作者：晴了
“其实本官也很想要提前见一见萧大哥，毕竟除了公务之外，还有很多的话，想要跟我这位异姓兄长好好聊上一聊。”
“是啊，萧枢密与状元公您情同手足，对于不能亲往相迎，也是颇为遗憾，另外，萧枢密多次提醒下官。”
“状元公有何需求，都命下官尽力满足。”
听得此言，高璋不禁心中一动，接下来的日子，使节团押送着礼物，这么一路晃荡，怕是没有一两个月根本就到不了那长春州。
万一再遇上点洪水断道什么的，怕是连那辽国天子寿辰都赶不上，那可就太搞笑了吧？
来贺寿，结果都没能干上，难道要等到明年再贺不成？
何况让自己继续跟着大队伍这么慢悠悠的前行，简直就是浪费自己的青春与生命。
还不如提前溜达，赶去长春州跟那多年未见的萧奉先打好关系，加深友谊。
“既然如此，高某想要提前离开使团，先行前往长春州，不知宏光大哥您这边，能不能通融一二？”
耶律宏光想到了这前那萧奉先的交待，当下毫不犹豫地点了点头。
“此事易尔，毕竟状元公您是副使，先为使节团打个前站，这也没什么。”
“下官到时候就派遣人手为导，引领状元公直奔长春州便是。”
“好好好，那可真是多谢宏光大哥了。”
“状元公说的哪里话，如今我能有如今之前程，也是多得了状元公您的异姓兄长的提携。
还请状元公到了长春州，得见萧枢密使时，帮下官多美言几句……”
高璋自然不会拒绝，径直等到那耶律宏光离开了驿馆，高璋这才转身朝着驿馆深处走去。
不大会的功夫，就就见到了那位唉声叹气的贺寿正使郑居中。
“高翰林快快请坐，老夫原本还以为这是一趟美差，结果现如今才知晓，这根本就是一趟苦差事啊……”
“唉，此去长春州，路途遥远，那辽国天子，居然不坐镇京师，成日嬉戏游猎为乐，实不为明君也。”
高璋深以为然地点头附和道。
“郑老大人，咱们使节缓缓而行，由此至那长春州，怎么也得一个多月的光景。”
“偏偏那耶律宏光明言，如今正值雨季，谁也保不准路上会不会被耽搁，万一有事，耽搁了咱们入辽为辽国天子贺寿之大事。”
“那咱们非但不能有功，反而有过。”
一听到有过，郑居中的脸色不由得又多难看了数分。
跟前这位副使小高状元，深得官家信赖，恩宠可是远在自己之上。
此番出使，官家还曾经单独召见了自己，直接摊牌，这位小高翰林出使归国之后，必入枢密。
自己虽然是正使，倘若有过无功，指不定还会被官家误以为是自己刻意拖延，误了贺寿。
倘若要星夜兼程，呵呵，自己老胳膊老腿的，可不想被颠死在半道上。
功劳虽然很要紧，但是命更要紧。
“小高翰林，你我乃是此番出使辽国贺寿之首脑，老夫也知晓你向来足智多谋，接下来该当如何是好？”
……
面对着这位一副老子一点也不想承担责任模样的正使郑居中。
高璋眼珠子一转，朝着郑居中一礼言道。
“下官倒是有个想法，想要与郑老大人商议一番。”
“不如咱们使节团兵分两路，一路轻车简从，不乘车，只骑马，一路星夜兼程，直往长春州而去。
如此一来，至多一月之内，必可抵达长春州。”
“而另外一路，则是按照原计划，继续车马人员并行，到时候，就算是马车人员因辽国交通不便而耽搁了行程，咱们也有得说道……”
此言一出，顿时让郑居中两眼一亮，哎呀，当真不愧是官家青睐的神童状元。
这个主意当真不错，只要及时将那贺寿国书送抵那位辽国天子手上。
哪怕是礼物与贺寿团队被耽搁，那也都算是细枝末节的小瑕疵。
