绝境长城上的王者 第203章

但眼下，这似乎又是唯一可以在不违背良心的同时，还能让自己以后不至于入夜难寐的办法？

想到这里，艾格不由得重新打量依旧显得弱小可怜又无助的弥赛菈，忍不住生出怀疑：这小妮子，会不会是猜到了在正常情况下自己绝不会答应带她走，才故意在看出他是假装昏迷后留在房间内，制造意外逼他上梁山？

发觉自己的眼神让女孩又开始发抖，艾格只好暂时放下怀疑。

若这位小公主的智慧胆量真到了这个程度，那自己就算被她利用也不冤。

“我不能让你加入守夜人。”片刻思量后，艾格放下手中的杯子，“黑衣是责任、誓言和荣耀，并非可以拿来揉捏把玩的儿戏，更不是用来逃避婚约的工具。”

“你要想离开临冬城，还有其它借口。”在弥赛菈露出恐惧和绝望的神情之前，他便接上了转折，“你可以宣称受拉赫洛感召，自愿皈依红神教，成为光之王的信众和梅丽珊卓女士的学徒。”

“嗯嗯！”弥赛菈连连点头，片刻都没犹豫。

“你要立刻从主堡搬出，暂时去和梅丽珊卓女士同住，在随赠地军南下前，不得出房门，有问题吗？”

“没有没有。”方才还在点头的女孩立马把头摇得和拨浪鼓一样，艾格这是依旧要防她一手，但自己并无异心，自然毫无意见。

“最后，今晚，我会派人请凯特琳夫人去你的新住处，你要向她坦承真实想法，感谢她长久以来的照顾，让史塔克家知道是你自己决定要离开，而非我出于某种目的要将你掳走，可以？”

亲口告诉凯特琳夫人“我不想当你的女儿”了？这毫无疑问会极大地伤害前者乃至整个史塔克家的感情，简直是弥赛菈最不想做的事，但伤人感情再可怕，也没有真在霍伍德城当一辈子伯爵夫人更糟糕，和死亡相比更啥也不是。

苦恼不过半秒，女孩便给出了回答：“唔……没问题。”

……

在弥赛菈眼中，至此她便算是逃过一劫。

但在艾格那边，事情可仍未结束。

他很喜欢弥赛菈，但这位小公主毕竟是个烫手的山芋，对地位权势到今天这一步的艾格而言更是颗定时炸弹，在政治这个危险的领域里，个人喜好终究得排在安全之后。在真冒险放她与凯特琳再见面前，艾格还会尽快设法核实她对自己所言中是否有说谎。

如果没有，皆大欢喜，而若是稍有不实——那很遗憾，他没有心思和魄力去用时间来验证这谎言是否善意，只能选择稳妥，痛下杀手。

“面试”方结束片刻，门外便传来了科本紧张急切的说话声，没几秒后，这位前学士便慌慌张张地推门进屋，并在看见对面而坐恍若闲谈的总司令和梅芙小姐大大地楞了一下，完全忘了原本要说的内容。

“总司令……这？”

艾格白了他一眼，木已成舟，哪还有心思去骂他马虎大意。

“去请梅丽珊卓女士过来，梅芙小姐有话要与她谈。此外，我今晚提前‘苏醒’，你去做好准备——通知城内各方这个消息吧。”

——

第571章 直言切谏

“感觉如何？若有不适，哪怕只一点点，也立刻回屋，绝不要勉强！”

丹妮莉丝侧脸观察艾格的姿态步伐，用女王才有资格摆出的强硬和近乎命令的语气表达着关切。

在昏迷三天两夜后，中毒遇险的守夜人军团总司令终于恢复意识睁开了眼，得到消息的丹妮莉丝不仅第一时间从被窝里爬起前往确认，翌日清晨也是天刚亮便抛开其它安排赶来，亲自陪着艾格做起“康复行走”。

“感谢关心。”看着满脸警惕仿佛随时准备好要扶他的小女王，艾格依旧略显憔悴的脸上露出苦笑：“但陛下——我是昏迷了三天，不是三年，不至于连怎么走路都忘了的。”

