作者：是河豚啊
“生日快乐喵！”
“干杯！”
“生日快乐！”
“戈登小弟成年啦啊蛤蛤！”
“你管这家伙叫十八岁？”
“祝长命百岁咯，嘻，这么说似乎太早了点？”
“让开让开！礼物来咯！”
围在长桌边敬酒的熙攘人群被分开一条道，工坊老板领着两位伙计，将一柄巨大的赤红色大剑搬到了长桌上。
与全金属打造的爆裂刀不同，这柄大剑的每一处角落，都散发着独属于“自然”的野性魅力。
红色的纹路如火焰般遍及它的剑身，剑刃处不规则凸起的锋利骨齿就像巨大的锯子一样，坚韧的怪物血肉在其面前也是不值一提。
手中端着一个巨大酒杯的工坊老板哈哈笑着，走到了惊喜万分的戈登身边，拍着他的肩膀，得意道：“咋样，还满意吧，哈哈哈，为了赶上你的生日，老夫我可是拉着伙计们加班加点，才好不容易打造出来的哟！”
“当然当然！谢谢老板！”戈登站起身，举起酒杯与老板碰了碰后仰着脖子一饮而尽，过程中目光就没离开过桌上那柄崭新的赤红大剑。
原本说工期要半个月的新武器，整整提早了一半时间做出来，他怎么可能不高兴？
“你个老货，拿着人家孩子花钱定的武器当礼物，你也好意思？”与工坊老板相熟多年的迈尔斯笑骂着道。
工坊老板回以一个白眼，“让老夫加急订单要加多少钱，你个老东西不知道？倒让老夫看看，你又送了什么好东西？”
迈尔斯重重拍了拍放在桌上的一本大部头，那是一本精装版的“怪物图鉴与生态”。
“我送了他知识！知识就是力量，是无价的！”迈尔斯自豪地道。
“屁！”
挤开相互较劲的两个老头子，泰德咧着大嘴凑到戈登身边，将举在手中的金属小装置往后者手里一塞：“这是用上了辉龙石的握力器，就连本大爷也会觉得吃力哟！”
“谢谢泰德老哥！”戈登好奇地捏了捏，磅数确实很重！
迈尔斯一家的妹妹玛可辛同样为戈登准备了礼物，却不是实物。
她通过在剧团当乐师的男朋友的关系，请来了一支乐队，然后亲自扛着狩猎笛参与其中，把酒馆里的氛围炒得火热。
“呐！这是姐的礼物！”俄舒拉也挤过来，大剌剌地把一大瓶金黄色的酒顿在了戈登面前，“这是用德德沙漠的野蜂蜜酿造的蜂蜜酒哟，度数不高，但超好喝！”
“谢谢俄舒拉大姐！”
“不准加‘大’！”
第80章 目标是大怪鸟！
亚摩斯的礼物戈登也很喜欢，那是一副便携式的望远镜。
“观察，思考，狩猎时靠的不只是肌肉，更是大脑，可别忘了哟。”亚摩斯看着戈登将小望远镜挂到脖子上，微笑着道。
“我记住了，谢谢亚摩斯前辈，我很喜欢！”
猪扒送了一支只有手指大小，造型极有艾露特色的骨笛，吹起来会发出与山雀一般无二的清越鸣叫。
用力揉了揉猪扒的小脑袋，戈登笑得开心，“手很巧嘛！猪扒！”
哈雅塔的礼物看似不起眼，那是一条由她亲自编织的细绳，其中混入了细细的金属丝，漂亮又结实，用来穿挂异国古币刚刚好。
这份礼物让俄舒拉羡慕得眼睛都红了，在她眼里，这简直就是最强的转运饰品！
“很漂亮！谢啦哈雅塔！”
戈登立刻就把原本用来挂异国古币的兽筋绳换了，然后又把重新穿好的古币捧到哈雅塔面前，期待地看着后者，道：“帮我再上个buff吧，哈雅塔！”
“buff？”哈雅塔脸上全是问号。
“就是类似于狩猎笛的增益状态，加幸运的那种！”
“怎，怎么上？”哈雅塔也明白过来，戈登这是在搞迷信活动。
