作者：九四或跃在渊
‘蓬——！！！’
一重爆炸之后，是第二重。第二重的冲击，是庞大但却散乱，没有明确指向的紊乱气波。这威力强劲的一箭，终究没能够将矛从姜玉手中击落。但即便如此……
‘咯喇——’克莱因瓶，碎裂。箭矛相撞的第二重冲击，成为了掩盖第二箭的烟幕。它的威力要远远小于前者，它的隐蔽性也要远远大于前者。它贯穿了克莱因瓶，并在安格玛巫王的痛楚嘶吼中，将这明面上的戒灵之首，从这片战场上抹除！
戒灵不会死，至少不会以这种方式稀里糊涂地死。即便被同僚的箭矢贯穿了形体，安格玛消散前的那一声嘶吼中，有着的也不止是痛楚，还有庆幸和怨仇。
它盯上了中洲队……但它已然没有时间再做出更多的行动。
而当它完全崩解，并且没有在附近区域复活的迹象之时，剩余的数体戒灵，便也一齐放弃了复活，直接从战场上退走。
只剩塔里昂。它的目光和姜玉的目光在空中相触。
它也没有多做任何事，只是一边撤步，一边比了一个割喉的动作。随后——
“别想跑！”郑吒的战斧砍了上去。撕裂了大地，引动的气斩延伸出了百米左右。然而本就不存在物质形体的戒灵，却能比他更快一步地从战场上走脱。
四周安静了下来。
降临时的揭幕遭遇战，就此结束。
姜玉环顾了一眼四周，他知道这场战斗爆发得迅速并且结束得也迅速。而示威的效果已然做到，没有必要在这里继续逗留。
持戒者所处距离，依旧是11.4公里。现在没有办法和那帮小霍比特人产生任何交互。而亚拉冈更不可能在远方爆发强劲冲突时，还会离开这帮持戒之人超过一公里之多。
“走！”他说。而整支团队遵循着他的意志而行动。
詹岚又一次地释放了一发魔斯拉的振翼，这一技能已然被证实有着打破戒灵匿踪的功用，而它在这一刻起到了确保安全的效果——数量减半的戒灵们并没有试图耍出一发回马枪或者在附近区域游弋跟踪。而就在下一刻，中洲队的整支团队，都在突兀展开的屏蔽法术下消失得无影无踪。
一秒。
五秒。
三十五秒。
数道强大的意志自远方涌来，并在天幕之上相互碰触。复数是光明，少量是黑暗。而最终黑暗的意志一无所获，并被光明之力所击退，从而遁走。
就和数十年前，圣白道会在遗迹中发现索伦的复苏迹象时一样。而在那之后，光明方的意志也仿佛受到了一定程度的创伤，它们同样对轮回者们先前所处的战区进行了一番徒劳的探查，然后褪去，显然在伊露维塔的大结界下，使用这种超远程窥探的手段，需要支付庞大的消耗和代价。
一切终于安静了下来。
……
风云顶，临时营地。
四个小霍比特人小心翼翼地躲在游侠亚拉冈身后，看向远方那在力量的余波下沸腾的天空。他们的眸光中带着惊讶和好奇，显然是对远处的变故兴趣十足。
“天哪，那边到底发生了什么，地震了吗？还是火山爆发？”这是梅里，比较冒失，但也比较聪明的那一个。
“或许是一个烟花仓库？就像是我们……像是甘道夫上次带过来的那种？”这是皮聘，他和梅里在不久前的夏尔聚会上偷偷释放了甘道夫带来的魔法烟花。
“你还好吗？弗罗多先生？”山姆是好奇心最低的那一个，他受到甘道夫的委托，而他正忧心忡忡地看向自己面色不佳的同伴。
“我刚刚有种很压抑的感觉……亚拉冈，你知道那是怎么回事吗？”而最后，是冷静，坚定，并且身负重担的持戒人弗罗多。
至尊魔戒就在他的身上，而即便他没有戴上它，也能够通过持戒人的身份，在戒灵们靠近的时候隐约感知到对方的行动。
而游侠亚拉冈正紧握着剑望向远方，面色严肃。
“那是一场战斗。一场……非常激烈的战斗。两股强大的势力正在那里彼此冲突，而其中的一支我们不久前才接触过。”
“是黑骑士！”喋喋不休的梅里和皮聘捂住了嘴，倒吸了两口凉气。这个时间点的他们，对戒灵这一存在还知之甚少。
