作者：关古威
肯尼迪相信，由于他在民权问题上的立场，在大多数南方州他都很难取得选举的胜利，因此他决定将投入特殊的努力来赢得佛罗里达州和德克萨斯州的支持。在抵达达拉斯之前，他于11月18日访问了佛罗里达州的坦帕和迈阿密，在那里向政治家、劳工领袖和美洲记者协会就国内经济和外交事物问题做了演讲，特别谈到了和南美洲各国的关系问题。对佛罗里达州的访问可以说十分成功，所以，肯尼迪总统对德州之行也充满信心。然而，鉴于右翼分子有可能公开举行反对肯尼迪的示威游行活动，人们曾普遍担忧总统的这次访问是否明智，特别是在美国总统助理阿德莱史蒂文森于10月24日访问达拉斯期间，遭到一伙极端保守人士的戏弄和人身威胁后，人们更加怀疑他是否应当冒险访问这座城市。
达拉斯警察局的戴维斯警官表示，警方已经做了该市历史上最严格的城市治安防范工作，绝对不会出现像史蒂文森大使访问时的示威活动。但随后发生的事情则给了达拉斯警察局一个响亮的耳光。
11月21日，肯尼迪和副总统林登约翰逊以及德克萨斯州州长、前海军部部长约翰康纳利一行在德州访问。总统在沃斯堡的希尔顿酒店过夜。
希尔顿酒店，位于沃斯堡中央大街。这座总高48层，建筑面积约20万平米的宏大建筑，由于地理位置优越，周围景色宜人，接待服务水平一流等，历来是各国政要入住的首选。
这一次，希尔顿酒店要承担起总统在沃斯堡的主要接待任务。
肯尼迪的这次达拉斯之行，从一开始，就引起了世界媒体的广泛关注。在肯尼迪尚未抵达得克萨斯州之前，各路记者大军便开始经纷至沓来。希尔顿酒店自然是他们趋之若鹜的地方，他们在千方百计办理入住的同时，绞尽脑汁的开辟采访路线。据统计，目前为止，入住该酒店的新闻媒体有上百家，总人数近千人，而没有成功办理该酒店入住的记者，还有不下四五百人，这些人虽然没有合法的入住手续，但还是忍不住瞧准机会，硬着脸皮往里闯。这无疑为酒店的正常安全保卫增添了麻烦。一星期前似乎还好办些，因为那时白宫的随行人员绝大部分还没有到齐，特别是身份十分显赫的要人，还一个也没有来。当然，这些要人什么时候来，或者住在哪个房间，外人一般无从知晓，但记者的鼻子长，嗅觉十分灵敏，要想瞒他们，是十分困难的事情。
有小道消息说，美国总统肯尼迪已经悄悄入住了该酒店，但没有亲眼看到。
负责此次安保工作的戴维斯警官对希尔顿酒店的安全保卫工作十分重视。他一再强调，目前要把主要力量放在酒店，要争取不放过任何一个可疑的人，力求排查任何一处可疑的隐患。为此，戴维斯对手下人做了比较细致的分工，他把其中8人都安排在了这里，自己办公室也设在酒店一楼的一个隐蔽房间。其实戴维斯他们仅代表达拉斯一方，此外，酒店自身有保安大队，联邦调查局也派有大量警探，三方的目的只有一个，发挥各自优势，通力合作，确保总统和随行人员的人身安全。
但是另一方面，安保力量强大，也容易让人产生懈怠，放松警惕。
下午17时30分许，是酒店各大小餐厅统一开宴的时间，楼上楼下、楼里楼外人流如织，服务人员往来穿梭，二楼就餐大厅里筵席铺陈，高朋满座，席面上珍馐美味罗列，宾客们觥筹交错间，或高谈阔论，或大发感慨，一边大吃大喝，还一边展示斯文和儒雅。
就在这时，一个突发的意外情况出现了：电，突然停了！
这是酒店自开业以来从未有过的情况。
因为天色还没有黑下来，客人们感觉并不明显，而且眼睛几乎又都盯在大鱼大肉上，所以没多少人在意。但酒店安保部门却乱作一团，别的不说，担负监护任务的网络的瘫痪，哪怕一分一秒，都可能埋下可怕的隐患。
