作者：关古威
但看起来他的参谋长铠恩斯对这场战争已经完全失去了信心，他颓丧的告诉他的长官：“将军，我们已经失败了，在孟买一带防御圈里，大英帝国只剩下6000名不到的士兵，算上我们的那些窝囊的印度军队，连三万人都凑不满，我们缺少补给，缺少弹药，缺少海军支援，我们什么都没有。您再看看对面的中国军队。他们起码有几十万人，几千门大炮，还有那些可怕的钢铁怪兽和神秘的导弹部队。只要他们愿意。他们甚至可以象踩一只蚂蚁一样把我们踩死！将军阁下，援兵呢，我们的援兵在哪里？”
“没有援兵，一个援兵也不会有。”巴特中将很能体味部下现在的心情，他又何尝不是这样：“曾经带给我们无数辉煌的海军失败了，我们海上交通线已经被中国人掐断。大英帝国的军队正面临着政府和民众空前的不信任，他们已经没有力量再把注意力放到我们这了。”
铠恩斯绝望的一把抓住了头发：“难道我们就这样在这里等死？在曼彻斯特。我还有妻子和两个孩子在等着我平安的回去，不。我不能死在这儿，绝对不能！将军，投降吧，也许投降我们还有活下去的机会！”
巴特中将叹了口气，他并不想过多的指责部下的懦弱，在死亡面前真正能够做到不害怕的人又有几个：“铠恩斯先生，我希望你能够镇静，别忘记你是一名大英帝国的军官，还有几千名士兵正在等待着我们的决定。你这种惊慌失措的表情会严重影响到他们的士气。我可以负责任的告诉你，大英政府没有精力顾及我们，但并不是说我们就被抛弃了。英国政府和印度政府正在想办法请求美国出面和中国交涉，来搭救我们，现在我们的任务是在孟买再坚守几个月，也许到了那时候我们就可以回国了。”
巴特的话让铠恩斯的眼睛又有了些光彩，这几句话就象强心针一样刺激着他，“您能够肯定吗？”铠恩斯的脸色有些发热，用急切的语气说道：“美国人会出面调停吗？我是指那个中国人豢养下的美国总统罗斯福，那个据说已经病入膏肓的罗斯福能说服中国皇帝吗？要知道中国那个皇帝可是个谁都不放在眼里的人。他既然当初悍然发动印度战争，眼看就要取得最后的胜利，又怎么能够保证他会接受美国的调停？”
“不是调停，现在已经不存在调停的可能了。”巴特中将苦笑了下：“是营救，或许是把我们从孟买或者战俘营救出去，谁知道呢，希望万能的上帝还没有忘记在亚洲的一小块土地上还有我们这群可怜虫。”他说着推开了窗户，孟买城外龙军的炮火已经清晰可闻了。
山姆大叔被英国和中国放在了利益角逐的天平上，面对英国和印度政府诚恳的请求，这一次狡猾的美国人倒是没有推三阻四，他们打着人道主义的旗号，对营救被困在孟买的联军士兵还是比较热心的。不过他们看来也知道，美国驻中国公使詹姆斯和中国人的关系不是太好，为了表示对此事的重视，他们派出了以国务卿郝尔为首的代表团。做为中国两位重量级人物冯相华和伍廷芳两人共同的朋友，郝尔此行被美国人寄予了很高的期望，不管从哪一个方面看，山姆大叔都认为只有八面玲珑的郝尔才能够在中国打通外交和军事上的诸多关节。
看起来美国人的决定是正确的，代表团刚一抵达北京，郝尔就受到了中国外交部热情的欢迎，但郝尔却觉得这次的目的恐怕很难实现，因为中国方面给于他的接待仅仅是“私人”性质的。但郝尔还是如愿以偿的见到了老朋友伍廷芳，好几年没见，伍廷芳变了不少，昔日风采盎然的脸庞上已经留下了许多岁月的痕迹，如果自己没有记错的话，伍廷芳现在也只有四十几岁而已，这样的年龄正是人生中最黄金的岁月。是的，伍廷芳正处在自己的黄金岁月，若干年前在中国的横空出世，在世界外交场上的纵横驰骋，到如今他的一举一动都在吸引着全世界媒体的关注，伍廷芳是幸运的，他赶上了这个古老东方大国重新崛起的好时机，更因为得到了伟大的中国皇帝的重用，很多西方媒体都把伍廷芳比作是中国皇帝的嘴，中国的声音靠他来发出，也有人说他站在了巨人的肩膀上，总之，伍廷芳的人生因为皇帝而产生了翻天覆地的变化，让他成为世界上少有的能够左右世界局势的人物，所以他常说：大丈夫能至至于此，夫复何求！
