绝境长城上的王者 第48章

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第144章 暗流涌动

首相办公室被毫无预兆地推门闯入，守门侍卫竟未对来者作任何阻拦，是警惕心的沦丧，还是责任感的丢失？

艾德没来得及对此感到疑惑或愤怒，他才一抬头，便惊得从椅子里站起来：“陛下，您……怎么回来了？我上午还听人说，您最快也要明天才能到。”

“别提了，骑了一天的马。家里出了这档子破事，我哪来心思在国王大道上晃晃悠悠，边赶路边打猎泡妞？”劳勃走到首相办公桌的对面，沉着脸拉开椅子坐下来：“为了赶紧回来，我连莱莎那疯娘们都没好好处理，只把她赶回奔流城就上路了。”

“陛下，莱莎毕竟是事涉琼恩·艾林的死，如此……未免太草率了吧？”

“行了，巴利斯坦已经把我烦得要死了，你能不能消停会！”劳勃恼火地拍了桌子：“别人也就算了，可那毕竟是你小姨子啊，你还想我怎样？把她吊死，还是砍了头插在红堡外头的枪尖上?你这儿……怎么连瓶酒都没有?”

“我渴了一般喝水，酒精会让脑子变迟钝。”艾德叹了口气，从桌底下掏出水壶，倒了一杯递给劳勃，才坐回椅子里：“不是说非要让莱莎受到什么样的惩罚，关键在于态度必须有，不作任何处理直接送回娘家?这也……”

“七神啊……十几年没喝过白水了！”劳勃接过杯子一饮而尽，喉咙仍觉不解渴，嘴巴里却是不想再喝没味道的液体，只得放下了杯子：“三个跟我姓的孩子都快成别人家的了，你觉得，我现在有心思和你争怎么处置莱莎才合适吗！别废话了，快告诉我，城里传得沸沸扬扬那谣言，到底是怎么回事？”

“传播谣言的是原属小指头所有那家妓院几个皮条客和看门的，指使者正是妓院拥有者培提尔·贝里席，也就是已经叛逃的前财政大臣……”

“信里已经汇报过的就别说了，我要的是调查结果！”

“调查结果?”艾德·史塔克抬起头来，深深地凝视了面前这位与自己情同手足、相识了近三十年的国王一会，双手抱胸靠到了椅背上。“劳勃，你想要什么样的调查结果?”

“我想要什么样的调查结果?”劳勃瞪着艾德看了一会，脸涨到通红：“我想要知道，谣言到底有几分真实性，瑟曦到底有没有和詹姆干过混账事情，乔弗里、弥赛菈和托曼三个到底是不是我的孩子！这么问，够清楚了没？”

“够清楚，很遗憾的是，我给出的回答是，不清楚。”艾德同样沉着脸：“我讨厌弑君者，从不掩饰，这一点你心知肚明。我当初就劝你送他去长城，但就算如此，我也不会昧着良心说假话。我现在只能……将调查出来的情况告诉你，到底是这么一回事，以及接下来该怎么办，由你自己决定，你觉得如何？”

劳勃抿着嘴，胸膛剧烈起伏起来，身为一个男人，还有多少事情能比让别人调查自己的绿帽和喜当爹情况更丢人的?可偏偏作为国王，自己在此事上必须慎重，这是王家内部丑闻，可没法把担子全甩到首相肩上去。

强抑住发作的冲动，劳勃开口了：“你说吧，我听着。”

艾德抬眼望了望自己的老朋友，发现劳勃此时正处于很清醒，很理智的状态……这不错，要是他能一直如此，七国根本不会乱到今天这个地步。

“谣言的散布者确实被抓住了，为防这是被指控的两名当事人利用权势财富抛出的顶缸货，我对被捕的几个人，他们作案到被抓住的全过程作了详细调查。最后发现，这几个人并非被诬陷，只是……他们的被捕，居然有提里昂·兰尼斯特的插手。”艾德从抽屉中取出一个小册子，翻到其中一页，防止自己所述有疏漏：“当然，这并不代表什么，如果说提里昂是怕自己的兄姐出事连累到自己，然后热心参与对谣言追查，完全说得通。我不进行任何推测，只论述事实，具体情况由陛下自己判断。”

