作者：关古威
20分钟后，这艘航空母舰晃动着它那庞大的身躯，缓缓下沉，最后被海水淹没。随即，在水下发生了猛烈的爆炸，附近的每艘驱逐舰都感受到了强大的震动。皇家海军的骄傲“百眼巨人”号消失了，海面上翻起巨大的泡沫。在这艘航空母舰的最后一次战斗中，舰上人员共死亡263人。
龙军的机群在击毁了“百眼巨人”号之后，立即向“竞技神”号航空母舰发动了攻击。相比之下“竞技神”号可没有像旗舰“百眼巨人”号那样挺得那么久。同时有9架龙军战机向它俯冲，各投了1枚炸弹。头三枚炸弹都差一点命中，在“竞技神”号周围掀起了水柱，没有造成任何损伤，但接着的6颗炸弹中有4颗击中了“竞技神”号飞行甲板的前段、中段和后段，击中最靠近舰艏的炸弹正好落在舰桥旁边，炸中了停在那里的一辆小加油车，使整个舰桥和四周的甲板区起火，导致许多联军舰员死伤。舰长和在这艘军舰指挥中枢的其他人员当场阵亡。在这场大劫中免于遭难的老资格军官飞行长马布里海军中校立即接替了该舰的指挥权。
舰上迅即燃起了大火，舰员们拼死努力想制止火势的蔓延，但失败了，整个军舰完全被烈火包围，几乎找不到一处可以躲避的地方。坎宁安、诺兰、马布里等大部分人员，不得不撤到右舷的小艇甲板上躲避。
正在“竞技神”号的舰员们努力控制舰上的火势时，一位不速之客悄悄地出现在“竞技神”号身边。这位不速之客便是龙军的猎鲨型188号潜艇。
在离“竞技神”号航空母舰几海里之外的蓝色海面上，188号潜艇的潜望镜留下了一道白色浪迹。田士捷海军中校跟踪潜望镜中的这艘航空母舰已近3个小时。当航空母舰渐渐停下来时，他看得已经非常清楚了，航空母舰的舰体平稳，舰壳似乎没受损，舰上的烈火和浓烟似乎得到了控制。舰艏前方海面有只小船，有人企图把一根拖缆甩上去，另外还能看见前甲板上很多人在忙碌着。
在田士捷面前有3个可供选择的攻击目标：受损的“竞技神”号航空母舰和它的两艘护航军舰，那2艘护航军舰在航空母舰前方约2海里处。田士捷经过一番思考，决定首先对付那个大家伙，炸毁那艘航空母舰，免得对方的舰员把它修复，或将它拖走。于是，他谨慎的以潜望镜深度观察，向航空母舰靠舰桥的右舷方向迂回，以寻机攻击。5时10分，188号潜艇已经进至距航空母舰3100米处，田士捷从潜望镜中清楚地看到舰上燃烧的大火和忙乱的人员，已经进入最佳发射阵位了。
“放！”随着田士捷一声令下，第一枚鱼雷驰出了发射管。几秒钟后，第二、第三枚鱼雷先后发射。田士捷确信，这3枚鱼雷会全部命中。然而，这只是他的一厢情愿。实际上，有两枚鱼雷脱靶，只有一枚鱼雷径直朝“竞技神”号疾射过去。此时，“竞技神”号的水兵们亲眼看见这条鱼雷疾驶中的白色浪迹，心想这下航空母舰要完蛋了，于是屏气默祷起来。也许是他们的祷告有了灵验，那枚鱼雷虽然击中了“竞技神”号舰体，但却没有爆炸。鱼雷的雷体断成了两截，它的弹头沉下水，后半截却像块巨大的软木浮出水面。
有几名从“竞技神”号跳水逃生的联军水兵，正在漂浮的鱼雷体附近踩水，他们看到突然冒出来一个漂浮物，立即向这只天赐的“救生筏”游去，感恩戴德地抓住它。其中有个人还爬上去骑在它的上面。看见自己的同伴把中国鱼雷当马骑，这些落水者想笑又笑不出来，一时间竟忘记了眼前的危机。
