作者：阴天神隐
“但实际上……”
伊恩凝视着安法手中的那块挂饰，他顺着漫崖长老的话，有些恍然地说道：“实际上，这只是一块锖钢石……”
他的语气逐渐变得惊异，乃至于最后的‘惊愕’：“一块全新的，才刚刚被催化出不久的锖钢石？！”
听见伊恩的话，登时，在场的其他三人都齐齐转头，看向少年所在的方向。
他们神情愕然，显然想不到伊恩居然可以只看一眼，就看出他们手中要物的正身。
以及……真正的意义！
伊恩不是假的惊异，他是真的明白了过来，为什么自己的预知视界没有看出这要物的珍惜度，而琳达的预言也是‘既珍贵又平凡’。
一切的原因，都是因为这块锖钢石。
锖钢石本身并没有什么特别的价值，最多算是一种特殊的坚固石头，用来做要塞城墙不错，但要说还有其他功能，还真的没有。
这样的东西，的确算是平凡。
但它的珍贵之处在于，锖钢石，是古龙的衍生物。
靛山周边的锖钢石矿脉，正是因为古龙锖钢龙的存在而出现的！
安法带着一个锖钢石挂坠，一般人可能会误认为是玛瑙石首饰，而精通矿石学的学者能看出来这是一块珍稀的宝石级锖钢石——总的来说，都不算什么值得注意的东西。
只有拜龙教，才能理解，一块新生的锖钢石代表着什么……
“迦南摩尔出现了一头新的锖钢龙？”
伊恩与其他三人对视，注意到众人的神情后，他恍然道：“原来如此，难怪迦南摩尔分部的教友会特意运送这块锖钢石过来，是为了让最熟悉锖钢龙的南岭山民鉴定吧？”
“而事关新生的古龙行踪，所以迦南摩尔的本地特殊部队才紧随不舍，而巴顿侯爵与灵知院那群人也在瑙曼城中你争我夺了！”
一切的线索都串联起来，伊恩已经完全理解究竟是怎么一回事了。
“他能看得出来？”
希欧拽了拽安法的衣袖，他轻声道：“你们不是说这玩意一般人根本看不出什么端倪吗？实际上我也看不出，应该只有母亲祂看得出来吧？”
“他是鉴定师——依照传闻与业内的评价，他非常强。”
安法喃喃自语：“但我没想到会强成这样……这是怎么看出新生锖钢石的？”
其实伊恩也是通过对比。
龙爪祭坛是由一整块锖钢石雕琢而成，显然是数百年前山民全盛时期的祭祀之物，其中还留存有一股古老的力量，应该就是当年那头锖钢古龙的源质遗留。
而那块锖钢石挂坠中也有一股力量，那力量与祭坛同源而出，但预知视界中的雾气纹路有细微的不同，挂坠中的源质流动较为简单明快，显得更加活跃年轻一些。
感知不强的人，很难察觉源质流动的不同，而感知很强的人又不一定对龙熟悉。
熟悉龙又感知强的人还具备灵能，这条件就实在是太过苛刻。
当然，最重要的还是有银色芯片。直接确定标明了。
“……的确。”
漫崖长老深深地看了一眼伊恩，他顺着伊恩的话继续道：“是的，迦南摩尔新出现了一头全新的锖钢龙……而且，祂很可能就是我们山民龙神的子嗣。”
“不仅仅如此。”
他走上前，从安法手中接过了锖钢石挂坠，将其放在祭坛中。
登时，一股银灰色的光芒就从锖钢石祭坛中流溢而出，环绕那颗小小的挂坠旋转升腾，最终凝聚成了一条巍峨巨龙的形象。
凝视着这巨龙的形象，漫崖长老向其深深地行礼，然后抬起头，平静地说道：“无论是龙神，还是其他的古龙真龙，祂们的存在本身都会大幅度改变周边的气候乃至于生态……可迦南摩尔周边最近数百年来，除却冰濛龙迁移外造成的大白灾外，并无其他类似的现象。”
“那么，龙神的子嗣，究竟是在哪里成长壮大……最终抵达了可以影响周边环境，衍生出锖钢石的能级？”
这个问题，显然就是在考校伊恩了。
而伊恩微微点头，他侧过头，看向安法。
“迷宫。”少年轻声道：“是一个巨型迷宫。”
“那头年轻的锖钢龙，是在迷宫中长大的！”
第420章 哪里都乱的世界
拔出萝卜带出泥，这是世间常态。
这片大地上，没有什么事情是孤立发生的。古龙拥有强绝无比的力量，就代表祂们注定不可能悄无声息地发育，无人察觉地变得强大——因为祂们的存在本身就会引动天地的变化，塑造出一个从属于自己的生态圈。