“嗯，继续说。”

“说到这里，有一件事我必须向陛下坦白，您北上临冬城邀请我南下担任首相一职期间，我和凯特琳收到过来自莱莎的一封密信，上面声称琼恩·艾林是被兰尼斯特家所谋害。如今想想，这多半也是在小指头唆使下进行……由此看来，培提尔一直都在针对兰尼斯特家悄悄进行各种动作。”艾德说道：“这样的话，他此行叛逃前交代下面人散布纸条，也就说得通了——综合起来分析，我的判断是，虽然目的不明，但这条谣言确实是小指头所编造散布，这一条上没有疑点。”

这算个好消息，劳勃点点头，脸色好看了些：“但是，找到谣言的散布者，并不意味着这条谣言就完全是虚构，这里没有因果关系。我要事实，证明它的真假！”

自己有多久没从劳勃口中听到过这么有条理有逻辑性的话了？艾德想不起来，直到这种危及江山和身后事的事件发生才开始动脑子，也不知道是不是该感到可悲，艾德摇头把这些念头甩出脑袋，继续接话：“我也是这么想的，于是——接下来我进行了调查，而这一调查，我就发现问题了。”

劳勃一下就睁大了眼睛：“什么问题?”

“兰尼斯特家在君临的人，太多了。”艾德摇着头说道：“如果不算都城守备队的话，兰尼斯特家的侍卫，比史塔克和拜拉席恩两家的加起来还要多。”

“都城守备队也算是拜拉席恩家的军队，奈德。”劳勃皱了皱眉：“只不过没披金袍子的效忠于风息堡的拜拉席恩家族，披上金袍子的效忠于君临城的拜拉席恩家族，既然已经分封，那就会渐渐变成两支，但至少目前，还是一家人。”

“是吗，我对此表示怀疑，守备队的司令杰诺斯·史林特，据我所知，可是个见钱眼开，为了金龙什么事情都干得出来的人……”

“我比你更清楚他是个什么样的人，奈德。”劳勃摇摇头打断艾德的话，“这是个混蛋，但绝对忠于我，他的一切都是我给的，只要我还没死，他不可能倒向兰尼斯特家，这一点请相信我。没错，我天天喝酒上女人，但在这种关系到性命的事上，脑子可清醒得很！”

“好。”艾德抬手示意停止这个话题：“我们不继续这个话题，我们假设在最坏的情况下，即君临内发生什么变故时，我们能靠武力掌控局面。好了，现在我们开始追寻真相吧，问题又来了，怎么追寻真相？”

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第145章 神经质的绿帽王

“你才是首相啊，什么都问我，还要你干嘛?”劳勃的脸色已经近乎酱紫，若非对面坐着的是艾德·史塔克、自己的好兄弟兼北境之主，他只怕早已把手里东西摔到对方脸上：“查啊、问啊！只要能弄清那女人和他弟弟何时何地在一起，看看频率和时间长短是否正常，不就能接近真相了？”

“和我想到一块去了，可刚才那个问题还没解决呢——兰尼斯特家在君临多的，可不只是士兵。现在，整个红堡内三分之一的侍从下人是兰尼斯特家安排的，王后身边更全是她的人。我该怎么查——抓王后的人然后讯问他们有没有见过两人偷情吗?”艾德毫不客气地反问：“麻烦还不止于此，我刚刚说的三分之一是兰尼斯特家的，还仅仅是明面上姓兰尼斯特和发誓效忠于他们的人，再算上那些看似不属于他们，但其实暗地里收了兰尼斯特家的钱替他们办事或盯梢的……恐怕还不止。”

劳勃放在桌上的手攥紧成了拳头，他想咆哮，想发泄，但那大半天没被酒精麻痹的脑袋终究还是清醒地意识到了一点:这尴尬现状和艾德没半个铜板关系，全由自己的惰怠和大意造成的。