“唱首赞歌？跳个祈祷的舞？”最信这些的俄舒拉忍不住凑过来，提议道：“或者吹口气什么的？”
前面两个方案实在太难为人了，只有最后一个提议简单点，哈雅塔红着小脸凑到戈登手边，撩起耳边的秀发，对着古币轻轻吹了口气。
手心痒痒的，但戈登注意不到这份旖旎，只是呵呵傻笑着把“幸运＋1”的古币挂回胸口，还满意地拍了拍。
看得牙酸的俄舒拉差点就忍不住动手抢了。
经过一顿胡吃海塞，生日宴会终于进入到最终环节，吃蛋糕。
看起来就十分美味的巨大蛋糕据说是蒂姬与玛奇这两位看板娘一同努力的结果。
——软嫩的蛋糕坯，柔滑的奶油，精致漂亮的裱花，都是“靠谱前辈”玛奇的功劳，“懒鬼花瓶”蒂姬负责在蛋糕顶上写下一句狗爬似的“祝戈登生日快乐！”……
蜡烛，许愿，切蛋糕。
随着一阵不那么整齐，却足够真诚热烈的“生日快乐！”
戈登十八岁了。
……
修雷特森丘，东南部猎场，猎人营地。
戈登最后一遍检查过道具携带情况与“巨剪”的锋利度，又仔仔细细地将“精炼矿石套装”的系带系紧。
确认准备万全后，他对猪扒招了招手，“要走咯猪扒，这次是玩真的了！”
“喵！”
距离来到米纳加尔德，已经过去了将近一年。
在这一年中，戈登至少有七八成的时间，不是在猎场，就是在往返于猎场的路上度过，完成的二星级任务，终于积累到了足够的数量。
他也曾多次与俄舒拉，泰德，以及其他几位相熟的猎人组队合作，桃毛兽王、大名盾蟹、眠鸟、水兽、河狸兽之类的三星级怪物也成功狩猎了不少。
在熟悉戈登的人眼中，他与一名真正三星猎人间的差别，也只剩下猎人笔记封面上那缺少的半颗星了。
而这次，他终于申请到了梦寐以求的晋升任务。
——
狩猎任务（紧急任务）：橙红之影（★★★）
任务内容：狩猎大怪鸟
报酬金：8000z
任务地点：修雷特森丘
可能出现怪物：蓝速龙，大野猪，奇面族
限定时间：7天
王立古生物书士队的观测员：一头不安分的大怪鸟离开了原本的领地，来到修雷特森丘东南麓，在它的狩猎范围覆盖下，过往的行人，商队，甚至村落，都会受到威胁。
请赶在它造成更大的破坏前，将它狩猎。
——
出于狩猎难度的考虑，戈登选择接受这项任务作为晋升三星猎人的晋升任务，其实是很不明智的决定。
单论战斗力，大怪鸟与大名盾蟹之类的大型怪物属于同一层次，但前者卓越的飞行能力，使这种有着“老师”美称的鸟龙种怪物，棘手程度直升数个台阶。
依照迈尔斯的说法，对付大怪鸟最轻松的武器其实是轻弩。
只要尽可能多地携带彻甲榴弹，瞄准头部射击，就能轻松将其重创，如果大怪鸟刚好处于起飞状态，甚至能直接将其击落，创造出巨大的破绽。
相较之下，戈登这样的剑士就比较吃亏了。
长而有力的双腿使剑士们的武器很难够到大怪鸟肉质柔软的胸腹要害，时常挥舞的翅膀不仅能创造出令猎人们站立不稳的风压，挥打之下更能轻松将靠近的猎人击退。
一旦它们飞起来，没有远程攻击手段的剑士们更是只能干瞪眼，可以说处处被动。
避开这项任务不选的理由有太多。
戈登完全可以再等几天，选一个有过狩猎经验的三星怪物作为目标，比如桃毛兽王，然后轻而易举地完成晋升。
然而，当他看到狩猎目标一栏标注的“大怪鸟”三个字时，依旧毅然决然地接下了这张紧急任务单据。
原因很简单。
晋升三星猎人从来都不是他的目标，甚至连短期目标都算不上。
