作者：会摔跤的熊猫
“中止计划是必然，当下的麻烦是……接下来该怎么处置牯堡？”
孟西洲用力揉着眉心。
她心湖之中隐隐翻涌的不祥预兆果然得以应验。
三洲会盟等待至今的“希望”，在此刻宣告破灭。
这场战争，非但不会迎来终结。
反而会陷入漫长的“角力”。
这场精神会议在死寂之中宣告中途休息片刻，每一位领袖都可以仔细思考对策，会议将在半小时后迎来重启，顾南风也可以趁这个时间去撤销原定的天鞘打击计划。
……
……
顾慎的精神返回初始号，他将牯堡要塞的惨淡画面带回。
阿弗看着坍塌的牯堡城门，象征性地默哀了数秒，而后不敢置信地感慨道：“这就是你们所谓的‘天鞘武器’么？超乎意料的强大，竟然真对源质风暴产生了杀伤。”
刚刚那场风暴，阿弗也亲眼看见了。
威力极大。
以五洲文明的水平，本不应该如此轻松地拦住。
只能说，中央城当年将【肉山】存放在牯堡，是极其正确的选择。
“是起到了效果，但还不够。”顾慎开门见山，直接问道：“袭击牯堡的这场源质风暴并没有消散，而是在降落点滞留……如果想要将其‘消灭’，还需要多少天鞘导弹？”
三洲会盟无法借助【深海】的算力，来计算这个问题。
但好在……还有初始号。
数秒之后，阿弗给出了答案。
“想要彻底消灭这场风暴，你们至少需要在两小时内，再投放十七枚天鞘武器，务必要对同一地点进行反复打击。”
它郑重道：“源质风暴的再生繁衍速度很快，抵达这种纯度的风暴，几乎可以确定是‘超巨型风暴’中的衍生产物，一旦拖延便会快速扩散……”
顾慎咬牙：“十七枚？”
目前整个人类世界的储备是一百零四枚，在牯堡要塞已经用去了一枚。
如果再投放十七枚，消除风暴。
那么储备还有八十六枚。
他在思考，这剩下的八十六枚天鞘导弹是否足够支撑三洲会盟，继续实施天鞘打击计划。
“别想了，没戏的。”
阿弗看出了顾慎的心思，它平静提醒：“你应该也清楚吧……刚刚的那场风暴不是巧合，【深海】正凝视着你们的一举一动呢，哪怕你们切断了主网络，它依旧能猜出你们的动作。这场风暴只是试探，如果你们真敢发动天鞘打击，并且消耗储备，那么接下来的风暴将会从北洲南下，快速瓦解中央城和长野的全部超凡力量。”
“这是以牺牲大量人类性命为代价的‘自残’行为。”
顾慎声音冷酷。
“掀桌子这种事情，不是只有人类会做。”
阿弗反而很是平静，他轻描淡写道：“既然人类要投放‘天鞘’，不惜代价抹杀中洲……那么深海释放源质洪流，瓦解北洲，便是唯一的‘应对之策’。这样一来这场战争就又能回归势均力敌的局面。不，这并不是势均力敌……深海手中还握着‘旅者’这样的棋子，一旦三洲会盟的棋子用完，旅者族群的降临，便将彻底改变这场战争。”
这，就是它所推演到的“未来”。
顾慎声音沙哑道：“一旦让旅者介入战争，性质就改变了。”
“是么？我看不见得。”
“小袖子对我说过，在【深海】的程序设定之中，确保人类存活是它的最大任务。”
阿弗挪首望向顾慎，认真问道：“假设一种极端情况，如果在未来的某一天，人类世界在超巨型风暴洗涤之后，死去了九成九，只剩下极少的一部分活着，深海算是任务达成么？”
顾慎没法开口回答。
但答案很明显。
当然算。
比起另外一个结局：人类世界全体死亡。
“基于程序设定，【深海】所做的一切，都是为了保全人类这个族群的‘火种’。”
“可是……旅者族群也算是人类衍生出来的一个分支。”
阿弗轻轻说道：“其实旅者和人类都是当年星舰文明遗留下的‘生灵族群’，只不过在不同环境中进行了不同的进化，在我看来并没有太大的差别，也不存在正邪。如果五洲文明无法留存，那么留存旅者，也算是完成了任务。”
当然，深海会取最大解。
所以深海才会打开【门户】，让这场风暴冲击牯堡要塞。
因为它试图击垮三洲会盟，彻底取得五洲的“民众信仰”。
“顾慎啊。”
阿弗意味深长道：“五洲的战争，已经没有最优解了，你们缔造出了一个星舰时代都不曾见的怪物……人类花费了多少心血去栽培它，就需要花费数倍数十倍的心血，去斩杀它。”
想要靠天鞘终结战争，杀掉深海。
太难，太难。
“‘天鞘打击’这个方案很惊艳，但也很可惜……这种东西是无法杀死深海的。”
阿弗沉声道：“我的建议是，动用一部分力量，抹除牯堡要塞的危机，剩下的那些，就留着应对深海接下来的发难吧，如果有一天更大的源质风暴降临，这些东西说不定还能派上用场。”
顾慎沉默了很久，他知道阿弗说的是真理，是事实。
许久后。
他问：“阿弗，你实话告诉我，袭击牯堡的这场风暴，跟当年星舰文明面对的风暴相比……”
“不值一提。”
阿弗打断了顾慎的询问。
