作者：关古威
伯瑞本以为打败了酒糟鼻子之后，自己就可以稳*胜券了，再加上最厉害的那个中国人好像就没有出价的意思，让他彻底放下了心，正在洋洋得意的时候，乔致庸这一嗓子，差点儿把他从椅子上面掀翻下来。一千万！自己还能超过这个数字吗？也许还可以，不过要是咬着牙继续加价的话，自己就要变成一个彻头彻尾的穷光蛋了，到了那时，即使获得了这座金矿也毫无意义啊。伯瑞急得一跺脚，愤然离场。
斯蒂芬金最后高兴的宣布道：“大金河上1号金矿开采权归属于乔致庸先生。”
现场顿时爆发出了热烈的掌声，即使是那些一无所获的淘金客。也不得不对乔致庸无与伦比的财力和拍卖场上的极致而折服。在掌声中，乔致庸与罗曼德的签订了开采合同，从这一刻起，他和他的乔氏集团正式成为爱达荷金矿的主人！
北京，乾清宫。
关续清愉快的接见了几个外国人，陪同他们前来的是帝国科技部部长康广仁。这样的接见级别就可想而知，关续清对于这几个外国人是多么看重了。
康广仁向皇上行过礼之后，介绍道：“皇上，臣奉您之命历时半年多的时间，才把这几位科学家请到北京，他们听说了是您授命邀请的，于是都欣然前往。臣先来介绍一下……”他一指靠左边的那个棕色头发的中年男人说道：“这位是瑞典科学家拉瓦尔，单级冲击式汽轮机发明者。曾就读于斯德哥尔摩工业大学和乌普萨拉大学。1882年发明了单级冲动式汽轮机。7年之后取得了膨胀式喷管的英国专利。他对喷管形状的研究、喷嘴的设计和强度设计等方面作出了贡献。”
拉瓦尔毕恭毕敬的向关续清鞠躬致意：“尊敬的大皇帝陛下，见到您我感到无比荣幸。”
关续清笑着点点头。
康广仁又一指中间那位留着一头乱发的人，介绍道：“这位是俄国科学家齐奥尔科夫斯基，堪称是航天学和火箭理论的奠基人。从1880年开始就开始研究飞艇、流线型飞机、气垫火车和星际火箭的基本原理了。三年前发表了世界上第一部喷气运动理论著作《利用喷气工具研究宇宙空间》，提出了液体推进剂火箭的构思和原理图，并推导出在不考虑空气动力和地球引力的理想情况下，计算火箭在发动机工作期间获得速度增量的公式，为研究火箭和液体火箭发动机奠定了理论基础。”
齐奥尔科夫斯基恭敬的说道：“大皇帝陛下，您一直都是我最尊敬，最渴望见到的人。”
关续清仰面大笑：“欢迎来到中国。”
风云再起：第二次世界大战 第四百六十九章 火箭计划
康广仁又介绍道：“这位是来自德国的科学家奥伯特。曾在世界大战中被征召入奥匈帝国军队当兵，中断了学习，但他专注于宇宙航行的基础理论研究。退役后在维也纳工程军院从事火箭研究，后又在德累斯顿大学研制液体火箭的燃料泵，但他的主要兴趣在固体火箭方面，是德国火箭研究方面的绝对权威。”
“这位是美国科学家戈达德，是美国著名的教授、工程师和发明家，液体火箭的主要研究者。”
康光仁对皇上说道：“这四位科学家有一个共同的特点，他们都是受凡尔纳的小说《从地球到月球》的影响，而迷上了星际旅行的。”
关绪清非常高兴，眼前的这四个人被后世誉为现代火箭事业的奠基人，康光仁不负众望，一举把这四位都请到了北京，将来帝国的航空事业将会迅猛发展。“朕久仰四位的大名，一直都很想与你们见面，没想到今日朕的这个愿望终于实现了。”
四个人一起躬身道：“大皇帝陛下，您太客气了，能够与您这样伟大的帝王见面才是我们毕生的荣耀。”
