作者：去冬边
他把心从空旷的宇宙中收回来。眼前景色美妙，危机小而实际。他转过身，下了井台，向花园的中心走去——灵使们温柔地保持包围圈。以查慢慢地走在前面，摊开一只手，“从秩序之源来？”
“自然。”
“情况如何？”他继续问，一边盘算着既定聚合是否算到他今日这小小的遭遇。今日的小小遭遇确实突然。面对这样的突然，总有谁要说点废话的，这个谁为什么不是他呢？何况这并不一定是废话。
“很好。”沙利叶的回答很简短。
“丘比特呢？”
“很好。”
“柯启尔呢？”
“和之前一样。”
嗯。确实是废话。以查摸了摸在腰后鼓起一个小包的猫咪，把它传送到袖口。他和它都不知道它是否安全，眼下甚至连命运之神都不知道这点了。以查向后看，沙利叶身形纤细，羽翼丰满。
他扫一眼既定聚合的消失之处——那片羽翼之下空空如也，“你是专门为了他来的？”
“算是。”
“命运对你来说很重要？”
沙利叶沉默了一会儿。然后淡淡笑了。以查熟门熟路，穿过一条小径，在一片水潭边的一条长椅上坐下。十几只长着翅膀的莲花在潭中排成一列，缓慢地顺时针游曳。彩色雾气蒸腾，水面不时闪动各色影像。“不知道你们还没有没有印象，以前我经常在这儿呆着的。”以查向边上最近的灵使做了个表情，“你们应该都知道我。我是这里的常客。差不多可以算是半个主人。”
灵使弯了弯漂亮的嘴角，除此之外近乎一动不动。
“都是新来的？不会吧？”以查一一扫过他们，笑了一声，“幽默感呢？也没有？你们应该问：‘另外半个主人呢？’”
回应他的仍然是沉默。中立的，没有态度的沉默。涅希斯也绝对无法从这些家伙脸上看出分毫。以查可以确定。他叹了一口气，转向沙利叶：
“要坐吗？不坐说吧。”
沙利叶立着没动。他的光芒和灵使的光芒完全不同。冰冷分明。“你没有完全兑现上次的事。我不能告知你这次的信息。忘了吗？我们是单笔交易。”
以查难以置信地看了他一会儿，然后伸了个懒腰，仰面躺在长椅上。
“那又有什么关系？来都来了。”他要扬起手，突然想起什么似的，摇了摇手，“没什么要说，就把我的胳膊和腿还给我算了。你拿着它们也没用。就算不给我，有一位可恶的长辈拿着它们还有用些。”
“这是另一件事情。”
“天使总把事情分这么清楚。”
以查笑笑，看着沙利叶冷漠的脸上闪过一丝愠怒，“真神奇。如果我说你坏，听起来就好像在夸奖你一样。每次遇到这样的事，我都不知道该怎么评价。”
“你该注意事实。”
“事实是我已经很配合了。我帮你收集了几个地方的遮蔽盒，也传递给你了。最重要的是，我并不是很乐意这样做。这应该值得数十倍，数百倍的嘉奖。不过也你欺骗了我。迫害了我的朋友。有趣。看在你这么愿意配合我们恶魔习俗的份上，我就不向你索要那些了。”
“说到这个。”以查想起什么好笑的事情，“吭”地一声，坐了起来：
“这么想，你还真适合作为我们的同胞。你知道，既然恶魔能变成天使。天使也能变成恶魔。尤其是你，一定能。你知道那些词么？‘堕落’什么的。都有习惯称呼了……可见有多常见。
别客气。如果你有这个意愿，我可以向你引荐神之大敌，万魔之魔，我们尊贵的恶魔女王别西卜陛下。”
以查语气非常真诚，沙利叶死死地盯了他一会儿。“我没有这个意思。”
“你的反应就这样？”以查嘻嘻笑了一阵，“要成为恶魔。你得从说那些难听的话开始。要不要我教你？”
“我并不打算……”
“就现在吧。我来教你一些难听的话。我想想……有什么适合入门呢？有了！”以查打了个清脆的响指，“萝卜。”
“我没有想要……”
“萝卜可以代指一切难听的话。它本身却没有什么攻击力。简单易懂，适合新手入门。另外我觉得比较适合你的是‘废物’——”
“以查因特！”
“嗯哼？”
以查微笑着看着沙利叶。灵使们骚动起来。他们围近了，美丽英俊的脸庞上出现了扭曲的波动。
“你的心灵不够平静。理智。他们会感觉到的。”恶魔向月之天使摊开手，“在这里。冲动会遭受惩罚。你猜怎么着？我确实对这里非常熟悉。”
沙利叶停顿了很长一段时间。
“你还不完全是无羽者。你也不可能真的是他。相不相信，我和你还是有点相同的经历。总有一天。他会从你身上分离。”以查看着他。“那或许是强行和逻辑聚合匹配的命运。”
“不过命运并不重要。”他又呲牙一笑，“重要的是命运的消亡。对吧？”
