作者：阴天神隐
而这立威的效果很好。
“哥哥？”
进入棚屋后，男人就听见了有些虚弱的女孩声音，有着浅橙色头发的女孩正在照料屋内的火种。
她看见迈尔斯回来后，便转过头笑着道：“火没灭，旁边水壶里面的水是温的，你快喝吧。”
“你先喝一口，别着凉。”迈尔斯俯下身抱了抱辛西娅，然后开始为几近于熄灭的炉灰中添木花：“没有人过来吧？”
“没有。”女孩摇摇头：“最近太冷了，大家都不敢出来。”
因为没有柴，空气又潮湿，无人照顾的话火种很快就会熄灭，而点火又是麻烦事，再加上辛西娅的体质，出门一趟被冷风吹简直就是摧残，所以迈尔斯只能将女孩留在棚屋里。
当然，他没有那么蠢，觉得杀人立威就能威慑一群无法狂徒。
故而前几次，迈尔斯明面上是出去，实际上就守在屋子旁边，所有偷偷摸摸靠近棚屋的难民都被他亲手杀了，脑袋就挂在一旁的屋檐下，这些头颅如今正在风中摇晃，威慑了所有人。
当所有人都知道棚屋里的女孩是迈尔斯最看重的人后，反而没人敢打辛西娅的主意。
这样一个年轻的剑士知道自己妹妹出了意外，屠了整个村子的人都不奇怪，而那些瑙曼城的骑士知道这种事只会夸迈尔斯杀得好——难不成还真的指望用小女孩胁迫这剑士放下武器不成？
即便是有可能，他们也不敢赌。毕竟除了他们自己，没人会在乎他们这些人的命。
迈尔斯也正是因为知道这一点，所以才对外表现的狠辣又冷酷。
“用剑讨取生活……嘿。用剑讨取生活。”
填了柴火，开始煮汤，年轻男人双眸中倒映着炉火摇曳，心中嗤笑。
对过去天真的自己。
在蔚蓝城，迈尔斯幻想自己在外面闯荡，用剑讨取生活的时候，从未想过流浪是如此难熬的事情。
那时，冒险在他的心中是快意恩仇，是浮云长风，是在阳光之下乘马持剑，斩恶杀敌。
但那是幻想。生活总是如此难熬。
今天吃的是黄豆汤，迈尔斯和辛西娅安静地分着喝完了一小罐煮的烂熟的豆汤，然后就沉默地呆在火炉旁边休息。
说来也有点奇怪，两人自从逃离蔚蓝城，来到南岭的这一路上，他们居然都没有生什么病，身体也没有特别疲惫过，甚至就连痛苦感知都不是很敏感……但这并不是绝对的好事。
有次在走山间小道时，辛西娅的手臂被荆棘草刺伤了，可辛西娅自己却没有什么感觉，迈尔斯晚上才发现女孩的手臂上已经凝结了大片大片的血痂，而辛西娅的小脸也煞白，走路摇摇晃晃时才察觉不对劲。
这种异常，实在是很难让人放心，迈尔斯也尝试过用小刀割伤自己的手指，他愕然发现，自己居然真的失去了对很多痛苦的感知。
有一股力量，寄宿在他们的体内，让他们不知疲惫痛苦，可以一路从西境走到南岭……它让一个十岁不到的女孩也可以承受沿途的所有艰辛，却也能让人们渐渐地失去对自己‘生命’的掌控力。
“诅咒……亦或是祝福。但不能继续这样下去。”
寒风在窗外拍打草棚，辛西娅已经睡着，迈尔斯沉默地坐在炉火前。
他很久没有正经地睡过一次，或许是因为灵能的缘故，他的精神并不疲惫，但是大脑和身体却急需休养。
“辛西娅和我身上的异常，需要尽快找升华者乃至于灵能者解决……我大概觉醒了灵能，要找工作应该不难。”
迈尔斯心中静静思索：“问题是如何证明这点？我的灵能只有在危险时才能使用，比如说辛西娅差点被跌落的树枝砸中，树枝就会朝着我偏移，而我的身体素质也会得到强化——假如不是危险，而是普通的小松鼠扔个松果，这灵能就无法起效。”
