贞观悍婿 第320章

　　队伍赶着马车缓缓入城，马车内全是武器和粮食，罗通穿着便服混在队伍中，将脸巾拉高些，不像被郭孝恪认出，两人可是旧识，低声对旁边的李义协说道：“你在前面看着点，我去后面。”

　　“这儿有危险？”李义协诧异地问道。

　　“不一定，小心无大错。”罗通敷衍一句，转身往后。

　　李义协看出罗通有些古怪，但没多问，暗自小心地往前。

　　交河城是唐朝商队往西的最后一站，再往西就是突厥地盘，没人敢轻易冒进，秦怀道不动声色地打量四周，感觉像进了一座迷宫，堡垒，难怪历经无数年不倒，直到后世还存在，这座看似简单的城池，实则易守难攻，凶险无比。

　　沿途不少百姓好奇地围观，商队大家见过不少，但一千人的商队还是第一次见，指指点点，有人更是上来兜售各种水果，新鲜的，晒干的，不一而足，看着就诱人，秦怀道对吐鲁番的水果可是很清楚，对罗英叮嘱道：“每样都买点，兄弟们尝尝鲜，特别是香梨，祛痰止咳，消热解暑，滋阴养人，还能缓解水土不服。”

　　“明白！”罗英看着也馋，满口答应。

　　一行来到官衙门口，秦怀道示意队伍原地等候，本想让罗通和李义协随行，却不见罗通影子，没多想，示意李义协跟上，走进官衙顿觉气温凉爽许多。

　　郭孝恪不敢怠慢，让人奉茶，拿出些水果招待，自己跑去后面拿来一张地图，绘制在布帛上，看着确实简陋，歉意地说道：“郡王，地形图简陋了些，但四周山川地形都在下官脑海中，有什么尽管问便是。”

　　秦怀道扫了几眼，找郭孝恪要来一张大纸，用毛笔蘸墨迅速勾勒起来，很快将地形图临摹出来，看得郭孝恪眼睛一亮。

　　“郭都督，既然你说四周山川地脉都在脑海中，仔细说说，哪里有河，哪里有山，河流如何，山高继续，形态走势又如何，都说清楚点，我来绘制，不对的地方马上指出，事关重大，还请郭都督废心。”

　　“应该的。”郭孝恪赶紧答应一声，仔细讲解。

　　不愧是西州行军大总管，都督府都督，对四周地形确实了如指掌，一一细说，山川，隘口，峡谷，草原，戈壁，沙漠等等，渐渐浮现在地图上，在秦怀道的追问下，哪里聚集着突厥什么部落，有多少人，都详细告知。

　　足足一个时辰，一份详细的地图跃然纸上，可惜只有方圆两百里，超过这个距离郭孝恪也没去过，不得而知。

　　有总比没有好，秦怀道舒了口气，正准备将地图收好，见郭孝恪正定定地看着自己，两眼放光，欲言又止，不由问道：“郭都督可是有话说？”

　　“郡王，下官……下官……”郭孝恪直勾勾地看着地图，欲言又止，作为一名军人，太清楚这份地图的价值，但想到秦怀道身份，不敢开口索要。

　　秦怀道也是军人，瞬间明白郭孝恪的心思，想了想，给对方一份地图也好，提高唐军战斗力终归是好事，便笑道：“想要？”

　　“不敢？”郭孝恪一脸渴求表情出卖了心中所想。

　　“给你一份也可以，不过你得拿东西来换。”秦怀道笑道。

　　“真的？”

　　郭孝恪大喜，两眼放光，至于用东西换，那根本不是问题，反正圣旨也要求全力支持，生怕秦怀道反悔，赶紧说道：“郡王尽管开口，但凡我安西都护府有的，全部拿去便是，此地图价值连城，就是不知道郡王想要什么？”

　　“此行匆忙，携带的粮草有些不足，如果可以，准备一千人一周干粮，当然，费用少不了你的。”秦怀道正色说道，西州苦寒之地，粮食有限，大家都吃不饱，没人会轻易拿出来卖，市面上能买到的有限，只能靠都督府。

第495章 ：李景仁

　　交河城官衙。

　　郭孝恪眼睛里满是地图，一眨不眨，生怕消失，暗自打定主意，无论秦怀道提出什么要求，只要自己拿得出来绝不含糊，这份地图实在是太重要。

　　只要到手，胜过千军万马，守西州压力能减少一半，见秦怀道只要干粮，顿时大喜，满口答应道：“给下官一天时间，明天上午准备好十天干粮，如做不到，愿军法处置，至于银子，郡王别开玩笑了，下官岂能要您的银子。”