沙利叶这次停顿更久。以查歪过头百无聊赖地看莲花游泳。再转过头时，看到沙利叶向他伸出一只手。
“给我。”月之天使生硬地说。
“什么？”
“守物之子。在你那儿。把它给我。”
“噢？为什么？”以查支着下巴，“我以为这些都是我的。你分发出去，等待他者代劳。莫非不是如此？”
第594章 第三种帮助
“我现在要收回。”
“而且不打算告诉我原因。”以查点头，示意在小臂衣袖上鼓起的那一团小包，“你可以抢。来。”
“我可以。”
“来。”
沙利叶的脸上掠过一丝阴沉。像小行星擦过月面。空气中有什么东西被拉紧了一瞬。即使是仙灵想要捕捉这一瞬应当也不太容易。以查心想。
总之胳膊上温热的感觉消失。猫咪不在原来的地方。
“他抢我东西。”
以查戳平那个鼓包，转过头看着身边的灵使，平静地眨眨眼，“刚刚在这儿的，被他拿走了。你们都看到啦。他把我的东西抢走了。就在这儿。”
无需多言，他走出灵使的包围圈。灵使的包围圈向沙利叶缩去。在某几个时分，以查心平气和地希望这些美丽的生物能将那位不速之客阻拦。但这没能发生。
天光突然黯淡，花园中像被填满了水汽，一片朦胧。等到恢复的时候，沙利叶已经从容不迫地从灵使们的戟尖前方消失。灵使们一齐转过来望着他，最前面的那位仰起头，发出一阵悠长的哨声。
以查叹口气，看又一位灵使应声降落。这位新的灵使身姿惊人，披着一对绚丽的蝴蝶翅膀，手，颈，额头和尾巴的部分都戴着多层圆环。高阶灵使沿着小径游来。剩下的灵使们沉默不语。但他们有自己的方式完成交流。以查看着高阶灵使径直来到身前数尺，向自己鞠躬——不是因为礼仪，仅仅因为这更加美丽，更加英俊的生物比一座尖塔还要高。
“这个周期贡献榜的第一名。以查因特·辛卡德斯都。”高阶灵使说话了。能听到的话当然是对他说的。俊美的灵使垂下满月一样的头颅。“针对这样的情况，我们提供三种帮助。”
“第三种。”以查仰头回答。
“你要自行处理？要求可都明白？”
“明白。”
“那么确认就好。”高阶灵使从许多手中抽出一只。那只手里攥着个不成比例的小铃铛，“等你准备好了，向我再次确认。御衡者花园将会给你三十声铃响的权限。”
高阶灵使将那枚铃铛举高。以查做了个对方一定看得懂的手势。
“我只需要五声铃响。至于权限，我要更高的。叫一位内在管理员来。”
在整个过程中，所有的灵使始终都没有表露不满或者犹豫半分。前者以查早已经适应，后者令他宾至如归。没过多久，他等到了需要的内在管理员。
出现的家伙不是他熟悉的任何一位，有点招他讨厌。但没关系，这件事并不重要。
五声铃响。模糊召唤和开辟临时通道的权限拿到手。六个巡游使和一位扑灯使，加上一位内在管理员的监督。以查在长椅上挪动，面向水潭。那串巨大的莲花飞快地滑动着翅膀和根须，把自己搁浅在一侧石阶上。
“让我们最后确认一下，这次的要求会扣除你的分数的四分之一。所以你的名次会下降到贡献榜单的第二名。”刚刚慢慢悠悠赶来的内在管理员漫不经心地倒挂在一根立柱上，反拿着一只高脚杯，一边向嘴里倒着红色的液体一边说。
他穿着束领的黑色繁复服饰，下摆毫无实用意义的长而挺括，脸色苍白，颧骨突出，很像某种过时了的畸形生物。塔粒粒奇将这种生物称为天然混种，一般意义上不同意和他们多谈话。因为他们“既低俗又傲慢”。当然，这只是大生命师自己既低俗又傲慢的看法。御衡者花园对这些家伙一视同仁，不会提到太多和种族有关的事。
“我以为我们已经达成共识，这就要开始了。”
“开始。这就开始。”
内在管理员懒洋洋地摇着一只手。“还有件事你得知道。原则上来说，这种分数换取帮忙的交易模式我们不鼓励。为了避免每个来客都对我们指指点点，要求这要求那的……你也不要将这件事广而告之。这是为你开的特例，仅限一次。以查因特·辛卡德斯都。”
“多余的叮嘱。”
“等你遭受惩罚的时候，就不会认为这是多余的了。”内在管理员挥了挥手。示意开始。他咂着血红的嘴角，露出一排又细又密的牙齿，目光丑恶。扭曲的样子和周围持戟垂头的俊秀灵使们格格不入。完全可以确定这位管理员就是塔粒粒奇所说的那种天然混种，畸形生物——也就是吸血鬼。
但这不是推广偏见的时候。以查无意引起任何冲突，开始专心致志忙手里的事。
