作者：阴天神隐
在那些时空中，伊恩第一次，第一次如此清晰地看见其他星辰……看清‘天狱’。
不是由其他人告知，也不是从古老的遗迹中知晓，借用极星天顶揭开的帷幕，他清晰无比地看见了天狱的壁垒，看见了那创口，看见了那无穷无尽的光……以及光之外的终焉。
而眼前这个矮人，这个坚毅沉稳的铸造者，也将自己的技艺倾囊相授——而在苍天王庭的入侵中，为了保护圣地，他亦与那接近寿终，故而发动最后远征的大可汗拼至最后，他们战斗的余波甚至牵动了泰拉的引力变动，导致了星月轨道的变化。
而他死前留下的最后叹息，一生最后的愿望，和刚才问出的如出一辙。
——伊恩。
——它……这个我们守护了一千六百年的圣物，这个被先祖刻印在我们血脉中，告诫，甚至可以说是恳求我们保护的遗物……
——它真正的作用，究竟是什么呢？
所以，与眼前的老人对视，与诸多时空中不同又相同的老矮人对视，伊恩缓缓道出了他历经不知多少次轮回后，才找到的答案。
【阿伏加德罗深空穿梭器，它真正的作用……】
【是任意门】
【磐罗斯，它不是你想象中的‘超空间涡流加速器’，也不是什么灭世武器，更不是什么超级深空望远镜，自然也不是那离谱的‘行星引擎’】
【它是一扇门的门把手，它是……一个只要能看见，就能抵达的‘任意门’】
“任意门？”
磐罗斯眨了眨眼睛，他没太听懂：“但，什么门？我怎么没看见门？”
而伊恩耐心地继续解释：【极星天顶制造出的漆黑星穹，看见的那些星星，其实是深空穿梭器启动前的‘选取目标’状态，只是你们不知道调控指令，所以只能随机选取星域】
【只要选定了目标，深空穿梭器就制造出虫洞，直接打开通向彼端时空的门扉】
【它利用了以太－因果的链接制造出时空隧穿，只要两片时空有基础的因果链，譬如说，有同一束光经过这两个区域，它就能制造出时空门将两地链接——这个技术对你们来说可能有点超纲了，不过星神体内一般都有类似的迁跃结构，实际上，阿伏加德罗深空穿梭器，就是模拟星神的跃迁制造的巨构】
【所以，只要我们能看见星辰的光芒，深空穿梭器就能带我们前往那片星辰所在的时空】
【不过，这也是有极限的，深空传送器的极限距离是十五光年到二十五光年之间，极端情况甚至会压缩在两光年内，但总的来说，是非常简单的传送时空的方法】
“……不可思议。”
磐罗斯喃喃道：“我们全都猜错了……但这又怎么可能猜对呢？我们走错了路啊……”
【错路可能反而可以让你走的更远】
伊恩微微摇头：【而捷径反而会让你走的更久。矮人通过对深空穿梭器的研究，演化出了极其特殊的技术至上的官僚制度，继而拥有了泰拉最高的机械工程水平，只要继续研究下去，你们大概会在八十年内找到深空穿梭器的运作原理，然后逐渐掌握它的用法】
“这是先知的安慰？”
【这是确凿无疑的未来】
“我明白了。”矮人点头，他看向极星天顶：“玛尼亚人……他们是怎样的种族？他们就是靠阿伏加德罗深空穿梭器来到我们星球的吗？”
“他们……现在还存在吗？”
【严格来说，没有】
伊恩也看向极星天顶：【玛尼亚人是我们的邻居，而任意门其实并不任意……哪怕是第五能级全力维持的以太真身，也无法抵挡任意门启动时的时空压，换而言之，哪怕是第五能级也无法通过它跨越时空】
【除非，它运送的是一个死物】
【一枚火种】