虽然这个想法很好，但郑居中的表情很快又黯然了下来。
刚刚他已经想过了使节团队加速赶路，可是自己老胳膊老腿的，害怕颠散架。
现在小高翰林则更狠，直接快马入长春州，呵呵……
“小高翰林，此建议既然是你提出来的，那不如，还请小高翰林为前驱如何？”
“毕竟老夫年岁已高，老迈不堪，实在是熬不得这等日夜兼程之苦。”
看到郑居中这位正使满脸为难之色，高璋毫不犹豫地道。
“老大人乃是正使，正当坐镇使团，下官年轻，愿为前驱……”
第六百二十八章 辽国大权臣与宋国小权臣的再次相会
面对着这位自告奋勇的高翰林，郑居中很虚伪地劝了几句之后，最终二人确定了兵分两路。
不过，郑居中也有要求，留下周邦彦那个老帮菜在队伍中襄助自己这自然没有问题。
但是那卧龙凤雏组合，小高翰林你还是自己带走为好，老夫年纪大，心脏也不好，实在是管束不了这两位奇葩的小祖宗。
对于这个要求，高璋自然不会拒绝，本身这对背锅侠自己也是需要带在身边才会觉得安心。
至于周邦彦这位大宋诗词大家，名满天下，他的任务可是不轻。
既要负责照看着那些乐师，就连那只勾栏馆阁歌舞队目前也是由他来负责管辖。
另外就是，他需要经常在辽国各城镇露露脸，刷刷存在感。
不然，又再一次走马上任的周邦彦“心腹亲随”岂不是浪费这么好深入辽国刺探情报的机会。
原本师尊考虑安排皇城司那边的杨都知随行，不过最终顾虑到现如今他正在主持皇城司下的神雷司。
最终换成了那赵押班跟随左右，至于护卫团队那边，思来想去，刘锜虽然更年轻，但是这小子文武双全，重点是比姚平仲这厮更懂得什么叫人情关系。
所以刘锜留了下来，姚平仲率五十铁骑护送高璋等人先行前往长春州。
耶律宏光收到了宋国使节团传来的消息，自然不会为难。
还特地派出了两百辽国铁骑护送前往长春州。
蔡老六这位娇生惯养的蔡家麒麟子本不乐意骑马，他更喜欢乘车。
可问题是，自己亲爹跟那郑居中可以算得上是两看相厌。
何况亲爹蔡相在自己离开之前，还特地反复交待，万万要离郑居中那个老货远点，毕竟亲爹我远在东京，也没办法护持于你。
师兄与智胜兄这两座靠山一走，自己留在那里，谁也保不准什么时候就会受那郑居中的暗箭。
自打离开了容城，蔡老六当真是被座骑给颠得叫苦连天。
可问题是，师兄高璋与那童智胜这两个畜生，简直就是铁石心肠。
哪怕是自己一把鼻涕一把泪的耍死赖，第二天仍旧会被这两个家伙给提溜出门上马。
这么一路不停的颠簸前往，一天天的，让膘肥体壮的蔡老六大腿都磨破了好几回，从最开始骑马痛不欲生，到之后的麻木不仁。
不过好在这些日子的锻炼，让那蔡老六跟掉膘似的，足足减了一二十斤肉。
再有就是，他的骑术大有进益，特别是座骑跑直来的时候，简直就像是马背上驮着个不倒翁似的。
而一路疾行，等过了辽国南京继续向北，明显能够直觉得到，北边的人烟，稀少了许多。
接下来的日子，甚至有时候因为错过了宿头，不得不住在郊野。
好在大家都还年轻，高璋意志坚韧，童智胜粗鄙之人，很喜欢军旅生涯，甘之如饴。
唯有蔡老六成日哭爹喊娘，好在面对着这两个心狠手辣的同伴，嚎啕几声也就罢了。
要是敢啰嗦惹人心烦，指不定又是一顿皮肉之苦。
特别是姚平仲等人，每每这个时候，都会很有默契地憋住笑意远远避开。
避免坏了状元公那与人为善，儒雅俊逸的好名声。
不过话说回来，蔡老六当真不愧是蔡家麒麟子，意志之坚韧，铁骨之铮铮，绝非一般人可媲美。