“你们能研制出天鞘武器，这很厉害，但还远远不够。”
它自嘲笑了笑，道：“当年淹没猎神座的那场风暴，即便你们拥有一千枚天鞘导弹，也无法进行阻拦，更别提消灭……”
“那场风暴，才是真正的‘超巨型风暴’。”
……
……
第二十三章 牯堡风雪
日出东海，当第一缕曙光落在苔原之时，彻夜未眠的顾氏守夜人们，纷纷离开基地，裹着大袍站在风雪之中。
“轰隆隆隆！”
黑银基地在点火倒计时中迎来剧烈轰鸣。
十七枚天鞘导弹冲天而起，掀起磅礴音浪和雪屑，化为冲天的利剑，遥遥落向牯堡……三洲会盟在最后三分钟取消了原定的天鞘打击计划，在顾慎提供的数据支持之下，他们决定对牯堡进行“定点打击”，以此抹平这场风暴对人类世界的影响。
十七枚天鞘导弹精准落在牯堡要塞的城门位置！
在【肉山】的影响下，那场本该扩散至北洲内陆的源质风暴被拖住，伴随着天鞘碎片的释放，整座牯堡要塞被震耳欲聋的爆炸声音所淹没。
摧垮了牯堡要塞的猛烈洪流，在天鞘的沉重打击之下，顿时烟消云散。
但这个喧嚣的世界并没有就此变得安静。
牯堡要塞上空的源质涡流，瞬间扩张了数十倍，十七枚天鞘导弹打击在同一点，形成的扩散效应是倍数叠加的，只有这个办法才能让这场源质风暴在咽喉之地消散，不至于深入扩散……而这次打击的代价便是北洲正北边陲，永远损失了一块要塞重地。
这块版图上的凸点，最适合防守的边陲高台，被人类亲手毁掉。
“荒唐！实在荒唐！”
北洲的会议室里气氛凝重，奥斯蒙德盯着被摧垮的牯堡要塞，气得嘴唇颤抖。
三分钟前，这些导弹还计划着送入中洲。
可如今，却打在了自己的身上。
“要我看，直接和中洲拼了……”
一位激进派将领直接表明态度，他在会议室里擦拭着刀锋，冷冷开口：“顾氏还有八十六枚天鞘导弹，全部打到上城！狠狠干他娘的！”
“不可。”
费舍尔此刻还保持着冷静，他摇了摇头，道：“如果这场风暴是【深海】促成的，那么接下来整片北部边陲都会受到类似的威胁……一旦把天鞘投到中洲，那么我们拿什么来对抗北部边陲的威胁？”
“说得好听！”
那位激进派将领额头青筋鼓起，低声怒喝：“难道我们就这么僵持着？如果【深海】可以操纵这种级别的风暴，我们还打什么，直接投降算了！牯堡要塞连三分钟都没扛过，现在已经彻底化为齑粉了！”
“冷静！”
奥斯蒙德此刻已经平复了情绪，作为会议室中资历最大年龄最长的那位，在白蜥大将“死亡”之后，他便成为了第三军团的临时执掌者。
“我们的对手……是深海。”
奥斯蒙德深吸一口气。
“如果深海真的拥有一口气将正北边陲全部摧毁的把握，那么我们刚刚面临的损失，就不仅仅是牯堡。”
诸位北洲驻守者在此刻纷纷冷静下来。
他们也意识到了这一点。
是了。
深海已经正式开战，它可不会有什么怜悯之心……如果有能力摧毁整座正北边陲，它就不会只是摧毁牯堡。
“那团源质风暴是从【门户】中降临的。”
费舍尔冷静分析道：“按照顾慎的推理，深海很可能掌控了旅者族群的力量，但即便如此，它也不可能如此轻松地驾驭源质风暴……”
源质风暴是世间混乱的集合。
理论上来说，这东西既不可被预测，也不可被驾驭，所过之处，一切“秩序”都将被摧毁。
通过【门户】来实现精准打击，本质上就是一种悖论。
如果开一扇门，就能将源质风暴牵引到指定地点……那么旅者族群也不需要费尽心机寻找“五洲文明”了，以它们在虚空中的生存能力，随便找一片破碎陆地就可以安家，反正遇到危险打开门户就可以避难。
“牵引一场源质风暴，必定需要付出代价。”
活鱼认真说道：“只不过【深海】所付出的代价，我们并不清楚。”
这场战争的双方，彼此站在迷雾之中。
【深海】不清楚三洲会盟有多少天鞘武器。
而同样的。
三洲会盟不清楚【深海】手中握着怎样的底牌。
“那我们该怎么办？”那位激进派将领沉下气来问道。
“按照铸雪大公的指示……”
“风暴教会撤离之后……如今的南洲变成了无主之地。”
奥斯蒙德伸出手掌，缓缓在长桌投影版图上推进，最终停在了最南之处。
“拿下这片土地，这对我们很重要。”
……
……
五洲之间的博弈，强者是棋手，弱者是棋子，更弱者……则要沦为棋盘。
南洲是棋盘，一直都是。
风暴神座搭乘星舰离开之后，这片棋盘的性质便产生了改变。
最开始，圣城的那些“中层领袖”并没有觉察到异样，他们只是好奇更高阶的领袖去了哪里……教会内部等级秩序极其森严，他们无权过问高层的计划，也乐得“清闲”，但很快他们就意识到了不对，圣者一位也联系不上了，元汀岛更是空空如也。
他们彼此开始交流。
前段时间，几位圣者麾下带走了南洲各城区的“核心精英”，这种事情其实很常见，不算什么。
可如今。