“难道我要让其他人对辛西娅射箭？这绝对不行……我自己都搞不清楚我灵能的本质，怎么能用辛西娅作为道具！”
但问题也在这里——没有灵能，迈尔斯只是一个稚嫩的剑客，对付那些难民流浪者没问题，真的想要靠手上功夫被人看重雇佣……还是差了不少火候。
冬天已经过去一半，但还有一半。即便是春天来临，迈尔斯去城里打工挣钱，想要攒够让升华者灵能者查看他们身体问题的诊费也需要很长时间。
在这中途，实在是有太多可能性，太多意外会发生，而辛西娅假如出了什么问题，迈尔斯永远不会原谅自己。
故乡被毁灭，母亲的死亡，有恩于己者的逝去与最后的委托……沉甸甸的压力累积在年轻男人的肩膀上，让他感觉自己半个身体被埋在土中，难以呼吸。
未来究竟要怎么办？没有多少人生经验的他只能走一步看一步。
亦或是……
等待一个小小的奇迹。
亦或是一次因果的必然。
第二天早上，迈尔斯出门想要看看能不能去周边的河窝里面抓两条鱼，亦或是去丘陵外的密林抓几只野兔山鸡，但他却察觉整个苦寒村中几乎所有人都兴奋了起来，聚集在村头。
他不禁微微皱起眉头。
因为赌博欠下高利贷，被迫从东南行省逃到此地躲债的费里尼兄弟来了；偷了自家骑士领主银餐具，被烙印放逐汤米就在旁边；因为粮灾赔大钱，妻离子散房子也被收走的老契多恩也在……还有一些迈尔斯不太熟悉的被放逐山民和其他西境难民。
几乎苦寒村里面所有走得动路，手上有点功夫的人全都汇聚村入口处，用一种罕见的，称得上是殷切与渴望的目光看向一队全副武装的骑士。
“发生什么事了？”
迈尔斯找到一位关系还算好，交换过食物药品的熟面孔，询问对方发生了什么。
“你昨天不在村里是吧？”而这位皮匠也不是很怕表现的很凶恶的迈尔斯，毕竟苦寒村人均烂命一条。
他为年轻人解释道：“昨天，莱安领……哦，现在叫霞辉领。总之就是有个贵族老爷要招人去开拓西边的山地，提供粮食和工具，也有简易的营帐——假如自己能把屋子建起来，那屋子就是你的，开荒的地也有优先使用权。”
“如果自认为有实力，可以配合骑士去剿灭周边的魔兽，看功劳给酬劳，至少他们说的价格非常公道。”
“昨天他们也要去其他流民村通知，所以给一天的时间让大家伙考虑考虑——结果很明显，谁能拒绝呢？”
“啊？”
听到这种好消息，迈尔斯震惊了：“那位领主老爷脑袋没问题吧？咱们村子里面一半是霉运冲天的倒霉鬼，四分之一是把自己的命都玩烂掉的烂人，还有四分之一干脆就是没被抓的犯人……要我们去开荒？”
——我们有这么老实吗？
“是啊。”
皮匠也感慨：“过去犯什么事都既往不咎，一切都可以从头开始……说实话，真的是给我这种人重来的机会。”
这位老老实实的皮匠没犯过罪，就是普通穷加上普通的倒霉，烧水的时候顺便烧掉了自家屋子和邻居家的屋子，不谈客户放在他那里等着鞣制的皮毛全都玩蛋还要赔邻居钱，因为粮灾亲戚家也不好过，皮匠不想被人赶出来赔掉所有情分，所以干脆自己跑来丘陵地赌一个冬天的命。
能撑过冬天，还能东山再起，撑不过这个冬天……那就把霉运留给下辈子。
现在看来，他运气应当是触底反弹了。
“没说你。”
迈尔斯左手挠着头，右手却下意识地握紧了腰间的剑：“我是说，那领主就不怕我们这种人……骗他钱和粮食不干事吗？”
“你搞笑吧，迈尔斯？知道为什么咱们村只有骗普通人类钱的坏种和被人骗钱的蠢蛋吗？因为敢骗贵族钱的人坟头草都二尺高了！”