确实只过了三天，但这三天，对丹妮莉丝而言可真与三年都无异，用恍若隔世来形容也不为过。

好在，噩梦终于做到了头。

“头脑可还清楚？现在立刻思考，会对你造成负担吗？”

“梅丽珊卓女士告诉我，血魔法清除了我身体内的全部毒素，既然能醒来，便代表大脑没有受创。”这本该是红袍女的台词，但鉴于她如今多了看管弥赛菈的任务无暇脱身，艾格只好自己解释，“但这种藏在脑壳里的事情，谁能说得准呢。至少到目前为止，我没有感觉自己变笨或迟钝，具体如何，还有待长期观察。”

“我把这当成是‘不会’。”听艾格口齿清晰地说完一段话，女王放下心来，回过头去望向前方道路，“哈维给你讲过投毒凶手自杀的事了吧？”

“讲了。”

“你觉得，此人会是受谁指使？”

太阳隐没在不薄不厚但铺满天幕的云层后，天空中依旧零零星星地飘着雪花，但对于北境的气候而言，这已经是不错的好天气。深吸一口新鲜空气，艾格发现气温应当是回升了些……也不知这到底是预示着这轮凛冬即将结束，还是长期呆在更北的长城让他对寒冷的感受发生了变化。

“史坦尼斯、瓦兰提斯、奴隶湾那些被您放逐的旧奴隶主，甚至是小伊耿和背后支持他的铁金库……这世上有太多人有动机和理由对您采取敌对行动削弱您的势力。”艾格望了一眼丹妮莉丝，摇头作答，“但在我的字典里，‘觉得’是个很少被用到的词汇。从目前已有的线索和情报来看，请原谅——我甚至没法判断哪方的嫌疑更大，遑论精确点名。”

做成悬案比栽赃给特定势力的又一大优点这便显现出来：每一方都有嫌疑，女王在疑神疑鬼之间，会变得更容易受影响和操控。

对于这个圆滑的回答，丹妮莉丝倒没有露出失望神色——她本就是随口一问，要是艾格忽然就吐出一个名字然后就咬定是其所为，那才是有鬼了。

“我希望你能来主持这场调查，当然，是待完全康复之后。”她用不容置疑的口气说道，丝毫不掩饰暗藏的愤怒，“不论手段，不惜代价，不管花费多少时间……给我将此人幕后势力揪出来！”

让真凶来主持调查？

艾格面上肌肉遏制不住地跳了跳，强忍住哈哈大笑的冲动。这是一个巨大的胜利——丹妮莉丝说的是“调查米泽丹的幕后势力”，而非“找出投毒凶手”，这不仅说明她对真凶身份已经完全没了怀疑，还让自己可以从容不迫地安排后续的抹黑和诬陷……不，不对，米泽丹幕后确实还有势力，这甚至都算不上是栽赃，只要真的进行调查即可，在已经知悉其身份的情况下，打哪指哪，根本不可能失手！

“陛下的愿望，就是我的使命。”

丹妮莉丝很满意这回答，以艾格给人无所不能的印象，她甚至都开始盘算该做何程度的反击和报复了。

谈话之间，两人不知不觉已经又转过一个拐角，走到了因为搭建龙巢而显得分外拥挤的校场上。

这里比城堡其它任何地方都要热闹：来往于女王下塌地和赠地军营地的过路人、清理修补龙巢和负责喂养的无垢者、在为数不多的空地上三两成群挤在一起训练或闲聊的士兵……

两人所经之处，看见他们到来的所有人都停下了手中工作，让开空间供女王及卫队通过，并用或崇拜或敬畏或惊喜的眼神看着并肩而行的龙女王和总司令。

“你打算从哪里查起？什么时候能开始？”

嗯？

艾格脑袋上又冒出问号。

不是刚刚才说“待自己完全康复之后”吗，这话音还未落，便催自己开工，当他是神仙么！

“从哪里查起，在下暂时还没想好，至于开始时间，至少也得等拿下君临，陛下坐上铁王座之后吧。在那之前，我认为，我们不宜分心并将精力浪费在其它地方。”

