作者：是河豚啊
猎人们包括猪扒在内，都是满头的问号。
我们还没开始找呢，你就有发现了？
香兰没说话，左右仔细嗅了嗅，就朝着某个方向跑去。
猎人们连忙跟上。
很快，他们便来到了个看上去至少得有两三吨重的金属物件前，看上去像是某种大型机械的零件。
猪扒与安希尔围着零件打量了一阵，又小声交流了几句，很快达成了共识。
“这什么？”戈登问。
“看上去像是连接击龙枪枪头，与蒸汽推进组件的轴承连接件。”安希尔回答道。
“嚯！”戈登愣了愣，看向香兰，“周围这么多乱七八糟的，你是怎么一下子找到这个的，你和哈雅塔不都是机械白痴吗？”
哈雅塔：“？”
你不也是？！回头再收拾你……
香兰得意地指着金属零件的缝隙，里面沾染着一些黑色的油脂。
这本不能说明什么，用以润滑金属零件的油脂在使用过一段时间后，也会变得漆黑黏糊糊的。
但是香兰十分确定，这不是发黑的机油，就是那种“黑油”的味道。
猪扒和烈风也凑过来，仔细闻了闻。
“怎么样？”戈登问猪扒。
猪扒挠挠耳朵，“确实是喵，香兰的嗅觉比我们敏锐不少喵，在下刚刚都没注意到这边的一点气味喵。”
“喵～”香兰神气地叉腰挺起肚皮，“周围还有些东西上，也有黑油的气味喵！”
猎人们跟在香兰身后看了圈，发现了疑似大炮底座的东西，疑似城门碎块的东西……材质不仅限于金属，什么都有。
“喜好还挺广泛。”安希尔嘿了声。
“素描记录下那些东西的形状。”戈登对擅长绘画的哈雅塔说了句。
数量有点多，哈雅塔磨了磨牙，取出纸笔，快速临摹描绘起来。
戈登则回到那个击龙枪零件旁，检查起零件表面，以及地面上的痕迹。
他很快便得出了些结论，“这玩意儿刚被带来这里没多久，估计就是这一到两天。”
“怎么说？”安希尔追问。
“地上的拖曳痕迹很清晰，很新，还有，零件表面那些刮痕，新得发亮，这边虽然是沙漠比较干燥，但地下洞窟中多少是有些潮气的。
金属零件在这边放过一段时间的话，这些刮痕多少会发暗生锈。”
说着，戈登又顺着地面上的拖曳痕迹寻找了阵，很快便找到了个巨大凹坑。
那显然是阁螳螂钻地离开时留下的洞口。
蹲下身，抚摸着凹坑边缘留下的痕迹，又回头看了看拖痕，戈登的脸色阴沉下。
他拍拍手上的灰土，站起身来，“麻烦大了。”
“因为阁螳螂已经离开了吗？”安希尔看着那些痕迹问。
他在痕迹分析方面虽然没有戈登那么擅长精通，但也算得上熟练。
“不只是那么简单，你看这边。”戈登指着从凹坑中延续到金属轴承那儿的拖曳痕迹，“看这些，很锋利，很深的刮痕对吧？
那个金属轴承上可没这么锋利的部分，应该是击龙枪的枪头。”
戈登围着凹坑转了圈，很快就又找到了些深刻的刮痕，是进入到坑洞中的。
“脑补下画面，阁螳螂收获满满，拖着一大堆‘收获’回到这里，其中便有连接着轴承的击龙枪。
过了应该没多久，阁螳螂就又带着击龙枪离开了，由于嫌轴承重又碍事，它把轴承拆了下来，单独带走了击龙枪的枪头。”
“带着击龙枪枪头？”安希尔很快反应过来，“当作武器？”
“嗯，应该。”
戈登盯着那个深坑，“我们之前考虑的最坏情况应该是对的。
东多鲁玛武库的袭击者应该不是阁螳螂，而是另一种强大的怪物，黑油就是那头怪物留下的。
它毁灭了武库，带走了火药以及包括初代击龙枪在内的许多金属物品。