皮匠用古怪，仿佛看傻子的眼神看向年轻剑士：“霞辉领是山民贵族的领地——现在是他们龙神使者的圣地了……就咱们这种屁大点本事的人，敢和他们玩心眼？”
“还记得你那棚屋原本的主人老帕尔吗？他就是一普通的山民猎手，可闭着眼睛都能拉弓射中树上的松鼠。”
“别说他们那些小奸小恶之辈，就算是你，难不成还打算在山里面犯事儿后，躲过山民的追杀？”
确实。
迈尔斯想了想，感觉事实的确如此——人家是贵族领主，手下还有骑士护卫，再凶的暴徒强盗和犯罪者能有升华者凶？
在升华者贵族面前，再怎么样的暴徒，也只能老老实实地去种地……那根本就不是同一种生物！
而且……开荒吗？
至少比呆在苦寒村等冬天过去碰运气来得好……最起码能提早一两个月工作领钱呢！
想到就做，他回棚屋，告诉辛西娅这个消息。
兄妹二人立刻就去报名。
而在报名过程中，迈尔斯也察觉到了一个有意思的事情。
这一队骑士，虽然所有人都知道他们是霞辉领的人，但他们自己却自称为是‘崇灵教’，亦或是说‘星魂教’的人。
这个教派有两个核心教义‘庇护’与‘复仇’。
庇护，本质上就是血脉家族为重，鼓励人们照顾老人，善待孩子，让家庭美满幸福，勇敢保护自己想要的‘生活’。
复仇，顾名思义，就是与一切敢于危害人们幸福生活者的敌人战斗，对他们施以公义的惩戒。
而星魂之名，本质上是崇灵教的世界观：他们认为这个世界上，万事万物都有着灵魂与灵性，无论是机械还是岩石，是人类还是虫豸都是如此——听上去似乎很像是‘灵械教会’与‘万灵殿’的教义，实际上也肯定借鉴了一部分，但星魂教的核心教义又有自己独到的衍生。
他们认为，即便是‘人类’这个群体，乃至于足下的‘泰拉大地’也同样有着一个模糊不清的‘集体灵魂’。
其名为‘众生之魂’与‘泰拉之心’。
众生之魂中，有着人类自古至今以来所有的智慧与记忆；而泰拉之心中，有着万物众生所需的一切知识与解脱。
祂们二者，便是崇灵教派崇拜的‘真灵’——庇护与复仇的本质，让自己更加靠近众生之魂与泰拉之心的‘圣仪式’。
龙神就是大地的力量，龙神就是泰拉的代言，真龙本身就是众生之魂与泰拉之心在天地间的一个化身——故而龙神信仰就是崇灵的星魂！
根据这个教派的人自己所说，倘若修行到了一定程度，就连和死去的人说话也能办得到！
听到这里时，迈尔斯的心突然微微一动。
“和死者说话吗……”
年轻的男人微微闭上眼睛，他能感应到握着自己手的辛西娅小手也用力了些许。
是啊，即便理智告诉自己，这个教派是在骗人，是在夸大其词……但他还是动心了。
不，不是动心。
是渴望。
即便知晓渺无希望，即便知晓自己想要做的是不可能的事情……但他还是想要，和母亲再见一面。
“哥哥……”
迈尔斯听见辛西娅的低声呼唤，他沉默了一会，然后笑了起来：“当然。辛西娅，我们会去试试的。”
“但是，假如最后没有成功……那也不要伤心。”
“嗯。”小女孩认真地点头。她揉了揉眼睛，没有多说什么。
有关于崇灵教教义这方面的事情，骑士们自己很看重，还特意宣传了一遍，但是苦寒村的人并不在乎这些，他们只是看见了开荒的优渥条件。
对此，骑士们也很清楚，但是他们仍然坚持宣讲——没人在乎是一回事，他们自己要摆出最正式的姿态。
按照他们的说法，他们之所以在各地招收开荒的人手，就是为了从零开始，建造教派的根据地。
对于这点，迈尔斯其实完全能理解。
