作者：是河豚啊
猪扒低情商的安慰没有起到任何作用，戈登把它抓过来就是一顿乱搓。
“噗～”
注意到戈登与猪扒耍宝似的互动，正在欣赏纯水晶迷人光泽的哈雅塔忍不住笑出了声。
她小声与亚摩斯说了几句，见后者无所谓地点点头后，小跑着来到抱着猪扒，低落得仿佛一朵巨型香菇的戈登身边。
“戈登前辈～，这个送给你。”
哈雅塔笑眯眯地把那枚异国金币塞到戈登手中，“见者有份咯，我从小运气就很好的，分你一点～。”
望着掌心中那枚光泽内敛的古老钱币，戈登先是愣了愣，随即有些慌忙地站起身来，准备谢绝。
没想到亚摩斯先开口了，“收下吧，组队狩猎后依照功劳分润战利品是规矩，这些奇面族大多都是你斩杀的，本来你应该拿大头才是。”
“可奇面族之王是您……”
“奇面族之王的出现是意外，与任务本身无关，那块纯水晶的价值远在异国金币之上，你放心收下便是。”
亚摩斯笑着再次打断了戈登的话，并将话题引向了别的方向，“20只奇面族的讨伐数目应该够了吧？”
戈登依旧觉得有些不好意思，却也知道不太合适继续推辞，他朝着哈雅塔讷讷地笑了笑，最终还是收起了金币。
随后，像是要掩盖心中的惊喜与惭愧似的，戈登满脸认真地回答道：“足够了，这里有十五具奇面族的尸体，加上之前的九具，绰绰有余了。”
“很好，准备返程吧。”
……
限时一周的讨伐任务，却在第一天便有惊无险地完成，戈登难免心生出了种虎头蛇尾般的感觉。
他们花了一个多小时返回营地，休息了一晚，第二天便离开猎场，搭上了一支过路商队的顺风车，踏上了返回米纳加尔德的旅程。
其实，以戈登以往的习惯，若是任务提早完成，自身的状态又很好，他会选择继续在猎场逗留一段时间，采集一些矿物，草药之类的素材，还有特产香菇那样的结算物品，将收益最大化。
不过，他也能理解亚摩斯立刻返程的决策，毕竟，奇面族之王依旧存活于这片山林之中。
在奇面族之祭结束，奇面族之王返回深山以前，这里都不再适合自己这种二星猎人，以及哈雅塔这样的初心者活动。
但他还是有些想不明白。
亚摩斯前辈为什么会在绝对优势的情况下，放走那只奇面族之王？
在返回米纳加尔德城的货车上，戈登问出了自己心底的疑问。
“我就知道，你会来问这个问题。”
亚摩斯的神情变得严肃，他甚至还特意把躺在货堆顶上逗弄猪扒的哈雅塔也喊了下来，待两个年轻人在他面前乖乖坐好，这才继续道：
“你们觉得，猎人的职责是什么，人类与自然的关系又该是如何？”
哈雅塔与戈登闻言，面面相觑。
这算是理论课？哲学课？还是思想品德课？
“猎人的职责应该是清除危险的怪物，至于人类与自然的关系，应该是竞争吧。”
戈登的回答中规中矩，亚摩斯点点头，又看向哈雅塔。
哈雅塔多思考了一阵，道：“猎人的职责是为人类的生存与发展保驾护航，人类与自然的关系的话，戈登前辈说的竞争是一方面，还有共存吧？”
亚摩斯眼中浮现起一丝笑意。
很显然，哈雅塔的回答更符合他的心意，但是戈登那种略微偏向激进的理念，也并没有错。
至少在眼下这个人类活动区域只占整个世界不足百分之十的时代，戈登那种理念，才是绝对主流。
第48章 均衡，存乎万物之间
“哈雅塔提到的一点很关键，那便是与自然‘共存’，或者换一种说法，我们所见，所闻，所行所为，这一切，都不过是自然的一部分。”
亚摩斯的语调平和而缓慢，“孩子们，当你们逐渐深入地去了解自然，了解这片天空，陆地与海洋，了解这其中生存的无数奇妙生物，你们便会逐渐懂得‘敬畏’。
这个世界太大了，对视线终止于城镇的栅栏与城墙的普通人而言，大自然的广袤与神奇，根本无法想象。”
戈登不由抬起头，望向东方那片连绵不绝，生存着无数强大怪物与龙的修雷特山脉，心中不由对亚摩斯前辈所说的“敬畏”，多了一丝理解。
“如果有空，你们可以抽时间去到大图书馆坐坐，王立古生物书士队的学者们，在那边留下了许多书籍副本，其中有许多，都会提到一种名为‘生态链’的概念。”
