作者：茅屋秋雨
兰芳号摇晃的甲板上，舰队实习生卫辕站在船舷旁，嘴里叼着半截纸卷的烟，帮着一直盯着大海的陈健对了个火。
烟雾缭绕中，卫辕忽然问道：“陈先生，您已经找到了未来，为什么不直接返航，还要继续向南呢？”
陈健猛吸了一口烟，茫然地盯着青色的烟雾，嘴角露出的不是笑容，而是略微的疲惫。
“未来？谁的未来？那片土地暂时是穷人的未来，可是富商的未来我还没有找到。人与人之间是割裂的，未来自然也就不同。那片移民的土地，是我为新的墨党所代表的那群人中的一部分找到的未来。可作为进步同盟的集体会员，我还要为这个号称要让所有国人都过得更好的人寻找一个未来。因为既然是所有人，总要包括那些富商和大家族还有大作坊主。”
卫辕趴在船舷上，将烟头扔掉，看着在海水中散开的纸张和烟叶，也跟着叹了口气。
“陈先生，这未来可能是一样的吗？”
陈健摇摇头道：“我也不知道。当世界不仅仅是我们的时候，为了我们的棉布比别人的便宜，别人的作坊在劳作十六个小时的时候，我们追求十一小时工作制，会被判处叛国罪的。不知道我什么时候能被安上这个罪名。”
看了看眼前这个实习生，陈健像是很随意地和人聊天一样说道：“卫辕，你知道吗？我弄出煤油，是为了寻找光明。可光明之下总有阴影，有的作坊借助煤油灯延长了工作的时间。从无没有阴影的光明。”
回过身，又问道：“你在船上也两三年了，作为最早的一批实习生如今也算是长大了。你有梦想吗？”
卫辕挠挠头，不知道该怎么回到梦想这个词，许久才道：“曾经有。原来穷，梦想就是给爸爸买一张羔羊皮的护膝，他的膝盖总是痛；给妈妈买一些肉吃，小时候我偷吃家里的猪油挨过打；至于我自己，原来想尝尝女人的滋味。后来出海了，分到了钱，这些都实现了。至于现在……我就不知道了，大约就是想比以前过得更好吧。”
陈健哈哈地笑着，拍了拍卫辕的肩膀，心情也比之前好了许多。
“对啊，过得更好，这就是梦想。”
说完这些话，自己踱步回到了船舱，继续整理着这一次航行的海图。
卫辕耸耸肩，第一次真正考虑起梦想这个东西。
下午时分，他在甲板上执勤，歇班的大多数人正在晚餐，为晚上的值夜做准备。
忽然间，卫辕听到了一声简短的哨音，是从桅杆上传来的。
“有船！”
听懂了短促的哨音的含义，卫辕忽然兴奋起来。这里是在热带，而且距离故土很遥远，根本不会是自己这边的船。
而因为之前救下的那个叫杨森的人，船上的人都期待着能够遇到一艘真正的他们所没见过的船。
赤着脚快速地爬上了桅杆，拿过望远镜看了一下。
远处的海面上，的确飘着一艘长约二十多步的船，三道桅杆，但是大约是受到了什么损伤，航行的很慢。
船只的样式有些奇怪，离得有些远，加上光线不是太好，看不清晰。
按照值守条例，如果发现了来路不明的船只，需要第一时间预警。
这时候正是换班时间，卫辕也顾不了那么多，拿起执勤的锣，咚咚地敲了起来。
片刻后，陈健跑到了甲板上，拿出望远镜看了一下后，也不清楚这到底是一艘什么样的船。
但为了以防万一，还是立刻下了战时准备的命令。
水手长和实习生们立刻跑到船舱的通道，大声地叫喊起来，所有船上的人都开始忙碌。
侧面的舷窗打开，炮手们将大炮推出来，小心地躲到后坐倒退的范围之外。一旦开火，巨大的后坐力可以把人直接撞碎。
其余的帮闲水手退到炮仓之外，炮仓中不能存有大量的火药，只能现用现取。他们的任务就是将成包的火药在需要的时候传递上去。