　　“一码归一码，地图是你详细口述而成，给你誊写一份也合理，交河城内粮食应该不多，给了本官，交河守军就少一份口粮，银子必须给，好让都督府拿去找地方百姓慢慢收购，添补亏空，军心不能动荡。”

　　话说到这份上，郭孝恪不好再坚持。

　　何况秦怀道说的在理，交河城的粮食都是朝廷派人运过来的，有定额，给了秦怀道，守军就没得吃，只能找地方百姓慢慢收购，这就需要银子，一千人十天口粮可不是小数目。

　　秦怀道拿起纸张、毛笔重新绘制一份。

　　拿着地图，郭孝恪手都在抖，激动地说道：“下官替西州将士谢郡王赐图，此图堪比五万大军，凭借此图，西州固若金汤，将士们也能少牺牲很多，此大恩下官铭记于心，但有差遣，绝不含糊。”

　　“言重了，既然干粮明天才能做好，还请安排一处住所，再找三个以上熟悉突厥语的通译，身体要好。”

　　“通译没问题，住所已准备妥当，请随下官来。”

　　一行出门，在郭孝恪的带领下来到一处大院，大院独立，只有一道门出入，里面很多房间，看着像军营，房间里生活用品一应俱全。

　　队伍安顿下来，郭孝恪匆匆去准备干粮事宜。

　　此此虽未得到有用线索，但能得到一份详细地图，还有十天干粮也不错，秦怀道将罗通、李义协和罗英召集起来，一起研究地图，分析种种可能。

　　没多久，一名护庄队正匆匆进来：“少主，外面有人求见，并自称李景仁。”

　　“李景仁？”

　　秦怀道一惊，那不是李道宗家老二，自己小舅子吗？当初让他负责陇右道商路，没想到躲在交河城，赶紧说道：“快，请进来。”

　　很快，一名丰神俊逸男子进来，和李雪雁有些挂像，正是李景仁，秦怀道有些感慨，笑道：“二哥怎会在此？”

　　“真是妹婿，太好了。”李景仁大喜，郑重一礼，又朝其他人拱手，算是问候，礼节很周全，这才解释道：“长安传来潜伏的消息，小弟就带着商队隐姓埋名，在交河住下，等候局势变化，见有人过来，便收买一士卒打听，得知是妹婿过来，简直不敢相信，便寻过来，长安一切可好？”

　　“你多久不曾收到长安消息了？”秦怀道惊讶地反问道。

　　“小弟带领商队走到肃州时接到潜伏消息，考虑到肃州不安全，便带着商队一路往西，抵达交河城，至今没有收到其他消息，派去长安的人也不见返回。”

　　“原来如此，长安一切都好，放心吧。”秦怀道满是感慨。

　　“那就好，那就好。”李景仁一颗心放下。

　　“具体的回头细说，你身边多少人，物资可贩卖干净？”

　　李景仁赶紧说道：“一百车夫，一百护卫，一共两百人，都是跟随家父多年的老兵，家将，忠心耿耿，战斗力也不差，运来的货物都卖光，只剩下一百坛白酒，考虑到不知何时返程，便留下来自用，毕竟白酒能疗伤。”

　　“一百坛……太好了，全部给我，另外，你可以带人返回长安，继续走商贩货，也可以留下跟着我，不过会非常危险，你考虑一晚，明天答复。”

　　“不用考虑，我跟着你，是不是要打仗？”李景仁好奇地反问。

　　秦怀道见对方先答应，再问缘由，可见真心，心中感动，解释道：“五百突厥骑兵渗透进长安，绑走了荷儿，此行只为救人。”

　　“什么？”

　　李景仁大吃一惊，作为李雪雁的二哥，自然知道荷儿，忽然想到什么，赶紧说道：“妹婿，前些天和一商队管事喝酒闲聚，听其提起过，说途经沙洲时遇到一支特别的商队，一百多人，突厥口音，说从凉州贩货归来，但管事之人不像商人，更像军中杀才，特别是眼神阴冷如狼，商人讲究八面玲珑，以和为贵，岂会又如此凶狠眼神，但那商队管事不想徒添麻烦，没敢打听。”

　　“凶狠之人行商有问题吗？”

　　秦怀道反问一句，沉吟起来，目光落在地上的沙洲上，从肃州到玉门关，再往西就是沙洲，有彪悍之人行商并不奇怪，毕竟路上不太平。

　　李景仁解释道：“妹婿可能对突厥了解不多，突厥喜欢劫掠，所需日常货物都是商队上其部落交换，自己并不行商。”