郝尔忽然想到了早年他在中国才认识伍廷芳时的情景，那时候他们还都只是两国外交部下属的一个办事人员，那时的伍廷芳虽然年轻得让人羡慕，但却象个被父母宠坏的孩子，很多地方表现着自己在政治上的幼稚，为了一点点贷款可以擅自同意京唐铁路的开发权，甚至在正式的外交场合可以对英法公使拍台子讲条件。那时候每个人都认为他只不过是个靠着祖上一点余荫升迁上来的毛头小伙子，没有谁真正的尊重过他，就象没有谁真正的尊重过中国一样，所有人都认为可以把他和中国玩弄在股掌之中，但忽然间他们发现自己全部错了。最后，被玩弄于股掌之中的不是伍廷芳和他的国家，而是他们这些自以为是的列强们。
短短四十年不到的时间，中国雄狮已经苏醒，从一个人见人欺地远东弱国一举而定朝鲜、灭日本、建立“大中华联邦”，二次世界大战横扫欧亚诸国，打得各国军人失魂落魄，不敢再直视这个新兴的巨人。
当然，对于此次访问，美国人有自己的考虑。他们这次委派郝尔来到中国，当然不是为了被困在印度的那些愚蠢的联军士兵，他们是为了试探中国的真实目的而来。他们最想知道的是，中国在打败了印度，乃至英国之后，下一步打算干什么？
还有就是中国人提出了“亚洲是亚洲人的亚洲”这样的口号，其实在美国看来中国人地真实想法就是“亚洲是中国人的亚洲“。那么美国呢，美国在亚洲一样拥有很多利益，中国对此又会采取什么样的态度？
在接下来的日子里，郝尔和代表团并没有取得什么实质性的进展，老辣的伍廷芳每次到郝尔谈及印度战争的时候都顾左右而言他，从来不在这个问题上表明中国的态度，而且带着郝尔一行参观了北京的许多新建筑和企业，并且一再向美国人推销中国无比光明的投资前景。不过这一招也的确奏效，很多随行而来的美国大企业家就动了心思，与中国方面签订了很多合作协议，对他们来说这一趟绝对不虚此行。
可郝尔却没有这个好心情，没事就把印度战争的事抬出来，搞得伍廷芳好几次都一副欲言又止的样子，见惯了世面的郝尔猜出，在这个问题上伍廷芳没有权力发表任何观点，那么谁才有这个权力呢？
访问很快来到最后一天，这天一早伍廷芳竟然亲自跑来告诉郝尔，中国皇帝陛下要亲自接见他，这令郝尔兴奋之余又有些摸不着头脑。
“郝尔，尊敬的朋友。你这是怎么呢，看见朕难道不高兴吗？”紫禁城里，关绪清满脸带笑的走到了他的面前，用力拥抱了下郝尔，然后松开说道：“自从你从领事的位置上卸任回国后。朕无时无刻不在想念着你，想念着你带给帝国带来的好处，朕说的是真心话。”
郝尔笑了一下子，现在他对这位中国皇帝的话并不完全相信，他更愿意把它看成是一种客气：“大皇帝陛下，真高兴您还能够记得我们之间的友谊，也许这会让我这次的出访变得更加容易一些。”
关绪清把他一个人带到了养心殿东暖阁，等坐下后才说：“当年帝国贫弱的时候，你正担任美国驻中国公使，要不是你从中周旋奔波，中美两国关系怎么会发展到今天这么喜人的地步，当年帝国通过你获得了许多订单，对帝国建设起到了巨大的作用，朕怎么会不记得呢。大丈夫恩怨分明，对于任何开罪中国、压迫过中国的人，朕一定会报复，对于任何帮助过帝国的人。朕也一定会回报。而你，郝尔先生，你对中国的贡献，必然会得到中国的感谢和回报，说吧，你今天来是不是为了印度战事而来的？”
风雷激荡三千里 第七百零八章 大棒和金元
郝尔没想到中国皇帝竟会开门见山的说出了自己的来意，理了理思路后，说道：“大皇帝陛下，您是一个英明的君主，我想您猜对了，我正是接受了政府的委托而来，而我的政府，也受到了英国和印度的委托，希望凭着我们之间的友谊，您不至于让我空手而归。”