“坐上铁王座之后？”丹妮莉丝皱起眉头，并未掩饰不悦：“那得等到什么时候？这个藏在暗中的敌人，谋杀了我的女王之手和情报总管！不把他揪出来，我哪有心思去想其它事情！如果你感觉难以胜任或无从下手，我不会勉强，自会另寻他人负责！”

艾格这下乐不起来了，女王似乎被愤怒冲昏了头脑……这在一方面固然让她变得易受影响，可过犹不及，要是她铁了心要钻牛角尖胡来，不揪出幕后之人不肯罢休，那对自己和赠地军来说同样是个坏消息。

他长长地叹了口气，假装……不，确实困扰地揉了揉额头，停下脚步，转身面对同样站定看向他的丹妮莉丝。

“陛下，您的血给了我第二次生命，这种再造之恩，我根本无以为报。但在下认为，真正的忠诚，绝非一味的服从和无脑接受命令，而应当是发自肺腑地为您的利益考虑，并能在必要时站出来提供直言之谏。请相信这点——作为中毒者之一险些丧命的我，绝对比您更愤怒更想亲手剐了幕后之人，但我还是认为：追查此事幕后主使，不是眼下最迫在眉睫的任务。”

“那你倒说说，什么是眼下最迫在眉睫之事？”

丹妮莉丝其实不太想听艾格接下来的话了，但若甩手就走，未免显得气量狭窄没有纳谏的胸襟，只好强按下不耐，双手抱胸，决心瞧瞧这男人又有什么高见。

“在我来自的采拿，出过一位名为鲁迅的伟大君王，横扫大陆建立起疆域数倍于维斯特洛的大一统王朝。他曾说过：打造和统治庞大的王国，一定要时刻牢记自己的目标，并分清主要和次要矛盾。”他根本不记得这句话是谁说的了，也许就是他自己编出来的也说不定，反正把周先生搬出来就对了，“陛下，您还记得自己的目标，能分清现在所面对局势中的主要矛盾和次要矛盾吗？”

——

第572章 主次与先后

“您的目标是统一七国，建立新秩序以打破历史的车轮。”艾格根本没打算等丹妮莉丝反应，先一步替她做了答，“所以，陛下现在要面对的主要矛盾，是‘想要建立新秩序的您，与想要阻止您建立新秩序的敌人间的矛盾’。”

又要教自己怎么做事了么？

丹妮莉丝不自在地动了动肩膀，强抑住烦躁的情绪——她敬佩艾格对七国形势的了如指掌和提出大王领计划的雄心和魄力，却不相信艾格在什么事情上都是对的，奈何对面这男人“老师”的权威形象已经建立起来，她不仅没法不听，甚至对能学到新知识有些期待，琢磨片刻后，只好尝试在对方的理论框架内反驳：“下毒谋害我的御前重臣，不就是在阻止我建立新秩序？幕后指使者难道不是我的主要敌人，对付他难道不是眼下当务之急？”

她确实思考了。

艾格暗道一声，感谢穿越前的自己——在上政治课时没光顾着玩手机，至少把那些大佬们的高论和话术记住了一星半点，不然，还真没法回答丹妮莉丝这个切中痛点的质问。

“陛下的疑问不无道理，但您所言其实恰恰是在印证这一理论的详细论述，那就是——主要矛盾和次要矛盾，是相互依存的。”艾格向丹妮莉丝伸出手来，掰起手指：“就像手一样——没有手掌，不可能有手指；而没有手指，手掌的功能又不完全。下毒谋害您的御前重臣，是阻止您建立新秩序的手段，而阻止您建立新秩序，又是剪除您羽翼的目的。在这件事中，正是有了主要矛盾，才会衍生出次要矛盾，而正是次要矛盾的存在，才衬托出主要矛盾的独特地位，您明白这其中的关系吗？”

这有什么不明白的？

“所以呢？”丹妮莉丝耸耸肩，昂起头来，毫不怯场示弱地与他对视：“你是想说服我，因为毒杀案是次要矛盾，所以我就不必追查了？！”