莲花们的选择实在明智高远。很快，第四声铃响落下。平静的水潭中心像大陆断裂，破开一个大而光滑的切口。水的切面像两道宝石墙壁，飞快升高。以查站起身来。发现灵使们和管理员几乎都还在原地守着他。用“严重以待”来形容的话，与气氛不符。但这竟然是和眼前的情景最接近的一个词。
“马上好？”吸血鬼管理员摇着杯子，眼皮下的目光并没有放松。
“快了。”
以查这么回答的时候，一只浑身洁白的小熊从中跃出。他张开手，小熊一头撞入他怀里。“砰”地一声和水面合拢的声音砸在一起。第五声铃声也刚好结束。
内在管理员看到那只熊，眯起眼睛，脸上浮起饶有兴味的神色。
“等等。”他抬起手。而后仔细地将小熊打量了一番，摇了摇空了的杯子，甩到一边——杯子在空中被一个灵使用长戟接住，变成了一朵蘑菇放在一片树根下。也许是没有得到命令，灵使们并没有离开的意思。
吸血鬼管理员踩着两根立柱飞下。“原来是这样。”他呲了呲牙——似乎是在笑，“以查因特。我不得不纠正之前的发言。出于管理员的职责。这次我起码得扣你一半分数了。那样你大概还能保住第五名。你没通知我要召唤这样的家伙。”
“那是你的事。模糊召唤的范围遍及所有无害生物。”
“那是无害的生物吗？以查因特先生？”
第595章 贸然定论
“有害吗？”以查没抬眼皮。
先生这个称呼是错误的。内在管理员提到它的方式就好像知道这个称呼是错误的一样。依旧是鸡毛蒜皮的小事，全不重要，但恼火程度直线上升。吸血鬼戴着一对织缎手套，雪白的领子上领结形状标准，眼睛从上向下看过来，假装优雅——可恶之处在于他甚至不介意被认出是假装的。
“真正的危害，您当然知道有没有。对我们而言则没有那么复杂。它不在无害的名单上，就是有害。”管理员理了理自己的头发——尽管刚从倒立的姿势下来，他的头发却一丝都没有乱，显然是某种糟糕胶液的功劳。“我在考虑是否要那么循规蹈矩。以查因特先生。你知道这是什么地方。”
他瞥了一眼灵使们，咳嗽了一声。“我听说您要在这儿发布一个小小的招募消息。在你的收容所被挤爆之前，能不能先让我去参观参观呢？”
笑话。
不过以查迅速说：“可以。”
管理员脸上翻出真假难辨的笑容，转过身向灵使们鞠了一躬。扑灯使低头思考了一会儿，朝他点头。然后摇一下铃铛，带着巡游使们散去。
这场景实在美不胜收，以查眯着眼等待他们的背影融入花园的氤氲背景。
吸血鬼管理员也看着同一方向，慢慢地出了口气。
“你知道我们这儿的结构吧？”
他耸了耸肩，语气变了，“我和他们不是上下级关系。我适应的还不错，但总觉得怪怪的。”
“到我们那儿，你就会怀念这种感觉了。”以查看他一眼，“如果有幸碰到某位著名的蔓灵更是如此。”
刚才他们之间达成了一个微小的默契。很明显，这位内在管理员想要将这种默契推进一步。
吸血鬼理着淡棕色的头发，“你们需要我这种鬼。”
“我需要少扣几分。”
“那么我可以理解为拒绝？”
“你不需要我的同意。”
“确实。但我还希望能保证自己的安全。”
“这就有些苛刻了。从来也没有这一条。”
“你会想办法的。你能想到，因为你是周期霸主以查因特先生。”
依旧不重要，恼火程度依旧上升。小熊蹭着以查的衣袍下摆，发出呼噜声。他把手放在它的脑袋上让它别急。沙利叶逃走五秒和两小时之间并没有区别。只说明一件事：无羽者还没打算对御衡者花园做什么。
“我会和他们说的。”
以查叹了口气。灵使们离开后，宁静祥和的感觉渐渐消退，有好有坏。吸血鬼管理员再次露出不好看的笑容——不同的是，这次似乎是发自真心。他伸手一抓，手中就多了一顶礼帽，然后把它端端正正扣在头上。
“那我先去忙了。反正以后会经常见面的。”吸血鬼理一下衣襟，目光在小熊身上点了一下，“不过以前也没少见。”
以查无动于衷——甚至觉得自己还应该更恶劣些。“我没见过你。”
“名列前茅的先生们我们都会经常关注。每一位。也许你不知道我们并非每天都无所事事。”内在管理员用手背抬了抬帽子，“这个‘无害生物’，它叫什么名字？”
“喔迦。”
“边际语的‘天使救星’。看来我猜的没错。”吸血鬼露出神秘的笑容，摇了摇手，转过身，“好了。我就不浪费你的时间了，以查因特先生。”
内在管理员打个响指，化作只棕色蝙蝠潇洒离开——而且是知道自己很潇洒的那种。
以查又叹了口气，俯下身和小熊面对面。
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