关绪清微微笑了下说：“具体说说你的请求吧，朕将会尽量满足你。不过你要知道，中国现在实行的是君主立宪制，国家不是朕一个人的，下面还有内阁，还有军事统帅部，很多事情朕还需要征询他们的意见才能够做出最后的决定。”
郝尔暗中冷笑了下，这话就显得有些虚假了，现在全世界哪个不知道中国是个独裁的国家，所谓的君主立宪制只不过是把无关紧要的权力下放罢了，最高权力还是掌握在中国皇帝的手中。面前的这位皇帝陛下，是令所有政治家头疼不已的人物，软硬不吃，一言一语，一颦一笑就可以致人于死地，他那双永远透着真诚的眼睛后面，谁知道在动着什么样的脑筋呢？
“既然您这么说了，那我也不想隐瞒我来这里的用意。”郝尔平复了一下心情说道：“现在印度的情况我们都看在眼里，大英帝国想要恢复在印度的地位已经不太可能了，他们要的，只是保留以孟买为中心，方圆200公里的势力范围，同时，英国以及英属自治领地区将承认中国在亚洲的既得利益神圣不可侵犯，并且在此基础上，将向中国提供在波斯湾的驻兵权，并愿意将印度的三分之一土地交给中国，这个范围由马斯喀特开始，一直延伸到萨那，大皇帝陛下，您可以想像一下，不费一枪一弹就得到如此大片的土地，我想不管从哪方面看，对于您和您的国家来说都是有利的，所以我希望您能够认真考虑一下。”
英国咬牙提出这样的条件对中国来说的确是种巨大的诱惑，不动心是不可能的，但关绪清却似笑非笑的看着郝尔，没有马上说话。郝尔被他看得有些不太自在，干咳了两声后说道：“大皇帝陛下，我已经说得很明白了，您还有什么疑问吗？”
“只有一个小小的疑问。”关绪清脸上的表情非常奇怪：“朕猜想事情恐怕没有这么简单吧，他们的条件背后难道就没有什么别的意图？”
“没有。”郝尔觉得现在自己已经有能力说服中国皇帝了，他笑着说：“他们只要求中国保持实质上的中立而不必发表任何声明，同时不再向英国在中东和巴尔干地区的反对者提供任何援助。”
的确，这样的要求对中国来说已经很优厚了，在英国看来中国成为亚洲盟主已经是不可阻挡的事实，既然这样为什么不放弃已经失去的利益，或许还有可能重新把这个世界强国慢慢拉拢到自己的一方。等战争结束，大英帝国和盟友们恢复元气之后，很可以腾出手来对付中国，眼下英国最需要避免的是因为一个印度，而与中国发生全面战争。
“朕不得不承认你的建议非常诱人。”关绪清轻轻叹了口气说道：“你知道吗，朕非常想立刻答应这个请求，但我们中国有句老话叫‘天上不会掉馅饼”，对别人送上门来的好处，朕一向是抱着怀疑态度的。英国还想在中东立住脚吗？帝国的军队早晚会开进去的。在印度的英国人更加一个都不能留，那是是大中华联邦加盟国的土地，我们不可以失信于帝国的朋友，帝国有这个责任，也有这个义务帮助他们夺回国土，事实也证明了我们正在不惜用战争的方式来完成这个允诺。但是请你放心，中美两国是亲密伙伴，只要罗斯福做一天总统，两国的关系就可以长久的保持下去，中国决不当一个背信弃义的国家！”
关绪清斩钉截铁的态度让郝尔始料不及，来此之前他已经意料到了将会遇到的困难，并为此做了充分的准备，但他还是没有想中国皇帝的态度竟然如此的坚决和不讲情面。
“大皇帝陛下，站在朋友的立场，我恳请您多考虑一下。”郝尔尽量掩饰着不让自己的脸上露出尴尬：“做为一个大国的领袖，多考虑一些总是没有错的。”
关绪清缓缓的说道：“郝尔先生，我的朋友，对你的建议朕已经仔细考虑过了，朕现在告诉你最后答复，朕不答应，帝国的人民也不会答应。既然战争已经爆发，那么就让我们一起将战争进行到底吧，不管谁输谁赢。朕说过中国不是一个好战的国家，亚洲也不是，我们只是在为争取我们的权利而战斗，为此我们不惜付出一切，鲜血、或者生命，我们一定要把一切不友好的外来势力从这片土地上驱逐出去，而中国就是这场正义战争的领导者。另外朕还可以告诉你，在我们谈话的时候，龙军已经对孟买展开了最后总攻。”