“不，恰恰相反。指使凶手谋害两位大人的，必然是陛下的主要敌人，对付他也绝对是重要工作……但越在这种危难时刻，我们越得头脑清晰：是‘敌人觉得您有威胁所以设法谋害您的御前’，而不是‘下令谋害您御前的人变成了您的敌人’，这里面的因果关系搞清，主次自然也就分明。而头脑一旦清醒，要做什么也就清晰明了：我们要与敌人作战——但不是因为敌人下毒谋害了两位大人，而是因为——他们本来就是敌人！”

“想明白这点后，我们再来思考这个问题：怎么做，才算是真的在与敌人斗争对抗？是查明真相，指控对方投毒谋害您的御前吗？不，打口水仗是在硬实力不足的时候才会采取的无奈之举，而我们现在硬实力很够，所以，接下来我们该做的就是：去做敌人真正害怕的事情！”

艾格在最后一句话上加重了语气，然后才重新看向丹妮莉丝的眼睛：“而敌人真正害怕的事情只有一件，那就是：我们暂且将投毒案放到一边，专心致志进行南征！”

……

粗烈浑厚的呼吸声忽然从旁边传来，蜷缩在龙巢里休息的绿龙似乎是对进行南征一事很感兴趣，闻言喘着热气将硕大的脑袋探了出来，凑到两人身边。

“专心致志进行南征？”丹妮莉丝一边用手拍拍雷哥的大脑袋一边重复这句，艾格的话有点绕，幸好内在逻辑并不复杂，结论也很清晰明了，她感觉有道理，但胸中熊熊燃烧的怒焰却没法就此熄灭，“不错，若指使此事的是伪王史坦尼斯，查不查清我都与之不死不休……自然毫无区别。可若是另有他人呢？比如想要说服我替簒夺者还钱的铁金库，比如曾试图与我联姻结盟的伊耿王子……呢？若幕后之人是这些势力，我却浑然不知，还以为他们是中立的第三方和可争取的盟友，那岂不是陷入了极大的危险中？”

太好了，就希望你这么想——自己生出猜疑来，可比让艾格做恶人开口说坏话隐蔽却要命得多了！

“还是那句话，记住主次之分——统一七国是主，除此以外的任何事情都是次！区分主次的目的是什么？是为了根据判断结果制定行动纲领，确定先做什么，后做什么……敢问陛下，即使幕后主使真是铁金库或小伊耿，难道您就要因此放坐在铁王座上霸占着正统身份的伪王不管，先去和狭海对面的布拉佛斯或黄金团和河湾地开战吗？如果有足够的人力和时间、资源，我当然也希望能将南征和调查投毒案幕后主使同时做好，可现实是：如果我将精力都投入到调查中去，谁来帮您应付北境诸侯？谁来率军进行南征？是您的小文书弥桑黛，还是卫队的黑壳？他们都是忠心可靠之人，但恕我直言，皆难担大任！而我们在此地停留浪费的每一天，都是在消耗自身的锐气和战备，都让亲者、痛仇者快！”

绿龙的脑袋在丹妮莉丝这边拱了拱，又偏向了艾格那边，男人不知该做何反应，只好有样学样地同样拍了拍它的脑袋挠了挠它的下颌，这才让它心满意足地缩回龙巢里，继续呼呼大睡。

眼前这一幕让女王大为错愕，她很少见到自己的龙与本身之外的其他人亲近——少数的几次例外，也是在对方具有瓦雷利亚血脉的前提下。

是艾格也有个瓦雷利亚人的祖先，还是因为自己先前放血救他，让他沾染上了自己的气息？

“龙在北境这样的寒冷气候里待着，很不舒服吧。”

毫无征兆地，艾格忽然扯了句无关的话。

确实，至少这句话丹妮莉丝完全赞同——两条龙的伤势已经基本痊愈，但依然整天缩在龙巢里不肯出来，连进食量都小了许多……等等，被这么个题外话一插，她连刚刚两人说到哪都忘了。