戴维斯是在半个小时前，因在远程监视系统中，看到外出的总统夫人可能要有危险，便一时冲动，飞身而去，连7名战友都没来得及告诉一声。现在情况有变，安全防范变得异常急迫，又找不到戴维斯，7个人胡乱猜想间，感到事情重大，便争先恐后的发出紧急呼叫。
戴维斯接报，大惊失色，赶忙带着总统夫人回到酒店。
戴维斯回来的时候，酒店的电力刚刚恢复。说起断电的原因，大家的心不免都揪紧了。原来，在楼外稍远的密闭变电站控制柜曾被人打开过，主闸闸柄上被挂了段细线，线头引到外面，从外面看去，控制柜依然是密闭的，但此时所谓的控制柜，其时已完全听命于那段绳头了。
断电期间，酒店安保人员应急反应还是迅速的。由于身份识别系统瘫痪，门禁卡等无法使用，酒店断然采取措施，四门紧闭，不许任何人出入。但这只是对外而言，至于大楼内部，人员活动情况，就永无画面记录了。现在三方负有保卫责任的负责人，特别以义律姆为主，紧急磋商，分析可能，制定行动。电，显然是择时而断的，那么可能就有两种，一种可能是有人趁瞬间的混乱混进了酒店大楼；再一种可能，就是有人其实早就已在大楼中了，只是利用监控录像失控的空袭，采取了进一步行动。至于恐怖分子下一步行动是什么，也初步做出判断，首先有安放炸弹实施爆破的可能，但可能性很小，就希尔顿酒店安全设计而言，没有一顿级当量以上TNT炸药的爆破，基本不会造成什么影响；那么剩下的，就可能是对某些人的袭击了。
戴维斯擅离职守，自己觉得有些羞愧。但现在不是检讨的时候，展开全方位搜索是当务之急。
由于楼内的可能的隐患，酒店管理方有责任通知楼内人员提高防范，并有次序撤离，起码在当前情况下，不许入，但要许出。但这是一项很慎重的工作，既要不引起慌乱，又不能让恐怖分子趁机逃掉。
三方安保人员按分工迅速行动，戴维斯带领七名队员以及酒店保安大队人员，以全楼上中下三个层次同时开展排查。FBI人员则主要负责酒店各出入口守护以及四周的巡护。
从一层开始，戴维斯等凭借手中掌握的先进监测仪器，开始逐人（在被观察人毫无知情的情况下）逐角落的观测扫描。
一楼没有问题。
二楼就餐人员大部分还没有散尽，所以检查耗时长了一些，但依然没有发现问题。
三楼，戴维斯他们上来的时候，就有一种莫名的紧张。
三楼，直至六楼，有不下十余间的总统套房。
戴维斯放轻脚步，走出不过二十步，眼瞧着手中监测显示屏有红光一闪，大叫一声：“303，快——”之后迅速冲到一座房间门前。
可还是晚了一步，那扇房门猛的被从里向外撞开，一个高挑的女服务员电光一般的从里面冲出，随她身后喷涌而出的是一团浓浓的烟雾。
“救总统——”戴维斯一声命令后，便朝前面的女服务员飞奔而去。同样是慢了半拍，那位长着一双鹿腿的服务员，一眨眼就到了二楼。二楼依然在推杯换盏的食客们，先是被楼上的动静弄得一愣，继而看到一个裹着一团烟雾的窈窕的女子直奔他们而来，可还没看清楚，就听“嘭”的一声闷响，一颗烟雾弹在他们中间炸开了。瞬时间，伸手不见五指，尖叫声、奔跑声夹杂在一起。
303房间，就是总统肯尼迪刚刚入住的房间。
此时303房间里已是烟雾弥漫。紧紧跟随在戴维斯身后的酒店保安大队人员，快步进入房间，并熟练起动风动装置，仅两秒时间，偌大的总统套房便烟消云散，再逐室查看，一进餐厅，就见总统肯尼迪已倒在地上，紧闭双眼。
此时二楼餐厅里的烟雾也已经被排净了。没有人员伤亡，但大家在危难时的滑稽表现却令人捧腹。素有绅士国度之称的几位客人（据说是新闻界的），用菜盘子扣在了头上，弄得脸上身上满是汤水；有山大王、勇猛国度之称的几位客人（据说也是新闻界的），自我保护意识很强，机智的钻到了落地窗的绒布窗帘下，由于蒙得严实，整个厅堂内烟消云散的时候，他们还趴在那里哆嗦呢，更令人同情的是，他们的一个伙伴，由于惊吓过度，正躺在那里喷白沫。