他的话反而让郝尔冷静了下来，看来这位中国皇帝的确已经准备将战争进行到底，真的和他说的一样，输或者赢对中国来说已经不重要了，中国现在要的已经不再是一场胜利，一个城市那么简单，而是全亚洲！那么美国呢？一旦美国面临这样的战争，能有象中国这样的决心吗？现在和美国一直存在着领土摩擦的墨西哥明显得到了谁的暗中支持，而一直蠢蠢欲动。对于有可能到来的战争，美国做好准备了吗？还有美国在亚洲的堡垒菲律宾，中国又会怎么处理？
菲律宾是在第二次世界大战，世界局势通过北京的和平大会重新洗牌后，由美国从老牌西方国家西班牙手中夺得的，也成为美国在亚洲的一个重要的战略阵地。
“好吧，也许我不应该再劝您了，这会影响到我们之间的友谊。”郝尔定了定神，换了个他和他的政府最关心的话题：“我想问一下您，尊敬的大皇帝陛下，您和您的军队准备怎么样对待菲律宾问题？漠视不管似乎不符合您所说的中国是亚洲领导者的言论。但是难道您准备协助菲律宾的那些叛乱者，与朋友打上一仗吗？”
关绪清笑了，这才是郝尔今天来的真正目的。菲律宾的问题有什么好商量的，只要是亚洲的土地，中国都有责任协助当地武装力量赶跑外部势力，但一个问题是中国并不想多线开战，尤其要和工业潜力巨大的美国直接发生武装冲突，至少现在还不想。菲律宾现在只不过是刀殂上的鱼肉，中国随时都可以收入囊中。打仗也是一种风险投资，只不过成本太高了，现在关绪清想的是如何能用最小代价来达到目的。
“购买。”关绪清忽然笑道：“帝国可以向美国政府购买这片殖民地，就象你们当初购买阿拉斯加一样。你们当初从俄国人手里购买得到的阿拉斯加，每公亩仅2分钱。总价720万美元，帝国肯定不会出那么低的价格。”
“这不可能！”郝尔“霍”的一下站了起来：“菲律宾和阿拉斯加不一样。美国政府也不是沙皇政府，我们是绝对不会出卖土地！”
“你先坐下，不要激动。”关绪清的镇静远远超出了郝尔的想像，他有些懊丧自己的失态，慢慢坐下听对方继续说道：“朕提的只是一个私人建议，美国政府完全可以不听这个意见，而听凭菲律宾叛乱者的造反，杀害美国官员的行径，当然朕也相信美国政府完全有能力解决这些问题。不过说实话朕对菲律宾还是很有兴趣的，但朕又不想和美国开战，那毕竟是中国人的朋友。所以，郝尔先生，如果你能够从中玉成此事，帝国会给你一笔巨大的无法想像的财富来回报你的友情。”
郝尔冷冷的说道：“请不要侮辱一个美国人的尊严，一个真正的绅士是无法用金钱收买的！”
“五百万！”关绪清没有等他说完就打断了他的话：“五百万美元，这是一个什么样的概念用不着明说了，有了这笔钱你可以做你任何想做的事。如果你能够游说成功你的国会。朕还可以给你中国的永久居留权，并给你每年20万龙币的养老金。”
看似轻描淡写的一句话，却让郝尔怦然心动，是的，在五万、五十万美金面前郝尔相信自己不会动心，但五百万呢？五百万是个什么样的概念？以当时的物价水平来看，足够他购买下一个小的国家了。
关绪清笑了笑，对着殿外三击掌，早已等候在外面的帝国安全局局长赵秉钧和几个手下的军官吃力的抬进了几个皮箱，将它们慢慢放到地上，从皮箱落地的声音来听，似乎里面放了非常沉重的东西，赵秉钧似笑非笑的瞥了郝尔一眼，就带着手下人离开了东暖阁。
关绪清下了龙塌，走到了皮箱面前，打开了其中一个，一阵耀眼的金光射出，射得郝尔睁不开眼睛。
黄金，全部都是黄金，金灿灿耀眼的黄金！
ps：朋友们，悲催了！本来今天要实现五十朵鲜花加更的诺言，可是最近一段时间要准备在职研究生毕业论文了，以后的加更计划也只好暂时取消，持续多长时间我也说不好，可能要一个多月，不过我会尽量保持每天两章的更新，欠大家的章节以后会慢慢弥补，实在抱歉了！
风雷激荡三千里 第七百零九章 识时务者为俊杰
