作者：流泪的毛驴
怎么办？三国舰队司令碰头商议了一下，只有暂时放弃大沽口，选择其它地点登陆。可是英国舰队这一次从香港岛一路至舟山，再至渤海湾，整条海岸线都有清军的重兵布防，看那架势也不见得比大沽口差多少，哪里敢再去贸然攻打？唯一的办法。就只有沿渤海湾以北，再寻清军防守薄弱之处伺机登陆。
几天之后，联合舰队越过永平府海域（永平府即今秦皇岛，清时隶属直隶省），抵达东平港。此港是清军水师的驻地，隶属旅顺口水师管辖，这不禁令三国舰队战战兢兢，如履薄冰。你想啊。大沽口的那些那些路基炮台都已经鸟枪换炮、邪灵附体了。谁知道清军水师现在已经变成了什么样子？
说来也巧，刚好迎面碰上了清军由三艘小型双桅船组成的巡逻队。洋鬼子现在是惊弓之鸟，一看对方悬起大清地龙旗。忙不迭的喝令调转船头，一边胡乱放炮。意外的是对方并没有还击，听见炮声就迅速逃跑了，并且也没有额外召集战舰前来迎战或追击。温格梅利狐疑不定，犹豫了N久决定还是发）于是派出了十来艘三桅快速战舰，小心翼翼的靠近东平港。
出人意料的是这一路风平浪静，清军是一点动静也没有。驶进海港一看，不禁吃了一惊，只有十来条双桅小船在那里趴窝，大船竟一条也没有。岸上倒也筑有炮台，有清军防守，可是这边刚一开炮，对面的清军便倒卷了龙旗，一哄都跑没了影儿。
温格梅利欣喜若狂：靠，这才是真正滴清军嘛！跟中国人打仗，就应该是这个样子滴。当即命令所有军舰浩浩荡荡的开进东平港，第一批四千余士兵也顺利登陆，竟没遭到一点抵抗。美利坚舰队地指挥官担心这是清军地计谋，连夜布防，但一直到第三天也未有清军前来攻打，派出的巡哨部队回来报告，说方圆数十里之内，连个清军的鬼影子都看不到。
再看清军营帐，凌乱不堪，还遗有不少火炮辎重，显然是逃走时慌乱中丢下地。温格梅利这才
这伙清军是真的逃走了。而此时第二批联军计六千达，总兵力上万，简单休整已毕，立刻挥师西进，直扑山海关。
当然这个时候温格梅利无论如何也不会想到，就在东平港外不远处，一条残破的小渔船上，两个人正用千里镜朝着港内窥探联军的一举一动，并不时低声交谈着。
“干他娘！好大块肥肉，看得到吃不到，真是急人！”
“三爷，我说你这脾气也该改一改了。大人不是说了么？咱们这头放水，让为了让洋鬼子登陆，好去攻打京师，搅浑了水才好摸鱼呐。别着急，仗有的是你打的，洋鬼子这块肥肉，咱们也迟早要吃到嘴里去。要不然，咱搞那些个鱼雷啊水雷的，不都白忙活了么？”
“恩，放长线掉大鱼，话是这么个道理。嗨，老徐，我赖老三就这脾气，他娘的总忍不住！”
……
联军竟从东平港登陆，并已从陆路突入山海关，这一消息令直隶总督曾国藩大吃一惊。直隶省八旗军跟绿营，尽管都已装备了新式步枪、榴弹炮、曲射炮等火器，毕竟接手时间太短，有欠磨合。况且陆战不同于路基海战，不是单凭火器犀利就能打得赢的，而清军对新式火器的战法，显然不能得心应手，比较来看，相对武器落后的联军战术上却要灵活有效的多。
原来的湘军，跟太平军打了N年的恶仗，积累了丰富的作战经验，而直隶省一直没有什么战事，八旗军操练又不勤，养尊处优的兵会是个什么样的战斗力，可想而知。就好比中国的抗美援朝一场轰轰烈烈的战争，中国志愿军武器极度落后、给养严重不足，但是凭借着八年抗战、三年内战积累下来的战斗经验，照样把装备精良的美国鬼子打过了三八线，就是这个道理。
所以在对抗三国联军的时候，清军空有犀利的新式火器，却由于战术不当，火器使用不得法，而接连失利。半个月不到的时间里，联军已经突破了山海关，攻下县、陇安，分兵两路，遥相呼应奔京师扑来。
这一来局势骤然紧张起来，曾国藩调集重兵，亲自督师，前往迎战。并致电军机处，陈说洋鬼子兵战斗力强悍，恐危及京师，奏请朝廷派火器营前往增援。
文武百官都很紧张，决议了半日，一致认为应该派火器营去阻击洋夷内犯，而督军这样的重任，除了萧然，当然再也找不出第二个合适的人选。
萧然欣然领命，整顿火器营，雄赳赳气昂昂的前往迎敌。但是令所有人都没想到的是，这一次竟意外失手，接连两场正面作战，火器营都是一触即溃，尽管跑的快没受到什么损失，却让敌人士气大振，仅仅两天的时间竟向前推进了近百里！