虽然泰拉之上只有四大正教是官面承认的正教，但地方信仰，民族信仰和邪教一直都层出不穷——尤其是南岭这种文明边缘之地，时不时蹦出一两个新教派新信仰当真是日常状况。
尤其是山民内部。虽然说大家都信仰龙神，但具体怎么信仰那都是很有说法，基本上每一个部落都各不相同，这也是为什么山民最近这些年感觉越来越分裂的原因。
也只有龙神使者。只有龙神使者能重新聚集山民的信仰核心，重归一统。
而恰好，霞辉领的领主，就是如今整个南岭都威名远扬的年轻天才，持龙血的使者，伊恩·银峰。
所以，迈尔斯认为，这个教派背后绝对有领主支持，非常正规，可以相信。
而且，除非那位年轻的领主突然暴毙，它肉眼可见地前途远大。
“终于，要遇到一点好事了吗……”
怀着这样的心思，迈尔斯和其他不少想要开启全新人生，甘愿冒险前往山中开拓的流民，跟随着‘崇灵教派’的开荒队，踏上了前往山间的路途。
而在路途的另一侧，一架小小的马车远远地注视着这些队伍。
冬日的阳光在冷风下都显得黯淡些许，黑发碧眸的中年贵族坐在颇为不起眼的马车一侧，他抬起挡板，若有所思看着这支迁移的大队。
“有意思。”
泰摩·迪卡斯子爵喃喃自语：“在得到明面上的领导权后，立刻就动手针对山民教义进行改革，重新掌握龙神信仰的解释权，然后用全新的说法融汇山民的共识——庇护与复仇，众生与大地，多么完美的教义。”
这位帝国贵族厅出生的帝都贵族显然对最近这段时间，霞辉领与‘崇灵教派’的举动所知甚详，故而抚掌赞叹：“就该这么做——不，只能这么做！想要将散漫不堪，刚刚陷入内乱的山民重新聚集成一体，就必须要有一个全新的信仰来引领他们的精神与灵魂！”
“古老的龙神信仰已经过时，既然如此，不如将大地之龙的意义再一次解构并强化！”
“我们信仰的龙神乃是真龙，却也不仅仅是真龙，而是无尽广袤的山岭，是这片无穷厚重的大地！”
吐出一口气，凝视远方的开荒人群，迪卡斯子爵肃然地点头：“殿下与二皇子对这位年轻人的看重，果然是有道理的，这份建立教派的经验和思路，对我们来说非常有借鉴意义。”
“既要下沉，也要擢升——要让人们能够轻松理解，也要有足够的深度让人去审视解构。要让人们对自己的信仰有自豪感，有对外人宣扬的自信。”
“嗯……殿下的事业，正好就需要这种几近于从零开始的建教经验。”
泰摩·迪卡斯，一个帝都小贵族家族的成员，曾经在贵族法庭工作，得到帝国大皇子卡洛斯·瑟塔尔赏识，一路平步青云，最终在帝国贵族惩戒法院（负责所有帝国贵族违法违纪案件）担任委员会委员。
在帝都，这样的背景和职务，也能算是有头有脸……倘若他有第三能级的话，甚至可以勉强算是半个大人物了，整个家族都以他为荣。
理论上来说，迪卡斯子爵这样的人物，无论如何都不可能为了一个乡下贵族的授勋而千里迢迢来到南岭……但因为大皇子的授意，以及这位乡下贵族的名字是‘伊恩’，所以他毫无怨言地出发。
其实，迪卡斯子爵对伊恩的看法一直很高：未来的炼金大师，甚至是宗匠，新铠装和炼金技艺的开创者——单单是这一条，就足以他亲自过来打好关系。
但一路走来，听见源源不断与伊恩有关的各种新闻，迪卡斯子爵对伊恩的评价也在一路水涨船高。
别的不说，单单就是伊恩强夺霞辉领，宣称自己是龙神使者，并且真的率领山民击溃了飞焰地支持的叛军和构装骑士，就足以代表，如今的伊恩是南岭仅次于巴敦侯爵的‘实权贵族’——他的领地其实就是整个拜森山脉，领民是全部的山民。