哦，是主次和先后。

这番说辞确实新鲜，她几乎要被说服了……但几乎，就是还没有！

但没等丹妮莉丝张嘴，艾格便又率先开口。

“陛下，我和您一样愤怒，一样想要为两位大人复仇，但我恳求您：不要被情绪冲昏了头脑。您要我查清此事，我发誓会时刻牢记，放在心上，保证完成任务——不论手段，不惜代价，不管花费多少时间。但只有一条，我得将‘为您取回铁王座’此事放在第一位，有空余的时间和精力，再花到做这件事上来！我想，纵然培提尔和瓦里斯两位大人在天堂里灵魂有知，也会同意我的观点的。再从另一方面来想，待入主君临后，建立情报部门以举国之力来追根究底，不比困于这座北境城堡内，没头没脑地进行所谓‘调查’要轻松容易得多？”

丹妮莉丝没有说话，而是偏过头去望向龙巢里的雷哥，胸膛剧烈起伏着。她为艾格反抗她的指令着恼，但面对着他这副全为自己考虑的忠心模样，却连气也撒不出来，一时间脑子里乱七八糟，半天也没能再组织起一句反驳和质问来……千言万语，最终化作一句妥协。

“有任何进展，都向我报告。”

“遵命，陛下。”艾格松了口气，明白自己惹得女王不快，见对方不情不愿地松口，便立马放慢语速，轻声细语地缓解起了气氛，“那么，您打算何时召见北境诸侯，并开始进行南征呢？”

“过两日吧。”丹妮莉丝转过身去，不再与他并肩同行，而是自顾自地往卓耿的龙巢方向走去，“稍微给我点准备和喘息的时间。”

“喘息和准备，没问题。。”艾格只好也挪动脚步，跟了上去，“但陛下，每拖一日，赠地和北境联军就消耗一日粮草和耐心，我能对投毒案开始进行调查的时间点也顺延推后一天，您留在南方部队遭遇的不可测风险更是愈加一分。敌人可不会停下脚步等我们做好准备，我以为，择日不如撞日，现在立刻派人去通知城南的北境诸侯进行召见，他们午餐后便可抵达，天黑前便能向您宣誓效忠，晚宴后便可以开始商量南征的具体事宜，兵贵神速……而我们已经在此地浪费了太多时间！”

依靠着腿长的优势，艾格勉强追平到丹妮莉丝身旁：“当然，这只是一个建议，是否采纳，还由陛下自行定夺。”

——

第573章 南征前夕

一个字，爽。

两个字，真爽。

尽管转身离去时已经把不高兴写了满脸，但丹妮莉丝最终还是采纳了艾格的建议——不是一个，而是全部。

她不仅默许了艾格“将调查投毒案幕后主使作为次要任务往后推”的坚持，也同意了立刻召见等候的北境贵族并尽快开展南征，甚至连“暂且放过诸如卡史塔克家这样不肯效忠的小撮反对、骑墙派，日后再来清算”的提议也咬着牙答应下来。

虽然性格略带偏执情绪也时常不稳定，但小女王依旧拥有诸多能让她成为一位明君的特征和优点，其中之一便是：她愿意听取别人的意见。

只要获得她的信任，让她觉得你是真心站在她的立场上为她考虑，她就能强抑下脾气去思考提意见者的观点和说法，并做出至少她觉得正确的决定。

这是个优点，但它不那么优的地方在于：谁都可以利用这一点来对她施加干扰和影响。

可想而知，若瓦里斯和培提尔那两根搅屎棍还活着，事情绝不可能如此顺利：但凡谁提出丁点不同意见并提供少许看上去像模像样的理由和论述，她都会陷入纠结，让本来简单的事情瞬间被复杂化，并很快陷入到无尽的扯皮中去。

现在，伴随着一场成功的清君侧，那样糟糕的御前氛围一去不复返，这是艾格一个人的胜利，他只能默默咀嚼回味，甚至没法与外人分享。

呵，谁想与外人分享？他又不是刚刚学会上网的小学生或初出象牙塔才走进社会的毛头小子，丰富的经历和各种各样的磨难已经让他变得成熟且稳重，他目标明确，头脑清晰，意志坚如钢铁，情绪稳如死水，炫耀成就和博取关注认可的需求无限趋近于零……

