作者：阴天神隐
但之所以他们还是希望伊恩给出一个答复，就是因为名额。
各国和各大势力能派出的探索队队员数量是有额度的，伊恩以拜龙教的身份过去，帝国那边就能多出一个额度，反之同理。
而多出一个人，就更有可能在遗迹中得到收获，更不用说帝国内部肯定也是有山头的，这方面的竞争肯定也相当激烈。
不过，也不能说两方都希望伊恩以对面的身份过去——以伊恩的天赋和展现出来的能力，他一个人就顶的上十个一般意义上的精英研究员。
“我以拜龙教的身份过去。”
思考了一会，伊恩对一旁的炼金协会使者道：“不过记得把协会内部的通讯仪器也给我准备一份……即便是拜龙教，归根结底也是帝国人嘛。”
“您的选择，我会转告给大师的。”
使者松了口气，他当然无所谓伊恩选哪边，主要是和漫崖长老坐在一起让他有些如坐针毡：“那么我就先告辞了。”
“真没想到你会选择拜龙教的身份。”
注视着使者离开，漫崖长老转过头，他有些惊讶道：“帝国那边的探索队更加正规一点，更可能有大发现——而我们这边，在已经得到了龙神传承的情况下，其实对遗迹的需求并不大。”
“即便是真的有锖钢龙的后裔，如今我们也不需要祂了……倒不如说，如今你就是龙神使者的情况下，我们更不需要一位可以抢夺你威权的‘龙之子’。”
如此说道，漫崖长老有些感慨，谁能想到一年前最想要找到锖钢龙子嗣的人就是他呢？
只是时过境迁，在有伊恩这位几乎可以说是完美的龙神使者的情况下，除非锖钢龙复生，不然谁都不可能做的比他好。
尤其是对于山民而言，伊恩这一年来的所作所为都切实在帮助山民发展……别的不谈，位于西北处沼泽地的开拓区发展的正火热，里面的新式聚集地用上了不少新技术，已经有相当多的山民部落对此感兴趣，想要引入包括农业大楼和新化肥在内的各种技术。
说实话，漫崖长老甚至考虑过‘放弃探索异种研究院’这个打算。
如今泰拉各国的目光都在迦南摩尔，正是山民发展，休养生息的好机会。但山之王对异种研究院很感兴趣，祂会以龙岛代表之一的身份过去，到时候也会与南岭这边的拜龙教合流。
“去肯定是要去的，这么大个遗迹，实在是有点心痒难耐。”
对此，伊恩也没办法和漫崖长老说‘我有这个研究院院长的权限’吧？这都不去实在是有点稳过头了。
他之所以想要以伊拜龙教的身份前去异种研究院，就是为了避开帝国那边官方的目光……上次在阿瓦克领，被二皇子全程盯着的感觉太难受了，伊恩还是比较喜欢单独行动。
“而且。”
伊恩抬起自己的左手，一道明亮的青色电流闪烁，少年微笑道：“领地内，其实也没有什么事情需要我亲自坐镇了。”
随着人造灵魂的普及，伊恩和亚德伯特观察了一个多月，确定他们的新版人造灵魂非常稳定，甚至比索林大公的版本还要优秀，这个好消息让亡君研究员开心地忍不住高歌一曲，还别说，挺好听，伊恩也没想到亚德伯特还颇有艺术细胞。
至于他本人倒是没什么惊喜的，毕竟他预知了几十次，假如这都能出问题，只能证明伊恩的预知能力出了问题。
即便是接下来出了问题，亚德伯特完全能搞定。
而训练营那边，也有青潮看着，目前来看，冥想法的难度并不高，唯一的难点在于‘静下心来’……只要能静下心来，一心一意地构筑灵魂结构，就算是再怎么愚笨的人都能学会冥想法。