王室的财政一向吃紧，一直都是刚好维持在能按时偿还铁金库贷款的程度，在这种情况下，王后提出身边服侍听命的人太少，要求增加，他还能怎么办？当然是默许她从自己家里不断带人到君临塞进红堡里了。在这个小小的王家居所内，有一半的侍从下人不用王室发工资，他曾经还为此感到沾沾自喜，现在才发现，自己似乎把自己给坑了！

……

“在这种情况下，不仅我没法顺利进行调查，只怕一举一动反倒被王后掌握得一清二楚。你今天回来连王后都没见就直扑首相塔这事，说不定她此刻也已经知道了！”艾德忧心忡忡地说道，“我不可能为个叛逃贵族的谣言就和瑟曦起直接冲突，只能在外围找那些无关紧要的人旁敲侧击地调查。经过一段时间的走访询问，我得到了一个结论：王后与她的弟弟确实很亲密，经常凑到一块。除此以外，没有任何进一步的证据能证明他们清白或有罪。”

“呵……”劳勃的脸色已经由紫变黑：“是啊，瑟曦和詹姆两个‘从小就亲密’。这句话无数人在我耳边嘀咕过，我一直信以为真。现在想来，不过是个挡箭牌罢了，小时候关系好还可以理解，现在都三十多岁的大人了，哪来说不完的悄悄话天天要和彼此讲?你知道吗，泰温那老家伙不止一次表示愿意清空王室对兰尼斯特家的债务，换取我破例将詹姆开除出御林铁卫赶回凯岩城。我同意了的，但弑君者那小子自己不答应——说什么披上白袍，就要终身守护国王！哈哈哈……好一个尽忠职守的御林铁卫，我当时还感动了一把！”

“从法律上来讲，他说的没错，你不能因此就怀疑谣言属实。用你刚才自己的话来讲，这里面没有因果关系——”

“那还有一件事呢，这次我去谷地平叛，瑟曦那娘们跑过来和我说，随我在那怎么折腾，只要把詹姆留在君临陪她就行，这又怎么解释？”

“需要解释吗？上战场有危险，王后想要保护自己的弟弟，何错之有?”艾格有些头疼了，自己现在肩负着首相的职责，没工夫听人倾诉和发牢骚，即使对象是国王：“劳勃，你是来问我情况，为什么变成我替王后开脱辩解了？听你的口气，竟是已经确定谣言属实了？那接下来的其它调查结果我也不讲了，你直接告诉我，打算怎么处理此事吧，我执行。”

……

“啊——艾德，你这该死的北方佬，还没看出来吗，我不在乎瑟曦那娘们怎么样，我关心的是我的孩子，我的继承人！”劳勃终于咆哮起来，尽管已经努力压低音量，声响还是轻松传到了门外：“她喜欢和她弟弟在一块，就让他们滚回凯岩城去亲密个够吧，可若是乔弗里，弥赛菈和托曼不是我的孩子，那我就要把他们脑袋全部砍下来，浇上沥青插在枪尖上，你听懂了？”

艾德背后一寒：“声音小一点，劳勃，你暂时还什么证据都没有呢！说这种胡话，你想当第二个疯王吗！”

“我杀和我老婆通奸的男人和他们弄出来的孽种，这和疯王有什么关系？”

***

艾德盯着劳勃看了一会，意识到还是自己想简单了。

劳勃今天虽然没喝酒，但作为当事人，他现在根本不可能做到真正冷静。自己尝试“只论述事实，具体情况由陛下自己判断”，但面临绿帽和喜当爹双重打击的劳勃，根本没法正常进行自己的判断！

扪心自问，艾德也已经开始渐渐觉得谣言可能属实，但面对如今这副模样的劳勃，他哪里还敢说出心里的真实想法？

他回忆起雷加的孩子们，真龙王朝覆灭那日，泰温公爵将尸首用他侍卫的红披风裹好放在铁王座下。这么做颇为聪明，包着红布，血迹便不太明显——雷妮丝·坦格利安小公主死时才三岁，光着脚，身上穿着睡衣，被从床底下拖出来捅了几十刀；而伊耿小王子，完全还是个婴儿，就被魔山抓在手里把脑袋砸到墙上，撞了个稀巴烂，几乎看不出人形……