而曾国藩那边，也遇到了一件莫名其妙的怪事。本来在青水县歪把子山一带与联军交火，已经成功的阻击了洋鬼子，并且曾国藩率领的部队将近三万人，正准备一鼓作气的将这伙联军包围并吃掉，不成想夜里却遭到了一支人数只有数百、战斗力却异常强悍的队伍猛烈进攻，本就不惯夜战的八旗军吃了大亏，炮兵阵地几乎被摧毁，两座大营被打散。后来从现场丢弃的衣物盔甲及战刀等物品来看，应该是英国的部队。曾国藩抵挡不住，只好撤退。
其实他无论如何也没有想到，这个时候温格梅利也在纳闷儿：这伙友军是哪个部分的？登陆联军就这么多号人，我怎么没见过这么支队伍？难道是我的虔诚感动了上帝，特意派来拯救我滴？……
两路阻击均被突破，联军一路横行西进，迅速逼进京师。连百战百胜的萧公公都没能抵挡住洋鬼子，一时间偌大的北京城人心惶惶，上至文武百官，下至平头百姓，都觉大难临头。老规矩，京师危及，皇上赶紧跑路，当即着手安排承德北狩，一面八百里加急流星飞报盛京将军纳彦辛夺，令他率领本部八旗军，即刻南下勤王，扫平洋夷。
就在流行刚刚派出一天不到，盛京方面却先传来了一个举国震惊的消息：纳彦辛夺造反了！！！
师派出的流星还没有到盛京，盛京那边却已经先传回纳彦辛夺造反的消息，这让满朝文武都震惊无比。十万火急，慈安太后眉连夜召集了奕不得在东暖阁垂帘了，就直接在养心殿紧急议政。
“纳彦将军他……造、造反？！不会吧……”
周培祖、倭仁等一些大臣此时还未收到消息，所以听到奕宣布出来的时候，都是莫名惊诧，面面相觑，甚至都怀疑自己耳朵出现了幻听。肃亲王华丰甚至还笑着说：“老六，不要开这样的玩笑。纳彦辛夺他是旗人，造的哪门子反？反朝廷？哈哈，那不是反咱旗人的老祖宗么……”
“放肆！也不看看什么时候什么地方，哀家还有心思跟你们开玩笑么？！”
眉啪的拍了一下座位边上的紫檀小桌，清脆的声音令养心殿一下子安静了下来。由于已是深夜，小皇帝载淳睡梦中被拉来上朝，这时困的正迷迷糊糊的，给这突然的一吓，激灵一下子就清醒了过来。
大家都知道眉素性宽仁，平日里对待臣子极少呵斥，今天说肃亲王的语气这么重，显然这件事情绝非开玩笑的。十多号人登时就哑口无言干瞪眼，谁都不知道这个时候应该说什么。
“怎么，都哑巴了么？！”看着这一帮子所谓的胘骨重臣、社稷栋梁，现在却个个呆若木鸡。眉越发地恼火，腾的一下站了起来，怒道：“平日里一点芝麻大的小事都恨不能吵翻天，现在怎么不说话了？你们的章程都哪儿去了？！”
这一声斥责，众大臣更是噤若寒蝉。载淳也明显发现这气氛跟往常不一样，瞪着一双大眼睛，紧张的盯着额娘，而其他人的目光。则齐刷刷的瞅着奕上说话分量的，也就只有奕
奕由得在心里暗骂了句：干你们娘！轻咳一声，道：“据收到地密报，纳彦辛夺已经控制了盛京。部队分成两路，一路已经东进攻打吉林，以纳彦辛夺的骁勇善战，加上其在北方多年养成的势力，吉林驻军恐怕很难抵挡。另一路屯兵于赤峰至建昌一线，随时可以突入直隶境内，果真如此，则承德行宫必然不保。承德乃直隶之门户。御守京师咽喉之地。一旦失守，则京师危矣！”
他的声音很低，但是听在众人的耳中。却如一连串的炸雷滚过，端得令人心惊肉跳。顿了一顿，奕国藩地部队也在于洋鬼子苦战，京师一带再无可御敌之兵。对于纳彦辛夺来说，这是一个绝好不过的机会，照目前态势，恐怕不日即将进兵。到那时京师腹背受敌，如之奈何？”
说罢侧过头，目光从华丰、倭仁等脸上一一扫过。前次鸦片战争之时，肃亲王华丰跟大学士倭仁都是主战派，而奕看似漫不经心的一眼，却别有深意。
局势已然如此，京师之战迫在眉睫。这个时候无论是调集山西僧王铁骑，还是山东河南八旗军回援，时间上都已来不及。因此就算是一向政治态度的倭仁等主战派，也显然意识到了事情的严重性，哪里还敢多言？
大学士周培祖乃是三朝元老，尤其与奕知其意，当下近前一步，道：“禀皇上、太后，臣有一言，不知当讲不当讲？”
眉道：“这个时候就甭来这些个繁文缛节的，讲！”