奥伯特面有难色的说：“陛下实在是抬举我了，其实我并不像您所夸奖的那样，德意志第二帝国时期，我在德国的处境就已经比较艰难了，那时我就觉得太空飞行的运载工具研制已经不是一种推测，很快就将变为现实。只有火箭才能在没有空气的太空中飞行，人完全可以乘坐这种飞行器到太空中飞行并且可以保证安全。那一年，我向海德堡大学提交了题为《飞往星际空间的火箭》的论文，但没想到该论文被当时的德国科学界断定是最不切实际的空想之作。我并不甘心，于是拿着我的理论研究成果走遍了柏林和慕尼黑的所有大学，并向政府兜售我的理论，但遗憾的是，我并不被科学界所认可，只有时任陆军部总参谋长的小毛奇看到我的著作之后觉得很好奇，便接见了我，并在陆军部为我安排了一个空有其名的职位。这么多年过去了，政府和军方显然并不看中我的理论，一不给资金，二不给助手，在别人眼中，我就像是一个异想天开、哗众取宠的小丑，现在德皇下台了，兴登堡把持的政府一举把我赶出了军事部门。没有办法我就只好落魄到了慕尼黑，在当地的一所小学做教员。就在这个时候，康先生派人找到了我，并且热情的邀请我到中国来发展，我早就知道您是一位英明的君主，中国科学院早已闻名于世界，但我做梦也没有想到这次会得到您的亲自接见，我实在是太意外了。”
美国人戈达德深有同感的说：“是啊，我的经历与奥伯特先生非常相似除了凡尔纳那本科幻巨著对我的影响之外，从16岁起我就阅读了威尔斯的科幻小说《星际战争》，开始对太空产生了浓厚的兴趣，当我仰望东方的天空时，我突然想要是我们能够做个飞行器飞向火星，那该有多好！我幻想着有这么个小玩艺可以从地上腾空而起，飞向蓝天。从那时起，我像变了个人，定下了人生的奋斗目标。与奥伯特先生所不同的是后来我迷上了液体燃料作为动力的火箭研究。全世界都知道，原始的火箭是由聪慧的中国人发明的，但是一千多年来，人们对火箭的兴趣似乎从来都没有增加过，我希望把这个梦想变成现实。最初我的精力集中在固体燃料作为动力的火箭研究上，并且试验出了几枚微型火箭，并取得了成功，我试图把这一成果向美国政府和军方推广，但是遭到了拒绝，被人嘲笑为是异想天开的愚蠢行为，而且也没有哪个企业愿意对我的研究进行投资。我经常通宵达旦地工作，终于懂得了怎样让火箭飞得比什么都高。但我干得太累了，又病倒了，不得不停止工作，接受治疗。经过检查，我患上了肺结核。医生说我只能再活两周，让我长期休息。但我很想活下去，我不能死，我要工作。两周后，我真的没有死，于是又开始工作了。虽然疾病虽然没有把我打垮，但是面对人们的不理解，我开始怀疑自己当初的选择。就在这个时候，中国科技部的官员联系到了我，邀请我到中国来，我知道中国是一个神奇的国家，在这里有居里夫妇、卡尔本茨、约翰诺兰等这些世界科学巨匠，甚至还有伟大的莱特兄弟。是您让他们实现了自己毕生的理想，这也是每一个科学家梦寐以求的，于是我毫不犹豫的就来到这里，愿意倾尽我所有的才智为大皇帝陛下服务终生。”
接下来，瑞士科学家拉瓦尔和俄国人齐奥尔科夫斯基也表达了相同的愿望。
关绪清感慨的说道：“昨天的梦想就是今天的希望、明天的现实。一项伟大的发明在它开始的时候总是会面临人们这样或那样的不理解，但是时间会证明你们的伟大，如果你们愿意留在中国的话，朕愿意给你们提供一切需要的条件，别人不相信你们，朕永远相信！”
四个落魄的科学家听了中国皇帝的话，全都感动得难以言表。