唯一的区别就是，聪明人可能几个月就大成，而愚笨的人需要花上十年……但能修行，就比不能好，至于天才和愚笨者间的差距……伊恩也没那个精力去解决了。
反正只要能重构灵魂，就可以优化天赋，哪怕是白痴也能变成‘人才’……最多就是晚起步十年而已。
除此之外，斯科特那边也得到了第二批来自于火石集团的资金——伊恩前段时间抽空，把早就准备好的论文和试验镀剂原样交给了对方，而火石集团显然非常满意。
西部行省的战场前线正如火如荼，他们正需要这种‘秘密武器’给飞焰地一个惊喜！
计划稳步进行，资金流也恢复健康，更别说随着春耕结束，霞辉领的农业大楼已经开始出产第三批蔬果，而霞辉草的长势也非常良好，预计七八月份就能收割第一批。
那时，即便是没有火石集团的资金支持，霞辉领也能自给自足！
“假如这是你的判断，那我自然同意。”
缓缓站立起身，漫崖长老眉头微皱：“只是山民这边不能两位领袖都离开南岭，既然你要用拜龙教的身份去，我就不能离开……这样，正好山之王也要去迦南摩尔，你问问希欧愿不愿意过去。”
“假如祂愿意，有第三能级跟着，也安全一点。”
——希欧保护我？我保护祂还差不多。
伊恩心中微叹，漫崖长老虽然知道伊恩有心光体，也不是正常的第二能级，但也想不到伊恩的真实实力已经能超过第三能级的真龙了——但这也不是坏事。
就连漫崖长老都想不到，其他人肯定也想不到。
更不用说……希欧的义体。
想到希欧的义体容貌，少年心中微动，他有了一个想法，故而点头道：“确实，有祂跟着，很多事情就方便很多。”
“我去问问希欧。”
“遗迹？好诶！我要去！”
这就是希欧的答复，听见伊恩邀请他前去探索异种研究院，这位真龙当即欢呼：“终于能离开南岭了！还是去迦南摩尔！”
“上次是安法来南岭，我们招待她，这次我一定要过去大吃大喝，让她好好招待我们！”
如此说着，希欧咽了口口水，祂喃喃自语：“安法和我吹了那么久的精灵糕点和美食，每次都特意发照片馋我，这次她要是不给我准备齐全，让我满意……我就去她梦里把这些味道都吃掉！”
作为虚境之龙，希欧还真有这个能力——祂能潜入其他人的梦吞噬相关的感觉和记忆……假如安法真的被希欧吃掉了有关于糕点的感知，最起码一个星期内都要食不知味了。
“你平静一点啦。”
伊恩微挑眉头，泰拉语言中男女的他和她不仅写起来不一样，读音也有一定差异，希欧自己没注意，但已经暴露了一些关键信息。
问题不大，他早就猜到。
不过，看希欧这么开心的模样，伊恩就忍不住想要逗逗祂：“这需要问一问山之王吗？虽然说只是探索遗迹，理论上没什么危险，还有各国的第四能级强者坐镇……但还是需要问一下你妈妈吧？”
“……我已经长大独立了！我都单独搬出去了，这种事不用问的！”
希欧愣了一下，然后立刻拨浪鼓一般摇头回绝道：“就算要说，也得我去了迦南摩尔再说——哪怕祂不让我去，我也要去精灵那边玩！”
“行。”
伊恩忍俊不禁，他很理解希欧的激动与渴望，毕竟一个因为身体残疾常年被关在南岭的畸龙，恢复了身体后肯定是想要到处玩的——山之王怎么可能不懂自己孩子的想法？
漫崖长老会过来向他提意见，让他问希欧愿不愿意过去，估计就是山之王特意嘱咐的结果。
既然已经决定，那么接下来就是准备。
伊恩叫上了自己领地内的领导班子，告知他们自己即将前往迦南摩尔参与古遗迹探索，并嘱咐了接下来一两月内的领地工作要点。