那次阁螳螂大概率没有参与，毕竟我们搜索了那么多次都没发现相关线索。
初次袭击过后一段时日，那头怪物又袭击了吉奥里斯砦。
这次阁螳螂参与了，它在袭击中扮演着什么样的角色不确定，帮凶？小偷？总之在袭击过后，它顺走了大批战利品，带回到巢穴。
再然后……”
说到这，戈登话锋一转，“学者们说过，阁螳螂的智商应该很高，且十分擅长学习模仿，否则不可能操纵起那样的机械巨兽。”
安希尔扯扯嘴角，“第一次它没能赶上，可能在暗中观察。
第二次它跟在黑油怪物屁股后头，看着黑油怪物毁灭要塞，尝到了甜头。
所以第三次，它带上武器，准备亲自动手抢了？”
“应该，学坏很快的……”
第846章 第三座城市
在哈雅塔完成了对大部分沾着黑油的“战利品”的速写描绘后，戈登立刻安排了撤离。
巢穴中的这些物品已经算是相当有力的证据。
或许，巢穴中还存在着某些线索细节，但在事态紧急的当下，把当前发现的情报传递出去更为重要。
尤其是“阁螳螂带着武器离巢”这点，必须尽快警告公会，让各地要塞多加小心。
与来时一样，撤退的一路有惊无险。
或许是因为女王不在巢穴中的缘故？那些雄螳螂表现出了相当程度的惰性。
据负责轮流引走它们的猪扒与香兰反应，这些雄螳螂每每追几步就不追了，很容易就能脱身。
穿过一座座洞窟与狭长的通道，戈登等人终于回到了地表。
此时天色已经近暗，但他们没有多磨蹭的意思，直接朝空中发射了信号弹，让龙识船准备起飞。
考虑到随时可能会出现的紧急情况，龙识船并没有放空气囊完全降落，而是用锚索将船体固定在城墙上空，只要断开绳索，立刻就能起飞。
回到龙识船上后，猎人们立刻准备起给公会总部的汇报。
游隼能够携带的信纸重量毕竟有限，他们也没法长篇大论，只是用短短几句话概括了他们的发现与猜想，便放飞了游隼。
完成这一切后，猎人们才有时间稍微喘口气。
杜达夫人笑盈盈地走过来，戈登哈雅塔有点无语。
好在安希尔清楚这位女士有多执着，用一块在巢穴中随手拣来的带着古代铭文的金属片打发了她。
杜达夫人喜不自胜，抱着安希尔的脑袋好好揉搓了番，口中还念叨着“小时候没白疼你”什么的。
面对这位母亲的闺蜜，他也很是无奈。
龙识船负责人，调查队队长，那位年龄比风莹还小一点的少年龙人学者紧随其后凑了过来。
面对戈登三人不善的眼神，少年有些麻。
身材清瘦娇小的他即便是在哈雅塔面前都跟个鸡崽似的，三人俯视的目光让他产生了自己其实是只艾露的错觉。
调查队队长抬起双手，投降似的道：“我是有正事要商量！”
戈登抱起双臂，“您说。”
“……我们接下来该去哪儿？”龙人少年无奈道：“需要尽快确认目的地，然后计划航线了。”
还真是正事？
已经对龙历院学者们产生了某些牢固刻板影响的戈登，干笑着放下双臂，“这个的确，说实话还没确定好，我们开个小会讨论下？
随船的学者中有谁擅长分析怪物行动的吗？就像伊萨先生那样，可惜伊萨先生现在还在炎火村。”
调查队队长点点头，“我明白了，三位稍等，我去请学者们过来。”
在调查队队长的安排下，戈登三人与他请来的两位学者一起，在一间安静的舱室中坐下。
经过介绍，戈登他们得知，这两位学者都曾在古龙观测局任职多年，目前依旧挂着顾问的头衔，对于古龙，以及古龙级生物的了解远超常人。