不能让类似的事情重演——王国再不能出现第二个失去理智丧心病狂的国王，更经不起又一次充满仇恨的腥风血雨。艾德合上了手中的小本子，虽然还有更多调查结果，但不能再说下去了，他今天得违心一回，和劳勃唱唱反调，以免局面失控。

***

“三个孩子是不是你的，难道你不应该最清楚吗？”艾德十字交叉，抱拳搁在下巴下：“可别告诉我，这么多年来你天天喝得烂醉如泥，以至于在自己王后几次怀孕前有没有和她行过房都不记得了？！”

劳勃在首相的质问下安静下来，浑身发抖地坐在那边，眼中闪烁的凶光渐渐熄灭。

艾德看着他的表情，脸皮抽搐了下：自己只是担忧之下为岔开话题才质问了句，莫非被自己说中了，自己这兄弟，当真稀里糊涂到这种程度？

“乔弗里长得和詹姆很像。”

“如果孩子长得像舅舅就该被砍头的话，世上有兄弟的女孩都别生孩子了。”确实很像，但艾德不敢赞同劳勃：“就算这谣言是真的，你不能光靠想来得出结论，明白吗！回答我刚才的问题，你是否还记得瑟曦几次怀孕前的情况？”

让人松口气的是，首相的话勉强安抚住了国王：“不怎么记得了，但可以肯定的是，我在瑟曦怀上三个孩子之前，都曾和她同床睡过。但……这该死的酒，我经常喝得迷迷糊糊，一觉醒来只记得前一晚确实爽过，至于上的是谁，怎么上的，最后射在哪里了，根本就不记得了！”

黑发，黑发，黑发。艾德心中默念着——最重要的线索和证据，他看着自己这兄弟此刻神经质的模样，却不敢说出来：劳勃的每一个私生子，头发皆漆黑如墨……再具体些，无论是拜拉席恩家的男子娶兰尼斯特家的女子，还是拜拉席恩家的女子嫁入凯岩城，所诞生下的孩子，皆是黑发。在泛黄的历史记载中一直向前追溯，十几个孩子已经用自己的头发证明：金黄一遇炭黑，永远只有屈服的份。

“既然你记不清了，那就冷静下来吧，别想着砍谁的头浇上沥青了。”艾德叹了口气，说假话的感觉不好受：“那只是个谣言，在调查清楚前，都不能将它作为采取任何行动的依据。小指头想要的是报复，是七国内乱，我们不能让他如愿！如果你现在不知道该做什么，那就听听我的建议，怎么样？”

“说。”

“我没有办法证明三个孩子是不是你的，但至少，能确保你的孩子登上王位。”艾德想到了乔弗里，这不是个好孩子……但他的弟弟妹妹是无辜的，他实在难以想象弥赛菈身中几十刀或是托曼的头被砸个稀烂的模样。“先当心好自己——把厨房里的师傅伙计和身边侍从换成绝对可信的人，到哪里都带着巴利斯坦和其它御林铁卫，抓好君临守备队的兵权……把局面稳住后，控制瑟曦和詹姆，直接当面问他们。”

“他们会承认吗？”

“承认的话，自然是一切真相大白，但不承认，我们也有其它办法。”艾德紧锁着眉头，“在软禁瑟曦的情况下，和她再生一个孩子。若孩子是金发，那便说明谣言是虚构，若孩子真是黑发……这不能证明前三个不是你的孩子，但至少这个肯定是你的。你可以宣布由这个孩子继承王国，如果实在不想让兰尼斯特家的后人统治维斯特洛，还能从民间找回你的私生子，合法化后作为继承人。”

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第146章 疯狗咬人——不松口

得了红包的传令官有问必答，艾格很快从他口中得知了谷地平叛战争的结局。

躲在鹰巢城内的莱莎·徒利最终还是下了山，但出乎大部分人预料的是，她没有受到想象中的严惩，而仅仅是被迫返回娘家奔流城，将儿子“乖罗宾”留在谷地，由劳勃国王指定的黑鱼爵士等一众贵族摄政并进行抚养教育。