他想要的是变强。
会飞又怎样，棘手程度在三星级别怪物中名列前茅又怎样，不就是“小飞龙”吗？
比起去年刚来到米纳加尔德时已经变强了许多的自己，如果看到“羊库库老师”都畏首畏尾，担心晋升任务失败，那还谈什么狩猎“天空的王者”？
“咱的巨剪早已饥渴难耐辣！”
……
太阳即将升至中天，春末正午的阳光已经有了几分威力。
河滩边，戈登掬起河水喝了两口，又随手洗了把脸，顿时感觉凉快了不少，将水囊灌满后挂回腰间，他站起身来，仔细打量起四周。
最近几周的降雨频繁到有些夸张，河道中水量充沛，滩边的泥土又十分稀软，大量小河蟹，螺类与蚯蚓活动后留下的土包布满河滩，水草与苔藓的生长情况也相当不错。
这些可都是十分宝贵的情报。
鱼虾蟹类，河螺蚯蚓，这些都是大怪鸟钟爱的食物，在无法确定目标活动区域的当下，顺着大怪鸟喜爱的觅食场所与水源寻找线索，是不错的选择。
“猪扒，我们仔细找找！”
猎人与猫沿着河滩搜寻了半天，可惜没什么收获，或许是昨晚那场大雨的缘故，河滩上并没有留下什么值得注意的足迹。
一阵微风吹来。
趴在地上仔细寻找的猪扒突然站起了身，它抽了抽鼻子，仔细辨认着那股随风飘荡而来的微弱异味。
“有什么发现？”
“是尸体腐烂的臭味喵！”
“走，我们去看看！”
第81章 初次交锋
顺着气味追寻了一公里多，戈登与猪扒在一座小山坡上找到了那具尸体。
这是一具草食龙的尸体，摆手挥去四周嗡嗡飞舞的苍蝇，戈登忍着恶臭在尸体旁蹲下，仔细检查起来。
这具草食龙尸体肤色暗红，从腐烂程度上看，应该已经死去了两天左右，致命伤在背部，某种巨大的力量砸断了它的脊椎，瞬间便将它杀死。
离开尸体来到上风处，戈登深呼吸了几口新鲜空气，道：“应该就是大怪鸟干的。”
猪扒点点小脑袋，表示赞同。
由于巨大的勺状喙无法咀嚼大块的肉，草食龙这种生物并不在大怪鸟的食谱上，但这也不代表性格乖戾的大怪鸟不会主动攻击草食龙。
戈登大致能想象出草食龙遭遇袭击的那一幕。
——橙红色的怪鸟从天而降，它的双爪按在草食龙背上，一下子便将其按倒在地。紧接着，巨大的鸟喙如巨锤般砸下，轻而易举地砸断了草食龙的脊椎，后者甚至来不及发出一声哀鸣便已经死去。
除了从致命伤的痕迹，草食龙尸体相对完整的保存状况也很能说明问题。
在食物永远不够吃的野外，这样一具尸体的吸引力是毋庸置疑的，戈登相信，在草食龙死亡后最多不过半个小时内，就有蓝速龙光临过此处。
它们为什么没有享用这顿大餐？答案很明确，它们在草食龙身上闻到了上位掠食者的气味。
依照猎人公会提供的情报，附近并没有其它大型怪物活动的痕迹，那么蓝速龙所能惧怕的，也只有大怪鸟了。
“大怪鸟的脾气虽然不好，但也不会费力跑到距离巢穴很远的地方，攻击一头它不爱吃的草食龙。”戈登自言自语地分析道：“那家伙的巢穴应该就在附近。”
说着，他转头看向捂着鼻子的猪扒，“猪扒，你以前在野外时，有见过大怪鸟的巢穴吗？”
“没有喵！”猪扒瓮声瓮气道：“我们族群生活的那片山林并不会有大怪鸟过来喵。”
“这样啊……”
“不过记得小时候，族里年纪好老好老的奶奶和我们说过喵，说如果在林间看到超级大的鸟巢，就赶紧跑喵，因为那是大怪鸟的巢穴喵！”
戈登摸摸下巴。