作者：关古威
每次窗前响起脚步声，五个人总是同时站起，不过却都是来送各地等待批示的呈文，对于他们想要知道的消息却是杳无音信。
又是一阵“噔、噔、噔”的脚步声响起，在座的手里茶碗都是一颤，互相看了一眼，这次谁也没站起来。
不过一路跑来的小德子可没有他们这样的故作矜持，已是大声喊了出来：“大胜，张玉将军大胜英国人！”
冯相华三步并作两步走到门口，夺过小德子手里的电报，看到最后放声大笑起来：“好，好，好，张玉这一次要升大官了！哈哈……”
这时暖阁里的其他人已是围了过来，待看清电报上的内容，原来满脸愁云的几位中枢大臣，此时脸上的表情如同拨云见日一般。
“咱们打败的可是英国人啊！”李鸿章拿着电报的手簌簌颤抖，遥想当年的中国还处在英法联军的铁蹄践踏之下，三十年弹指一挥间，如今中国军队竟能打败强大的英国人，这太不可思议了。他双眼迷离，不由产生了恍如隔世的感觉。
在天津大沽码头，已经满满的全是人头。大沽码头经过几年的修建，已经拥有几十个停泊的船台，显得十分宽敞。在港口的两侧，是巍峨耸立的炮台，炮台上已经换装了最新式的德国克虏伯要塞炮，能在5000米之内击沉任何军舰，大沽也真正成为了守护京师的一道不可逾越的铁闸。
早在几天前，京津地区的百姓就从《中华日报》上知道了帝国海军凯旋回国的消息，特别是在听说皇帝也要亲自到天津迎接回国将士的消息后，京津地区那些店铺的商人、各个工厂的工人、清华北大的爱国学生们还有其它的市民百姓蜂拥而动，把偌大的一座天津城围堵得水泄不通。从大沽码头到威海军港，甚至到京城广安门外，到处是围观的人群，兵部和户部为了这件事都快忙疯了，京师十二营和天津镇总兵衙门的士兵出动了大半，用来维持秩序。。
而对中国的百姓来说，他们只知道他们被洋人欺负了几十年的国家，终于洗雪了鸦片战争的耻辱，尤其是京津的百姓，他们很多人还记得三十多年前，英国人在大沽登陆后，一路烧杀抢掠打进北京的情景，今天他们要迎接的这支队伍，打仗了世界第一的英国远东舰队，大涨了中国人的威风。
关绪清早在四天前就在罗明警卫团的护卫下秘密来到大沽口，不顾众大臣的劝阻执意暂住在大沽行营中。这时，他听到海面上终于响起了汽笛声，于是带着李鸿章、冯相华、袁世凯、邓世昌等中枢大臣，出离了住所，来到白河北岸的栈桥上，亲自迎候凯旋归来的将士们。
远远的看见一支庞大的舰队迎风驶来，分成四个整齐的战略编队，实在是蔚为壮观。当先是速度最快的海天号装甲巡洋舰，5700吨的排水量让它看上去像一座小山，相形见拙之下，他身后的应瑞、肇和、同安、凯旋、胜利等舰都是4600吨以上的平甲巡洋舰，竟然丝毫显不出光彩，只有在众舰护卫当中的超勇号还能与之抗衡。这些缴获的法军军舰这时都统一漆成了黑色，显得威武而狰狞。在巡洋舰编队之后是联合舰队的11艘运输兵船，由南琛、南瑞两艘小级别的铁甲舰一左一右护卫着。
第三支舰艇编队刚一出现，就引来了围观百姓震天动地的欢呼声和掌声。六艘定远级战列舰和两艘皇权级战列舰一字排开，7000吨以上的排水量令这八艘军舰更显得气势*人，舰船上的龙旗在风中猎猎飘动，水兵们穿着整齐的军装笔直的站立在甲板上，对着大沽口的方向行海军礼。
最后出场的战略编队让所有人都发出了惊呼，只见平静的海面上，在众多炮舰、鱼雷舰护卫当中，快速行驶来两艘超级巨舰，这就是威震远东舰队的中华1号和中华2号，巨大的船身、威猛的火炮，令看到他们的人都以为是两座漂移的小岛，和他们相比，身边的炮舰和鱼雷舰简直就是一群调皮的鱼虾。
码头上的百姓看到那些几十米高的军舰，无不露出惊叹的神情，有的甚至张大了嘴巴。
“这么大的铁家伙也能漂在水上？”
“你懂个屁，这是咱们国家自己建造的军舰，据说洋鬼子刚见到他们的时候，也惊诧得和你一个熊样儿！”