188号发射完3枚鱼雷后，立即被护卫“竞技神”号的联军的S级驱逐舰号抓住。舰长邦迪海军中校熟练自如的指挥着自己的驱逐舰，用深水炸弹对188号实施攻击。在这种情况下，188号左逃右躲，全力进行规避。驱逐舰则紧紧咬住188号，连续不断的实施深水炸弹攻击。虽然深水炸弹没有直接命中188号，但有几颗炸弹在距离潜艇很近的位置爆炸，使潜艇里发生了几处小渗漏。为了逃过水面舰的搜索，田士捷决定冒险，下令潜艇停进潜伏。
刚刚潜停下来，艇员们就听见潜艇的上方发出奇怪的响声，仿佛有人在艇身上拖一根链条似的。接着，甲板上传来两次重物撞击的响声。声纳*纵手报告说：“指示器上到处显示有螺旋桨的响声。”原来这时正是S级驱逐舰从潜艇上方驶过。
“原地待命，关闭所有引擎。”田士捷用低低的声音命令道。
所有人都屏住呼吸，生怕一个小小的声音都会引起驱逐舰的警觉，由于海面上被大雾和硝烟笼罩，空中的龙军战机一波波发动攻击，S级驱逐舰没有心思搜索188号，在原地徘徊了一会儿后便离开了。188号这才逃脱了对方的攻击。
在S级追逐188号的同时，“竞技神”号上，坎宁安和诺兰已经被转移到其他的舰艇上，马布里带领消防人员正在与不断蔓延的烈火继续搏斗着。但是，在熊熊烈焰面前，他们的努力显得越来越无力。易燃的油漆把大火带到全舰各部位，诱发了弹药库以及机库里散乱放置的炸弹、鱼雷的连锁大爆炸，剧烈的爆炸所产生的气浪，把人、物件，甚至舰上的钢板，都像干柴一样掀进大海。
“竞技神”号病员舱里，一位年轻少尉带着几名卫生兵在奋战，大火阻断了他们同舰上其他部位的联系。少尉命令一个卫生兵寻找通道，想办法把伤员转移到安全的地方。卫生兵找了一通之后，向少尉汇报说，所有通道都被阻断。少尉说了声：“好吧，一切都让上帝来裁决吧。”随即无可奈何的把眼睛闭了起来。此时，一位老资格的士官跑过来，对少尉说：“我们不能束手待毙，可以从舷窗出去。”
士官的话提醒了少尉，他立即让卫生兵把伤员从舷窗往外推。此时，天花板已经着火，他们冒着烈火将伤员从舷窗推出，直到所有的伤员都脱险后他们才逃出。舰上的大火越烧越大，时间越来越紧迫。是继续奋战还是弃舰？在这万分危急的时刻，马布里必须作出决定不可了。可这是个非常困难的决定。他是飞行员出身，对舰艇懂得不多，特别是对于这艘大型航空母舰的复杂*作技术一窍不通，更何况这又是一艘受了重创的航空母舰。
但马布里认为，富有实战经验的海军航空兵才是宝贵的财富，他们在以后的战争中的作用将比这艘受伤的航空母舰更大。在这种信念的支配着下，他准备带着飞行员们离开“竞技神”号，重新战斗。面对着无法挽救的“竞技神”号，马布里命令飞行员和地勤人员尽可能离开这艘航空母舰。
5时40分，他下令弃舰后，自己也跳进海里，向一艘驱逐舰游去。他亲自向坎宁安解释说：“尽管我们一直受到这样的教育：皇家海军军人即使在最危险的情况下也不能离开舰艇，但我还是作出了弃舰决定。因为我认为，这些技术熟练的飞行员死了是无法补充的，应当把他们保留下来，将来他们可以再次参战。我认为这才能更好的为帝国效力。同时我还认为，舰艇的命运最好由舰长或在他阵亡后接替他的指挥官来决定。”
风雷激荡三千里 第六百八十九章 失落的海上帝国
此时的188号逃到安全海域后，并没有走远。在蛰伏了一段时间后，它再度升起潜望镜观察战场。田士捷看到，被击中的那艘航空母舰上浓烟滚滚，黑色烟柱高达1000英尺，这一场面与马纳尔空袭行动中“科尼亚”号遭袭后起火燃烧的情形很相似。