“生态链？”
哈雅塔显得有些迷茫。
而已经在山林间摸爬滚打了数年的戈登，却第一时间从“生态”与“链条”这两个单词的组合中，捕捉到了些东西。
“这是一套无比复杂，无比精密，无比脆弱，却又无比坚强的自然系统。”亚摩斯继续缓缓叙述着这一切，此时的他看上去不像是一名猎人，反倒像是一位学者。
“生产者与消费者，捕食与被捕食，这世间的一切生物，包括我们人类，都不过是这套系统中微不足道的一环。
戈登，你之前说了，人类与自然是竞争关系对吧。”亚摩斯突然看向戈登。
后者迟疑了一瞬，但最终还是点了点头。
“其实你说的没错，竞争，人类为了追求族群的发展，为了创造更美好的生活，理应去竞争，这是人类作为一种生命的天性。
近些年，那些躲在城市中心，一辈子都未必有机会踏出城墙一步的贵族当中，流传出一种说法，说杀生是残忍的，狩猎活动应该被禁止，‘高贵’的人类应该安居于坚城之中，以素食为生。
如果将来，有人当面给你们宣扬这套理念，你们大可吐他一脸唾沫，彻底丢掉竞争之心的物种，是无法在这个残酷的世界中立足的。
但是同时，你们也必须意识到，自己狩猎过程中的所作所为，将会造成的影响。”
戈登与哈雅塔懵懵懂懂地点着头，他们其实也还没弄明白，亚摩斯究竟想说些什么。
哈雅塔还专门追问了句，“为什么说生态链，既脆弱，又坚强？”
意识到自己大道理讲得有些太多的亚摩斯拍了拍自己盘起的膝盖，继续道：“我就举个简单点的例子吧。
一场森林大火，席卷了上千平方公里的山林，无数植物，动物，乃至怪物被烧死，大半个修雷特山脉，都在这场大火下化作白地。
十年二十年后，这片燃过山火的土地，会怎样。”
亲眼见过被野火烧得乌漆嘛黑的山头，如何回归绿色的戈登，耸耸肩道：“第二年开春，就会有深埋于地下的种子发出新芽。
十年，森林就能基本恢复覆盖，无数生物会从四面八方迁移至这片全新的家园。
二十年后，除了山中缺少些真正上年份的巨树外，和燃起山火前不会有树木区别。”
亚摩斯点点头，笑着道：“这就是我所说的，坚强，即便是天灾，也只可能永久性地改变一个区域的生态，却不可能彻底毁灭当地的生态。”
“那为什么会说生态链脆弱呢？”哈雅塔继续追问道。
“坚强，是宏观上，脆弱，则是微观上。”亚摩斯再次看向戈登，“你之前问我，为什么不直接杀死那只奇面族之王。
现在，你来预测下，如果我当时杀死了它，后续会发生些什么？”
“发生什么？”戈登显得有些迷茫。
“奇面族是具有高度社会性的族群，在奇面族之王的号召下，数十个部族依照习俗，会在接下来的半个月内，聚集起来，举办奇面族之祭。
如今奇面族之王死去，则必须推选出新的王者，各个部族间会陷入争斗，奇面族之祭无法展开，更无法即时结束。
数百上千只奇面族聚集在一个区域，会造成什么结果？”
戈登咽了口唾沫，“为了填饱肚子，它们会疯狂狩猎捕食，那片区域的小型动物会被猎杀殆尽，接下来它们会扩大狩猎的范围，频繁袭击过往商队，甚至冲击人类村落。”
“没错。”亚摩斯抱起双臂，“虽然那只是一种可能性，当然，奇面族也有可能立刻就推选出了新的王者，你所说的一切也都不会发生。
如果你当时必须战斗，否则自身安全会受到威胁，那么你自然应该干脆利落地解决掉它，无需犹豫，即便这种选择未来会造成一些影响，也无人能够指责你。
可既然追击奇面族之王与任务无关，毫无益处，又有风险，甚至还可能造成更大范围上的生态灾难，那我们为什么还要这么做呢？”
戈登挠挠后脑勺，他终于明白亚摩斯的意思了。
狩猎了奇面族之王没报酬拿，没有剥取素材的需求，队伍中还有他们这几个拖油瓶在，更有可能引发灾害，吃饱了撑的？
“在绝大多数人眼中，猎人公会的作用类似于一个中介平台，收取委托，交付于猎人，同时提供些支援，收取些中介费什么的。
