作者：鲇鱼头
就在内维尔和温斯顿吵架的时候，其他内阁大臣们都相对无语。
大英帝国本来就风雨飘扬，现在内部分歧还如此严重，如何面对越来越严峻的国际形势。
“我们还是谈一谈帝国会议吧，要摆脱目前的不利局面，帝国会议是个机会——”斯坦利·鲍德温话并没有说完，机会确实是机会，但也要抓得住才行。
“我们能不能邀请南部非洲参加帝国会议？”如果可以的话，温斯顿很想把南部非洲重新拉回英联邦。
“南部非洲已经脱离英联邦，就算我们向南部非洲发出邀请，恐怕南部非洲也不会重返伦敦。”约翰·西蒙也不会这样做，早知今日，何必当初。
算了，这又是一笔糊涂账，要追究责任不知道有多少人倒霉。
“我们可以向开普，或者罗德西亚发出邀请——”担任过驻印总督，现任自治领部大臣的里丁伯爵笑里藏刀。
1907年，英国在殖民地事务部下属成立自治领部。
1926年，自治领部级别提升，和英国外交部、殖民地事务部、以及印度部同级。
里丁伯爵选择开普和罗德西亚是有原因的，开普作为英国在非洲南部最早的殖民地，英国现在对开普依然有巨大影响力。
至于罗德西亚，南部非洲联邦政府成立的时候，罗德西亚和尼亚萨兰一样是英国预埋的棋子。
只可惜没等到英国启用，这两个棋子就全部失效。
否则的话，尼亚萨兰应该才是最好的选择。
至于奥兰治——
抱歉，亚丁伯爵根本看不上奥兰治。
“呵，南部非洲联邦政府成立的时候，联合王国就已经失去开普人的信任——至于罗德西亚，你凭什么觉得，罗德斯家族会对联合王国充满感激呢？”温斯顿比亚丁伯爵更了解南部非洲。
“呵呵，那当我没说。”亚丁伯爵不生气，这也不行那也不行，你行你上啊。
“向南部非洲发出邀请，要充分考虑南部非洲联邦政府的反应。”内维尔正在考虑访问南部非洲，不想和罗克之间的关系变得更差。
“我们之间的关系已经不可能变得更差——”戴维·贝蒂还是比较强硬的，其实他应该感激南部非洲，如果南部非洲把樟宜海军基地还给皇家海军，那同样是个烫手山芋。
有印度洋舰队防守樟宜海军基地，至少能保证英国在印度洋的利益，从这个角度上就可以理解当初拉姆齐·麦克唐纳为什么把樟宜海军基地卖给南部非洲。
英国在欧洲忙着扶持德国压制法国，在地中海的利益已经受到法国和意大利之间的军备竞赛的影响，如果这时候印度洋后院失火，那皇家海军就将疲于奔命，而且还不一定有用。
现在至少皇家海军能把更多的精力集中到英吉利海峡和地中海，在日本突破印度洋舰队的防线之前，英国就不需要为远东担心。
至于英国在远东的利益——
英国连南部非洲都已经放弃了，还有什么是不能放弃的？
想维护，也要能维护才行。
“不，不是，我们不能这样做。”内维尔在这个问题上态度坚决，联合王国已经犯过很多次错误，但是不能在错误的道路上一错再错。
罗克并不知道现在的英国内阁有多纠结，南部非洲和联合王国之间的关系太紧密了，脱离英联邦也不是一蹴而就的，反正现在罗克不着急，一枚枚棋子不断扔下去，迟早都会起作用的。
“德国人怎么说？”罗克问的是《互不侵犯条约》。
“布莱特大使代表柏林邀请您访问德国——”路易愈发成熟，西德尼·米尔纳去了商务部，路易重新成为正义宫大总管。
访问德国嘛——
也不是不行，不过现在肯定不行。
第1701章 凑合着用
和南部非洲签订《互不侵犯条约》，对于德国来说意义真不大，就算不签订，南部非洲和德国之间也很难爆发战争，南部非洲最北端的维多利亚湖，直线距离柏林也超过6000公里，如果再算上绕行距离，妥妥的破万。
上万公里的距离，就算想远征也很困难，后勤补给的难度会让人想死，想想俄罗斯是怎么输掉对马海战的，就知道远征的难度有多高。
对于欧洲来说，南部非洲也是偏安一隅，远离欧洲大陆保证南部非洲可以和美国一样，战火很难烧到南部非洲本土。