虽然屡战屡败，可是那股子嚣张桀骜的阁老派头，从未改变，挚志不移。
途中，不但遇上了两场让他们不得不困守于城塞不得前行的暴雨，甚至还遇上了一场阻隔前路将近五天五夜的洪水拦道，这才得以渡过险境。
等到高璋他们一行个赶到了长春州，距离那辽国天子寿诞，已然不足半月之期。
而高璋也暗暗庆幸自己，幸好自己机智，第一时间就决定兵分两路，以策万全。
不然，若是自己等人也跟随大部队抵达这辽国长春州，怕是早就已经过了辽国天子寿诞。只能拿萝卜刻章，改改国书，等明年再贺寿算球。
距离那长春州城尚有二三十里地之时，远远的，高璋就看到了一支足足有千余骑的人马，正朝着这边迎面而来。
而那一杆杆招摇的大旗，却让高璋两眼一亮，指鞭直指前方。
“快，赶紧迎上去，必是我兄长到了。”
说话间，一行人策马驰前，距离那支千骑队伍越来越近。
这个时候，即便是近视眼，也能够看清楚那些旗帜之上所书的内容，代表着这支队伍，正是属那位位枢密使，兰陵郡王萧奉先。
……
“大哥，那边想必就应该是你那位异姓弟弟的队伍吧？”
此刻，这支辽国精锐簇拥的队伍中，一位二十出头的年轻人，扬起了手中的马鞭，径直朝着对面一指问道。
这位长相与那萧奉先约莫有七八分相似，正是萧奉先的好弟弟萧嗣先。
“除了他，还能有谁。”
萧奉先抚着长须，笑眯眯地道。
“我这位小老弟，可是一位很有意思的妙人儿，等二弟你若是见了，就知道了。”
“是的萧二郎，那位南朝的状元公，当真是一位很风趣又很有意思的人物。”
一旁，如今业已经成为了萧奉先心腹的萧陶苏斡赶紧插嘴刷了下存在感。
双方渐行渐近，已然能够看清楚对方的容貌，萧奉先下意识地策马加速，朝前驰去。
而对面一骑，亦是主动驰前迎来。
很快，二人就在相距十余丈处各自翻身下马，萧嗣先就看到了自己兄长张开双臂大步迎前。
而对面，则是一位长相俊逸儒雅的翩翩美少年，先是下马，朝着兄长一礼之后，这才喜笑颜开的亦张开双臂迎上前来。
“我的好弟弟，哥哥我可当真是想死你了。”
“兄长，小弟我也是对兄长十分的思念，只可惜身负有责，难有机会前往与兄长一晤，而今，正好我朝要遣使以贺汝国天子之寿诞。”
“小弟我可是第一时间就求见我大宋天子，终于得到了来见兄长的机会。”
“好好好，不愧是我的好兄弟，不枉愚兄出城三十里相迎。”
第六百二十九章 女直诸部首领居然尽聚于此
“咱们兄弟数载未见，今日，小弟有件见面礼，也算是贺兄长得封郡王之礼物……”
说话之间，高璋已然伸手入怀一摸，然后朝着那萧奉先递出了一物。
萧奉先只看了一眼，便不由得两眼一亮。
“嘶，我说贤弟啊，你这份大礼，当真是让愚兄我……”
“兄长若是认我这个弟弟，就莫要说那样的客气话。”
“何况咱们弟兄如今的生意，纵横辽宋，些许财帛，又岂能打动得了兄长？”
“哈哈哈，不愧是你，好好好，既然我的二弟都如此说，愚兄若是再推荐，反倒显得矫情。”
“这份厚礼，为兄收下了，之前贤弟你不是让愚兄帮你挑一些上好的马种，可惜，我大辽与宋国边境，看得着实紧，愚兄也很难办。”
“回头容我再好好想想办法，定然不教贤弟失望。”
“兄长切莫说这样的话，能办就办，不能办，万万不要勉力而为，万一受人攻讦，伤了兄长在辽国的威望，那小弟我可就百死莫赎了……”
听到了这番暖心之言，看着这位明明在宋国，已经算得上是小权臣的贤弟，还一如当初般赤诚。