作者：嗷世巅锋
贾宝玉知道她是恼那张道士做媒的说辞，自己则是遭了无妄之灾，他倒也不敢反驳什么，只笑着岔开话题道“孙二哥说只有那两件东西与他有缘，旁的却瞧不上眼。”
见林黛玉依旧绷着俏脸，便又凑趣道“不过孙二哥选了个赤金点翠的麒麟，卖相倒是极好的。”
“赤金点翠的麒麟？”
旁边薛宝钗忽然诧异道“史大妹妹好像也有一个赤金点翠的麒麟，据说是她母亲留下来的，却不知与孙大人那个像也不像。”
宝玉一听顿时来了兴致，奇道“她隔三差五便住在咱们府上，我怎得从来没见过？”
旁边探春笑道“宝姐姐有心，不管什么她都记得。”
一旁的林黛玉正在气头上，更兼将薛宝钗视为头号情敌，于是便又冷笑道“她在别的上还有限，惟有对别人带的东西最是留心。”
这却是裸的嘲讽了。
幸而薛宝钗是个能忍的，只做没听见，并未与她争执起来，搅了这一团和气。
而宝玉听说史湘云也有个麒麟，却是抓耳挠腮的静不下心来，最后干脆又下楼死皮赖脸的，向孙绍宗借了那麒麟，交与薛宝钗辨认。
薛宝钗一见之下，便愈发诧异起来“这个竟与湘云妹妹那个一模一样，只是略大了些！”
探春嘴快，在旁边脱口道“莫不是一公一母吧？”
林黛玉此时也忘了拈酸吃醋，美目流转，口中喃喃道“若真是一公一母，孙家哥哥又说是投缘，莫不是……”
虽然没有说全，但众人也都知道她是在说，孙绍宗与史湘云有男女之缘。
“也……也未必就是一公一母。”
贾宝玉勉强扯了扯嘴角，颇有些别扭的道“说不定是兄妹，或者父女呢。”
旁人倒没说什么，偏林黛玉瞧着他冷笑连连。
贾宝玉被她瞧的心虚，只好干笑道“我……我这就去还给孙二哥，凭是什么干系，总归是跟我没干系的。”
要说他对史湘云，其实还是亲情更多些。
如今心下别扭，也只是觉得自小便亲近的人，忽然与旁人扯上了干系，甚至可能比同自己还要亲近，一时有些难以接受罢了。
第350章 缘法
戏台上铜锣响动，只是还没等‘汉高祖’出场呢，便又见贾宝玉从楼上下来，一步缓似一步的凑到了近前，磨磨蹭蹭的取出那麒麟来，托在掌心里看了又看，却始终舍不得递过来。
眼见他面上跟开了杂货铺似的，那七情六欲杂陈，倒比唱花脸的要还复杂几分，孙绍宗不由好笑道“你这是怎得了？若是喜欢这玩意儿，便只管拿了去，左右我也是沾你的光才得了两件。”
贾宝玉闻言先是一喜，随即想起林黛玉那鄙夷的冷笑，登时又把头摇的拨浪鼓仿佛，咬牙将那麒麟往孙绍宗面前一放，绷着个小脸道“既是二哥撞上的缘法，我怎好夺了去？只盼二哥千万好生待它，莫再胡乱送与旁人！”
缘法？
这没头没尾的，要是换了个糊涂的，估计早听的丈二和尚摸不着头脑了。
但孙绍宗却素来是个机敏的，稍稍在脑子一过，便试探着问“莫不是你们府上那家亲戚，身边也有个类似的物件？”
“果然什么都瞒不过二哥。”
真把东西还回去，宝玉倒也没有之前那么纠结了，见孙绍宗猜了个七八不离十，便故作神秘的道“不过这人我可不能告诉二哥，真要是有缘分，二哥日后自会晓得。”
顿了顿，又像是自我安慰似的，嘟囔着“以二哥如此人物，倒也不算是委屈了她。”
说着，也不等孙绍宗搭话，他便又如释重负的回了楼上。
这自说自话的，还卖起关子来了！
孙绍宗无语的目送贾宝玉回了楼上，转脸便把那麒麟托倒了薛蟠面前，问他可曾见过类似的东西。
薛蟠打量了半响，便把大脑袋摇了几摇，说是从未见过类似之物。
啧~
孙绍宗心下便有些无奈起来，荣国府里莺莺燕燕虽然众多，但能让贾宝玉依依不舍，又有资格用上‘缘分’二字的，却也只有薛宝钗与史湘云了。
林黛玉虽也符合条件，但若真是林黛玉贴身携带的物件，贾宝玉如何舍得再还给孙绍宗？估计早不管什么缘法不缘法的，硬把这东西讨要过去了。
而眼下薛蟠又说是没见过这麒麟，符合条件的人，自然就只剩下一个史湘云了。
不过……
前些日子便宜大哥提起这桩婚事时，自己才坚决拒绝了，如今却又稀里糊涂弄出什么‘缘法’来……
算了！
还是先甭想这么多了，左右这也不过就是一件玩物罢了，又不是私定终身的信物。