这也不是什么特别大的事情，指望所有贵族都老老实实呆在自己领地不动弹也是不可能的事情，领主云游大陆，领地野蛮发展在泰拉根本不叫一个事儿，只要他还记得回来就行。
泰拉774年，5月25日早晨，在伊恩为自己完善了胸口的‘地脉源炉心’的供能路线后，钢铁先驱的完成率正式超过60％。
至此，伊恩已经可以算是正式的‘第三能级’，既有第三能级的力量，也有第三能级的心灵，心光体也无比坚固。
5月25日下午，准备好一切的伊恩出发，离开霞辉领，前往瑙曼城。
在那里，有着一艘来自迦南摩尔的大船正等待着他。
第765章 凡人与贤者
从小时候开始，斯科特就觉得自己生活的这个世界不太对劲。
第一次产生这种感觉，是奶奶去世的那一天。
平静的晴天午后，只有五岁的斯科特正在家中后院拔草，爷爷和爸爸都在铁匠铺工作，妈妈和奶奶一个在给水缸满水，一个在修补家里人的衣服。
斯科特就像是脑中有相片一样清晰地记着那一幕——金色的阳光，后院扶椅上的奶奶，满是灰尘的后院，隔壁家的炊烟缓缓升入湛蓝色的天空，耳畔有着虫鸣，鼻尖能闻到杜鹃花的香味，奶奶带着笑意，温和地注视着自己。
然后就在下一秒，老人的头垂落，失去了意识。斯科感觉不太对，他跑过去叫着奶奶，老人却没有回应，还是小男孩的他着急地叫来母亲，那位身材健硕的南岭妇女登时慌了神，她立刻去请医师，但医师也无能为力。
这是中风，老人年龄太大，他们就算有办法也来不及，更何况那时的哈里森港并没有能治脑血管的医师。
第二天，奶奶就走了。那时的斯科特还不知道死亡究竟是什么意思，他也不懂老人的消失意味着什么，他只是感觉到奶奶很痛苦。
老人去世后，家里就热闹了起来，父亲的兄弟姐妹，还有家中的其他亲戚都过来商量着出钱埋葬老人，屋子里面都是哭声，悲伤的气氛充斥家庭。
唯独斯科特只是茫然地，孤零零地站在一旁，没有哭，也没有伤心……这甚至引来了父亲的关注，这位痛恨自己没有照顾好母亲的儿子看向自己的儿子，有些恼怒地斥责。
“站在这里干什么？奶奶平时那么喜欢你，你居然一点眼泪都不掉！”
这只是撒气。男人自己都很清楚，自家儿子恐怕都不理解死是什么意思，但看见那张茫然的脸，他就忍不住愤怒……一种对自己的无能狂怒。
而斯科特的回答却令这个男人愣住了。
“爸爸，我难道真的什么都做不了吗？”
男孩拽着自己父亲的裤脚，他很用力，粗糙的麻布都被小手揪起，那双琥珀色的眼睛紧紧盯着男人，困惑不解道：“我好想帮助奶奶……但是我要怎么做才能帮助奶奶？”
“爸爸，我难道真的什么都做不了，没办法帮奶奶吗？”
在这个时候，打铁了一辈子的男人眨着眼睛，他注视着自己的孩子，忽然发现，斯科特或许比他过去想象的还要聪明。
“你可以帮……”
那股愤怒消失了，化作一种难言的悲痛。男人半跪在地上，拥抱他的儿子，他用有些颤抖的声音道：“好好活着，斯科特……好好长大，变得比我更厉害，比我这个无能的家伙更厉害……”
“这就是对奶奶最好的帮助。”
斯科特一直都是这么做的。
他认真地生活，好好照顾自己，从小到大没有生过让父母担忧烦心的病，没有做过让大人不满，让长官困惑的事。
很多人说，这就是普通，不起眼的普通。
但在泰拉，想要这样普通且平安的成长，本就是一种不普通。
斯科特已经竭尽全力做到了最好。