康光仁在一旁笑道：“我国皇帝陛下是世界上最开明的君主，他对于科学的尊重也超过了任何一位帝王，你们要是留在中国一定会向莱特兄弟一样，实现自己的梦想，因为我们的皇帝陛下会给你插上一对翱翔天际的翅膀！”
“我们愿意，大皇帝陛下，我衷心的愿意留在中国，为您效力，为中国的科学事业效力，这是我们的愿望，也是我们的荣幸！”四个人异口同声的说道。
“好。既然如此，从现在起，你们将会进入帝国科学院工作，隶属于科技部管理，你们四位就着手组建一个火箭研究院，一心一意的研制火箭计划，这个计划将会作为继飞机研制计划之后帝国最重要的科研计划之一，朕每年给你们提供200万元的科研经费，要是不够的话，科技部会随时追加。”
“够了，够了，皇帝陛下，这笔钱足够了……”
“陛下，对于火箭这种高端科技，我觉得并不是像人们想象中那么难以逾越，我是这么考虑的，第一，以目前的科学知识水平，能够制造出一种机器，它可以飞到地球大气层以外的高度，当然我们可以称之为火箭或是太空发射器。第二，经过进一步改进，这种机器能够达到这样一种速度，使它不受阻碍地进入以太空间而不返回地球，甚至能够摆脱地球的引力。第三，这种机器可以制造成载人的形式，而不会危及他们的安全。第四，在一定条件下，制造这样的机器是有用益的，这样的条件可望在几十年内发展成熟。燃料消耗、燃气消耗速度、火箭速度、发射阶段重力作用、飞行延续时间和飞行距离等，这些关系是火箭设计中最基本的因素。”奥伯特对自己的设想充满了信心，而且也急迫的希望皇帝能够理解并支持他的这一设想。
“在过去很长时间里，我也和其他人一样，认为火箭不过是一种少有用途的玩具。我已很难准确回忆起我是怎样开始计算有关火箭的问题。对我来说，第一颗太空飞行思想的种子是由儒勒凡尔纳的幻想小说播下的，它们在我的头脑里形成了确定的方向。我开始把它作为一种严肃的活动。在莫斯科求学期间，我就开始思索实现太空飞行的方法。１６岁那年，我忽然想到利用离心力。这使我极度兴奋，以为发现了通向星际空间的道路。当时我简直高兴得发狂，那一晚我整夜都无法入睡。我慢慢地在莫斯科的大街上徘徊，一直思考着这一发现的伟大意义。但到了第二天黎明，我终于认识到我的推理是错误的。后来，我在自学过程中掌握了牛顿第三定律。这个看似简单的作用与反作用原理突然使我豁然开朗。我可以向陛下举一个例子，如果在一只充满高压气体的桶的一端开一个口，气体就会通过这个小口喷射出来，并给桶产生反作用力，使桶沿相反的方向运动。这就是对火箭飞行原理的形象描述。第二年，我在我的论文《自由空间》中，正式提出利用反作用装置作为太空旅行工具的推进动力，我对这种火箭动力的定性解释是：火箭运动的理论基础是牛顿第三定律和能量守衡定律。”齐奥尔科夫斯基的语声充满了狂热的宗教主义激情，对于像他们这样落魄的科学家太需要找一个理解自己的人痛快的倾诉一番了。
接下来，拉瓦尔和戈达德也分别阐述了自己对于火箭原理的看法。
关绪清静静的听着，不时点头表示赞同。直到四个人都说完了之后，这才说道：“四位说的都非常有道理，朕看得出来，你们对于火箭和航天都有着精深的研究，当然每个人理解问题的角度不同，可能会导致你们的观点有一些出入，但是每一项科学研究到了最后都是殊途同归，只要你们能把思想集中起来，发挥共同的才智，用不了多久，火箭项目必然可成为现实。朕之所以重视这个项目，就是因为火箭将会开启帝国征服外太空的梦想，火箭只不过是一个突破口，将来火箭研制出来了，我们在上面安装上炸弹就可以成为一种超级武器，我们只要坐在地面上*控就可以对世界任何一个地方进行精确打击。安装上仪表设备进行载人实验，就可以成为太空科学研究的最好的工具，甚至可以预测天气情况，还可以发射太空探测器这类的东西。总之，朕对你们寄予厚望，希望你们能够发挥自己的聪明才智，早日实现这个梦想。”