这般想着，孙绍宗暂时把这事儿抛诸脑后，准备安安稳稳看半日大戏。
谁知上面‘汉高祖刘邦’还在咿咿呀呀的铺垫，戏台下面倒先唱起了堂会——荣宁二府闹出这么大阵仗，京城内外早传遍了，因此与贾家有旧的，便纷纷遣了人来请安，顺便送些香烛供品。
这一波接一波的，即便用不着孙绍宗这个外人迎来送往，却哪里还能安安稳稳看戏？
贾母在上面更是疲于应付，早把肠子都悔青了，只是来都已经来了，却也不好慌里慌张的就走，勉强等到三场戏唱罢，她便立刻传下话来要动身回府。
下面自又是一阵忙乱。
只孙绍宗与薛蟠两个闲人凑在一处，听他大着舌头邀约道“哥哥，过两天是我生日，旁人如何也到罢了，你可不能再晃了我——我成亲时你都没去，这过生日……”
“去去去，我一准儿去！”
这事儿薛蟠早提了八百遍，孙绍宗被他烦的一瞪眼，道“不过你要再要啰嗦，我倒不去了！”
说着，便托词要去方便方便，从那两楼之间的甬道穿了过去，却只见前面豁然开朗，竟是一方可以远眺的石台。
凭栏望去，虽瞧不见什么奇峰竞秀、幽谷潺潺，但大半个内城的景象却是尽收眼底，远远瞧着那各处闹市繁华，偏听不着半点声息，颇有动中取静、大隐隐于市之感。
不过孙绍宗到底是俗人一个，只略略领会了些意境，便又忍不住伸长了脖子，去寻找自家宅院所在。
“你们快跟了我来，这边儿的精致当真是极好的，不瞧上一眼再走，咱们便算是白来了！”
正寻觅着，忽听身后传来女子嬉闹的声音，孙绍宗回头望去，便见个蜂腰削肩的圆脸姑娘，一手扯着袭人、一手拽着晴雯，也自那甬道里闯了出来。
三人见到孙绍宗也都是吃了一惊，慌忙都道了个万福，等见完了礼，那圆脸姑娘与袭人便准备原路退回去。
谁知晴雯不肯就此离开，反向前走了两步，又施了一礼道“那日奴婢出言不逊，恼了孙大人，事后孙大人反而大度的饶过了奴婢，奴婢事后每每想起来，心里实在是惭愧的紧。”
孙绍宗不以为意的摆了摆手，随口道“些许小事，也不值得你这么惦记着——日后记得祸从口出也就是了。”
这晴雯素来不怎么理会‘尊卑’，说话更是口无遮拦惯了，但那日随口一言，便险些惹来泼天的祸事，却当真让她长了些记性。
于是她郑重的应了，三人这才一并退了出去。
却说当日之事，袭人是早就晓得的，那圆脸姑娘心下却是好奇的紧，扯着晴雯好生逼问了一番，才晓得了这些前因后果。
“如此说来……”
听完之后，那圆脸姑娘便忍不住自言自语道“这孙大人倒也不是一味的只顾好色。”
却原来这蜂腰削肩的圆脸女子，不是旁人，正是贾母身边的大丫鬟鸳鸯，原本因为平儿与孙绍宗的私情，她心下其实并不怎么瞧得上孙绍宗。
但如今听了晴雯的经历，倒对其稍稍改观了些——至少比起贾赦、贾敬、贾珍、贾蓉这些色里魔王，孙绍宗多少也还算是个讲究的。
袭人最是会看人脸色，瞧她这嘀嘀咕咕的模样，便晓得这其中定还有什么故事，于是也来逼问鸳鸯。
可鸳鸯晓得其中轻重，自然不敢把平儿的事情讲出来，于是只一味的敷衍。
两人正在下面笑闹，上面忽有人招呼鸳鸯过去伺候贾母，鸳鸯这才得以借机脱身。
不多时荣宁二府的女眷们从里面出来，前呼后拥的除了清虚观的山门，到了那山脚下，各自上了轿子马车之后，才准许男仆和道士们出面迎送。
等到队伍熙熙攘攘的出了山门，孙府那七辆马车自是先一步与荣宁二府分道扬镳，薛蟠也带着自家队伍做了鸟兽散。
等到了孙府，又接了贾母使人传来的消息，说是明儿她便懒得去了，让迎春自行决定行止。
贾迎春晓得孙绍宗公务繁忙，初三那日还要去薛府庆生，便也忙顺势推辞了。
于是这一场闹哄哄的清虚观打醮，只大半日功夫，便宣告提前结束了。
第351章 婚配、百里侯
程日兴、刘安、孙禧、韩陌……
次日一早，孙绍宗正在刑名司里，对着一份名单勾勾画画，就见程日兴从外面进来，禀报道“东翁，贾府丞那边儿传下话来，说是人手不足，希望咱们暂时拨调几个擅长人物画的书吏过去。”
“人手不足？”
孙绍宗奇道“今年的剩女怎的这般多？”