“是戒灵。”亚拉冈更正。“不过这一次那帮戒灵们似乎吃了不小的亏。不然它们现在肯定已经会乘势追击……它们会出现在这一带，很有可能已经发现了我们的行踪。”
“所以另一批人是我们这边的？”山姆眨巴眨巴眼睛。“就像是亚拉冈你先前提到的那些登丹游侠一样……？”
登丹游侠，电影中出于精简考虑而除去了戏份，但在小说中有着浓墨重彩表现的强大势力。在原著中他们很早就在为亚拉冈战斗，且在小说的世界线里，亚拉冈也没把亡灵军带到米利纳斯提里斯，而是在南下截击索伦海军时便用掉了它们的战斗承诺，并在最后出于士气和诺言的双重考量解放了它们，然后带着游侠们驰援了刚铎首都。
当然，山姆在这一刻指的并不是那一批。
“……有可能。”亚拉冈面色凝重地点了点头。“但也有可能，他们只是正好和黑暗魔君不在同一边。”
他想起了自己在跃马旅店中的遭遇——他在等待霍比特人们抵达的时候便遇到了一支强大而且诡异的登丹游侠。有数人的战斗力和自己相近，而其中的最强者，那个强壮彪悍的北方壮汉自己甚至没有将他拿下的把握。但他们中又有另外几人的战斗力简直连武装平民都不如，若说是在训练新人，那直接将新人纳入这等战局则未免有些离谱。
他看不穿他们，但他知道他们的来历……那是一支很少露面，但却偶尔能够听到名声的自由游侠团队。他们自称为‘北冰’，身份都可以获得验证。如果亚拉冈当下不是身负重任，那么他很乐意和这群素未谋面的登丹兄弟开怀畅饮，一起去深山老林里和那些总是杀不干净的黑暗生物们战斗。但是……现在不行。
亚拉冈不能容许此行发生意外。而‘北冰’也很知趣地只是和他打了个招呼然后便离开。但在离开之前他们留下了一些提醒，其中就有提到霍比特人生性活泼，最好不要让他们脱离自己的视线，从而发生一些不是很好的意外状况。
如果那群人不是来历清楚的登丹游侠，亚拉冈觉得自己在那一刻或许已经拔剑了。自己在跃马旅店等的是霍比特人这件事本应是机密。而他们却毫不在意地将这份秘密当场说出。且他们在说出这句话后立刻就面色大变，仿佛受到了什么诅咒！
他轻轻吸了一口气。
“走吧，别想那些人了。接应我们的人应该很快就会到了，而这里已经不算安全……我答应了甘道夫，一定将你们平安地送到瑞文戴尔。距离已经不远了，抓紧时间，我们很快就动身。”
他拍了拍小霍比特人们的肩膀，而这些小家伙们中的一部分随即小声抱怨起来因为他们还没来得及休息和吃晚餐。但他们依旧听话地收拾起了包裹行囊。很快，还未正式组建的护戒小队，便向着他们当下的目的地再度行动。
第8章 轮回者们
当夜幕当空，繁星漫天的时候。于洛汗境内，某处隐秘的营地中。东美洲的轮回者们，结束了一场准备繁复的占卜。
“……大致结果已经出来了，风云顶附近爆发了一场激战。戒灵们吃了不少苦头，那么想来它们应当是一头撞上了中洲，当然，也有可能是借助了剧情势力的北冰……这两队应当都在那一带活动。但后者的可能性非常低下。”
雅莉珊德拉收起了自己的双剑，那是她的占卜道具。作为东美罕见，的能够稍微成长一点起来的精神力者兼施法者，她显然有着非同一般的天赋。
她分析了个寂寞。
因为只有她在说，其它的几人要么在出神，要么在发呆。要么正在忙碌着安抚那群总是认不清楚现状的新人，无暇他顾。
“你们倒也是来讨论一下啊！”她顿时有些不满地叉起了腰。“一直都是我在忙！是我联系上了那群戒灵，是我和它们谈判，是我暗示它们霍比特人们可能是幌子，而至尊魔戒掌握在一支隐藏身份且肯定会前往诺文戴尔的队伍之中。而它们也的确在风云顶那边和一支轮回小队发生了冲突，因为其他队肯定会设法让弗罗多不主动戴上至尊魔戒，而现在也一切都如我所料！”
“但我一个人最多也就能够做到这么多——你们好歹也拿出一点干劲来啊，就算赵缀空很强又很温柔会帮同伴解决大多数问题，但我们最起码也要发挥一些作用，才不会拖累他的行动！”