伊恩转过头，看向磐罗斯，看向他的心脏——那枚顶座之血，无比坚硬的磐石之心：【说来也巧，玛尼亚人是一种特殊的硅基生物，他们诞生于地底的深邃熔岩溶洞中，他们没有像是其他近似物种那样向下探寻，而是忍耐着严寒与空洞，不断向上攀登】
【他们挖掘坑洞，垒实泥土，他们在地底筑造庞大的城市与宏伟的奇观深……在冥冥中的指引下，他们一路向上，向上，打破了水晶的壁垒，跨过了澎湃的暗河，他们凿穿坚固无比的矿脉，突破厚达数百公里的岩层与冰霜】
【最终，他们来到了地表】
【死寂，冰冷，被无尽寒霜覆盖的‘冰冻星球’——第一个带领族人踏出地底的先驱死于极端真空环境的虹吸，他被卷入了太空之中，成为了环绕玛尼亚星的一颗陨石】
【但是，在失去意识前，他看见了星空，看见了无穷无尽的宽广大地，看见了在遥远时空彼端闪烁的太阳，看见了自己母星环绕运行的气态巨星……苍蓝色的‘天穹’】
【那就是他的奖赏，他的愿望】
【他那死也绝不退缩回首，永恒向前，寻觅天空的……磐石之心】
伊恩对陷入沉思的磐罗斯道：【这或许也是矮人可以轻易适应磐石之心这一顶座之血的原因，因为你们本就持有相似的心，相似的愿望……玛尼亚人已经消亡了，但是他们仍然存在】
【存在于所有矮人体内，存在于所有寻觅天空的旅者心中】
伊恩再次转过头，看向远方的巨构，双眸中光辉闪烁：【前纪元文明利用了火种创造出了深空加速器，但是他们却没有找到足以启动这巨物的能源，而等到他们制造出真以太炉，可以让泰拉之龙负责这一巨构的能量源时，天坠之灾又降临了】
【显然，深空加速器是运输火种最重要的关键，所以矮人的先祖无论如何都要保护好它……你们做的很好，它几乎没有任何损坏，真不可思议啊，一千六百年过去了，它居然仍然能顺畅运转】
“我们千年如一日。”
磐罗斯说了一句矮人箴言，他此刻也接收到了信息：“委员会那边有些意见，但投票是支持你的人占优。”
【我听见了，他们想要我亲自出面，证明我的存在，与甘特瑞格姆结盟】
伊恩微微一笑，整个世界的所有讯息在他眼中几乎都没有秘密，自己消失了这么些年，哪怕是银峰领仍在高速发展，也会有些人心怀疑惑：【可以，不过我得先启动】
“这么着急？”
【时间不等人啊】
伊恩与磐罗斯朝着深空加速器飞去，造物之锤此刻突然想起来什么：“等等，你不说，第五能级也没办法跨越任意门吗？你应该也不例外吧？”
【嗯】伊恩微微点头：【只要没有永动机，就没办法活着通过任意门——是不是感觉到了恶意？没有永动机，很多星神造物根本就没办法用】
这下磐罗斯有些糊涂了：“那你要做什么？传送人类的火种吗？”
【我要传送我的飞船，我的一个探索卫星】
伊恩平静道：【沿着光，直接传送至十几光年外。测试一些很重要的东西】
“你不是说。”磐罗斯不解道：“除却火种外，任何事物都送不出去吗？飞船和卫星，不是轻松就被碾碎了？”
【我会为他们盖上一层保护壳】
伊恩抬起手，在他的手中，一颗漆黑的圆球正在迅速地成型。
“天狱？！”
看见这个不起眼的漆黑小球，磐罗斯却吓了一大跳，作为深空穿梭器的持有者，矮人当然观察过天狱：“你居然能创造天狱壁垒？！”
【这就是我的底气】
伊恩轻笑着说道：【我从不做无准备的计划】
磐罗斯微微点头，他算是完全被伊恩说服了，不再对伊恩的举动表达任何意见。
很快，伊恩就来到了极星天顶。