　　一席话宛如惊雷，顿时将秦怀道惊醒。

　　突厥是马背上的民族，不识字，不通教化，不会做生意，也没兴趣做生意，想要什么直接抢，或者等商队上门后拿东西交易，以货易货，对银子也没概念，不可能有商队去肃州贩货。

　　“只有一百人？”秦怀道追问道，按照自己掌握的证据，五百突厥骑兵绑架时被干掉两百，薛仁贵带人追杀陆续干掉一百多，还有两百才对。

　　李景仁仔细想了想，说道：“商队管事说的确实是一百余人。”

　　“还说了什么，那管事可还在交河城？”秦怀道追问道，心中泛起疑狐，难道一路过来被薛仁贵又干掉一百左右？

　　李景仁感受到秦怀道的急迫心理，仔细想了想，这才说道：“沙洲一别，商队管事往北直奔西州，说出关的时候见对方往南，去了阳关。”

　　“阳关？”秦怀道目光瞬间落在地图阳关位置。

　　阳关在沙洲南边，昆仑山脚下，阳关一路往西是罗布泊、蒲昌海，过去后是特克拉玛干沙漠，荒无人烟，人迹罕至，谁去谁死，所以不可能直接往西。

　　往西南走也是荒漠，但只要顺着昆仑山脉走，有山有水能活命，穿过荒漠是草原，有七屯，蒲桃、典合、弩支四大部落，无数小部落，继续往西是图伦碛、毗沙、于阗，再往西可到达葱岭，疏勒、喝盘陀、小律勃等地。

　　换言之，从沙洲开始，进入突厥地盘分南北两条线，中间隔着天山，西州是北线，阳关往南，顺着昆仑山脉走是南线。

　　想明白其中道理后秦怀道有些动摇了，一路过来，走北线到最西边的交河城都没有任何线索，说不定凶手走的是南线。

　　下一刻，秦怀道的目光顺着西州往南，走几天路程就到塔里木河，穿过蒲昌海就是七屯城，抵达南线，就可以一路往西追查。

　　“去还是不去？万一判断错误怎么办？”

　　秦怀道眉头紧蹙，一时难以决断。

　　大家也看着地图沉吟不语，都不说话，这个决定不好下，一旦出错，白走冤枉路还是其次，会耽误营救时间。

　　好一会儿，秦怀道目光落在李景仁身上，叮嘱道：“你在交河城有一段时间，熟人多，不用担心花费银子，把你的人都撒出去打听，排查近两个月所有走出交河城，往西而且的商队身份。”

　　“这个根本不用查，每一支出交河城往西的商队都必须在都督府备案，问郭大人便知。”李景仁提醒道。

　　罗英忍不住提醒道：“阿叔要查的是暗中离开的商队。”

　　李景仁反应过来，赶紧点头道：“明白了，马上去查。”

　　“罗英，你带些人去帮忙。”罗英抱拳，匆匆去了。

　　秦怀道的目光再次落在地图上，心思难定。

　　“你担心往南会扑空？”

　　罗通忽然问道，见秦怀道点头，便继续说道：“如果没有可疑队伍从交河城往西而去，那凶手往南的可能性很大，我不知道你说的薛仁贵到底有多厉害，但我清楚程处弼，将门之后，不可能懂得沿途留线索，一路过来毫无线索，各大关隘、城池守军也没发现，有一种可能，凶手走的是荒无人烟的昆仑山脉，自然没人看到，程处弼就算留下线索也在山上，我等为赶时间走的官道，错过了，至于沙洲意外发现，或许是凶手下山补给粮食和清水。”

　　秦怀道眼睛一亮，目光再次落在地图昆仑山脉一线。

第496章 ：确定路线

　　黄昏时分，晚霞如火。

　　干燥的风呼呼吹过，带走交河城上空不多的水汽，空气愈发闷热，郭孝恪亲自过来邀请晚宴，秦怀道满腹心事，委婉拒绝，指着地图反问道：“郭都督，从此往南到蒲桃需要几天？”

　　“什么，往南去蒲桃，这不可能，九死无生。”郭孝恪脸色大变赶紧劝说道，见秦怀道脸色笃定，不想开玩笑，心中一震，赶紧解释道：“从这儿往南必须穿过大沙海，那儿戈壁无垠，似大海茫茫，当地人称之为死亡之海。”

　　“没别的路可走？”秦怀道不甘心地问道。

　　郭孝恪不明白秦怀道为何坚持南下，想了想，说道：“有两个选择，一是原路返回到沙洲敦煌，顺着山脉往西，那里有草原、湖泊，部落，可以得到补给，绕行到蒲桃……”