四个人一起恭声道：“我们一定会竭尽全力，为早日实现帝国的航空之梦付出自己的全部才智。”
风云再起：第二次世界大战 第四百七十章 袁府寿宴
新加坡金银胡同，袁府新宅。
这一天，整个新加坡都陷入了欢庆的海洋，金银胡同两端更是高搭起彩棚来，舞狮子的，放鞭炮的，唱戏的应有尽有，因为这一天是总督大人袁世凯的42岁寿辰，新加坡，马来西亚，印度尼西亚，越南，缅甸，老挝等等许多政界、军界的要人以及社会名流齐聚一堂，为袁世凯祝寿。
袁世凯当然是这一天绝对的主角，他穿着由北京瑞福祥绸缎庄为他量身定制的赤黄底儿五花团龙锦衣，带着一顶宝石蓝的帽子，手上戴着一枚碧油油的翡翠扳指，据说光是这枚扳指就价值连城，是当年皇上钦赐的极品缅玉，袁世凯喜气洋洋的端坐在自己新宅子的正堂屋里，接受来自东南亚各省祝寿者的朝贺，神情和气度俨然就是一方的土皇帝。
眼看日头就要接近晌午时分，袁世凯表面上兴冲冲的，可心中无比焦躁，因为他正在等着两个人的到来，这两个人倘若不来新加坡，那么原先精心设计的一系列圈套将会落空，这场大寿也只不过是一场徒有其表的闹剧罢了。好容易打发走了法国公使，袁世凯用力揉动着自己的眉心，脑子里嗡嗡直响，他对段芝贵说：“叫梁士诒他们负责接待来客，我要歇息一会儿。”
段芝贵安排好了之后，转身回来对袁世凯说：“干爹，你是不是还在为那两个人焦躁？放心吧，他们一定会来的。”
袁世凯抬起疲惫的双眼淡淡的说：“你怎么能这么肯定？”
“嘿嘿，就凭着您往日里对他们的恩情，他们也觉得不会驳您的面子，况且您的大寿可谓盛况空前，来了这么多各国嘉宾，他们还有什么理由敢不把您这位帝国的元勋、重臣放在眼里。您看，连皇上都亲自发电向您表示了祝贺……”
袁世凯一皱眉：“你懂什么？皇上要是不动声色倒还好点儿，他这么一来，我倒是心里没底儿了。”
“哦？干爹，皇上发电祝寿这说明对您的倚重，怎么反倒是心里没底儿了呢？”段芝贵有些不解。
袁世凯轻叹了口气：“香岩，你了解皇上吗？别忘了我可是在皇上身边呆过好几年了，你就没有想想，东南亚单单是新加坡一省吗，还有马来西亚，越南，缅甸，老挝等等的省份，那里的总督也都办过寿辰，可是皇上给谁祝过寿？”
段芝贵想了一下，摇了摇头。
“是啊，这说明皇上已经对我袁世凯用心了，也就是说咱们离大祸已经不远了！”
这句话一出口，吓得段芝贵不由得打了个冷战，颤声道：“干爹，您是不是过虑了，这说不定还表示皇上对您最为倚重呢，您想东南亚总督是不少，可是谁又您在朝中这么高的威望和资历，新加坡虽然地域不大，但却是亚洲的出海口和生命线，连皇上都不得不对您心存敬畏啊。”
袁世凯长长出了一口气道：“希望如此吧。但我总有一种不祥的预感，咱们必须加紧行动了，正因为新加坡距离北京遥远，即使皇上想对咱们动手一时间也是鞭长莫及，所以咱们就要抓紧时间赶快夺下南海的军权，以策万全。我现在最担心的就是那两个人不来，要是那样的话这件事就棘手得多了，有朝一日咱们要举行兵谏的话，兴许他们不仅不支持还会协助朝廷从背后给我老袁捅一刀子，到了那时，咱们腹背受敌，大事南成不说，脑袋兴许都难保。”