略一思索，艾格明白了事情会如此收场的原因：既然公义者同盟的几位组建者都已经被送往了了长城，那如果再处置莱莎·徒利，岂不是自打耳光？劳勃现在是死撑着嘴硬——就算小指头逃跑，就算世人皆知莱莎谋杀亲夫是板上钉钉，但只要掌权者咬定自己是在为封臣平叛，假装没听说过谣言，那事情还就只能这么收场。

封建领主制度下的世界，不需要公理和正义，只需要和平与稳定。

***

艾格对莱莎回到老家后会享受何等待遇并不关心，他现在是既恼火又紧张。

恼火的是——莱莎·徒利这疯娘们惹出了谷地平叛战争，浪费自己两个月时间，怎么战后反倒不能把劳勃拖在鹰巢城下久一点？！

紧张的是——艾德对“谣言”的调查到底进行到了什么程度、瑟曦有没有制定弄死劳勃的计划了、而后者是否已经听闻消息，有何应对打算……这些问题，身处红堡外的自己眼下一无所知。

想收集情报，有心无力；插手此事中，更是完全不敢……回君临后这几天来一直忙于重新熟悉掌控守夜人产业，眼下又已经开始筹备后冠镇据点的建立，所求所盼便是能有点时间来发展，但如今却隐隐有不祥预感：自己，很可能没法如愿。

劳勃这个被戴了绿帽还喜当爹的国王一回来，到底是会难得糊涂、无视谣言继续过他那荒唐日子，还是掀桌而起，宰掉君临城内每一个兰尼斯特并发起对泰温的战争，抑或被瑟曦寻机会干掉，如原故事一般导致天下大乱？

无论是哪方先下手并取胜，自己都将是输家，只有设法让双方不起冲突，自己的计划才能顺利继续。

送走传令官后，艾格站起来，在办公室内无意识地踱了几步，推开通往后院的门，走了进去。

……

艾莉亚刚和贾昆对练完一把，正脸蛋红扑扑地和“阿昆”争执着什么，看见艾格进来，当即展露笑颜兴奋地叫起来：“师傅，你也要来吗？”

“不，我只是出来透透气，你们继续。”艾格微笑着摇头，自己进后院干嘛呢？艾莉亚不可能帮自己解决眼下的大麻烦，也只能真是透透气了。

几日前刚从提里昂口中得知谣言一事时，他曾经想通过艾莉亚间接向她那首相父亲科普“发色与是否亲生并无直接关联”，但看看女孩毫无心机的天真模样，又联想下当前维斯特洛在生物和遗传上那近乎为零的研究水平。艾格感觉无论怎么做都可能是适得其反，反而可能不小心把自己搭进去。

绕着后院转了一圈，艾格回想起前两次自己靠冒险解决问题的成功经验：布兰坠楼后向史塔克家诬告王子救下提利昂、丢下几张纸条逼走七国最大搅屎棍培提尔·贝里席……

这回，自己能不能再发散下思维，依靠非常规办法度过危机？

天马行空地胡思乱想一阵后，艾格冒出个疯狂的念头来：要不，设局假装把艾莉亚“绑架”，令她失踪几天，让这桩大事一下吸引住艾德的全部精力，让他无心调查谣言，拖一阵是一阵？

稍微多过下脑子，艾格还是迅速把这个念头掐灭。即使身份地位和影响力有所提升，但“大胆尝试”和“作死”间，还是有很大区别的。瑟曦和詹姆的奸情败露，能引起的最坏结果也就是七国间的战乱，耽误守夜人产业的发展……但自己要是瞎动歪脑筋，那可就是掉脑袋的事了。

“师傅！”女孩的清脆叫声把艾格从思考中唤回现实，艾莉亚叉腰望着他：“你能不能别在那转圈子啦？我都没心思和阿昆练剑了！”

“好嘛，你还教训起师傅来了？我这是在锻炼你‘在战斗时保持注意力集中’的能力啊，你难道以为，学会了剑，所有敌人就都会和你一对一单挑？”艾格强作出轻松表情：“继续练，别管我！”