帝国的意志 第九百四十九章 总统之死（上）
这次安保也真是糟糕，总统遇险不算，刺客也趁乱跳窗逃跑。
大惊过后的各路新闻记者们，猛然意识到千载难逢的新闻就在身边。于是，又是一番你拥我挤，争先恐后的抢占有力地形，守住门的、堵在过道的，长枪短炮握在手，实在弄不清总统情况如何，红了眼的记者们，就连酒店的厨师，也死死的抱住不让走，问的问题，让人想三天都答不上来，比如“请问，总统被害是无辜的吗”，“您的菜是总统最爱吗”等等，让人听了云里雾里。
与此同时，入住酒店大楼的所有新闻机构，都在第一时间与国内开通了热线联系，满楼里大喊小叫震耳欲聋，不断产生灵感的记者为了发自己的稿子，挤破了脑袋，喊哑了嗓子。
这次事件的结果，恐怕要令记者们大失所望了，肯尼迪只是头部遭到重击，暂时昏迷了过去，事后经过医疗专家检查，肯尼迪安然无恙，也许是保安人员来的比较及时，才避免了一场悲剧的发生。
随行人员建议总统结束达拉斯之行，但肯尼迪坚持自己的想法，这次事件无非是一次偶然，达拉斯之行是自己竞选之路上最为关键的一步，绝不可能临阵退缩。
11月22日上午，在经历了一场小雨以后，达拉斯刚刚放晴，美国中部时间11：37，空军一号总统专机降落在达拉斯西北11公里处的拉菲尔德机场。按照计划，总统在康纳利州长等人的陪同下，乘车前往达拉斯中心街区，包括迪利广场，接受50万达拉斯市民的欢迎，然后前往达拉斯贸易博览会的现场发表一篇演说。
演员出身的肯尼迪深知，这是自己政治生涯上最重要的一次表演。
肯尼迪乘坐的是1961年产的林肯大陆豪华敞篷车，本来这辆轿车是安装有防弹罩的，但是，为了让达拉斯市民一睹第一夫人杰基肯尼迪的芳容，同时也为了表示总统对达拉斯市民的信任，肯尼迪没有让特工人员安装防弹罩。车队的行进路线已经过了周密检查，在车队前方开道的警车隶属于达拉斯警察局，装备有和总统坐车保持联系的通讯设备，乘坐这辆车的是总统的特工。肯尼迪和夫人杰基乘坐的林肯轿车位于这辆警车的后方。总统坐车有三排座位，可以搭乘7人。车上搭乘的有：位于前排左侧的汽车司机威廉克瑞尔和右侧的秘密特工罗伊克莱曼；第二排上乘坐的是州长约翰康纳利和位于他左侧的州长夫人娜莉康纳利；肯尼迪和夫人杰基坐在后排座位上，肯尼迪位于右侧。
12：00过后，车队以15至20公里的时速开到达拉斯市内，所到之处拥挤着欢迎的人群，沿途两旁的楼房也都打开了窗户，正在工作的人们透过窗口观看这一盛况。同时，在欢迎的人群中，也有一些持批评意见的团体和个人，高举各类抗议标语，进行了示威活动，但总体上来说，总统车队在整个行程中几乎没有意外发生。
行驶过程中，车队曾因肯尼迪与欢迎他的一些天主教修女和一批学生握手而两度停下。在美茵大街上，一名男子跑到了主路中心，企图阻拦车队前进，他的行为被警察和秘密特工制服，没有对总统车队的行进造成影响。
大约美国中部时间下午12：30时，肯尼迪的车队已经接近了德克萨斯州教科书仓库大楼，车队在迪利广场入口处右转驶上了休斯顿大街，面向了高大的教科书仓库大楼。紧接着，车队又向左转弯，上了埃尔姆大街。由于埃尔姆大街两旁的树木矮小，而且前方有一个铁路立交桥，围观市民较少，所以整个车队就暴露在了教科书仓库大楼的右侧。而此时，车队仍保持着15至20公里每小时的缓慢速度。
总统车队经过迪利广场右侧的辅路——埃尔姆大街时，车队的时速已经从约20公里减慢至15公里。