不过南部非洲在欧洲并不缺乏补给点，英吉利海峡有圣洛克，地中海有塞浦路斯，所以小胡子很希望罗克可以访问德国，这样对南部非洲和德国的关系会有一个极大的促进。
问题是小胡子工作很忙，罗克也很忙。
所以为什么是罗克访问德国，而不是小胡子访问南部非洲呢？
更何况还要考虑到法国盟友的心情，所以访问德国还得等一等。
“日本那边有什么动静？”罗克关心的还是远东。
“日本前段时间准备建造新一级别的超级战列舰，为此不惜裁撤两支陆军部队——不过日本人那边好像出了什么问题，到现在都没有动静。”路易微笑，帝国双毙啊——
现在恶果终于出现。
对于日本，罗克其实并不怎么担心。
日本就算再跳，整体实力在哪儿摆着呢，断绝美国的输入之后，日本就是瓮中之鳖。
罗克现在唯一担心的是英属马来亚。
被罗克选中作为对抗日本的桥头堡婆罗洲，并不是全部属于东印度，北部沿海地区属于英属马来亚，这就给印度洋舰队的布防带来巨大影响。
抢滩登陆最重要的建立前进基地，《孙子·行军篇》中也有“半渡而击”的说法，意思是在敌人尚未完成登陆的时候给予敌人毁灭性打击。
现在问题就来了，婆罗洲北部属于英属马来亚。
而按照英国在远东的军事力量，明显无法抵御日本人的进攻。
这样一来，就算印度洋舰队在婆罗洲部署重兵，也无法达到“半渡而击”的效果，那么日本可以通过英属马来亚轻轻松松建立前进基地，有条不紊的向东印度婆罗洲发动进攻。
虽然罗克有信心，就算日本轻松登陆，也不可能击败罗德西亚北部师。
但如果能轻轻松松击败日军，那么为什么要选择更复杂的过程呢？
“给唐力发电报，让他想办法解决这个问题。”罗克还不想跟英国撕破脸，彼此留一线，日后好见面啊。
“好的勋爵——”路易表情丰富，东印度，婆罗洲，貌似布拉德办公室也可以插一手哇。
罗克要考验唐力的时候，唐力正在婆罗洲北部的石龙门，使用望远镜观察不远处的古晋。
古晋是东马来历史最悠久的城市，在马来语里，古晋的意思是猫，当地人非常喜欢猫，古晋的城市标志就是一只可爱的白猫。
作为东马来规模最大的城市，古晋被誉为“水上之都”，橡胶、椰子、和胡椒是古晋的特产，遗憾的是这座城市的人口尚且不到五万人。
1931年的当下，英属马来亚总人口尚且不到300万，其中超八成居住在西马来，东马来的面积占英属马来亚的百分之六十，人口却只有总人口的百分之二十左右。
东印度独立之后，近百万英属马来亚的华人迁移到东印度，对英属马来亚造成很大影响。
“可惜了，这么好的一座城市，却要在不久以后毁于一旦。”唐力放下手中的望远镜满脸惆怅。
就算印度洋舰队和东印度不向古晋发动进攻，一旦南部非洲和日本开战，古晋肯定会成为日本的进攻目标，以英属马来亚的实力，多半无法阻止日本人的进攻。
唐力现在考虑的是如何把东马来纳入印度洋舰队和东印度的防御体系之内，南部非洲在樟宜海军基地驻军超过五万，东印度现在总兵力已经超过30万，正在夜以继日的严格训练。
东印度现在名义上人口只有1100万，这是因为只有华裔，以及拥有华裔血统的人才有资格成为东印度人，实际上东印度的人口超过6000万，比英国法国都多，跟德国差不多。
作为南部非洲联盟国家，严格意义上说东印度也不能拥有军队，日本退出国联之后，南部非洲放开对东印度的限制，东印度疯狂扩军到30万，其中大部分都是东印度土著。
“要不我们和英国人谈一谈，把东马来纳入我们的防御体系内。”拉姆斯登现在的身份是东印度陆军次长，东印度的30万陆军看上去挺吓人，实际上要训练到能作战的程度还需要一段时间。
这还得感谢南部非洲的大力支持，要不然东印度连部队的武器都配不齐。
南部非洲换装半自动步枪之后，库存的李·恩菲尔德还是很多的，武装30万人没有丝毫压力。
至于部队需要的其他物资，本地能提供的就从本地采购，本地无法提供的就从南部非洲购买，其实也花不了多少钱。