“竞技神”号上的人员已陆续从舰上下来。看见自己心爱的航空母舰浓烟升腾，时而冒出长长的火舌，不少联军官兵泪流满面，悲痛万分。在两次剧烈爆炸的作用下，“竞技神”号似乎要跃出水面。接着，它开始下沉，但它的舰体暂时还保持着平稳。二十分钟后，“竞技神”号完全被海水淹没。舰员共死亡800人，占全舰人员的三分之一。
两艘航母先后沉没之后，目前联军舰队中最有分量的就是“威尔逊亲王”号战列舰了。在接下来的战斗中，这艘舰船的命运，同样也是那么悲惨。
“竞技神”号中弹时，“威尔逊亲王”号的舱面人员正忙于起飞准备工作。当他们看到“竞技神”号发生爆炸并燃起大火时，知道这艘航母遭到厄运，舰员们本能的望着天空。突然，他们看到13架龙军俯冲轰炸机朝“威尔逊亲王”号直冲下来，来者是从春字号航母上起飞的高志航所率领的蓝翔俯冲轰炸机编队。
只在短短的几分钟内，“威尔逊亲王”号就接连命中3颗炸弹。头一颗炸弹命中舰前部升降机附近的飞行甲板，后两颗炸弹击中了中部升降机，完全炸毁了甲板，烈火迅速燃烧到油库和弹药库。这艘战列舰完全被浓烟大火笼罩，熊熊大火烧得噼啪作响。舰长站在舰桥右侧的信号台上，大声发号施令，督促舰员们灭火和抢救伤员。甲板下的温度极高，烫得像地狱，机库甲板的门被烧得熔化卷曲起来，活着的人都逃上了甲板。锚机甲板成了临时医院，医生和卫生兵们一个个像机器人一样都板着面孔。他们在呛人的烟雾中给重伤号打止痛针，尽其所能地给他们包扎、止血。他们将实在没救的搁在一边，首先抢救尚有一线希望的。前甲板上聚集了大批水兵，还有几个军官。突然，一起剧烈的爆炸把许多人掀进了海里。
从“威尔逊亲王”号首次中弹，到大火席卷整个军舰，仅仅二十分钟的时间。由于炸弹的直接破坏和大火诱发的连续爆炸，“威尔逊亲王”号主机停止了工作，舵轮系统也无法*纵，消防管路全被炸毁。在二战中屡次建功的“威尔逊亲王”号，在短短30分钟时间内就成了一座巨大的“焚尸炉”。
面对这种情况，舰长不得不命令弃舰，大部分人开始有秩序地向“贝里克”号和“肯特”号上转移。为了躲避灼人的火焰，有不少人跳到了海里，跳下去的人，有些被“贝里克”号和“肯特”号驱逐舰救起，有的则被活活淹死。在舰员们都离舰后，舰长自己留在了燃烧着大火的战列舰舰桥上，舰员们推选海军搏击冠军约克军士长返回战列舰去把舰长劝出来，并对他说：“如果舰长不肯下来，你就用强制的办法，以你超人的力量把舰长背到安全的地方。”
当约克爬上“威尔逊亲王”号舰桥时，发现舰长手握着勃朗宁手枪，一动不动的站在那里，两眼一眨不眨地凝视着前方。他走到舰长跟前，说：“舰长，我代表您的全体舰员，到这来接您到安全的地方去。他们都在等着您。请您同我一块儿到驱逐舰上去吧。”
舰长丝毫不理会约克的请求。约克走上前去，想把舰长背到等待着他们的小船上去。但是，舰长严峻的面孔使他停下了脚步。他无奈的流着眼泪转身走开了。在离开舰桥时，他听到了舰长唱起了英国海军军歌，那声音在海面上远远的传出去，显得无比悲壮和凄凉。
晚上6点13分，“威尔逊亲王”号幸存的舰员们在近旁的几艘驱逐舰上眼睁睁看着这艘战列舰在海面上消失，和军舰一齐沉没的有舰长以下718人。
这时，联合舰队中的3艘主力战舰，已经全部命归大海，指挥官坎宁安清楚的知道等待自己的将会是什么，他做了一个无力的手势，对通讯兵淡淡的说道：“向总部发电报，航母战队遭到敌军空前打击，即将全军覆没……”