她的话音刚落。
她在提及到‘赵缀空’这个名字的瞬间，所有比她资格更老的东美成员，都猛地抖了抖。
“拖累赵缀空……开什么玩笑，我们哪里有资格拖累他。雅莉珊德拉，你……就随便弄弄就行了，反正无论怎样，赵缀空都不会有事的。这次团战……只要我们自己这边不死人，那就足够了。”东美之一的白人壮汉有着乔治这个名字，他苦笑着摇了摇头。他的眼眸中一片昏暗，看上去和咸鱼等同。
“太不像话了。”雅莉珊德拉失望地瞪了他一眼，然后看向另一个黑人青年。“迈克尔，你和乔治一直都是这样的吗？什么事情都扔给赵缀空，然后自己什么都不做？你们之前到底是怎么在轮回世界中生存的啊，完全靠抱大腿吗？可这一次中洲可是比我们更强，我们可不能什么都不做！”
“别怪乔治了，有些事情……你不懂的。”迈克尔也一样苦笑，他看向双剑少女的眼神中，甚至有着些许的羡慕。“我们东美洲……情况比较特殊。实际的战力其实要远高于主神的评级。所以我们……实际上少做少错。”
“又是这种理由。”东美的精神力者瞪着他们，然后无奈地叹了口气。“每次我一问东美洲过去是怎样的，你们就不说。我一想做些什么，你们就在那里磨洋工……算了，我知道是赵缀空不让你们告诉我。我也大致猜得出之前发生了什么……东美的次级战力太少，显然是在我来前经历了……”
她轻轻哼了一下，她看见两位知情的资深者一副欲言又止，止言又欲的模样。心中或许已然有了一个大致的猜测。
于是她又扭过头，看向自己的占卜结果。
“中洲才降临，就让戒灵们吃了大亏。显然，中洲队的战力配置齐全，并且不太可能是我们东美这样一强多弱，而是一支配合良好，战力平均的队伍。而他们的降临点在风云顶附近，这便说明他们应当和我们一样携带着光明方的初始‘势’，且他们肯定也背负着不能够直接接触持戒者的束缚。”
她突然皱起眉，摇了摇头。
“好像哪里不对……算了，不重要。”
“总之，他们应当会尽可能避免和其它小队正面战斗。而是至少在诺文戴尔会议，护戒小队成立之后才会根据情况动手。而如果我的猜测成立，那么我们最应当做的便是尽可能地逼迫他们在抵达诺文戴尔之前便先一步开启战端，但我们手头可用的砝码实在不多。”
她叹了口气。
“不过其实这件事不用管……赵缀空在离开前有表露过对中洲队的兴趣，他或许很快就会找到中洲队并做出一些行动。他终归是队长，所以在他做出决断之前，我们没必要去干涉中洲。反倒是距离我们比较近的南炎是一个合适的目标……我的信使在不久前带来了消息，它告诉我半兽人和土人叛军们已经发起了大规模的行动。而洛汗的王子希优德组织了一支大军，并取得了不少战果。”
她铺开一张地图，然后将短剑之一插在一处河谷处。
“艾森河渡口之战，这场战争爆发得比预想中更早。而洛汗王子本应死在这场战争之中。显而易见，他的生死所代表着的一股庞大的‘势’和对应的支线剧情已经被最早抵达的南炎所获取。而这支小队应当在洛汗的军队中有了足够的地位和威望。”
“我们的初始身份是刚铎摄政王的雇佣军，这让我们可以灵活地调整战略定位，但也意味着我们几乎不可能堂而皇之地走进瑞文戴尔。而既然我们做不到，那么南炎的契机也要尽可能排除。”
“你打算直接进攻南炎？”白人乔治看了眼地图。“就算他们是最弱的，我们手头的战力也算不上非常充足。而且洛汗的骑兵很强，他们可和现实军队不同。”
“不需要。”雅莉珊德拉摇了摇头。“灵活的战略定位是我们的劣势也是优势。在赵缀空决定最终的立场之前，我们不应当完全投入黑暗方中……我打探到了一些情报，一周之前，王子麾下的一支军队有过一番不正常的调动。去向不明，但我猜南炎分了队，想要借势，从而以小博大参与到亚拉冈那边的戒灵战场之中因为他们不可能去攻打艾辛格……而这就意味着洛汗军中那个突然冒出来的雷霆战士只是一个吸引火力的标靶，真正的战斗力应当还隐藏在幕后。”
