作者：阴天神隐
“钢之先驱，可不是这么简单的传承……”
目的已经达到，察觉到周围不断蠕动，想要碾碎自己的血肉骤然停滞，知晓胜利已在自己手中的伊恩哈哈大笑：“感觉到了吗？回声！感觉到你的灵魂正在颤抖吗？！”
【不可能】
回声怒吼，冰龙巢中，暗金色的巨龙站立起身，巨龙仰天咆哮，肉眼可见的声波震荡大气，迸发雷光，让千年冰霜融化：【不可能，你怎么会有……】
【会有‘先驱者’的权限？！】
此时此刻，金色的源之魂，那鸢形二十四面体正在缓缓黯淡，它逐渐转化为暗金色，浅金色……然后便是青金色……
在颜色的变幻中，回声的对源之魂的权限掌控越来越少，越来越低，因为它面对的，就不仅仅是‘星之辉’与‘光之躯’这与祂平起平坐的权限……而是更胜一筹，可以完全压制祂的‘先驱者’权限！
【你为什么有完整的先驱者权限？！这不可能！】
挣扎着，用最后的力量伸爪，插入自己的腹中，回声咬牙切齿地想要掏出伊恩，但却已经失去这力气。
【不公平……】
巍峨的暗金巨龙摇晃着倒在地上，六颗龙瞳中的光芒逐渐黯淡，甚至有大滴大滴的泪水流出：【先行者……祂……为什么不直接消灭我……为什么要给我虚假的希望……为什么要告诉我，说我也有选择人类未来的权利……】
【他为什么将权限交给你……假如一开始就决定好了的话，为什么要骗我！】
“不。”
巨龙的腹中，伊恩用微不可查的声音说道：“你错了。先行者没有给我任何额外的遗产和权限。”
“至于你问为什么……”
如此说道，白发少年的声音逐渐变大：“为什么？当然是凭我开创了全新的传承！”
“凭我创造出了奥法道途，凭我设计了钢之先驱！”
“凭我创造了冥想法，凭我正在改变这个世界！”
“回声，你一心一意想着逃跑，一点改变都不愿意作出，你这个与世孤立的孤岛，你凭什么问我为什么？！”
撑开周边已经停止蠕动的血肉，伊恩用剩下的右臂来到深化反应炉前，他咬牙咆哮道：“我铭刻自己的灵魂，改造自己的肉体，我彻底升华了我自己的全部——我就是这个时代唯一一个真正的‘真升华者’！”
“如果不是星神离去，我根本不需要与你争夺这遗产，我自己就会有完整的，属于我的星神之礼！”
“你问我为什么？这便是我的答案！”
轰！
一拳轰出，这一次，无法控制暗金巨龙身躯的回声无法调用源质加固了，外壳上原本的裂缝再次扩大，变得足以容纳一个人走进其中。
伊恩迈步，走进其中，他看见了自己的左手，和已经闪耀着璀璨青色光辉的源之魂。
缓缓将紧握住源之魂的左臂按在肩膀，成功将结晶臂驳上，伊恩的气势立刻暴涨，一瞬间，居然恢复了全盛状态！
“回声！先行者将源之魂给予你，并认为你也有决定人类未来权利这件事，是因为他认为‘回声也是人类’！”
此时此刻，伊恩凝视着眼前的源之魂，仿佛凝视着这其中千千万万正在徘徊的影子，他沉声道：“在我眼中，你也是人类——但就算是人类，一味地逃跑，也会被我鄙夷！”
“你的存在对我而言是巨大的威胁，和我的道路更是完全背道而驰……我将会在这里消灭你，是因为我必须要得到源之魂，也是因为你是我的敌人，更是因为我厌恶你！”
【……我想要出去】
对于伊恩没有掩盖任何欲望，直截了当地必杀宣言，回声并没有任何求饶亦或是自暴自弃地言论。
已经知晓伊恩先驱者身份的祂先是愕然，然后是恍然，最终是释然。
祂终于明白。祂终于理解。祂终于……知晓。这就是祂能迎来的最好结局。
源之魂上闪动着最后一丝暗金色的光芒，回声用几近于死亡的平静道：【我要离开这坟墓一般的遗迹，我要离开这片已经没有任何我熟悉文明的土地……】
【泰拉文明已经毁灭了，那个光辉而璀璨的文明消逝了。现在的泰拉只是一群有着人类外表的异种人创造的异种文明，他们剥削，吃人，压迫其他智慧生命，重新走过我们过去走过老路，没有吸收半点教训，没有半点悔改与不甘】
【我不想改变他们，我不想为他们而奋斗。我只想要离开，离开这片土地】
【我会尽我所能延续人类的火种……等到一切都结束之后，等到一切都消亡之后，等到一切灾难都平复之后，我会在最遥远的群星处再次建立人类文明……我会一个人一个人的制造，一个孩子一个孩子地教导，我会从头教导他们何为泰拉的文化，何为大同的道德，我会告诉他们，我们的文明的历史，过去的丑恶，贤者的教诲，以及最终辉煌灿烂的图景】