“你懂个球！我问你军舰上停放的那些气球是啥？”
“……”
海天号率先抵达了码头，人群顿时围了上去，京师十二营的士兵连忙上前维持秩序。接着一艘一艘军舰靠拢码头，放下跳板。一个个士兵鱼贯从军舰上走出，大步走下跳板，然后在码头空出的空地前排好整齐的队伍。所有动作都是显得迅捷而又有纪律，士兵仿佛根本没有注意到周围围观的人群，噪杂的声音也对他们没有任何影响。
中外记者都把照相机对在他们身上，照出他们脸上严肃而坚毅的表情，大盖檐帽端正地带在头上，脑后拖着的辫子已经不见了踪影。身上是崭新的棉质的新军服，特有的小翻领，扣子也变成了金属钮扣而不是以前的百结扣。脚下是长筒的马靴，显得铮铮发亮。他们代表的是新时代帝国海军的庄严。这支训练有素的军队，给人的感觉就是他们不应该属于这个时代。
清华、北大以及帝国海军大学的学生看到那一个个精悍的士兵，眼中尽是狂热的神情，为国杀敌，这是怎样一种光荣，许多学子甚至在心里暗自修改了自己的人生理想。
张玉、刘永福、刘步蟾等高级将领，一下船就小跑着来到皇上面前，齐刷刷的跪倒在地：“臣等参见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“都平身吧。”关绪清脸上带着笑意，朗声说道：“你们为国家立下了汗马战功，朕和百姓们专程来迎候你们凯旋归来。”
“谢皇上隆恩。”
关绪清抬头望着一艘艘威武的战舰，看着官兵们坚毅的表情，由衷的感叹道：“你们是帝国的骄傲！”
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雄锋飞扬：第一次世界大战 第二百三十一章 海军总督
正大光明殿里，关绪清放下手中的《中华日报》，笑着说：“郑观应，你把朕都捧上天了！”
“您是天之骄子，理应受到这样的赞誉啊。”新任的文化部部长郑观应出班回奏道。
“要是没有张玉这些优秀的指挥官和浴血奋战的将士们，光靠朕一个人的力量能打得胜这场战争吗？”关绪清似笑非笑的看着众人，若无其事的说道。
能言善讲的郑观应一时语塞。
“多亏了皇上的英明决策，才让我们在战场上屡屡化险为夷啊。”张玉、刘永福、刘步蟾由衷的说道。
“哈哈……”关绪清大笑起来：“张玉，这一次你身为前敌总指挥，为朕立下奇功，朕原来说过，你要是打败英国人，就赐你帝国勋章，现在朕绝不食言。”
王商递过了一只托盘，关绪清从里面拿出一只金灿灿的勋章，亲自为张玉佩戴在胸前。
“谢皇上圣恩。”张玉跪倒谢恩。
“不用着急谢恩，封赏还没有结束。张玉听旨……”关绪清马上恢复了严肃的表情。张玉赶忙把头低下，显得异常恭谨。
“聂士诚老将军前不久已经辞印回乡了，朕加封你为上将军衔，节制西北地区一切军务，接过聂老将军的衣钵，为朕守好西部国门。”
“臣领旨，谢皇上恩典。”张玉感动不已，凭他一个三十来岁的中层军官，竟然受到皇上如此赏识，一跃成为和邓世昌、沈葆桢、刘永福等老臣同级别的人物，心里这份感激之情真是无法言表。
“刘永福……”关绪清看着这位身经百战的股肱之臣，为国*劳的胡须都白了，心中又敬又佩。
“臣在。”刘永福出班跪倒。
“朕加封你为越缅总督，管理越南、缅甸两省军政事务。”刘永福是关绪清最信任的大臣之一，对越缅地区的地理风俗了如指掌，由他看守中国南边是再合适不过的了。
最后，关绪清把目光落在刘步蟾身上，刘步蟾正值壮年，是真正从基层水兵做起来的海军军官，经历过大小数十次战争的洗礼，还到海外经过专业培训，这次联合舰队能够大胜英国海军，可以说刘步蟾是居功至伟。最可贵的是，这个人从不居功自傲，对皇上一向忠心耿耿，绝对堪当大任。
“刘步蟾上前听封。”