缝纫工和修帆匠人也要在战斗开始后递送火药，木匠带着学徒，全都跑到了吃水线上下的地方。手里拿着木板、锤子、铁钉之类的工具，随时做好修补船只的准备。
虽然经过几年的训练，但这还是他们第一次真正面对战争。年轻人或许会兴奋，可是更多的人则是害怕或是慌张，好在之前的严苛训练已经让他们熟悉了这种乱哄哄的局面，所差的就是一次实战。
近战水手和护卫队爬上了甲板，装填着燧发枪，或是准备钩锁，以备一会可能出现的接弦战。
炮手们焦急不安地等待着，没有命令他们不能开火。大炮的装填速度太慢了，如果不能抓住靠近的机会一次齐射，很难对敌人的舰船造成太大的损伤。
离得远了，打不中、打中了也不能有太大的伤害。离得太近，万一被敌人抢到了第一轮炮击，自己这边的损失太大。
一名负责指挥战斗的科班出身的实习生紧张不安，虽然对面只有一艘船，这边虽然没有带走全部的舰船，可是主力尚在，只不过第一次不是演习而是真正的战斗总是有些害怕的。
舰队中，四艘小船敞开风帆，借助速度的优势先绕到下风向，万一真要打起来也好将对方堵截住。
作为主力的几艘大船逐渐排成了一个凹月的阵型，操帆手小心地控制着帆船的方向和帆面，尽可能保持着船队的阵型。
与那艘船的距离逐渐接近，陈健发现对面是一艘盖伦，看起来也就一百到两百吨左右，船不大，估计就算有大炮最多二十门。
自己这边拥有绝对的优势，在大海上语言不通、旗帜不明，尤其是这片海盗的理想国，一切还是小心为妙。
看起来似乎是桅杆受损，那艘船的速度很慢。
陈健没打算当海盗，就算当也不是现在。如今几张海图之类的东西比起一整艘船的金币都要有价值，这片海域这个时间除了西班牙人的船之外，不是海盗就是走私船，哪个身上都不干净。
和这种人讲道理之前，是需要先亮亮肌肉的。
……
另一端，那艘可怜的船也早早注意到了这支奇怪的船队。
船员们躁动不安，那些船的样式极为奇怪，他们都没有见过。
在这片海域，以及他们的工作性质，可以说他们见多识广。然而这样的船队和船实在是没有什么印象，他们绞尽脑汁想不出怎么会出现这么一支船队。
船上的旗帜完全没有印象，唯一可以确定的就是船上有活人，而且看起来对自己这边极为警觉。
他们的桅杆损坏，本想着找一座小岛暂时停靠，修补好之后再出发，但没想到会遇到一支奇怪的船队。
船长看着对面的船队表现出的咄咄逼人的气势，无奈地下了降帆的命令。
降帆，意味着投降，或是意味着不准备抵抗，也往往作为语言不通时候的一种友好的表示。
水手们执行着这个命令，毫无怨言。
他们知道，无论对方是什么人，如果对方怀有敌意，自己这艘船根本不可能获胜，除了被击沉没有第二种可能。
已经损坏的船帆被降了下来，水手们除了念叨着上帝保佑，再没有任何可行的手段，只能期待对方是一群好客而又热情的绅士。
如果是同行，那也不差，至少可以表示臣服加入其中。尤其是这样一支拥有十余条船的大海盗船队，那可是一支强大的力量。
兰芳号上，陈健注意到对面的船只降下了帆，也让自己的船队减速。
炮手们以防有诈，仍旧在待命。甲板上的水手和护卫队准备着挠钩，一旦对面有什么动作，要做好钩住对方船只的准备。
两艘小艇被放了下去，朝着那艘盖伦船划过去。小艇上是水手，只会几句从杨森那里学来的简单的荷兰语，也不知道对方能不能听懂。
他们倒是带了一张图，上面画着的意思是船上的船长到这艘船上来。
小艇划过去后，兰芳号的水手们用着蹩脚的荷兰语说了句：“和平，船长。”
没想到船上立刻发出了一阵阵的欢呼声，这艘船上的人听得懂荷兰语，因为他们就是荷兰人。