“是一个赌性很重的家伙，南炎的智者，傲慢并且自负。他以为别人都看不穿，以为别人就算看穿了也无法应付。”
“我猜，他们分队分得比预想中还多。他们想要干涉持戒者以外的主要角色，他们会诱导洛汗王子作为使节之一，参与到诺文戴尔会议之中。而他们，还有一个贪婪的去处，那里有一股很大的势，只需要口才好便足以动用。”
短剑的第二支，随即落下。
落点，艾辛格外郊，法贡森林！
……
洛汗，战区营地。南炎洲的营塞中。
“我们要兵分多路。”尼奥斯咀嚼着巧克力，大脑飞速运作。“时间点不对，跃马旅店那一战我们应当是赶不上了。但误导的烟幕弹已经放出，东美或者北冰，他们若是能够获取洛汗的情报，便必然会判断我们想要以小博大。而他们不会在诺文戴尔会议之前和我们直接冲突。”
“所以，我们要让他们以为，我们会兵分多路。”
尼奥斯的手指，指了指法贡森林的地图。
“找到树胡是一件困难的事，但一旦找到它，就能够轻易获取庞大的势。因为艾辛格的工业化已经开始，而‘寻找树胡’这件事，也是可以利用的势。”
“我们要利用它，然后，在试图清除最弱者的小队势力上，狠狠咬下一口！”
第9章 楚某人擅长五五开
——【距离至尊魔戒持有者，51.4公里。】
中洲队并没有停下来。因为一心多用是有点实力的轮回者们都必然要掌握的技巧。他们离开了护戒小队所在的风云顶但却又没有离开太远的距离。而隔着一百里路，便也很适宜在各种环境下高速机动。
他们的双脚在行动。
他们之间维持着长久的沉默。
因为讨论不需要言语，高速对话的场合，在精神力所交织而成的网络之中。
那是一张圆桌，除了头顶没有光球，外侧没有二十道金色门户以外一切都和主神广场的布置等同。詹岚在很久以前就搭建了这种一心多用的聊天室会话框架，而如今的她已然完善了这份技巧，让它在运行的时候能够保持着最低限度的消耗。
她坐在自己的席位上，而在现实中承载她圣灵的影，其部分意志也安静地坐在她的身旁。
“目前可以确定一件事，戒灵的战斗力比预想中强大，且具备着屏蔽精神力扫描的功效。虽说现在我已经能够在使用‘魔斯拉的振翼’时捕获到它们的行踪且它们也无法在无形之姿下战斗。但它们所持有的战斗力，一样不可小觑。”
她展示了和郑吒配合杀死四体戒灵时的收获。
——【协作击杀戒灵一体，根据出力分配，获取C级主线剧情1个，奖励点数1500点。】
一个普通戒灵的悬赏是CC+3000，而詹岚和郑吒平分了4个，每人获得了B+C的支线收益，以及各计6000点的奖励点数。
而这份奖励的数量，严格来说，有些过量。
“这说明我们在主神的评级体系中并不处于虚高。”楚轩推了推眼镜。“C级支线剧情是需要有效发挥自身的力量和装备才能够赢下的挑战。而这场战斗的难度……实际上没有预想中的大。姜玉和郑吒联手或许不足以击杀那位名为‘塔里昂’的特殊戒灵。但却应当能够顺利地击退它——
——这场战斗固然让我们失去了一些先机，难度却也没有超出我们的能力上限。如果双方都无法撤退，那么最终我们中有可能会出现一两人的减员，但整支戒灵小队都会被彻底毁灭掉。”
安格玛巫王在呼唤‘塔里昂’时的尖啸，让在场的所有知性生命体都知道了这尊异常戒灵的名讳。而毫无疑问的，魔戒世界观内的每一个戒灵都有着记载在原设中的名姓和来历，它们本应全都是努曼诺尔人中的贵族君王，而其中并没有一个‘塔里昂’。
“这位‘塔里昂’本不应该存在。我这里有魔戒世界观中相关的文档和资料，而其中并不存在一个哪怕化名发音和塔里昂相近的重要角色。毫无疑问，它的存在是一个意外，并且它的存在本身让戒灵们的战斗力获得了增强，而从这位戒灵塔里昂在一开始出工不出力的表现来看，它很有可能是戒灵中极其罕见的，还拥有着一定程度自主意志的类型……