“臣在。”刘步蟾出班跪倒在丹犀下。
“朕加封你为帝国海军总督，授上将军衔。”关绪清笑眯眯的看着刘步蟾的反应。
刘步蟾愣住了，脑中嗡嗡作响，自己只不过是一名海军中层军官，没想到皇上竟会一下子把自己提拔为海军总督，统领整个帝国海军，这样的封赏连他自己都没有想到。
“皇上……臣何德何能，曾可领受这样莫大的荣誉，请皇上收回成命。”刘步蟾连连叩拜，苦苦向皇上请辞。
“子香，皇上一向金口玉言，旨意已下怎能收回。况且帝国海军正在调整发展时期，正需要你这样的人来统领，你就不必过谦了嘛。”邓世昌、袁世凯等海军高级将领都一致赞成皇上的决定。
“刘步蟾还不领旨，难道还要朕求你不成？”关绪清有意加重了语气。
“臣不敢，臣领旨谢恩。”刘步蟾满脸都是汗水，战战兢兢的跪倒领旨。
“今后朕就把帝国海军交给你了。帝国海军现在正处于战略调整期，作为海军总督，你就不能像以前一样只研究具体的作战计划，还要把眼光放长远了，站在整个国家发展的角度上考虑问题才行。虽然我们打败了英国海军，但这只是局部性的一次胜利，别忘了英国海军分布在世界各地，他们的整体实力依然比咱们强大。况且南边还有澳大利亚和新西兰、西边还有加拿大和美国，东面还有英法联合舰队，北面还有沙俄的远东舰队和黑海舰队，这些国家都无时无刻不在觊觎咱们的领海，帝国还处在别人的重重包围之中，你们的任务还很艰巨啊！”关绪清坐回到宝座上，看着在场的文武大臣们，他的话不仅仅是对刘步蟾说的。
“帝国海军守海有责，臣一定竭尽所能，绝不允许敌国侵犯咱们一寸海域！”刘步蟾坚定的说。
“如今守好国门没错，不过将来还是要眼界放开阔点，比起李鸿章、邓世昌来，你还年轻着呢，朕希望你能给朕多带几十年海军，想想将来吧，难道我大清的舰队就不能像洋人那样远远的开赴外洋，宣示我中华国威于异域，保障我中华利益？子香，朕告诉你，朕此次之所以对马六甲海峡志在必得，就是为了将来我们要建我们自己地海上雄狮。要做到这一点光靠你们在场的这些人远远不够，将来总是要有年轻的才俊，把越来越多地人才汇聚到你的帐下。子香，努力吧，给朕锤炼出一支真正战无不胜的海军来！”关绪清有些动情地说道。
刘步蟾呼吸有些急促，略显激动地说道：“皇上明见万里，却是臣想的小了，臣初时留洋归来，以为凭自己一番才学，便可慰君心民心，后来却是日感窝囊。直至皇上亲政，臣才真正如鱼得水。皇上既如此厚爱臣，臣便算舍却了这身子，也要为皇上，为海军流干这最后一滴血！”
“言重了，子香。”关绪清笑了起来：“好好办差便是了，朕要你流血干什么？古时说文死谏，武死战，朕哪一样都不要。朕要你刘步蟾鞠躬尽瘁的心，却不要你最后当真是累死战死，你给朕好好的作几十年太平的海军总督，逢战毫发无伤，到老了解甲归田，朕让你入贤良祠，入宗庙配飨，那该有多好啊！”
“谨遵皇上教诲。”刘步蟾被皇上的一番话说得又感动又敬服。
“相华，少荃，项城，你们都听着，身为军人首先要有牺牲精神，但朕不希望帝国军人在战场上靠着流血牺牲战胜敌人，那样的代价太大了，否则，朕还投那么多钱建兵工厂干什么。在今后的战争中，谁掌握了最先进的武器谁就能战胜对手。大家都知道闻名世界的马克沁重机枪英国军队与当地苏鲁士人的战争中，一支50余人的英国部队仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多麦塔比利人的几十次冲锋，打死了3000多人。所以，朕接下来的计划不是扩军，而是要大力发展军事科技，把世界上最知名的科学家全部招揽到中华帝国。”
“皇上圣明！”文武大臣一起跪倒山呼万岁。
在此为在甘肃舟曲特大山洪泥石流中遇难的同胞哀悼，借此寄托一份哀思。
雄锋飞扬：第一次世界大战 第二百三十二章 最高机密