但这只是表象，实际上，猎人公会与王立古生物书士队，古龙观测局，当地市政机构等等，都有情报互通与深入合作。
每一个贴上公告板的任务，都是被严格审核过的，猎人无需顾虑其它，放心大胆地狩猎目标就是。
这也是为什么公会并不鼓励猎人们肆意，过度猎杀任务以外目标的主要原因，他们需要尽可能地维持当地生态的平衡。”
说到这，亚摩斯稍微顿了顿，拍了拍戈登的肩膀，又摸了摸哈雅塔的脑袋。
“我不要求你们两个小家伙立刻就把我说的这一大堆话印入脑子里，只希望你们在身负利刃，踏入猎场之际，心中怀着一分对生命，对自然的敬畏。
均衡，存乎万物之间，我们是猎人，不是屠夫。”（这句放这有点合适？）
第49章 米纳加尔德的工坊
回到米纳加尔德城，已经是几天后的傍晚。
戈登三人直奔猎人集会所——对刚完成了任务的猎人们而言，结算任务总是最优先事项。
站在任务柜台前的看板娘依旧是蒂姬与玛奇。
见到戈登他们走来，蒂姬和玛奇明显愣了愣，紧接着，身为前辈的后者突然就按住蒂姬的后脖颈，摁着她一起对着戈登深深的鞠了一躬，同时大声道：
“这次任务是我们的疏忽，十分抱歉，戈登先生！”
蒂姬似乎回想起了什么不太好的事情，眼圈变得红红的，她抽了抽鼻子，委委屈屈地一同道歉道：“是我没注意，对不起嘛……”
起初戈登有些没反应过来，一头雾水地将两位看板娘扶起，直到听了玛奇的解释，他才明白过来这一切的缘由。
那天他们前脚刚离开，从亚摩斯那儿得知了任务情报错漏的会长便严惩了负责情报收集与任务核查的工作人员。
替戈登办理任务登记手续的蒂姬虽不是主要责任人，却也挨了会长一顿臭骂。
负责登记任务的看板娘，本便是审核任务情报的最后一道关卡，然而这家伙不仅没发现任务中潜藏的危险，还兴冲冲地把它推荐给了戈登。
要不是玛奇替她瞒下了“以撸猫为报酬介绍任务”这件事，当时正处在气头上的会长女士当场解雇了她都有可能……
几人又多聊了几句。
当蒂姬和玛奇从哈雅塔口中得知，他们真的在猎场中遭遇了奇面族之王，要不是亚摩斯及时出手，戈登差点就没了的这件事后，两位看板娘更是大惊失色。
原本心中还有点小委屈的蒂姬更是被愧疚感淹没。
她再度认认真真地对戈登鞠了一躬，并以一种罕见的认真态度郑重承诺，以后一定仔细检查每一张任务单据。
结算任务的流程并不复杂，短短几分钟后，戈登便拿到了那4300z的报酬。
按照戈登的想法，这次任务中亚摩斯教了自己许多，还救了自己的命，这四千多z报酬哪怕全给出去也是应该的。
然而，亚摩斯的态度却是相当坚决，任务开始之前他便说过，这次任务他和哈雅塔不会收取报酬。
其实戈登也明白，说白了，亚摩斯是为了还上戈登之前救了派恩与哈雅塔的人情。
实在拗不过对方的戈登最终还是收下了这笔钱，但他随后又提议，由他请客，一起去吃顿大餐，庆祝任务顺利完成。
这次亚摩斯没有再拒绝，用上他的优惠权限点餐，三人一猫一顿海陆大餐吃了一千多z，也算是为这次合作画下了圆满的句号。
交换过联络地址，戈登与亚摩斯和哈雅塔道了别。
他不准备太频繁地麻烦这对师徒，毕竟对方也有着自己的训练计划，成天跟在他们身后当尾巴，对谁都不好。
道别过后，戈登与猪扒一起回到那间属于自己的小房间。
将武器与铠甲挂到相应的挂架上后，戈登重重地躺倒在那张不算太大的床铺上，猪扒也蹦了上来。
少年与猫齐齐抻了个懒腰，又打了个懒洋洋的哈欠。
只住过一晚，还显得有些陌生的小屋，此时也多出了几分家的温馨。
“嗅嗅，戈登你该去洗澡了喵，再这样下去床单都要臭了喵。”
“呵，你说得对，我们去澡堂泡温泉蒸桑拿，放松放松。”
“不要喵！那里的水烫死了喵！”
“不泡满半个小时，谁都不准出来！”
“拒绝喵！”
……
第二头一早，洗漱，锻炼，吃早餐三件套后，戈登没有再像个任务狂人那样，直接跑去接取新的任务。
收弛有度，劳逸结合才是长久之道。