作者：是河豚啊
……
龙结晶之地西北。
也不知是板块变动还是其它什么原因，酒精小队突入的这个方向上，层峦叠嶂，还多是近乎垂直的岩石峭壁。
玛卡和俄舒拉已经数落了泰德一路。
没办法，这个方向就是他乱选的，明明编纂者已经提醒过他们，这个方向上地势复杂，但这家伙硬要说“真汉子就要迎难而上！”。
装备着一身重型甲胄攀岩翻山也太折磨了……
好不容易翻过一道山脊，望着眼前一座挨一座的高山，几人脸都有些绿。
“难道真要这样一路翻过去？！那种事不要啊！！”
“卡巴巴巴！！！”
酒鬼们和巴巴卡齐声哀嚎。
一路紧跟在三人身后，没怎么开过口的年轻编纂者叹了口气。
作为艾登的固定搭档，她和酒精小队的人接触不多，原本她以为，这几位前辈只是性格豪迈，不拘小节而已。
一路观察下来，她发现，这三位兄贵姐贵也许，可能，真的，不太有脑子。
她再次叹了口气，道：“其实还有另一种路线，不需要爬山。”
三人一奇面族齐齐转过头来。
“什么什么？”
“怎么说？！”
“好胜小姐你快说吖！”
“卡巴巴！”
编纂者额角跳起一股青筋，“还请不要使用‘好胜小姐’这种称呼，各位前辈可以直呼我的本名，莉央。”（还是给好胜姐起个名吧，她是东方人长相，起个稍微日系点的名字）
“噢噢！莉央！”
“话说这名字，是西大陆那边的命名风格吧？”
“是，我们家族是作为分家，来到旧大陆发展的贸易家族。”
眼见酒鬼前辈们还要继续聊下去的样子，莉央连忙打断，“先回到正题上吧，虽然目前只有粗糙的地形图，但也可以看出，这片群山之间的山坳峡谷基本连通。
我们可以从山脚下行动，虽然会绕不少路，但至少比翻山越岭省力。”
“好好！就这样！”
“有这样的路早说嘛！”
“不愧是文化人，脑子就是好使！之后的路线规划就交给你啦！”
“卡巴巴！”
莉央也不记得自己究竟叹了多少口气了，“总之，我们先从这里下山。”
……
在戈登他们的安排下，风莹，艾波，艾登的这一组，负责龙结晶之地正西方向上的调查。
一直以来，风莹都很羡慕戈登哈雅塔有猫，可以把狩猎猫派出去侦察，带回附近区域的情报与信息。
牙猎犬就办不到这点，这些聪明的猎犬虽然同样能够肩负起前哨，警戒的工作，但毕竟无法语言交流，信息沟通上会有障碍。
但现在不一样了，她也有猫了！
虽然蘑菇作为一只狩猎猫的技术还很生涩，通用语也不够熟练，但它也有自己的优势。
打小在瘴气之谷地底艰难求生的蘑菇十分擅长“寻找”，不管是寻找食物，水源，还是怪物踪迹，它都相当熟练，甚至称得上精通。
不擅长这些的掠夺族，是无法在那地狱般的环境中生存下来的。
“琥珀！蘑菇！你们迂回着往前探索，有发现的话，立刻回来汇报！”风莹气势十足地一挥手。
以往这话都是戈登师父说的，她早就想学一次了！
“喵！”
“汪！”
蘑菇骑着琥珀，一猫一狗窜了出去。
“有猫有狗真好啊……”望着猎猫猎犬远去的身影，艾登满脸羡慕，“我也想找一两位狩猎伙伴了。”
“哈哈哈哈！”风莹叉腰大笑着，“回头有机会帮你物色物色！猫你自己找，狗必须得是炎火村的，炎火村的牙猎犬天下第一！”
“那就拜托啦！”艾登笑呵呵的，同时还不忘警惕周围的环境。
艾登人缘极好，甚至被五期团成员们称作“阳光哥”自然是有原因的。
——他总能给人以正面的情绪反馈。
此时若是换作戈登在这里，会给得意大笑的风莹后脑勺上来一巴掌，让她注意警戒。
若是换作嘴硬的吉恩，即便心里羡慕，也会强装不屑冷嘲热讽，然后让他的猎猫那那西跟蘑菇比一比。
只有艾登乐呵呵的，说话又好听。
艾波稍微落后他们几步，嘴里嚼着块肉干，通过周围的山体确认着他们此时的位置。
“唔咕，因为结晶的增生，地形发生了不小的变化姆，原野大师他们当年制作的地图也不再可靠了。
不过大体上参考应该还没问题。
地图上显示，前方两公里处有个岩洞，通过岩洞可以进入地下，那里有许多巨大的地下空间。
考虑到结晶在密闭环境下的‘长势’更好，我们先去那边调查看看？”
“行！”
“所以是不是应该先把琥珀蘑菇叫回来？别一会儿走散了。”艾波咽下肉干后，提醒她。
“咳，好吧。”风莹干咳着掩饰尴尬，拿出支哨子用力吹响。
琥珀它们还没走远，听到哨声召唤很快就会回来。
“有情况，警戒。”突然间，艾登低喝了句。
虽然不确定所谓的“情况”是什么，风莹还是第一时间架起斩剑与大盾，进入战斗状态。
艾登的目光死死盯着不远处岩壁上的一片痕迹。
“……那是，钢龙吐息留下的痕迹？”
第1126章 钢龙的痕迹
早就听说新大陆北部山区古龙频现，更别提能量密度高得都能化作晶体析出的龙结晶之地了。
如果要说整座新大陆上，哪片区域栖息徘徊的古龙数量最多，那么大概率便是这片银色结晶覆盖的山岭。