但反过来说，如果有一头古龙突然降临在诸国之间，仿佛凭空出现。
就只有一个可能。
那便是，诸国对他们生存的世界……了解的并不深。
有一个迷宫，深藏于他们的国度之中。
伊恩认为，一个迷宫，完全可以供养一头古龙所需。
就以南海大迷宫为例，它内部的生态绝对可以承受数头第四能级的魔兽生存。
而第五能级，就不需要去考虑了，因为第五能级已经不再是自然生态的一员，而是自然生态的完全缔造者。
就如同完全体的锖钢龙根本不在乎南岭的自然生态是怎么回事，祂只需要存在，便可以扭曲自己身边的世界来适应自己。
“迦南摩尔有一个大迷宫，而且这个迷宫从未被人发现。锖钢龙的幼体在其中成长了漫长时间，直至最近，抵达了第四能级，有了逐步改变周边生态的能力。”
这就是伊恩的结论。
而这个结论基本正确。
“……的确，正是如此。”
安法沉默了一会，这位精灵学士几乎可以说是佩服地点头：“基本就是这样——迦南摩尔分部的教友在一次山地探索中，意外发现了一片巨大的地底幽暗地域，直通地壳深处。”
“而在其中，便有一片全新的锖钢石矿脉……他察觉到了不对劲，故而中止探索，只携带了其中最为菁华的一块归来。”
“但是迦南摩尔分部并没有鉴定锖钢石的技术，所以委托给我们进行鉴定，他们希望弄清楚，地底的那条锖钢龙是否与拜森龙神有血脉上的关联——如果有，是否可以通过这种源质上的联系，进而找到对方。”
“太厉害了！”而希欧更加直接一点，他感慨地鼓掌道：“你是怎么猜到迷宫的？我猜的是这条锖钢龙被母亲遗忘在了龙巢里面，这么多年凭借啃噬大山成长……”
——那当然，我又不是没见过大迷宫，而且你这话说的根本就是把自己的遭遇套在别的龙身上。
伊恩心想，然后转头看向山民老人。
既然两条锖钢龙有联系，也难怪漫崖长老说他必须得知道了。
无论事情怎样发展，南岭拜龙教绝对会参与进这场有关于古龙和迷宫的事件，而因为拜森龙神的信仰，它绝对会对山民，乃至于整个南岭行省造成巨大的影响。
——所以，巴顿侯爵在知道这件事后，也为拜龙教提供了方便吗？
相比起拜龙教暗搓搓地搞事，不如直接合作，将事情掌控在自己手中。
“大致就是如此。”
漫崖长老伸出手，从祭坛上取出锖钢石项链，交还给安法。
他凝视着祭坛上还在飘荡的龙神虚影，轻声道：“这是无法回绝的事情。正如同伊恩你无论再怎么想，你也是南岭人，是哈里森港的白之民那样，锖钢龙就是南岭的龙神，而我们都是南岭的龙血持有者。”
“既然如此，不如主动出击，找出龙神的继承者。”
“只是在行动之前，我们得将内鬼找出来。”
“的确。”安法点头：“根据我的猜测，背叛者应该是一位代号为‘紫枫’的精灵，她曾经是一位骑士，因为得罪了议员而被迫流浪，并在流浪过程中觉醒了龙血。”
“现在看来，应该是为了卧底而铺垫的苦肉计……现在她应该被持烛者保护了起来。”
“她不是最重要的目标。”漫崖长老道：“毕竟已经背叛，再去抓她也无法挽回损失——更何况紫枫根本就没有成功，锖钢石已经送到，祭坛吸收了锖钢石中的源质，只需要等待山之王归来，就可以利用祭坛的反应来反过来寻找龙神之子嗣的方位。”
说到这里，老人顿了顿骨杖，他沉声道：“我们最重要的目的，是配合巴敦侯爵，找出他们那边的内鬼。”
“不然的话，无论我们做了什么，他那边都会将消息泄露出去。”
到了这个地步，讨论就已接近结束，因为伊恩还是伤员，需要休息，所以便提前退场。
希欧带着少年离开，而老人与安法站在祭坛前。
古老的祭坛上并没有斑驳的苔痕，但仍有风吹雨打的痕迹，一片月光穿透南岭厚密的阴云，照耀在锖钢石上，令其光泽更加深沉。
“他不是卧底，但目的也并不单纯。”
安法率先开口，说出自己的结论，这位精灵金色的双瞳中隐隐预约亮起一个近乎于十字星形的光痕。
