作者：嗷世巅锋
说到这里，又是一个万福：“奴家思来想去，怕也只有将她托付给您了，万望大人看在两家世交的情分上，勿要推辞。”
“这如何使得？”
孙绍宗闻言眉头一挑，连连摆手：“孙某已有婚约在身，年后就要成亲了，如何还敢招惹湘云姑娘？”
说是这般说，他一双贼眼却又从头到脚，将香梦沉酣的少女捋了个遍。
史家大奶奶也不是笨人，此时也看出他这般惺惺作态，乃是为了你情我愿的敲定名分，免得日后湘云再闹将起来。
心下虽然暗恨孙二奸猾，可又哪敢错过这唯一的救命稻草？
只能强笑道：“现如今哪还敢奢求什么名分？只要能护的她后半生安稳，为奴为婢也未尝不可。”
“这更使不得了！”
孙绍宗却还是摆手，又指着湘云道：“再者，虽说长嫂如母，可湘云姑娘心下只怕未必情愿，若委屈了她”
“大人多虑了，您这般英雄了得，哪个女儿家不是芳心暗许？不信咱们问一问她，便知究竟。”
史家大奶奶说着，上前半扶半抱把湘云扯起，连摇带唤的，好容易才将她弄醒。
可湘云醒后只瞟了孙绍宗一眼，就将头扎在长嫂怀里，任凭史家大奶奶好说歹说，也不见有半分回应。
“你这丫头，咱们之前不是说啧，你到是给句准话啊！”
史家大奶奶急了，在她肩头用力一搡，湘云被她推的仰面与孙绍宗四目相对，紧抿着的唇瓣颤了几颤，却没呢吐出只言片语，反把眼泪挤出两行。
“你这丫头！”
史家大奶奶愈发急了，又怕会恼了孙绍宗，忙抬手用袖子抹去湘云脸上的泪水，一边又遮掩道：“高兴就高兴，怎得还掉眼泪了。”
说着，又暗地里在湘云腰间掐了一把，脸上半是威胁半是乞求。
经她这三哄五闹，湘云终于嗫嚅开口，却不曾说同意与否，而是颤巍巍挤出倆字：“麒麟”
“什么？你说什么？”
史家大奶奶不明所以，还在连声追问，一旁的孙绍宗却听出了门道。
当初清虚观打醮的时候，他曾得到过一只金麒麟，恰巧与史湘云自幼佩戴的乃是一对儿。
当时便有人说什么缘分来着，不想她竟一直记在心里。
当下也顾不得再演戏，叹声道：“当日不过是几句戏言，不想倒真应验了也罢，既是天作的缘分，孙某也就却之不恭了。”
随即许诺会搭救史家妇孺，至于史家的成年男丁们，孙绍宗就只能表示爱莫能助了。
史家大奶奶虽然依旧云里雾里，但听得孙绍宗许诺，却那还顾得刨根问底，当下喜不自禁的顺水推舟：“既是天作之合，也无需再选什么良辰吉日，不妨今儿就把名分定了！”
她原本就打算先让两人生米煮成熟饭，现如今虽然出了些变故，却依旧担心夜长梦多。
史湘云再次垂首默然。
而孙绍宗假意推脱了几句，皆被史家大奶奶拿话否了，也就顺水推舟的应允下来。
命牢子买来红烛、合卺酒并一床崭新的被褥，当晚就在史家大奶奶的主持下，纳了史湘云的元红之身。
第977章 反手施为
呼嚎、叫骂、哀求、嘶吼……
种种嘈杂似魔音灌耳，将疲惫不堪的史湘云从沉睡中惊醒，妙目流转，杏黄色的轻纱芙蓉帐立刻映入眼帘，于是原本就不太清醒的眸子里，便又添了几分痴茫之色。
恍惚间，那哭嚎、尖叫声却再次传入耳内，期中各色言语，让她仿似又回到了保龄侯府被查抄时，那个悲愤、惶恐又无助的夜晚。
史湘云不受控制的战栗起来，摸索着想要起身，不料刚刚曲起手肘，就撞上条坚若磐石的臂膀。
她动作一僵，随着身上阵阵撕痛，昨夜种种齐齐涌上心头，一时涨红双颊。
正不知该如何以对时，那条粗大的臂膀就裹缠了上来，将她娇憨的身子牢牢锁入怀中。
史湘云益发不知所措，一时脑中尽是空白，就这般浑浑噩噩小鸟依人的躺在男人臂弯里，直到外面的叫嚷声由远及近，变得分外清晰起来，这才让她重又恢复了几分神志。
她也不敢看身边的男人，只犹疑着挑起了话头：“外面……外面是怎么了？”
“没事儿，安心睡吧。”
男人混不在意的应着，顺势把蒲扇般的大手搭在湘云腹间，散漫又肆无忌惮的攀索着。