可预测是一码事，亲眼所见是另一码事。
当发现了古龙种留下的痕迹，而且极有可能是钢龙战斗的痕迹后，风莹三人顿时变得紧张起来。
“艾登，你去仔细检查下，确认痕迹产生的大致时间并取样，我负责警戒，艾波，跟紧我。”
艾登点点头，收起重弩，朝着山壁上那处仿佛被无形钻头钻出来的大坑跑去。
风莹持盾后退着，替他盯着身后与空中，以免有怪物突然袭击。
此时，琥珀带着蘑菇也跑了回来，风莹做了个手势，一猫一狗也立刻进入到警戒状态，警惕地观察着四周。
片刻过后，完成了检查与采样的艾登回过身，“是钢龙吐息的痕迹没错，痕迹很新，应该就是这一两天留下的，坑内还残留有冰霜。
采样后导虫反应明显，这附近应该还存有其它痕迹，要先寻找确认那头钢龙的行踪么？”
风莹想了想，摇头道：“它不是我们的目标，不必去打扰它，艾波在地图上标注下这个位置，标明附近有钢龙出没。”
“好的。”艾波快速几笔完成备注。
“接下来我们借用山体作掩护，隐秘行动，尽快进入到地下空间中，我开路，艾波骑着琥珀在中间，艾登殿后。”
认真状态下，风莹整个人的气质都发生了变化，艾登艾波下意识照做，一行人快速行动起来。
他们紧贴着山壁而行，安静又迅速。
每当他们必须走出岩壁投下的阴影时，都会由蘑菇先跑出去，确认空中的情况。
虽然各种资料都表明，钢龙是一种性格相对温和的古龙，但之前那处吐息留下的痕迹，让他们不敢放松警惕。
就这样小心翼翼地前进了数十分钟，又全速冲过了一段数百米的开阔地带后，他们终于来到了地图上标注的那处洞穴入口。
直到一行人冲入洞口，空中依旧是一片清净，只有几只还没怎么反应过来的野生酸翼龙，低空盘旋着，发出阵阵刺耳的噪鸣。
“呼～。”
洞穴通道中，风莹放缓脚步，长呼了口气。
这一路上无惊无险，有种与空气斗智斗勇的无奈感。
不过，没谁会觉得这样不对，面对随时可能出现的古龙，以及爆鳞龙之类的高危险级怪物，这些都是必要的谨慎。
风莹暂且放下了沉重的大盾与斩剑，“原地休息，调整状态，一刻钟后开始针对洞穴内部的探索。”
说完这句后，她盘膝坐下，整个人的状态也放松了下来。
艾波从琥珀身上跳了下来，琥珀自觉去到洞口附近蹲下守备，蘑菇则跑去盯住通道的另一端。
这样一来，这条通往地下洞窟的甬道便成了一处临时的安全区。
艾登也把熔山龙重炮倚放在一旁，掀开面甲，又活动了下被背带挂得有些发酸的肩膀。
“这处通道是朝着地下去的，可能会去到很深的地方，钢龙应该不会往这边来了。”
“为什么这么说？”风莹问。
“唔，咱师父朱利叶斯以前跟一头钢龙有仇这事你知道的吧，所以他当时收集了很多关于钢龙的资料。
资料中提及钢龙善于飞行，所以大多数情况下它们都是在开阔地带活动，很少有在火山，洞窟之类区域目击钢龙的报告。”
“原来如此。”风莹点点头，“话说我记得钢龙会吃矿石吧，那些富含生命能量的结晶会有可能吸引钢龙前来进食吗？”
艾登闻言愣了愣，“还真有可能，从这个角度考虑的话，咱们遭遇钢龙的可能性倒是增加了。
毕竟我们正在寻找的，同样是生命能量结晶集中的区域。”
风莹双手“啪！”地合十，低声祷告着，“神明保佑，让我们顺利完成调查任务，不要遭遇钢龙之类乱七八糟的东西。
为此，我愿献上……献上……献上吉恩一周的好运，嗯。”
艾登扯扯嘴角，“你们炎火村人信仰的什么神明，这样子祷告，不怕遭天谴吗？”
“可能因为风莹小时候当过巫女，比较受他们神明的宠爱吧？”艾波笑着地接上了这句玩笑。
“呵呵呵，宠爱是不可能的了，小时候供奉的风雷二神，已经被在下亲手噶掉了。”
“……你这巫女当的，这么叛逆的吗？”
“是啊，当时正值叛逆期。”风莹摆出一副往事不堪回首的唏嘘表情。
三人对视一眼，一齐笑了起来，之前略微紧张压抑的氛围一扫而空。
“好啦好啦，不开玩笑了，咱炎火村人真正信仰的其实是‘火’，就像席纳德村信仰的是‘风’一样。”
简单解释过后，风莹拍拍腿，站起身来，黑角龙盾斧也被她重新背到了背后。
“休息得差不多了？继续探索吧。”
三人一猫一狗整理好阵型，穿过这条下行的甬道，进入到了位于地下的洞窟之中。
他们已经做好了地下空间中光线昏暗，难以视物的心理准备，艾波甚至都已经把导虫笼提到了手里，准备当作灯笼用。
然而眼前的景色，令他们愣在了原地。
这处地下空间宽敞到让人觉得夸张的程度，占地怕是有数万平方米，顶高至少也有四五十米，也就是说他们头顶上的这座山，基本是中空的。
如果仅仅只是“大”，那还不至于让他们感到吃惊，在旧大陆，比这规模更大的火山洞窟，地下洞穴也不在少数。
这是一片银亮的世界。
几乎完全封闭的洞窟之中长满了银白的结晶簇，有些甚至连接着洞窟的顶端与地面，形成了巨大的棱柱。