他看向伊恩与希欧离开的方向，淡淡地说道：“他对我们没有半点恶意，但是知晓我们是拜龙邪教时也没有任何惊慌——正常的骑士亦或是升华者不会有这样的态度，除非他早就知道我们大致是怎样的组织，并且下定决心要加入其中，不然的话肯定多少会有点排斥。”
“虽然那神秘黑影的确是一路追击他而来，但我却觉得，这或许也在伊恩的计算之内，他是借那黑影的手取信于我们……亦或是有一个和我们接触的借口，更是观察我们对他态度的一个机会。”
“他年龄虽小，但心思深沉，美丽无害的外表下，实际上却如冷钢锻造的刀剑那般，优美锋锐，危险无比。”
这是相当客观的评价，老人沉默了许久，直到十几秒后，他才缓缓开口：“安法，这根本不是问题。”
“我们的目的都不单纯，不是吗？”
老人抬起头，他与精灵学士对视，语气平静：“我是为了借助龙神信仰的名义，重整已经散漫，几近于分裂的山民才加入拜龙教。”
“希欧与他的母亲，拜森的山之王，是为了借助拜龙教千年来的知识与底蕴，让自己可以成就第五能级，成为这片大地上真正的诸王之一。”
“而你，烬灯家的小子……你说你想要探索那些失落的古老知识，所以才加入拜龙教……这当然是真的，但和伊恩一样，这就是全部吗？”
“……当然不。”安法张口欲言，数秒后，他苦笑着着摇头：“但我已经明白。”
精灵学士低声道：“我们的确需要一位帝国内前途无量的骑士，为我们提供种种需要的资讯与资源——正如同这位前途无量的骑士也需要我们的知识和资源。我们互相合作。”
“双赢。”漫崖长老强调道，他伸出手，令祭坛上的龙影发出轻吟，紧接着消散：“所以我只需要知道一件事——他对我们没有恶意。”
“这就足够了。”
他转过身，离开了这片祭祀台广场：“走吧，我等会估计还要和小格兰特联系，你也早点休息，未来一段时间内，南岭都不会太平。”
“您说的没错，但我觉得不仅仅是南岭。”
安法跟随在老者的身后，他用有些诙谐的语气自嘲道：“您以为我又为什么离开迦南摩尔？苍天王庭一退走，联邦议会内部就彻底乱套……”
“这个世界，又有哪里不乱呢？”
……
伊恩追击神秘黑影，最后失踪在拜森山脉深处一事，很快就传回了哈里森港。
但意外的是，并没有多少人担心伊恩的安全问题。
——我可不觉得伊恩/那小子会这么莽撞，他肯定有别的计划亦或是预备方案！
虽然的确有一部分人忧虑伊恩遭遇了意外，但绝大部分人对伊恩的信任已经颇为盲目……尤其是那几位亲眼看见伊恩没用多少时间，就带着飞焰地特殊行动队人头回来的商队成员，更是坚信一切都在伊恩的计划之中。
——伊恩会被神秘袭击者暗算？反过来还差不多吧！
而格兰特子爵，也是其中之一。
但是随着‘真实’的消息不断回传，他也开始为自己的骑士安危感到忧虑了。
好就好在，他很快就通过某些渠道，知晓了伊恩如今正在阿伏德部……或者说拜龙教那里休养，非常安全的消息。
第421章 子爵：我的错？
“该死！”在一阵寒暄后，格兰特子爵关闭了与漫崖长老的通讯，咬牙切齿道：“最近真就没有什么好事了吗？”
“帕特里克那蠢货和他侄子也就罢了，拉波尔为了他儿子发疯也还能理解（莱安男爵），怎么就连我的骑士都这么倒霉？”
“是我的原因？还是南岭这地方的确运势不好？”
知道伊恩安全这件事，并不能遏制他的愤怒，因为伊恩的确受了伤，而漫崖长老明里暗里的暗示，都在说明那个袭击者的背景非同凡响，实力也不可小觑，甚至很可能是某位有相当显赫身份的第二能级贵族隐藏身份出手。
而整个南岭的第二能级，他艾尔斯·格兰特全都认得！
不给他面子是吧？在为伊恩忧虑之余，这也是格兰特子爵最生气的地方。
是。是的。
在哈里森港，有一个传闻。
那就是格兰特子爵是南岭贵族交际花，没有他不认得的贵族。
——在这里必须澄清一下，这不是谣言。
格兰特子爵的确认识南岭所有有名有姓的贵族。当然，骑士认不太全，但一些比较强的，有进阶第二能级潜力的，他肯定非常熟悉。