“庶！”周培祖斟酌了一下，小心翼翼的道：“臣以为，洋夷内犯，所谓不过钱帛财物；而叛军之祸，却是关乎我大清社稷安危。是以为今之计，不如与洋夷修好，借刀杀人，以夷制判。洋夷目光短浅之辈，以利诱之，必然为我所用，再令其调转枪口，帮助朝廷剿灭叛军，正是一石二鸟，一举两得……”
“借刀杀人？”肃亲王华丰微微皱眉，道：“倘或和议不成，或是洋夷剿叛失败，京师如何保全？”
“这个嘛，咳咳，难道三爷还有别的好办法么？愿闻其详。”周培祖微微一笑，住嘴不言。肃亲王哼了一声，却
茬儿。
在场地莫不都是胘骨重臣，心里都能掂量得出这话地分量。死战不得，议和也不失为一条出路。但是议和并不能确保万无一失，一旦失败了又怎么办？唯一的完全之策，就是御驾行狩，脚底抹油。
按照正常的话，京师一旦有危险，朝廷地惯例是选择去承德避暑山庄，可以随时回撤盛京。但现在盛京纳彦部叛乱，这条路无疑是行不通的。而往西去，西安又有个石达开，神出鬼没无人能挡，去了不是自讨苦吃么？剩下的一条去路，就是巡幸江南。
但是江南八旗军没落，满臣人才凋零，地方势力崛起，已然是汉臣的天下。尽管李鸿章、左宗棠这些汉臣平日看上去也都规规矩矩的，但骨子里毕竟流着汉人的血，谁敢保证他们就没有过这样的野心，驱除满清，光复河山？
所以，劝圣驾巡幸江南，这是个极其敏感的问题。一旦圣驾到了江南，还能不能再回北京可就两说了。这一点大伙心知肚明，但是谁也不敢先起这个头。
等了好一会儿，见大伙又开始眼观鼻、鼻观心的老僧入定，奕里气得直骂娘。但总不能眼看着皇帝、太后面前冷场，忙道：“回太后，时局紧迫，别无出路。臣以为周大人所言，堪可一议，还望太后早做定夺。”
也实在没有其他的好办法，当下就周培祖的提议，众臣你一言我一语的议了半宿，决定由惠亲王绵愉，大学士周培祖，再加上一个军机大臣宝鋆，代表朝廷前去与洋人议和。
群臣散了，眉让宝禄伺候着，径直来到冷宫。此时天已破晓，兰儿正在冷宫后院的小仓房里静坐，听见太监通报，正要起身迎接，眉却已自己走了进来，挥手令奴才们都退下，拉住兰儿道：“妹妹，你料的果然没错，六爷他们议了半宿，最后还是决定议和。不过关于巡幸江南，他们却是只字未提，我急得差点自己说出来，但是想到你告诉我的话，最后还是忍着没说。”
兰儿笑着点点头，道：“巡幸江南是个大计，一旦出了什么意外，就相当于断了满清的归路。这样敏感的事情，自然没有人敢贸然提出。太后别着急，现在事情也还没有逼到那一步，等回头议和不成，自然会有人提出来的，这样一来到了江南再订迁都大计，便不会有人起疑，一切都顺理成章。”
眉有些担心的道：“可是……议和的事，万一弄假成真了怎么办？”
兰儿摇头笑道：“怎么会？小三子是什么人你还不知道么？他既然这样安排，就一定有把握的。”
眉沉吟了一下，也道：“是，他本来就是一肚子的坏水儿，指不定会想些什么蔫坏的主意呢！”
提起萧然，两个女人对视一眼，会心一笑。淡淡的晨曦透过窗纸，照在兰儿的脸上，未施脂粉，让她看起来少了些妩媚，却越发的清丽绝伦，令眉也一时看的呆了，喃喃道：“妹妹，你可真是个天生的美人胚子。”
兰儿俏脸一阵晕红，忙岔开话题道：“说来也真是造化弄人，想不到我们姐妹都是旗人，到头来却要帮个汉人来算计自己的江山。”
眉轻轻叹了口气，看着兰儿颇有深意的道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，谁让咱们是女人，又都跟了他呢？”
兰儿脸更红了，檀口微张，似乎想说什么，最终还是低下了头。眉情不自禁的伸出手，替她抿了抿鬓边的碎发，道：“妹妹，你真的要留下么？这次如果真的迁都江南，大概就不会再回来了，你……”
“不，我不走。”兰儿轻声却坚决的道，“我已经习惯了这里的生活，习惯了安静简单的日子。反正洋鬼子也不会真的打进紫禁城来，我就待在这，挺好的。要是换了新地方，反而会过不惯。”
“真的么？妹妹，难道你真的不想……”
“太后，你也一夜没睡了，赶紧歇歇吧，今儿应该还有好多事情要忙呢。”
兰儿打断了眉的话，欠身行了个礼，转身走到蒲团上，仍旧静静的打坐。窈窕背影间，自有一种淡淡而幽怨的落寞。
♂ 第8卷 混迹后宫 ♀