不得不说，龙历院的学者数量是真的多。
戈登把他们目前调查到的，了解到的情报分享给了两位学者们，同时也附上了自己等人的猜测。
如果是平时，这么做多少有点“泄密”的嫌疑，但眼下局势紧张，也就顾不了那么多了。
“拿地图过来。”其中一位上了年纪的女性龙人学者对调查队队长吩咐了句。
这位少年学者跟个学生似的，立刻颠颠地给取地图去了。
另一位中年男性学者斟酌着道：“我们对于阁螳螂的了解十分有限，它与我们已有认知的任何一种甲虫种生物，甚至任何一种生物都有很大不同。
我们很难通过现有的这点信息，准确分析出它下一步的行动目的与方向。”
“你太谨慎了。”老年女性学者的语气中带着一丝批评，“这不是在写学术论文，没必要这么追求严谨性。
只要是有一定逻辑性的猜测，都可以提出来。”
“我明白了，老师。”男性学者点点头，呼了口气，道：“如果像你们说的，阁螳螂有把击龙枪当作武器的习惯，那么它带着击龙枪离巢的行为确实可能带着攻击性。
眼下需要预测的，是下一次袭击的地点对吧？”
“没错。”戈登点头。
真希望这位学者的说话方式能简洁点，他的话语中“如果”“可能”“假设”之类的词汇频繁出现，简直像是有着某种精神洁癖。
刚好此时，详细的大陆地图也被调查队队长送过来了。
中年学者指着地图道：“从古砦遗迹出发，阁螳螂的选择不会太多，它大致有三个方向可去。
往南，是大沙漠。
大沙漠中值得成为它攻击目标的只有巴鲁巴雷和洛克拉克，前者是移动中的城市，不太容易成为目标，洛克拉克则是建立在巨岩台上，阁螳螂想拿下它可不容易。
个人认为，阁螳螂去往这个方向的概率不大。
往东，是雷克塞海。
渔业城镇雷克萨拉？这个有一定可能性吧，但雷克萨拉没有常规概念上的城防，他们防备的主要是来自海上的怪物。
从收集击龙枪等重型机械部件为目的考虑的话，这是个无意义的目标，概率也不高。”
中年学者的手指按在地图上移动了下，继续道：“还有一个方向就是往北了。
北面的话是梅塔贝密林（旧密林）与吉奥克鲁克内海，这个区域比较值得重视与怀疑，不久前被袭击的吉奥里斯砦就在这里。
吉城要小心了，失去了砦，阁螳螂和那头正体未知的神秘怪物直接攻击城市的概率不低。
还有梅塔贝塔特也是，也在这个方向上。”
中年学者显得忧心忡忡。
那位被中年学者称为老师的年迈女学者开口了，“他已经把阁螳螂可能去往的方向分析得很清楚了，我就从另一个角度出发吧。
——毁灭东多鲁玛武库，带来了黑油的神秘怪物。
从阁螳螂的体型与能力上看，如果不操纵墟城，它是基本没有可能攻下一座要塞的。
那么在我看来，它有相当大可能性再次与神秘怪物‘联手’。
唔，或许说是尾行偷战利品更合适？”
“这也是我们最担心的情况，两头古龙级生物同时出现……”戈登搓了搓脸。
老太太盯着地图看了阵，继续道：“其实你们的思维有点被阁螳螂限制住了，既然阁螳螂很可能跟在神秘怪物身后，那么分析神秘怪物的动向，不是更直接么？”
“呃，我们也尝试着这么想过，可惜没能掌握到任何神秘怪物来去的线索，无从分析起。”戈登解释了句。
“不对哦。”老太太轻轻摇头，“没有线索，也是一种线索。
能够快速毁灭一座要塞，神秘怪物的实力毋庸置疑，体型力量等等估计也很惊人，为什么没人目击到它呢？