是泰德那样的大块头没过来，否则怕是半道上就得卡住。
在蘑菇的提醒下，猎人们注意到，钟乳石旁，石缝间，甚至硫酸泉边上，都生长有不少形态各异的真菌。
这片溶洞区域虽然寂静，却也绝不是毫无生机。
“这些基本都不能吃喵，否则最好的结果也是上吐下泻，出现奇怪的幻觉喵，至于坏的结果”
原本兴致勃勃，讲解个不停的蘑菇，耳朵垂了下来，“许多族人都是这样离开的喵。”
盖尔狠搓了搓它的脑袋，“不说这些，与尸套龙共生的那种真菌，你认得出吗？”
蘑菇点点头，“当然喵，那种真菌其实很常见的喵，动物尸体上常常能看到喵。
如果伤口接触到孢子，也可能会感染喵，那样几乎就死定了喵。
为了减少感染这种真菌的可能，同伴们的尸体是不能埋葬的喵，只能火化，或是放入硫酸泉消解掉喵。”
蘑菇再次垂下了脑袋。
盖尔扯着嘴角，这群掠夺族以前过得未免也太惨了，难怪一整只族群最后就剩下那么几只。
安希尔陷入沉思。
容易在尸体上生长按理说如此封闭的环境内，孢子四处弥漫，浑身挂满腐肉的尸套龙很容易感染上才是。