　　“这条路线太远，时间不等人。”秦怀道打断道。

　　“那就只有从这儿往西南走，翻天山到焉耆、渠黎，顺着孔雀河往东到蒲昌海，再沿着且末河南下，起码沿途有水，有部落可以补给。”郭孝恪用手在地图上划了一条弧线。

　　蒲桃这个地方就地理位置而言，在交河城正南面，地图上可以看出几乎一条直线下来，走沙洲是往回，再掉头，走焉耆是往前，再掉头，往回都是唐国地盘，相对安全，就是太远，往前相对较近，但是突厥地盘，凶险重重。

　　突厥和唐国敌对状态，水火不容，一旦暴露，会面临无尽追杀。

　　秦怀道仔细查看地图，再结合后世地图对比，发现焉耆就是南疆地区，渠黎就是后世以香梨闻名的库尔勒一带，南疆地势平坦，土地相对肥沃，加上孔雀河，适合人居，问道：“焉耆、渠黎一带突厥多少可战之兵？”

　　“这儿太远，下官只是知道，没去过，不确定兵力，听说不少于五万铁骑，不知道真假，但我估计不止，这片土地适合生活，人肯定少不了，而且有此往前山脉险峻，有三万大军把守，翻越不易。”

　　秦怀道点头认可，交河被大唐控制，突厥人不可能不派兵把守四周，一番权衡，发现只有从交河城直接南下，穿过大沙海，翻过一条山脉到蒲昌海，再沿着且末河南下到蒲桃最近，沿途荒无人烟，不用担心被攻击。

　　只要准备充分，没什么困难不能克服。

　　秦怀道心中渐渐做了决定，目光落在蒲桃位置，蒲桃东边是七屯，从沙洲过来第一个部落，可以直接去七屯等候其他人汇合，还能避免暴露。

　　“郡王，您决定了？”郭孝恪看出秦怀道动了心思，心中满是震惊，旋即生出几分佩服来，难怪能打胜仗，这是行常人不敢行，不能行。

　　“通译准备的怎样？”秦怀道反问。

　　“通译不缺，但他们怕死，不敢深入突厥腹地。”郭孝恪如实说道。

　　“先一百贯安家费，事后返回再给一百贯。”

　　“够了，实际上二十贯就一堆人抢着去，交河城生活不易，人命如草芥，不值钱，要不是安西都督府一个月没发饷，缺银，这点钱下官就付了，实在是……唉，不说了。”郭孝恪脸上闪过一抹苦笑。

　　“没发军饷，怎么回事？”秦怀道惊讶地问道。

　　“下官也不清楚，朝廷忽然就断饷，粮食也一个月没有运上来，兄弟们都在吃老本，长此下去，恐怕军心动荡。”郭孝恪解释道。

　　“不应该啊，朝廷不缺粮食和银子才对。”

　　“听说西边出事了，朝廷资源往西边倾斜，也不知道真假。”

　　“西边……吐蕃？”秦怀道惊讶地问道。

　　“郡王没听说？”郭孝恪反问道，见秦怀道不想作假，便解释道：“听往返肃州的商队说西边在闹，说是要从立吐蕃国，吐蕃大都护府都遭到攻击，消息闭塞，也不知道真假。”

　　“吐蕃要自立？”秦怀道不可思议地说道，明明已经被自己拆分的四分五裂，各方势力平衡，怎么可能忽然闹自立，谁有这个影响力？

　　想了想，秦怀道将这事压下，当务之急是救人，叮嘱道：“郭都督，通译最好熟悉往南地形，避免走错，银子不够可以再加，但消息不能透露出去。”

　　“消息之事尽管放心，下官绝对守口如瓶，银子足够了，我去另外挑选，既然郡王有事要忙，下官让人将吃食送过来。”郭孝恪匆匆去了。

　　没多久，有人送来大量吃食。

　　吃饱喝足，队伍一路急行，累的不轻，洗洗躺下。

　　秦怀道则在房间看着地图思考问题，往南路难行，但到了七屯或者蒲桃会有突厥部落，少不了一番恶战，返回沙洲，再沿着山脉往西倒是可以避开突厥部落，延缓暴露时间，可要是人就在七屯呢？岂不错过。

　　“不行，得一个个部落查下去。”

　　“来人。”秦怀道做出决定，大喝一声。

　　守在门口的一名护庄队正匆匆进屋，抱拳道：“少主？”

　　“去看看李景仁回来没，让他来见我。”

　　“喏！”