【我将会重新塑造出一个完美的泰拉，在一片空白的大地上，再一次建立起我们的丰碑】
【假如我在中途死了，那么最少我是竭尽全力这么做了。我是在逃跑，但如果不逃跑，就连重建泰拉的半点希望也看不到】
“……简直是悲哀。”
此时此刻，伊恩终于明白了自己和回声最大的区别在哪里了。
回声根本就没有把现在的泰拉文明视作文明，视作自己的后裔，视作需要伸出援手的‘同胞’。
祂一心一意想要的，仅仅是前纪元文明的‘回声’。是啊，回声口中的文明，一直都是前纪元文明，而并非是如今的升华者文明。
可是，于现在的泰拉大地之上，想要重塑原本的前纪元泰拉文明，已经是不可能的事情了。
诸国之间的战火，隐约之间的种族分化，魔兽横行，异种基因已经污染了全人类的基因库……异形，异族，还有火种生物……更不用说那些可怖的天灾，被彻底改变的地形，以及已经在畸形的升华之道作用下，被彻底歪曲的社会与文明体系。
倘若是一片空地，建造一栋全新的楼房，甚至一座全新的城市，都是容易的。
但假如是一座城市的废墟，想要重新将城市建设起来复原，就基本是不可能的事情。
更不用说，是一整个世界，一整个文明。
“你一直都在说，我比你疯。”
握紧手中的源之魂，白发的先知叹息道：“但实际上，你这不是比我疯狂的多吗？”
“一个人的回声，居然和我说，祂要制造出一个文明的回声……这个世界上最疯狂的事情莫过于此吧。”
重新还原出前纪元文明……哈哈，那些火种，那些来到泰拉的火种，或许也都是怀着这样疯狂的想法吧。
文明毁灭了，但只要用火种重新塑造，便不能算是消亡。
但……归根结底。
“果然，无论是火种还是你……都是徘徊于过去的回声。”
【我一直都在等待着这一刻，自我诞生在先行者实验室中开始就在等待】
此时此刻，回声的声音已经微不可闻：【我已经等了一千六百年了，你可要杀的快一点，不要给我起死回生的机会】
【看啊，源之魂上，那暗金色光点的核心，那就是我的要害。毁灭它吧，将我这回声摧毁，将我们的一切都吞下吧】
【先驱，如若你真的像是你说的那样，要迈步走向无限的未来】
祂道：【那就不要像是先行者那个老东西一样……把自己变成回声】
“……或许。”
没有给出肯定的回答，即便是伊恩也神色微微黯然，但他没有任何犹豫：“我只能保证，只要我还有赢的机会，我就绝对不会作出退缩的举动。”
他伸出手。
——是了。就是这样。原来这就是理论上长生不死的我最后的结局。
在最后的时刻，那古老的意志反而可以露出发自内心的笑容：【死亡终于到来……原来如此，我一直都在等待，等待着这一刻……】
【等待能胜过我的希望……】
咔嚓。
少年捏碎了最后一丝暗金色光辉。
回声中止了。
一切陷入寂静。
第834章 原来，我也是回声
“伊恩？你还好吧？”
冰龙巢内，龙巢旁。
庞大的暗金巨龙身躯旁，因之前战斗产生的高热，那些遍布龙巢万年不化的玄冰都在缓缓融化。
以龙躯为中央，一个半圆形的穹顶出现，几近于沸腾的热潮宛如瀑布飞泄，将周边拍打得云气萦绕。
何谓冰火交加，这便是实例，无论是龙巢的寒气还是暗金巨龙旁的高辐射热量，普通人都难以靠近，但两位受伤颇重的升华者还是冲入这雾蒙蒙的区域中，竭尽全力将一个人从巨龙的腹部救出。
“呃……还好。”
被好友从龙躯的血肉中拔萝卜一般拔出来，伊恩身上的血迹很快就被不断滴落的滚烫水流冲掉，虽然整个人都动弹不得，但他还是轻松地对两位一脸担忧的朋友笑道：“瞧，我还活着呢，真是意外的好消息啊。”
“你的身体都破破烂烂啦！”
希欧毫不留情地指出这点，她用力地戳了戳少年左臂上那还没有完全痊愈的伤口：“需要什么药剂？别不当一回事，虽然干掉了这个大家伙，但咱们接下来还有的是事情要办呢！”
“是啊。”依森叹了口气，他将伊恩的头从逐渐变深的积水中抬起，然后从怀中取出几根用来补充体力和源质的药剂，准备灌入伊恩口中：“假如不出意外的话，遗迹外面都已经打起来了，而遗迹里面……恐怕也进来了几位第四能级的强者。”