段芝贵正打算再说些什么，管家刘仲及慌张张的走进来对袁世凯说道：“马来西亚和新加坡两位总督来了！”
“哦？快，都随我隆重迎接。”袁世凯一直在盼着两人能来，现在真的到了，他反而有些着慌，整理了一下衣帽，在段芝贵和刘仲及的陪同下，疾步来到门前迎候。
总督府派出去的两辆北京牌汽车打了两声响笛，“吱”的一声，停在了袁府新宅门前，袁世凯不亲假亲的小跑过去，亲自打开了两辆车的车门，从车上走下来两位器宇不凡的人来。
头一辆车走下来的人中等身材，身形比较瘦削，梳着油光可鉴的西式分头，穿着一身灰色西装，戴着一副黑色墨镜，手里提着文明棍，鼻子下面留着两撇微翘的黑胡，倒也显得几分大人物的气概，一说话声音比较尖利：“袁大总督，学生让您久候了。”这个人正是马来西亚总督段祺瑞。
第二辆车上下来的人则魁梧高大了许多，甚至有些虎背熊腰的，一张方形的脸庞，衬着棕黑色的皮肤，显得有些傲慢，但说起话来非常客气，对袁世凯一拱手道：“学生冯国璋来迟了，恕罪恕罪！”
袁世凯哈哈大笑，各挽着两人一只手，三个人边说边笑走进了袁府新宅的大门。此时，金银胡同虽然热闹，但是前前后后都有荷枪实弹的重兵把守，普通百姓根本就不可能进去，甚至连一只苍蝇都甭想飞进去。
三个人没有在别处停留，而是径直走向了后宅的那座幽静的小院，段祺瑞边走边夸赞：“大人真是越来越有雅致了，前院气派非常，这里却别有洞天，完全是不同的两个世界，可谓是仙家福地啊。哈哈……”他还不知道前几日这里刚刚发生了一桩血案，第九军军长范学成以及手下一百多条冤魂就在这里沉眠。
“是啊，袁大人虽然戎马一生，但一向都是有着文人一般的雅趣，我们此番前来，也顺便来沾沾大人的雅致啊。”冯国璋也顺风拍马。
袁世凯笑着摇了摇头：“不行了，老了，你们看一别数载，袁某的两鬓都有余霜了，二位正值风华正茂，以后的天地就靠你们来闯荡了。袁某现在是专心于赏花弄月，专爱这诗文风月上的事情，只要你们不笑话我酸文假醋的，我就知足了。呵呵……”
说罢，三人一同大笑起来。
袁世凯打从进门开始就一直在暗中观察着段、冯二人，但见他们谈笑自若，似乎并没有多少戒备之心，言语间反而对自己这位老上级还是一如既往的尊重，念念不忘当初对他们的提携之恩，于是一颗悬着的心总算放下了一半。
来到正房堂屋，依旧是上一次伺候范学成的那三个貌美女子，上前殷勤相待。袁世凯举杯道：“难得咱们有缘再次相见，也难得你们对袁某人还抱有一腔的朋友赤诚，我袁某人感激不尽，人生虚短，一朝春梦了无痕。想当年你我三人驰骋于京畿，挥戈逐马，是怎样一番豪爽的气概啊，我袁世凯能有今日也是多多仰仗了两位的相助。今日是故人相逢，可谓人生一大乐事，咱们先同饮了此杯，祝二位仕途之上一帆风顺，大有作为。”袁世凯举杯一饮而尽，段、冯两人也喝了干净。
段祺瑞端起第二杯酒来，对袁世凯说道：“袁公，虽然目前你我各处一方，但过去您对我的种种提携和厚爱，我段祺瑞不敢忘怀，也一直把您当作我的师长和前辈，这一番您的寿辰，我理应前来祝贺。我敬您一杯酒，祝您虎体康健，在新加坡重振虎威。”
袁世凯笑着喝罢了这杯酒后，冯国璋也端起酒杯来说道：“袁公，我无论何时也忘不了您的提携之恩，此番正逢您的寿诞，学生早就听说您爱好文人字画，于是千方百计的搜罗到一件珍品，奉上一件小小的薄利，不成敬意，望您笑纳。”