12：30时，正当肯尼迪总统向人群挥手微笑时，广场上响起了沉闷的第一枪，肯尼迪总统用手捂住了喉部——他被击中了脖子。杰基跪在肯尼迪的身边，绝望地试图用手阻止鲜血从肯尼迪身上流出。紧接着又响起了第二枪，由于遭到第一枪枪击的总统此时头部正向前微倾，而致命的第二枪击中了总统的后脑勺，肯尼迪的头猛地向前倒去。子弹打飞了他的部分头盖骨，鲜血和脑浆混在一起喷涌而出，溅满了坐车的后备箱和随车人员的全身。与此同时，康纳利州长也遭到枪击，身负重伤。
枪击发生时，肯尼迪的坐车刚好从达拉斯市民亚伯拉罕泽普鲁德前方驶过，当时，泽普鲁德正手持一架8毫米家用摄影机拍摄总统座车。
肯尼迪中弹后，康纳利州长也身负重伤，他大喊：“不，不，不，他们要杀死我们大家！”
枪击停止后，肯尼迪的身体瘫在坐车的后座上，倒在杰基的身旁。杰基呼喊着特工克林特希尔：“我的上帝！他们打中了他的头！”
特工克林特希尔一直站在紧随总统坐车之后的一辆敞篷轿车的左侧门外。就在枪击开始的瞬间，听到枪声的希尔跳了下来并快速跑向还在他前方行驶着的总统坐车，准备爬上总统坐车的后备箱，保护位于后排座位上已经中弹的肯尼迪和受到惊吓而十分恐惧的杰基。
当希尔刚刚跑到总统坐车后面时，他听到了第二声枪响，并且看到总统猛地向后倒去。司机威廉克瑞尔听到枪声后随即提高了车速，想使总统尽快离开这个危险的地方。杰基从后排座位上爬上了汽车的后备箱，希尔也正试图跳上后备箱，就在车速变快的瞬间，希尔在杰基的帮助下成功地跳上了车。
此时的杰基几近休克，希尔安顿杰基回到自己的座位上，并用自己的身体保护着中弹的总统和恐惧的第一夫人。
达拉斯的数十万市民在这一瞬间，全部被震惊了，人们张大了嘴巴，发出“乌……”的一声，谁都无法相信自己眼前发生的这一幕。
枪击发生后，总统坐车飞速驶离迪利广场，沿着斯戴蒙斯高速公路赶往6.4公里以外的帕克兰纪念医院，只经过几分钟就赶到了。
得克萨斯州州长康纳利就坐在同一辆车总统前面的位置，虽然他也受了重伤，不过幸存了下来。医生在随后表示，州长在被子弹击中后，康纳利夫人把他放到自己的大腿上并且试图闭合他胸口的伤口，因为空气已经被直接吸入了他的右肺，正是这个措施挽救了州长的生命。
詹姆士塔格是此次暗杀的目击者和证人，他的右颊在枪击中也受了轻伤，当时他正站在离肯尼迪270英尺的地方。后来据推测可能是由于子弹打到了路边引起的碎片反弹所致。
总统坐车在枪击发生后飞速驶离迪利广场赶往帕克兰纪念医院。到达医院后，州长康纳利先被抬下车，接着是肯尼迪。在帕克兰纪念医院第一看护室，参加抢救肯尼迪的医护人员表示，“总统的情况在到达医院时已经很严重了，这意味着总统已经没有生还的希望了。”
另一位参加抢救工作的帕克兰医院医生道：“大约12：30左右，护士让我们抬一辆手推车到门口。我们将急救推车推出门，那时我意识到了是谁在汽车里。”
“一些人帮忙将总统放在手推车上。然后我们从急救室的大手术区到第一外伤室。总统脑后的伤口流血凶猛，躺在那里毫无反应。……”
“当我们到达外伤室时，一位医生放置了一条气管导管，准备进行气管切开术。紧急抢救马上开始，几分钟之内，更多的医生赶来了，给总统安装胸腔导管和带氧气的麻醉剂。一位医生让我放一块敷料在头部的伤口处，但是这毫无作用，因为那是大面积暴露的伤口。”
“输氧的同时也在输血。在采取了一切必需的措施，使用了所有必要的医疗器械后，我们只能宣布：‘总统已经死亡了。’我们为他撤除了输液管和IV急救。随后，第一夫人和一位牧师走了进来，最后的现场就这样被保留了下来。第一夫人离开后，我们撤掉了所有的装置，监察官员让我离开拿一块塑料罩放进棺材的底部，我拿来了它。总统被放进棺材，等待救护车运走。”