这一海战史上最大的悲剧，就是在短短的几十分钟之内酿成的。
与此同时，蒙巴顿远在被炸得一塌糊涂的马纳尔军港，他的胃病虽然闹得正凶，但心情仍然十分激动，虽然自己的部下坎宁安违背自己的命令，有意拖延返航时间，以至于极有可能与中国军舰碰到一起，但是他心底深处也盼望着自己的核心舰队能够给予这支中国舰队重重的一击，以报一箭之仇。对于可能存在的这场遭遇战，他非常自信，他认为这一次，由“百眼巨人”号和“竞技神”号组成的双核心攻击阵容完全有能力与新加坡主力舰队一决雌雄，何况据情报显示，敌人的主力舰队已经返航，留在印度洋的冲击量不过是一支三流舰艇编队罢了。加入发生遭遇战，坎宁安也能从容应付。
果然不出所料，早晨7时28分，马纳尔派出的侦察机发来电报：“发现10艘敌舰！”这封电报猛然将原本已昏昏欲睡的蒙巴顿惊醒。
军港内的人闻讯后都显得十分紧张，他们现在最怕的就是听到“中国”这两个字，蒙巴顿更是紧绷脸皮，一言不发。这种紧张的气氛没过多久，又接连收到两封电报，告知坎宁安所率领的航母战队遭遇到一支中国舰艇编队，这支编队由5艘巡洋舰和5艘驱逐舰组成，继而又报告说后边好像只有一艘航空母舰。
军港的气氛顿时放松下来，一些人甚至莫明其妙的高兴起来，还有人说：“这倒是一大块肥肉！”
此时，蒙巴顿和他的幕僚们有一种很奇怪的乐观情绪，他们最害怕的新加坡主力舰队已经返航，现在还有什么可顾忌的，那支负责巡逻的中国特混编队充其量也只有一艘航母，无论如何也不能与坎宁安的航母战队相比。因此，他们认为这一次龙军肯定会被坎宁安的舰载飞机干掉，过不了多久就可以听到坎宁安报来的佳音。
但是，10时50分，通信参谋满脸沉痛，一言不发地把一份急电递给了蒙巴顿，这是坎宁安发来的，电文说：“航母战队遭到敌军空前打击，‘百眼巨人’号、‘竞技神’号和‘威尔逊亲王’号遭到重创，我们暂时北撤，重新集结兵力。”
噩耗传来，犹如晴天霹雳，蒙巴顿和他的幕僚个个目瞪口呆。蒙巴顿本人和他的参谋们并没有指望在这场大规模海战中他们的舰队会完好无损。如果损失一艘航空母舰，他们似乎还可以做到泰然处之，损失两艘，虽说是严重的挫折，也还可以忍受，然而，现在却是损失3艘，两艘航母和一艘战列舰，连同马纳尔军港空袭中摧毁的战舰，这一下，蒙巴顿手上连一张王牌也没有了！
所以，此时此刻，联合舰队司令部内人人脑瓜发木，手脚冰凉。司令部再也不是早先那样镇定自若、工作有条不紊的集体了。参谋亚历山大先是暴跳如雷，急得拍桌子，继而又痛哭流涕，活像一个意大利歌剧院的演员。然而，直到这时蒙巴顿依然认为，中国的海上编队中只有1艘航空母舰，坎宁安手里还有一艘战列舰“乔治五世”号战列舰，应该还有一些巡洋舰、驱逐舰和鱼雷炮舰之类的，如果组织得当，仍有机会打败敌舰队，并在南安达曼岛登陆。蒙巴顿和他的幕僚最关心的，是那支中国特混编队里还有多少航空兵力，虽然联军舰队几乎丧失了全部主力，但“乔治五世”号还完好无损，可以用它来攻击龙军的航空母舰。此外，还可进行海上夜战，或者采取别的攻击手段。
目前，这盘棋已经下到了最关键的时刻，要么集中所有兵力孤注一掷或许还有翻盘的机会，要么，收拾残兵败将火速离开印度洋这个是非之地，回到英吉利海峡，接受国人的唾骂。在一分钟的时间里，蒙巴顿就做出了决定，毅然决然的选择了前者。在接下来的研究中，他认为，以目前的形式联军舰队不能只龟缩于一些小岛附近，应当集结起来，先攻占下安达曼群岛这个战略要冲，取得对中国作战的前哨基地，这样接下来的对战才会好打一些。