要说贾雨村最近处置的公务中，需要用到肖像画的，也就是每年端午前后，由地方官府例行举办的‘相亲大会’了。
大周建国之初，为了缓解长年战乱导致的人口危机，曾经实行过强制婚配的政策，当时无论男女，如果年过十八仍未婚配，便会由地方官府出面强制嫁娶。
时至今日，随着人口逐渐增多，这条政策也便不似当初那般严格了，但却也并未被彻底废除。
根据现行条例，年满二十一岁仍未婚配的男女，一律要缴纳专门的‘单身税’，而且付税金额还会随着岁数逐年增加。
交的起税，自然可以安心继续做剩男剩女；交不起的，就必须参加官府每年定期举办的‘相亲大会’——如果连续参加两届都没能‘配对儿’成功，第三年就会进行无条件的强制婚配。
而这念头的相亲大会，当然不可能像后世一般，任由几百对儿男女现场互撩。
一般都是将女子的相貌简单描绘出来，标注上家世与生辰八字，悬挂于特定的场所，由男方自主选定几个，再通过官媒彼此进行接触。
当然，有功名的书生，或者正儿八经的朝廷命官，都可以无视这条法令。
却说听孙绍宗好奇，今年的剩女为何如此之多，以至与连画师都不够用了，程日兴便无奈道“还不都是去年那场洪灾闹得，当时城中许多适龄男子，都趁机谈妥了婚事。”
“再加上年前年后物价涨了不少，老百姓生计艰难，哪还交得起额外的赋税？于是今年参加相亲的女子，硬是比往年多了近倍不止。”
啧~
这才真叫城门失火殃及池鱼呢！
谁能想到河北发生的一场洪灾，竟还影响到了京城的‘婚恋市场’？
不过那场洪灾，也确实造福了不少京城的光棍。
至于剩女么……
皇城根儿的老百姓，可没有在灾民里挑女婿的习惯——除非是那些有功名的秀才举子。
不过秀才举人，又哪会瞧得上一般百姓家的剩女？
“既然这样。”
了解了前因后果，孙绍宗便吩咐道“那就让林德禄选几个擅长工笔画的——记得交代他们，别像平时画通缉令似的，搞成凶神恶煞的模样，平白坏了人家的好姻缘！”
程日兴闻言哈哈一笑，就待出门去寻林德禄。
“先等等。”
孙绍宗却又喊住了他“让承业去就成，我这里有些私事要与你商量。”
私事？
程日兴略有些激动，做了一年多的师爷，这还是孙绍宗头一次正儿八经的要与他商量私事。
这岂不是证明，东翁对自己更加信任了？！
于是他急忙出去，将事情交代给了孙承业，然后兴冲冲的折回来，鬼鬼祟祟的道“东翁有什么事情但讲无妨，学生以身家性命担保，绝不会对外泄露分毫！”
这厮……
该不会以为自己是要贪赃枉法吧？
孙绍宗有些无语，指着对面的椅子让他先坐下，这才正色道“其实最近我揽下了一桩稳赚不赔的遮奢买卖，急需几个信得过的人，去南边儿盯着——我想来想去，还是你最适合总揽此事。”
其实刚开始琢磨那木材买卖的时候，孙绍宗心里最中意的人是老管家魏立才，魏老伯做事稳妥果断不说，最重要的是对孙家忠心不二。
只是计划赶不上变化，魏老伯续弦之后，竟然老当益壮的成功布种，眼下已经做了全职奶爸，连府里的大小事情，都一股脑丢给了赵仲基。
虽说孙家兄弟若是开口相求的话，魏老伯也肯定会答应去南边儿盯着——可他们却如何张得开嘴？
于是孙绍宗便又把主意，打到了程日兴头上——程日兴做过商铺掌柜，身上又有正经的举人功名，处置事情也还算是稳妥，除了忠诚度不如魏老伯之外，可说是最为合适的人选了。
只是程日兴一听说是帮着经营‘买卖’，那面上便有些退缩之意。
这年头的士大夫普遍都瞧不起商贾，当初程日兴会毫不犹豫的，辞去贾家铺子里的肥缺，来做孙绍宗的刑名师爷，大致也是出于此心。
眼下他这师爷做的有滋有味，如何愿意再去操持商贾贱事？
而他这番心思，孙绍宗自然也心知肚明，故而紧接着便又道“这买卖最多也就是干上两三年，期间每年分给你的花红，都不会少于一千两——更重要的是……”
孙绍宗略略一顿，这才抛出了最重要的诱饵“三年后如果你仍是科举不顺，我必竭尽全力保你一个县令的前程！”
“此言当真？！”
程日兴激动的跳了起来，他虽然一直不肯放弃科举，心里其实也晓得随着年纪渐长、惰性渐增，自己考上进士的几率，已经是越来越渺茫了。