这看上去就像是一扇巨大的，被吹翻的伞，或许也有点像是雷达亦或是某种矢量推口，难怪矮人曾经想过这玩意可能是什么行星发动机亦或是行星护盾——毕竟有帝都珠玉在前，他们的瞎猜也有一定基础。
不过，它的耗能可比帝都都要恐怖，甘特瑞格姆这么多年来，也不是没有辉煌的时候，他们完全造得出足以让帝都全功率运行的以太炉阵列，但最多就是启动一下深空穿梭器，让它时不时寻找一下目标，制造出漆黑星穹异象。
而真正的发射，要不就是倾尽一个文明的全力推动一瞬，要不就得是永动机。
但伊恩不一样。
抬起手，在伊恩的力量下，整个极星天顶都被无数光环绕了，数以亿万计的以太微粒顺应着伊恩的意志从虚空中奔涌而出，一时间在天穹和大地间构成了一条缠绕天顶的大蛇，彻底笼罩了整个深空发射器。
澎湃的能量以伊恩的躯体为渠道，宛如奔涌的洪流般喷薄而出，在这一瞬间，哪怕是第五能级的磐罗斯也感觉到了自己的渺小，相较于伊恩的出力，他就像是一条潺潺小溪，只会轻易被淹没！
“你？！”
他不可思议道：“你已经自己构筑出永动机了？！”
【或许】
伊恩不置可否：【永动机也有许多种，星神希望我们构筑的，是基于无限时空的‘时空永动机’】
【但我也找到了另一条路……构筑自我的无限之环的确非常困难，但假如我直接找到了一个近乎，甚至直接就有无限能量的‘宇宙’呢】
如此说道，伊恩笑了起来：【只要我用我的身体作为通道，我就能无限地引动那个时空的能量化为己用——至少充个电是没问题的】
磐罗斯很清楚伊恩说的话是什么意思——作为和银峰领合作重建天梯的盟友，他其实也知道伊恩的远行是去寻觅以太的本源奥秘……他本以为伊恩就算有收获也不会太大，但目前来看，他的确找到了另一条通向无限能量之路的方法。
甚至是更加简单的方法。
只要在以太中寻觅的足够遥远，自然能找到无限种可能世界中的无限能量世界，那高热的，无限膨胀的宇宙中孕育着许多奇异的生物，或许太阳神鸟等纯能生物在其中有巨大的族群……但这只是理论，谁能知道，伊恩居然真的能找到？
“你探索到哪里了？”
此刻，磐罗斯的声音带着一丝敬畏，因为他很清楚，能办到这一切的人已经超越了他们难以超越的界限。
第五能级？第六能级？
根本没有意义……伊恩无需境界去攀升，他走的路，留下的路标，就是他们的境界。
【尽头】伊恩轻声道：【凡物能抵达的尽头——我抵达了道之二，炽热与虚无的宇宙，辉光和空无的故乡】
“那你为何要回来？你明明可以直接越过尽头，飞升而上啊！”
【磐罗斯，你会问出这个问题，正是因为你并不懂我。我要的是走向更远，而不是已经被探索干净，空无一物，只余辉光的尽头】
伊恩平静地抬起头，他一只手探出，穿过时空，直抵朔月之上——而在那里，早就被峻岭堡大公准备好的一颗房子大小的‘摇篮’就被伊恩拖拽而来，来到了深空穿梭器之前。
【我要前往远方——而远方，是没有尽头的】
绚烂的光与纯粹的黯，摇篮是吸收所有光，所有能量的漆黑，它被放置在深空穿梭器的中央，而那巨大的，伞状的结构收拢了，将摇篮保护在中央，宛如闭合的花苞。
漆黑的星穹再现，天穹顶端时空摇曳，随着近乎无限的能量推动下，阿伏加德罗深空穿梭器时隔千百年再一次真正启动，空间宛如潮水一般剧烈翻腾，而它对准的方向是……
是漆黑，没有任何一颗星星的彼端。