闷声发大财，悄悄享用冒险的成果，才是艾格眼下最想做的事情。

……

大概是被城门口吊着的十几具尸体所慑，也有可能本就没人打算当刺头，北境诸侯非常配合地将军队留在城外驻扎，各自带着少许随从便进入临冬城来，当面向女王宣誓效忠。仪式过程乏善可陈，无波无澜地走完了全部流程……待到最后一名贵族也屈膝向丹妮莉丝献上宝剑，天色已然昏暗，于是大家便挤挤攘攘地涌进加急腾出的大厅，直接进入了下一个节目：女王的晚宴。

匆忙举办宴会准备不足的弊病很快暴露，不仅按规格来讲该配有的乐师、杂耍艺人和弄臣难觅踪迹，就连桌上菜肴的品类和口感滋味皆有所欠缺，好在临冬城过冬的食物储备异常充足，经鉴定后确认无毒的酒水食物在数量上慷慨管饱，于冰天雪地里紧张等待了数日消息的北方贵族们看起来已经对现状心满意足，哄闹间未闻抱怨之声。

壁炉吐着热情的焰光，墙台火炬烧出淡淡的青烟。最前头的主座上，罗柏·史塔克向女王汇报了此趟赛文城之行的情况，并大倒苦水希望后者能替他补贴部分收买诸侯的军费开支；而下头，北方人天生豪爽且擅长自嗨，没有助兴表演的场面竟也未显冷清，十余名北境贵族和两倍于此的陪同侍从，再加上一些同样受邀的赠地军军官、塞外部落酋长，一大帮人觥筹交错吃喝玩笑耍得不亦乐乎……不断有人举杯离席走到前头的丹妮莉丝面前，在两旁无垢者卫兵的注视下向女王和史塔克公爵举杯祝酒，又在得到丹妮莉丝优雅得体的回应后满意归座，人群散发出的热量和情绪让整个厅堂内都显得暖意融融，倒让艾格有些意外。

这是个好现象，意味着北境贵族们并非个个都是死脑筋，他们对支持“疯王女儿”此事，没有先前料想中的那般强烈抵触。

而之所以如此，丹妮莉丝千里迢迢驭龙赶来参与终焉之战刷了一大把好感度固然是主要原因，作为北境守护的罗柏·史塔克估计也功劳不小。

不过，也并非整个大厅的氛围都如此和谐融洽：大概是为表现对他这个“变色龙”和叛徒的不屑和轻蔑，自始至终都没有任何北境贵族来与艾格攀谈或向他祝酒，这让他所坐的第二排长桌在对比之下显得分外冷清，就连艾格沉默独酌的背影也显得凄凉萧瑟起来。

当然，后者对此一点也没感到沮丧或气馁，甚至心底里还有点暗暗享受这种清净，为没人再在旁边叽叽歪歪而感到痛快：他眼下的身份是“昏迷初醒”的重病患，本就不该大杯喝酒大口吃肉……而清醒的头脑也让他明白：自己不能事事都与丹妮莉丝抢风头。

眼下自己是女王身边仅余的重臣，独享着对丹妮莉丝吹耳边风影响她决策的资格和方便，这已经是个无比巨大的胜利……私下里对女王直言切谏、偶尔惹她不快不会带来麻烦，但若是事事都想插一脚，越俎代庖去替丹妮莉丝做主，让她感觉到被架空和权威受到威胁，那可就大事不妙了。

让女王陷在一切尽在掌控中的安全感和舒适区里，只在关键时刻和重要决策上施加影响左右局势，这才是个权臣最完美的生存之道。

古往今来，不知有多少人陷在“锦衣不可夜行”的人性缺陷中难以自拔，乍登高位掌握权势便像开屏孔雀一样恨不得让所有人都知道自己是老大……并最终顺利给自己带来杀身之祸。

如果哪天自己也狂妄到要为别人围着女王而非自己转感到愤怒或不甘，那他要么就是翅膀硬了，要么就是快死到临头了。