作者：茅屋秋雨
黑乎乎的饼子并不是用什么块茎之类的做成的，只是没有淘洗干净就晒干的蕨根粉和一些小蓟草，吃起来不苦就怪了。
陈健明知道味道不怎么，还是捏了一块填进嘴里，扯着脖子咽了下去，看似无意地分给了数九一块。
数九接过去，细细咀嚼一番，味道是有些苦，但是仔细嚼碎的话会转甜，这是所有粮食的特性。
她不知道这是里面的淀粉遇到唾液中淀粉酶转为糖后的甜味，却知道这可以判断能否充饥。
咽下那块饼子的同时，嘴里是苦的，心里也是苦的。
心里的苦不是因为嘴中味道的延续，而是因为她知道这东西是一种食物，纵然没有粟米的甘甜和菽豆的清香，却能果腹，自己只怕真的换不来制作车轮的办法了！
都是从那蛮荒中走来的，能吃就行，只有食物丰富有剩余后才会考虑精细味美，别说只是有点苦味了，就是蛆虫臭肉不也都吃过，有一年还吃过从鸟粪里扒出的不消化的坚果呢。
她最后的迟疑，只是在想怎么开口才能不显得自己急切。
陈健见也演的差不多了，捏着饼子对着榆钱儿道：“虽然苦点，但也吃不了多久。你陪着娥钺部族的人，等我回来。”
冲着数九颔首示意，朝着河边码头走去，那里已经装满了货物。
每走一步，陈健都觉得有些沉重，盼着数九叫他回来。
这是一种交锋，谁先开口谁就输了，可如果数九不开口的话，陈健也只能找个借口重新回来和她谈，那样的话就一点主动权都没有了。
距离河岸还有十几步了，数九还是没有开口，陈健也不可能回头张望，眼看都能看到树皮船上的木头椽子了，他想，要不要找个借口回去？
只是他既无陈王七步成诗的急智，又没有张仪口舌诓楚的辩才，一时间竟想不出用什么借口。
那就只能崴脚了，身子已经倾斜出去的时候，身后终于传来了数九的声音。
“等一等！”
陈健收回准备崴的那只脚，回头问道：“怎么了？”
“这饼子既是味苦，何不种菽豆？不要怎么做牛车就是，但做好的车轮总不能少。”
“可是……时间已经不多了，咱们重新谈，又要几天时间。”
“不会。”
她看看天，说道：“最多两个时辰。”
时辰是她们部族用受水漏壶测定的时间，陈健听不懂，脑中却欣喜若狂，既然是数九先开的口，这就好说了。
当两个人重新进入议事会大厅的时候，陈健终于见识到了这位祭司的果决。
“你可以让族人现在就准备好盐和车轮，就先换这些。顺流而下，带着我的玉珏，娥钺会立刻给你们菽豆的。至于能不能赶上时节种下，就看你们回来的多快。”
她从腰间取下一枚蚕蛾模样的白玉，递给了陈健，入手冰凉，雕刻的栩栩如生，显示了她们部族深厚的底蕴，这样的玉珏让陈健和族人来雕的话，少说也得几年时间，雕碎的玉坯更是不知几许。
接过玉珏问道：“怎么换？”
“你准备去多少人？多少条船？每条船能装多少？”
“八十条船，每条船五个人，回来的时候逆流拉回来。每条船可以装七百斤，换六万斤豆子。”
“还是信不过我们？你明明还有更多的船，四万斤种子未必能够。怕我们半途截杀？”
“我要留下足够的人手在城内，万一北边那个割头皮的部族来了怎么办？”
数九笑着摇摇头，心说那个部族哪能打得过你们，要不是怕我们趁你出兵北攻的时候捅刀子，你还能告诉我们那里有大牲畜，早自己去抢了。
笑后静心，低头拿出算筹，计算了一会抬头道：“五百斤盐，十对车轮，收获后的一千斤麦和豌豆，以及种的时节。时间不多，这是第一次交换，剩下的咱们两个慢慢谈。你可以去安排你的族人了。”
干脆利落的说出了交换的代价，仔细算过，果真没有耗费太多的时间。
陈健拿着玉珏出了房间，找到了还在屋子里陪着红鱼演戏的榆钱儿。
这样热的天，穿着古怪的用鱼鳔胶黏合在一起的皮靴裤子，红鱼早已经满身是汗，正解开了衬衫上的两个扣子在那扇风，脸上热出了一层红晕。