……

被劳勃即将返回君临的消息弄得心烦意乱了好一阵后，他最终一咬牙，决定开始考虑最坏的可能结果。他推门回到办公室，坐回自己椅子里，思索一番后，开始下命令。

“妮娜，帮我安排个人去龙石岛一趟，把那个……”想了一会，他发现自己居然不知道名字，只能改口：“把那个替我管理黑曜石矿的小子叫回来，他事办得不错，我准备让他带队去后冠镇，替我主持那里的重建。”

“是，大人，他叫亚姆。”

亚姆……他不一定会高兴跑那么远的地方，但没办法，手上可用的人实在太少了：“还有，去和蓝礼·拜拉席恩大人的下属侍从们联系下，我想抽空拜访，既然已经把技术卖给了河湾地和多恩，那剩下几国，也干脆送上门去好了。”

“大人，不试着谈下合资吗？别的不提，北境、河间地和谷地……尤其西境的市场，还是很有可能为我们所占领的。”

“不了，我们现在需要现金。”妮娜考虑得有道理，但动乱已经一触即发，来不及规划那么长远了：“现在就去办吧，越快越好。”

“嗯。”妮娜点头答应，却站着没动，咬唇犹豫了会，最终还是忍住了没问有关自己哥哥的事。“明白，我这就去安排。”

***

尼尔坐在牢房角落脏兮兮的稻草堆上，满腹心事。

除了进来时被推搡了几下，他没吃什么苦头，但尼尔并没有为此就感到愉快，他很清楚自己为什么被抓进来——让家属来领自己，说得委婉，其实不就是要妮娜拿她自己来换？

早就听说杰诺斯·史林特此人在君临嚣张跋扈肆无忌惮，没想会夸张到了这种程度。这家伙一定知道妮娜和提利昂关系不错，却依然敢动手，这是把兰尼斯特都不放在眼里了？

好吧，提利昂不能代表兰尼斯特，他那王后姐姐和御林铁卫哥哥才能。只是不知道……他会不会为一个平民下属，就去向王后求援？

牢房外传来守卫的脚步声，随后是钥匙开锁的声音，又有哪个倒霉蛋被关进来了？

抬头一看，却只看见守卫一人：“站起来，你可以走了。”

这么快？尼尔又惊又怒：“我妹妹呢？是她来了吗！”

“什么你妹妹，你面子不小，是蓝礼大人派人来捞你的，别废话，赶紧出来，还嫌没蹲够吗！”

“蓝礼大人？”尼尔一头雾水：“什么蓝礼大人？”

“国王的弟弟！蓝礼·拜拉席恩大人！”守卫不耐烦了：“赶紧走吧，我们的司令在门口等着你呢。”

很快，尼尔再次见到了觊觎自己那妹妹的守备队司令，他看上去很不愉快。

“尼尔是吧，早上的事情，大概是我那几个手下和你产生了什么误会，你现在可以走了。”杰诺斯·史林特口气不阴不阳地说道：“回去转告首席后勤官大人，他手段了得，我佩服。但他开守夜人办事处用的是守备队的房子，之前空在那没用，所以能借给他。现在，我要这间门面派用场了，请他收拾收拾，尽快搬出去吧。”

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第147章 干掉他！

艾格终于明白，什么叫“阎王好见，小鬼难缠”了。他原本的打算，是等尼尔被放出来就主动到守备队登门，道歉认个怂，再给点好处，争取把这桩矛盾解决掉——谁想对方毫无化解冲突的意向，竟连气都不喘一口，就继续出招？

收回房子？从理论上来讲，只要守备队有正当理由，史林特作为司令还真有这个权力，但艾格会怕这招？

这房子是守备队的，但守备队只是使用铁王座的资产，所以，这房子归根结底，是属于国王的。而无论是国王，还是代使国王权力的首相，艾格可都认识。

***

“今天办事处你看着，我去红堡一趟，找人以高于市场的价格把办事处房屋产权买下来，看他接下来能怎么办。”

妮娜显得忧心忡忡：“大人，这样虽暂时解决了问题，但如此和守备队针锋相对……不太好吧。”