……带上人类九戒之一的他，在生前必然是人类。而根据设定记载，刚铎和魔多在护戒之旅展开前已经相互对抗了数十年而洛汗主要受到的是半兽人的袭扰。那么……这位戒灵，他生前的身份是刚铎中的一位战士的可能性最大。”
他伸出手，将许多资料文本在心灵网络中共享。只是通过些许的情报，他已然将游侠塔里昂的来历确认了个七七八八。
而他的成果其实还要更大。
“刚铎……他战斗的方式像是一个游侠。”姜玉点了点头，楚轩既然猜得这么准，那他便也不用想办法透露情报而是只用在关键内容上背书就好。“在设定中刚铎的确有不少游侠在黑门一带巡曳，而其中的强大者并不是没有斩杀戒灵，并将其取而代之的可能性。毕竟魔戒世界观的人类虽然短命，但力量的上限却也很大。”
“嗯。”楚轩驱散了在圆桌上展开的情报，他伸出手，将几条标注出来的点相互联结。“这样一来，逻辑就说得通了。戒灵是索伦的仆从，是人类的死敌。但塔里昂的存在，让戒灵拥有了一点和人类交涉的可能性。那么，如果有一支背景来自刚铎的势力搭上了塔里昂这条线，便有可能会影响戒灵们，让它们做出错误的判断。比如说……让它们误以为霍比特人们只是标靶，而某些总是在霍比特人附近隐秘行动的强大小队，才是真正运送至尊魔戒的力量。”
“敌对轮回者。”詹岚轻轻捂住了额头。“他们要么初始的身份很高，要么战斗力很强。而它们的降临点处于刚铎附近……南炎，还是东美？”
“是东美。”楚轩回答。“战术很有趣，但却过于粗糙，而戒灵本身就拥有强大力量而难以进行精细的诱导。这应当只是一步打草惊蛇用的闲棋。东美只早了我们两天，而他们显然已经将我们视作优先攻伐的目标。而在戒灵们受创退却之后，我们所展现出的力量无疑便证明了我们的身份。姜玉和郑吒的一部分战斗力已经暴露，现在，只要是有情报收集能力的轮回者，他们都应当知晓中洲队有一个偏防御的雷系战力和一个偏攻击的火系战力。并且后续的试探，很快就会抵达。”
东美，打草惊蛇的闲棋。
这两个名词，实在很难和‘赵缀空’这个名字组合在一起，成为一个完整的词组。毫无疑问，不是在发癫就是在发癫路上的赵缀空根本就不会弄出这么精细的操作。而这，便证明东美的布局手另有其它。
姜玉回想起了东美洲队的配置，他记得其中有一个白人壮汉和黑人青年，以及一个开场就被赵缀空所杀掉的精神力者。毫无疑问，就算是发癫，在团战开启时开场就杀掉自己的精神力者也是一个十足错误的操作，哪怕有大结界压制，一个打配合的精神力者，也足以让一位刺客斩获更多的战果。
这只能说明，赵缀空在原典世界线上的发癫程度比预想中更大。
但是，若是引入时间点的情报，则一切行动都可获得解答。
因为在原本的世界线上，中洲和东美团战时。东美的赵缀空已经提前接触过恶魔队的赵缀空，并且获得了中洲赵樱空的情报。而很不幸的是，他团队中的那位精神力者，在那个时间点已然成为了他的女友，并且还上了床。
妹控怪要去见妹妹了，这偷腥的痕迹可不得干脆利落地擦掉？所以，在和中洲团战的情报公布时，这位可怜的精神力者妹子就已经注定了死路一条且无论她当时说什么做什么都是一样。甚至于东美的其它次级战力也只是多活了一会最后也被赵缀空清理杀掉，而这样一来，所有知道他偷腥的人证，便连半个都不剩下。
而现在，中洲队和恶魔队还未团战。赵缀空并不知晓中洲队还有一个赵樱空。且双方经历的世界量或许也产生了不少变化。赵缀空和他团队里的精神力者便未必还有正常时间线里那般亲密，不需要被提前下手处理掉。
所以……
“东美洲队比我们要弱。”姜玉轻轻按了按自己的下巴。“主神对我们的评级并没有虚高。”