可是，他心中，那种‘不对劲’的感觉始终存在。
斯科特隔壁家有一对姐弟，是他少年时的玩伴，女孩比两个男孩大一点，有着一头海蓝色的长发，眸光清亮，声如百灵鸟，因为家中是采药人，自己也喜欢摆弄花草，所以身上也总是有一股淡淡的，宛如杜鹃花的甜甜香味。
女孩也非常温柔，经常照顾两个弟弟，斯科特和弟弟玩闹受伤后，她会从自己的小匣子中取出膏药，柔和地涂抹在伤口上。
那个时候，女孩身上的香气和温度会顺着膏药传来，让男孩有些沉醉。
斯科特经常去他们家玩，情窦初开的他对这位姐姐心怀暗恋，这也是人之常情，而弟弟隐约也看出来了这点，他时而打趣斯科特，时而又有些嫉妒地和自己的朋友打闹。
但是有一天，本想要去邻居家玩的斯科特在跨出家门的时候就察觉到了不对，他发现街道的路口多出了不少陌生人，站在邻居家门口，其中一部分齐刷刷的海蓝色头发，显然都是一家人。
莫名的不安出现在斯科特的心头，他悄悄混入人群，靠近邻居家，想要搞明白究竟发生了什么。
然后，他听见了哭声。
熟悉的哭声。
正如几年前，奶奶去世时，家中响起的哭声那样。
失踪。
这是父亲晚上回来后，嚼着甘草，一脸严肃地和母亲说出的词汇。
隔壁家的父女跟着队伍，和其他几个采药人一同去蓖山那边采药，一齐失踪了。
和死亡相比，失踪是一个很容易理解的词汇……它代表的，就是‘不见了’‘再也找不到’。
但是，在泰拉，失踪这个词汇，还有另一个隐藏的涵义。
尸骨无存。
队伍组织的搜救队搜查了半天，因为逐渐入夜不得不退走……最近这段时间，其他采药人队伍估计都会警戒起来，护卫队也会加强巡逻和清剿，但人肯定是找不回来了。
别说一天，半天……在南岭的红杉林中，只要有一个小时，半个小时消失不见……那么就是永远的消失不见。
玩伴一直都在哭。他喊着父亲和姐姐的名字，悲伤淹没了这个年龄不大的孩子。但很快，他就不能悲伤了，因为家中的男人只剩下他，他必须要保护好自己的妈妈，从所有外人和亲戚手中。
直至今日，斯科特仍然会回忆起那个少女。他的年龄已经比那时的‘姐姐’还要大了，但回忆起过去的时候，斯科特总是忍不住战栗。
那个时候，他虽然知晓死亡的意义，但却不知道生命步向死亡的残酷……而现在，正因为知晓，所以他知道，无论是被瘴气迷晕，被丛林的根须与枝叶遮蔽，变成树下的骸骨；还是被魔兽扭断了脖子，吃掉所有内脏和血肉，甚至嚼碎了骨头……这都是非常痛苦，且有极大可能降临在那位温柔少女身上的事。
甚至，被土著掠走……
但是在那时，还是少年的斯科特心中仍然没有悲伤，仍然只有一种茫然。
他感觉到不对劲。
为什么？
“为什么？”
深夜，少年的斯科特在床上辗转反侧，他询问自己，不停地询问自己：“发生了这样的事情，真的就不可挽回吗？”
“我难道就只能坐视这种事情发生，一点都帮不到我想要帮助的人吗？”
“难道……就没有一种办法，让所有人都不必遭遇意外，就没有一种可能与力量，让过去的日子恢复原状？”
“难道……就没有一种……”
“可以帮助那些伤心的人们，帮助他们的办法吗？”
啊啊。那个时候的少年痛苦地蜷缩着，他的内心中没有悲伤，只有心脏被一股巨大的力量握紧的窒息感，他的心中已经有了一个答案，但是这个答案还在等待一个残酷的时机，告诉这位有些聪慧，但并非真正天才的少年事实。