陈健心头蓦然一动，深吸一口气压下去心头的念头，把榆钱儿叫到了一旁，红鱼很自觉地走到了角落。
“哥，你和那女人谈完了？这次怎么这么快？”
“她也着急。这样，这次去交换，你带队。”
“我？”
榆钱儿吓了一跳，急忙问道：“为什么是我？这么远我也没去过啊。”
“你还记得我第一次赶牛车的时候吗？那牛也从没拉过车，可是不拉一次永远不会。”
“你不陪我一起吗？”
“不，我还有事。妹，你该为部族做些事，让族人知道你很厉害。”
榆钱儿皱着眉，不知道陈健是什么意思，陈健索性把话挑明了。
“老祖母的身子一天天的不好了，这些天每天都咳嗽，睡觉时也要趴着睡，方便吐痰，你也知道。如果……如果有一天，老祖母去了祖先生活的地方，我想让你来当咱们部族的首领。”
“啊？你呢？你要干什么去？”
她忽然有些害怕，觉得哥哥是不是要离开城邑？
陈健知道一时间难以让榆钱儿接受，只好细细解释道：“你听我说，你带着族人们修过屋子，如果换菽豆这件事做好了，族人们不会拒绝，你也只比我少看过两次落叶青芽。”
“我现在是议事会的首领，但是议事会在将来很久还是有否决权的，如果我成为了咱们部族的首领，十五个人变成了十四个，支持我的人少了一个，这样不行。”
“而且，我说了，要在咱们和娥钺部族交界的地方建一座新的小城。”
前几个理由榆钱儿还能接受，说到第三个理由榆钱儿立刻蹦到了一边喊道：“我才不去呢！哥，你怎么想让我离开城邑呢？”
话到后面，眼泪已经开始在眼角里打转，陈健伸出手在她眼角上抹了一把道：“以后不能哭了，我哪里说要把你赶走？我是说那座城，将来也要有一个咱们的人管着，一个和咱们站在一起的人管着，而且要管的很好，交换的货物要让别的部族惊讶，这样议事会有可以多出一个支持咱们的人。”
榆钱儿听到不是让自己离开城邑，这才放心，有些担心地说道：“那个人管着一座城，将来会变成什么样呢？原来的羊不让我们挤奶，一挤它就蹦，现在也让了，人和羊一样的，会变的。你看当初那些支持你的首领，前几天还不是反对了？”
陈健笑道：“你能这么想就太好了，不过那座城的首领和这些首领不同。他管着的族人是各个部族挑选的，交换的货物是咱们送去的，离开了这座城邑，他什么都没有。但部族首领不一样，离开了城邑，他们还有血脉相连的族人，还有土地和奴隶，那里有什么？到时候那个人就像是山顶的风车，看似高耸过于山巅，可只能随着风动。”
他想了一下，又道：“交换的事，先是你管，等逐渐好了，再换一个咱们信得过的人。你想啊，既然负责交换的人可以进入议事会，那么将来掌管养牛的、掌管教人种地的、掌管建造房屋的、或许还有如同数九一样掌管日月星辰的……这些人是不是也可以逐渐进入议事会？等到这些人一步步进入议事会，那些首领还能管多少事呢？”
榆钱儿似乎听懂了，小声道：“你是说……以后议事会可能不需要首领，而只需要那些各管一些事的人就行？”
“对，是不需要。虽然首领还在，但只能管管族内的分配，别的不用他们管了，他们都老了，也累了。”
“他们不会高兴的。”
“所以要快，要在他们明白过来，开始不高兴之前，至少在议事会里添进去两个人，还有一个上次打仗砍头很多的野民也该让他们来城邑了，算上那两个支持我的部族，剩下的就算放弃一切分歧，在议事会中他们也是少数。如果他们不遵守议事会的决定，可以将他们逐出城邑，就算要打，我有战兵，你管吃喝盐货，谁能打得过？况且，他们的族人会同意吗？”
榆钱儿似乎明白了，许久后嗯了一声，拉着陈健的手道：“哥，你这么一说，我觉得有点害怕，要是……要是这次没做好怎么办呢？”