但是中国海军一定已经在安达曼群岛上建立了防御网，攻击龙军岸基航空兵力只能依靠机动部队，但是机动部队分散在各个小岛，一时间难以快速集结。目前的难题是，必须快速把所有海上力量集结起来，对安达曼进行闪电式打击，才有可能将其攻占。如果不立即摧毁安达曼群岛上的龙军岸基防御基地，中国人可能从苏门答腊基地调去更多的飞机，这样的话，占领安达曼就更难了。
风雷激荡三千里 第六百九十章 最后一击（上）
此时，亚历山大建议，派一支水面部队夜里去炮轰安达曼群岛，先摧毁岸防，然后再派后续舰队。经过一番研究，蒙巴顿最终采纳了这个建议，命令离安达曼最近并拥有高速舰的印度洋第二攻略部队去执行这一任务。他还决定，把安达曼的登陆作战推迟到歼灭中国特混编队以后。按照这些决定，他13点10分发出了如下命令：“第一，使用C号方案进攻敌舰队；第二，登陆部队派出部分舰艇于今夜炮击并摧毁安达曼岛上的航空基地；第三，安达曼岛的登陆行动暂缓实施。”
蒙巴顿在这里所讲的“使用C号方案进攻敌舰队”，就是要把印度洋的海上部队全部集中起来，去同敌人舰队进行一次决战，来决定印度洋的最终控制权。按照蒙巴顿的命令，在第二战队前去炮击安达曼岛的同时，各登陆输送队掉过头来向东部海域的中印中间线航进。”
这时候，蒙巴顿又收到一份更为不利的电报：“乔治五世”号中弹起火。看来，这艘战列舰也指望不上了，但蒙巴顿还是不肯就此罢手，他认为第一攻略部队和第五攻略部队都离敌人舰队不算很远，实施夜间决战的可能性仍然存在，夜战不仅是英国海军的传世法宝，而且在夜间龙军的舰载机发挥不了作用，己方完全有战胜对手的把握。于是，他于19时15分再下电令：“第一，敌特混编队正在向东转移；第二，安达曼海域附近各部务须火速前去攻占该岛；第三，联合舰队总部将于凌晨3时到达目标水域，航向90度，航速20节；第四，机动部队、登陆部队和先遣部队皆须迅速对敌舰队发动反击。”
蒙巴顿及其手下的幕僚们真像输红了眼的赌棍，不顾一切的要在这天夜里捕捉到对方舰队，并实施夜间决战。另一方面，于崇光率领着特混编队正在向东移动，他在向总司令的电报中作出了这样的说明：“一方面，我认为不应冒险与可能居于优势的敌军部队进行夜战；另一方面，我希望第二天早晨别离安达曼岛太远。我部队所在的位置应该是，既便于追击退却之敌，又能粉碎敌军对安达曼岛的袭击。另外，附近海面也许还有敌军军舰与其登陆编队一起行动，而在西北海面也有出现第二支敌舰队的可能性。”
后来，当蒙巴顿知道特混编队已经向东疾进，在拂晓前与其接触的可能性几乎不存在时，实施夜间舰队决战的最后一线希望的火焰也慢慢熄灭了。
放弃了夜战的想法之后，蒙巴顿及其幕僚中的每一个人都清楚的意识到这一仗已经打败了，但没有一个参谋人员建议中止作战。相反地，他们都拼命想方设法要从失败中捞回一些东西，就像溺水者临死前想抓住稻草一样。、于是，各种各样的补救方法都提出来了。一位航空参谋建议，用“坎伯兰”号和“康沃尔”号重型巡洋舰上的那些数量不多的飞机，加上登陆艇、轻型巡洋舰上的全部水上飞机凑成一支航空队，再去攻击龙军舰队。枪炮参谋主张，按照原定计划，加强由机动部队的重巡洋舰对安达曼岛航空基地的夜间炮击。他认为，如能使用足够数量的装备有大口径火炮的军舰，就可对安达曼岛上的敌空军施加强大的打击，使之至少在一天之内不能活动。还有一个参谋提出了一个方案，这个方案简直是荒唐的。该方案要求所有巡洋舰，大白天*近安达曼群岛，用它们的主炮轰击该岛的航空基地。没想到首席参谋埃克塞特十分赞同这个方案，立即将它整理成文提交给蒙巴顿。