湘云脸上火烧火燎一般，乍着两只小手有心推拒，却又想不出推拒的理由，更提不起推拒的勇气。
就这般，牢中原本阴沉的氛围，渐渐化作了旖旎。
可惜门外那动静却实在不知趣的很，非但没有就此消停，反而愈发吵闹起来。
又过了片刻，就听一阵急促的脚步声飞奔而至，紧接着牢门被人狠狠撞开，隔着纱帐，就见个青绿牢吏跌跌撞撞的扑将进来，三步并作两步的抢到床前，跪在地上磕头如捣蒜一般，口中连道：
“大人救命、大人救命啊！”
湘云昨夜才初承欢愉，又是受局势所迫不得不屈身私授，原就存了七分羞惭，现下被人堵在床上，愈发不知该如何自处。
急的银牙一咬，将身子整个缩进被褥里，掩耳盗铃般蜷缩在男人胸口，这才稍稍抑制住心底的羞愤。
伴着男人咚咚擂鼓似的心跳，影影绰绰又听那青绿牢吏哭喊道：“少卿大人，这也不知从哪来了一伙差人，嚷着小人们的事儿发了，不容分说上来就要锁拿！下官只抗辩几句，他们就喊打喊杀，若非我逃得快些，怕是早被……”
“呵呵。”
史湘云正听得莫名其妙，不知那伙官差闯入牢中，究竟是为了什么案子，却听男人嗤笑一声，反问道：“你当真不知道，那些差人是哪来的？”
听这意思，他却像是对此早有预料，更清楚知道来的究竟是哪路人马。
外面青绿牢吏言语一窒，支支吾吾的说不出句整话，直到外面传来纷杂的脚步声，又听得有人呼喝搜捕，这才又急忙分辨着：“约略是我们刑部的人！可下官等人一向本分，这您老也是知道的，多半是有歹人从中作梗，让上面误会了什么！还请少卿大人为我等明辨清白！”
他原本说的忐忑，但目光扫见着一室的红烛喜庆，言语里便多了些期许与信心。
这些日子，自己对孙大人可是尽心竭力的伺候，昨儿更是保了一桩大媒，孙大人就算不记得自己的苦劳，总也不愿将这事儿公之于众吧？
正这般想，身后呼啦啦涌进五六个差人，擎铁尺、舞铁锁的围将上来，口中七嘴八舌的呼喝叫骂着：
“好孙子，可让爷爷逮着了！”
“跑、接着跑啊！我看你还往哪儿跑！”
“拿住了，莫让他再跑掉！”
眼见这番架势，那青绿牢吏身子往前一窜，翻身背靠着床沿，又回首指着窗上嚷道：“别过来！大理寺孙少卿当面，那个胆敢造次！”
看他死死贴住床沿的架势，错非顾忌床上还有个史湘云在，早就扑上去抱住孙绍宗的大腿了。
那些刑部来的差人听是孙大人当面，虽不知这位大人物如何会在牢中，但也不敢再莽撞行事，忙收了兵刃，你看我我看你，好容易推出个不情不愿的，上前施礼道：“大人，小的是……”
“无需多言，拿人吧。”
谁知不等他说完，孙绍宗就摆摆手，云淡风轻的吩咐道：“留两个人在门外守着，莫再让人过来打扰。”
众差人面面相觑，都有些不知所措——那牢头拼死逃到这里，分明是有所依仗，却怎么会是这般结果？
那青绿牢吏也是一愣，随即忙喊道：“大人，下官是冤枉的啊！您应该知道的，下官办差一向勤勉，又怎会……”
“呵呵。”
孙绍宗又是一声嗤笑：“你做过些什么，本官自然知道的清清楚楚，否则这些差人又是怎么来的？”
意有所指的说完，也不等那牢头想明白，便又示意差人们赶紧将其拿下。
那些差人们虽依旧是在云里雾里，但得了未来上官的再三吩咐，哪还敢怠慢分毫？
急忙一拥而上将那牢头锁了，推推搡搡的押了出去。
“孙少卿？！孙大人？！下官冤枉、下官冤枉啊！孙大人、孙……您难道忘了，是下官帮忙，您才能将这侯门贵女……”
那牢头拼命挣扎呼喊着，渐渐从哀求转成威胁，孙绍宗却一概不予理会。
随着牢头的喊声渐行渐远，牢房中也重又恢复了宁静。
他淡然的收回视线，微觉胸口有些发痒，却是史湘云的呼吸所致。
略一沉吟，就抬手压在湘云头顶，把她往被褥深处推去。
湘云不解其意，反用力冒出头来，涨红着脸惶恐道：“他……他方才嚷的那些，若是传出去，怕是……怕是……”
到底还是缺了调教、少了默契。