关续清从里面拿出了一根金条放在手心里掂里掂，神秘的笑着说道：“朕始终认为什么东西都没有黄金那么保值，郝尔先生，现在只要你点一下头，这些箱子里价值五百万美元的黄金，就全部都属于你了！”
郝尔没有说话，他只是愣愣地盯着皮箱里放出的金光，他的瞳孔越来越大，呼吸也越来越急促。过了好半天，他才猛然打个激灵惊醒过来，长长吐出一口气说道：“也许……也许……不管怎么说出于朋友的友谊，我现在好像已经找不到任何借口来拒绝了，更何况这是大皇帝陛下的请求，我更不能拒绝。”
关续清仰面大笑，说道：“中国有句话叫识时务者为俊杰，你就是一个识时务的人，朕还要再补充一句，在菲律宾的问题上帝国不想动武，更不会派一兵一卒……”
郝尔说话的语速已经比刚才加快，他说：“这不是问题，回国之后我会尽快说服国会那帮老顽固，五角大楼那边也有很多我的朋友，我想这件事办起来不会太麻烦，至于总统先生嘛，更不用说了，全世界都知道他是中国的老朋友，在这个问题上我想他不会出面阻拦的。”
关续清关切的问道：“罗斯福身体状况非常不好，朕非常关心，已经命外交部多次致电问候，现在不知道怎么样了？”
郝尔面现难色，说道：“确实是这样的，二战之后总统的身体状况一直在恶化，但他还坚持着每天工作12个小时以上，照这样下去……”
郝尔没有把话说完，关续清已经明白他话里的意思了，不由得心中一酸，眼前又现出罗斯福那张永远积极乐观的面孔，罗斯福是自己看着一步步成长起来的，从当初那个青涩的美国少年，到后来成为叱咤风云的美国总统，对中国的感情始终都很浓厚，现在罗斯福病重，自己心里自然也不好受，正要开口说些什么，只见电讯局局长戴鸿慈急匆匆进来，面色苍白的对皇上说道：“美国总统罗斯福于今日逝世。”
啊！
罗斯福自从二战后的世界和平大会回来后，一直感到疲惫不堪，他生平第一次感到身上储存的精力已经消耗殆尽了。与他共事多年的总统助理早就病倒了，已经提出了辞职，从此繁重的国务重担也压在他的身上。罗斯福这些天来，心急如火，感到必须向国会讲话，时间越快越好。
总统在国会讲话，是准备坐着讲的。他想，让他的敌人去做文章吧，反正他无须再参加以后的竞选了。在人山人海的议会大厅里，响起了司仪宣布“总统到”的喊声。罗斯福的轮椅在暴风雨般的欢呼声中飞快的推过来。只见他用自己有力的双臂一撑，一下就坐进了麦克风前的扶手椅里。听众安静了下来。他一开口就离开了原来的讲稿，口气是那样满不在乎，几乎是开玩笑似地说：“我希望诸位能原谅我以这种与众不同的姿势，坐着讲我要讲的话。但我知道你们一定明白，不在我的腿上绑10磅重的钢条能使我感到轻松得多，更何况我刚刚结束了一次1.4万英里的旅行。”
“这是一次漫长而富有成果的旅行。但究竟是否完全有成果，在很大程度上还得取决于你们。”总统由于感情激动，声音变得深沉洪亮起来。“因为除非你们这些在这个美国国会大厅里就坐的人，在美国人民的支持下，赞同北京达成的原则协议，并提供你们的积极支持，否则这次会议就不可能产生持久的成果。”
“我们还要扎扎实实的干上好几年。我以为，只有在这个国际和平的大厦上砌好最后一块砖头之后，我们美国人坚定不移地、无私无畏地共同为之奋斗的目标才能实现。”罗斯福深信：“我们在通向和平世界的大道上，已经有了一个良好的开端。”
总统洪亮悦耳的声音在大厅里回荡，现在他的调子又低沉了下来，他的结束语不是激情奔放的慷慨陈词，而是谈家常般地心平气和、朴实坦率。他说：“朋友们，这就是我能提供你们的唯一消息，因为我对这一点的体会太深切了。我相信你们也会体会到这一点的。”
人们先以片刻的沉静向总统表示敬意，然后就开始欢呼起来。这声音像狂风暴雨一般爆发出来。议长雷伯恩和副总统杜鲁门紧紧地握住了他的手。他登上轮椅，缓慢地穿过群情激昂、震耳欲聋的阵阵欢呼。直到大门在他身后关上，国会大厅才平静下来。