看了方案后，蒙巴顿又平心静气的听埃克塞特作异想天开的解释。然后，他和颜悦色的说：“你肯定在海军参谋学院学习过。综观海军历史，是不该用海军舰艇攻击地面部队的。”
埃克塞特尴尬的答道：“是的，我知道。”
蒙巴顿接着说：“你的建议违反了海军最基本的原则。现在进行这样的作战为时已晚，此次作战已接近尾声。在下棋时，不顾死活，一味的拼杀，会造成满盘皆输，会输得精光。”
参谋长亚历山大就没有那么克制了，他大声的训斥说：“你该明白，靠舰队的火炮来进攻陆地的堡垒是多么荒唐。眼下敌人不仅仍有很强的舰载机实力，还有相当强大的陆基航空兵力，使用着岛上完好无损的机场。即便是威力强大的重型巡洋舰，也可能在它发动有效炮击之前就被敌人的航空兵和潜艇部队所击败。如果攻岛部队能再等等，我们最好还是等海军部的第2航空舰队赶到之后再说。”
亚历山大接着又说：“还有，虽然我们此次战斗损失了全部的航空母舰，但是，包括即将完工交付使用的几艘在内，英国皇家海军还有8艘航空母舰。所以在今后战斗中，我们还是有希望的。”
他接着又尖刻地说：“一盘棋，败局已定，还要一再逞强硬拼，只有没头脑的笨蛋才会干这样的事情！”
埃克塞特被训斥得哑口无言，连蒙巴顿的脸上都有点儿不好看了，这番话似乎不仅是说给埃克塞特的，也是说给自己听的。
亚历山大早就认为局势已无可挽回，现在除了退却，向东逃窜外，别无他事可做。因此，他马上起草了一份关于中止战斗的电文。纠结的蒙巴顿此时内心十分难过，也提不出反对的理由，只好无可奈何的批准了这份电文。电文刚刚发出，就得到了坎宁安舰队的最新消息，坎宁安的舰队大部被歼灭，他率领着剩余的一艘巡洋舰，两艘驱逐舰和一艘扫雷艇，杀出一条血路，正在向西航行，目前还不知是否已逃出了中国军舰的攻击范围。
蒙巴顿如五雷轰顶一般，怔怔的流下了眼泪，嘴里喃喃的说道：“完了，全完了……”
亚历山大也痛心疾首的说：“总司令，中国人太厉害了，我们根本不是对手，赶快撤退吧，要是他们再发动一轮空袭的话，我们就要全军覆没了。”
蒙巴顿马上命令所有残兵败将在马纳尔附近海域集结，同时还派出一架搜索机去寻找机动部队的下落。12时零5分，几支部队在蒙巴顿规定的海域会合。然而，这根本不是各舰队所期待的胜利和欢乐的大会师。蒙巴顿手中2艘最精良的航空母舰已不复存在，他们还损失了332架飞机。更惨的是，2197名技术优秀、富有实战经验的作战人员在战斗中丧生。其中：“百眼巨人”号上263人，“威尔逊亲王”号上416人，“乔治五世”号上718人，“竞技神”号上约800人。
在蒙巴顿新的旗舰上，军官们面对这种作战结局，都感到颜面丢尽，无地自容！
但是，战斗还没有完全结束，坎宁安带着他的巡洋舰“肯特”号以及几艘残兵败将，刚刚从龙军战舰中杀出一条血路，仓皇逃窜出来。接到总部撤退的命令后，他如遇大赦，拼了命的向马纳尔军港逃窜。可是肯特号的动力设施被炸毁了一大半，只能以11节的速度航行，坎宁安心里焦急，在指挥室里来回踱着脚步，却不知道危险正在慢慢来临。