【所有星辰都被摇篮封闭，亦或是被终焉吞噬，磐罗斯，你以为我要探索其他星辰吗？错了，我要探索的正是空无一物的漆黑，无论是毁灭还是虚无，我都能得到答案】
伊恩轻声道，他笑了起来：【发射吧】
于是，时空扭曲，撕裂，在漆黑星幕周边，水波一般的空间纹路如同遇到了悬崖，遇到深邃无比的渊洞，骤然消失，剧烈无比的时空紊乱导致整个泰拉似乎都微微震动了一下。
然后，以泰拉起点，一道全长超过九兆二千亿公里的时空曲面浮现了一瞬，然后消失不见。
摇篮。
已经在摇篮周边建造出了巨型观测基地的极风龙王看见了，随着一道波纹泛起，有什么东西已经穿透了摇篮，来到了摇篮之外。
摇篮之外。
终焉微微曲动了一瞬，这发生在‘瞬间’的瞬移对于它而言清晰无比，它甚至用近乎于零的时间，在‘瞬移’的中间尝试去捕获那道以太——但它并没有发现被包裹在以太时空中的摇篮卫星。
近十光年外，宇宙真空。
微型摇篮缓缓消散，它被伊恩固定了存在时间，只要来到摇篮之外就会自动消失，而被包裹在其中的‘卫星’，一团流淌的光从中浮现，而后凝聚出了一个白发的人形。
他睁开双眸，青色的光辉凝视着远方。
伊恩的一部分来到了摇篮之外。
第一次，如此遥远。
“嗯。以太正在扩散，如果不特意驱动的话，是以光速扩散。”
在解开微型摇篮后，伊恩就知道，自己存在溢出的以太将会扩散，可能会吸引终焉靠近，但如果是以光速扩散的话，得等到五年后祂才能感知到自己的存在。
当然，终焉肯定也有超时空感知系统，所以祂也随时都可能过来——所以需要抓紧时间。
所以，此时此刻，在空无黑暗的真空中，在寂静无言的宇宙中，伊恩环视整个宇宙时空。
没有一颗星星。
整个宇宙，只有寂静，没有一丝一毫的星光，所有的一切都是漆黑一片。
所有的星辰都黯淡了，就连一丝一毫的光都不存在。
近乎绝望的静谧。
但是，伊恩并不觉得气馁，也不觉得有什么遗憾。
他早就猜到了这一可能，因为早就在泰拉文明走出石器时代前，天上的星辰就已经开始逐渐暗淡，等到泰拉开始修建摇篮的时候，很可能星光早就全部都被吞噬了。
整个以太宇宙，因为星神和终焉的战争，星辰要不就是被化作黑洞，被漆黑环绕，要不就是被摇篮封禁。
泰拉之所以能看见星星，甚至还得感谢天坠之灾和摇篮本身——创口的时空膜记录了过于久远的星光，它一点一点地释放，以至于在外界的群星都因为超越时空的战争而熄灭后，它仍然能维持光芒。
“不过，黑的有点太过分了啊，黑洞我记得也是发光的吧。”
微微摇头，伊恩抬起头，看向自己‘来’的方向，他双眸中的青色的光辉旋转：“现在，让我从‘外界’好好观察一下泰拉摇篮的情况……”
借由泰拉摇篮的创口会溢出微弱的以太，伊恩可以直接用它来接引自己的观测视角，实在不行，那地方发的光对他而言也非常明显，不过他现在看见的是五年前的情况。
而五年前，差不多也恰好就是他成为星神又放弃的那段时间——他那时扩散的以太大概率已经蔓延至此地，所以伊恩甚至能‘看见’自己进阶星神的过程，还有以太波动的频率。
伊恩同时展开‘超时空感知’与‘正常以太感知’，同时感应‘现在泰拉摇篮的视角’与‘五年前泰拉摇篮的视角’。
这对他而言并不难，不过伊恩也因此感知到了，五年的时间，泰拉摇篮已经在宇宙中移动了相当长的一段距离，时空轴都出现了一定的变化。