孙绍宗心下暗暗失望，不以为意的哂笑着：“放心吧，我昨儿晚上就安排妥了，他就算喊破天去也是不怕的。”
湘云仍是惴惴不安，但见他一副胸有成竹的架势，倒也不好再继续追问。
翌日。
都内忽有消息传开，说是大理寺卿孙绍宗因要调任刑部，为不负朝廷所托，常趁休沐时寻访刑部各司，提前熟悉刑部公务。
期间他偶然得悉刑部大牢弊案，于是不辞艰险深入其中，经过数次明察暗访后，派人敦请刑部连夜出兵，终将这群城狐社鼠一网打尽。
至于传闻中，孙大人与某女囚二三事云云，不过是以自身为饵，在贼人面前虚与委蛇罢了。
此系话本中常有桥段，莫说真伪难辨，就算果有其事，也不过是‘青天老爷体察民情’过程中的一香艳杂事而已。
说是佳话亦无不可，至多能苛责为荒唐，又岂能视为罪责劣迹？
更遑论被某些城狐社鼠当做保命的把柄了。
第978章 大幕【上】
晨时方过。
忠顺王裹着一身蟒袍玉带，罕有的端坐在前厅正中，双目紧闭，两手盘着串玛瑙，口中念念有词，却不曾有半点声音吐露。
这时就见王府长史周谟急匆匆奔了进来，几步赶到近前，正待开口禀报些什么，忠顺王便抢先发问：“王哲到哪了？”
“王阁老一刻钟前过了龙须桥。”
周谟随口答了，身子又往前凑了凑，压着嗓子道：“刚得着消息，贺阁老、吏部徐天官、户部尚书赵泓、大司马卢彦斌等朝中重臣，也都在赶奔太子府的路上。”
“嗯？”
忠顺王闻言就是一怔，前两日他风闻太子要在腊月二十七设宴，与朝臣们商议开春代为祭天的诸般事宜，就琢磨着主动登门，缓和一下叔侄两个的紧张关系。
可未曾想到，除了主持祭祀的阁臣王哲、礼部尚书屠严之外，太子竟还邀请了许多元老重臣。
这是要做什么？
现下皇帝可是抱恙在身难理朝政，难道说……
不对！
太子断然没有那么大的胆子，再说贺体仁、王哲几个也都是老成持重之臣，不可能舍了身家性命陪他发疯……
但要不是欲图大事，太子将朝中重臣悉数请去，又能是为了什么呢？
琢磨了许久也不得要领，他只好抬眼问道：“城中可有什么风吹草动？”
“这……”
周谟仔细斟酌了片刻，摇头道：“内卫外军都没不曾调动，巡检司也……对了，今儿一早刑部派人抄了狱神庙，说是孙老二微服私访夜宿天牢，查出牢子们贪赃枉法、草菅人命……”
“什么乱七八糟的！”
忠顺王不耐烦的一甩蟒袖，打断了周谟的禀报，又凝眉沉吟半晌，这才决然道：“不管那么多了，开春郊祭是大事儿，我这做叔叔的怎么也该帮他掌掌眼才是！”
说着，起身昂首而出。
周谟也忙取了紫貂团龙披风，追上前帮忠顺王披挂。
“末将见过王爷千岁！”
二人刚连体婴似的出了客厅，廊下就有人山呼千岁，忠顺王狐疑的斜了那人一眼，见是个身着二品武服的中年汉子，便不悦道：“今儿什么日子！怎得还往家里领人？”
周谟也瞥了瞥那武官，然后垫起脚尖一面替忠顺王系颈间的璎珞扣子，一面悄声道：“王爷，这厮是渤海水师提督，原本是想会同王子腾一起进京的，如今王子腾这一死，却是彻底慌了手脚。”
渤海水师提督？
之前为了逼迫高丽人站队，朝廷特地从东南调拨人马成立了渤海水师，在靠近辽东的近海海岛设立哨所港口，一则可以伺机袭扰辽东腹地，二来也方便掌控大周与高丽之间水路航运。
这原是军功、财路兼备的好差事，风险也远比孙继祖的锦州军镇要小的多。
怎奈这些军汉在东南野惯了，把高丽当成那些远邦小国一般予取予求，甚至屡有杀人越货之举。
可高丽与中土朝廷的联络从未隔断过，小半年的功夫，那抗议的国书就积了厚厚一摞。
错非正赶上皇帝病重，怕是早就被朝廷严惩了。
这次渤海水师提督想要会同老上司王子腾一起进京，多半就是为了消灾弭祸，却不曾想王子腾连京城都没进，就‘莫名其妙’的一命呜呼了。
将渤海水师的根脚、财力在脑中过了一遍，忠顺王脸上稍霁，却仍是正眼也不瞧对方一眼，抖开刚系好的披风，迈下台阶径自扬长而去。