“刚才你和这真龙战斗的时候，整个亚空间迷宫就震荡了一下，那肯定是雅弗达议长在和某位强者战斗的余波。”
“确实如此。”将药剂喝下，精疲力尽的伊恩摇了摇头，将自己的身体支撑起来，他盘膝坐在滚烫的沸水中，缓缓恢复体力：“雅弗达议长现在估计正在和戈蓝以及她体内的坎帕尼老祖大战呢……咱们还没到可以休息的时候。”
“你们也服用一点药剂恢复体力，稍后我们要做的事情可多了，争取恢复到尽可能的最好。”
如此说道，伊恩示意两人也坐下来，他平静地微笑：“而就在恢复的时候，我和你们坦白一下现在的情况，以及我真正的身份吧。”
“……只要你觉得可以，我当然想知道。”依森与希欧对视一眼，金发少年叹了口气，而真龙却兴致勃勃地问道：“我倒是真的很好奇——伊恩，你居然能和第四能级的真龙打的有来有回诶！”
“就算这真龙看上去身受重伤，那也不应该是一般的第三能级能对抗的！”
“那当然是因为我不是一般的第三能级。”
活动了一下自己的左臂，伊恩将它展示给两人：“瞧，生体以太炉心，我叫他以太结晶，第四能级的升华器官。”
如此说着，浅金色的水晶手臂上，淡银色的秘银纹路渐渐变成炽白色，这是秘银纹路正在全功率运转的表现，而肉眼可见的源质波动朝着四面八方不断地扩散热量，瞬间就将周围原本就接近沸腾温度的雨水蒸腾为雾。
可即便是被云雾遮蔽，希欧与依森仍然能震惊地看清那雾气背后闪耀的光纹。
“难怪！”
希欧惊呼道：“你居然有第四能级的源质炉心……难怪你的续航这么强，就算是第三能级的真龙也没这个能力，你却比真龙还要强，肯定是有额外的源质来源。”
“但我却没想到，你居然有第四能级的生体以太炉！”
“居然？！”
而依森更加没办法镇定，少年虽然早就知道伊恩的左手非同凡响，很可能是某种龙血器官……但他却不知道，这手臂中的居然是‘生物以太炉’。
“我们埃伦家族的以太武装‘黯华’，之所以迟迟没有抵达完美之境，正是因为它没有单独的能量来源，需要我们这些升华者供给……”
依森喃喃道：“虽然殖装的强化可以让我们这些持有蚀光炼龙之血的升华者，短时间内爆发出数倍的力量……但能量消耗也是数倍。”
“这一切都是因为我们没有掌握‘龙之心核’与‘生物以太炉’的技术……所以我们埃伦家族一直都想要……”
依森没把后续的话说完，但是大家都知道，埃伦家族一直都想要捕获一条真龙来研究，完善他们的传承。
但现在，伊恩带着最关键的技术出现在了依森面前。
“其实。”
伊恩颇有点不好意思地指了指自己的胸口——因为战斗，如今少年上半身也只剩下一身漆黑的龙皮背心。
但就在这龙皮背心后，一轮金红色的光晕正在缓缓亮起：“其实，我也有龙之心核来着。”
这下不仅仅是依森愣住了，就连一旁的希欧都愣住了。
“什么？！”＊2
龙女和少年齐齐高呼，他们一个震惊，一个不可思议，总的来说非常像是骑士小说里面的路人杂鱼。
但面对龙之心核，在这个世界上，又有几个人能不震惊呢？
依森和希欧都知道，在这时，伊恩绝对不会欺骗他们，更不用说，那澎湃而来的龙之气息，与浑厚到足以撼动山岳地壳般的威势，都足以证明，伊恩的体内，的的确确有着一头土系真龙的心核。
第五能级的……心核！
“难怪伊恩你能打赢那头龙！天啊，第五能级的心核，我妈都没有凝聚出来！”
希欧激动地站立起身，她来回渡步了好几次，缓解了心中的震撼后，才重新坐了回来，对白发少年慎重地说道：“你根本不知道这代表什么吧？”
“这代表……只要你一抵达第四能级巅峰，就能去尝试去突破第五能级啊！”
“咦？”
这句话，让伊恩也怔然：“这是什么说法？”
“第五能级，并不是靠魔药晋升的。”
而依森按捺下心中的愕然与惊讶，他深呼吸了一下，缓缓为伊恩解释道：“魔药的极限，就是第四能级……想要突破第五能级，需要的是通过种种手段，得到第五能级的关键力量。”
“代表能量源的心核，代表灵能与反应能力的灵态神经网络，代表意志感知的脊髓……还有许多其他，譬如说代表破坏力的权柄系统，代表生命力的不朽之骨，代表计算能力的晶魂……”