主要由土著组成的东印度部队，也不是按照精锐的标准去训练，严格说起来其实就是炮灰，当然就算是炮灰部队，经过几个月的严格训练，派到战场上也能爆发出不俗的战斗力，东印度政府虽然没能力给部队配备坦克直升飞机，机枪和迫击炮的数量却不少，重型火炮也不是没有，不过对炮手的要求比较高，以东印度士兵的平均文化水平，要训练一名合格的炮手，难度还是比较高的。
话说东印度也模仿南部非洲成立了公立教育体系，不过却没有实行义务教育，汉语现在虽然是东印度唯一的官方用语，可是能听懂汉语的本地土著却不多，连话都听不懂，上学就想多了，东印度政府又明显不会为土著准备语言学校，好在这些年，主动学汉语的土著越来越多，对于这些人，东印度政府倒也不歧视，不能同种，先同文再说。
“如果南部非洲还留在英联邦内，那么这件事或许有可能，现在嘛——”唐力冷笑，看看樟宜海军基地就知道。
南部非洲刚买下樟宜海军基地的时候，当时南部非洲还留在英联邦内。
因为英国政府规划的樟宜海军基地面积太小，印度洋舰队接手后的樟宜海军基地面积扩大了十倍以上，不管是狮城还是柔佛，可谓予取予求。
现在南部非洲脱离英联邦，柔佛人居然试图向印度洋舰队索取德光岛，这纯属想的有点多，印度洋舰队前前后后已经向德光岛投资数百万兰特，唯一的海军陆战旅就驻扎在德光岛，所以还是不可能还的，毕竟当初印度洋舰队是真金白银直接将德光岛买断。
看清楚，是买断，不是租借，也不是强占，有协议的，想撕毁的话，得看印度洋舰队的舰炮同意不同意。
所以换成是以前，南部非洲跟英属马来亚谈一谈，没准能把东马来纳入自己的防御体系内，现在肯定不行了，就算马来人同意，英国人也不可能同意。
就在唐力和拉姆斯登观察古晋的时候，古晋东郊军营，尼亚萨兰军工的业务经理史莫莱特正在拜访英军驻东马来指挥官布里奇斯少校。
说出来你可能不信，面积近20万平方公里的东马来，英军只驻扎了不到600人的一个营，而且这个营还是绝大部分士兵都是由印度人组成的殖民地仆从军。
印度部队的战斗力就是渣，世界大战期间，印度也号称向欧洲派出了总兵力高达百万人的远征军，可惜战绩寥寥无几，连参战记录都没多少，大部分时间印度部队负责的都是后勤。
不是爱惜印度人的生命，实在是印度人不堪重任，派印度部队进攻，印度人就装死，任打任骂任罚反正就是不跳出战壕。
派印度部队防守更是悲剧，很多印度士兵一直到世界大战结束，居然连最基本的保养枪支都不会，这样的部队恐怕就只能当驴子用。
驻扎在古晋的这支印度部队也一样，不得不说英国虽然江河日下，部队基础营养还是有保证的，所以驻扎在古晋的这支部队，包着大头巾的印度人看上去都挺不错，身体健康膀大腰圆，持枪警戒的姿势威势十足，可惜所有人都知道，这就是个样子货。
史莫莱特来找布里奇斯是推销武器。
说起来很让人无奈，英国在第一次世界大战期间，至少生产了近二千万支李·恩菲尔德，现在英国的仓库里估计还有近千万支全新未开封的李·恩菲尔德，可是英属马来亚殖民部队，装备的却还是第二次布尔战争前列装的马蒂尼·亨利。
这就让人很无奈了，马蒂尼·亨利是诞生于上世纪七十年代的步枪，到现在时间已经超过半个世纪，就算英属马来亚部队是二线部队，也不能这么凑合吧。
第1702章 突然开火
史莫莱特给布里奇斯带来的样品除了李·恩菲尔德之外，还有南部非洲生产的通用机枪和40毫米榴弹发射器。
对于尼亚萨兰军工的产品，史莫莱特还是很有信心的，同样都是李·恩菲尔德，南部非洲生产的李·恩菲尔德，就是比英国本土生产的李·恩菲尔德精度更高，威力更大，而且还更耐用。
这主要是因为材料和生产工艺不同，可以用来当狙击枪使用的李·恩菲尔德，结构上和普通李·恩菲尔德并没有什么不同，但就因为零件误差更小，精度更高，价格会差出三倍以上。
至于枪管寿命，主要还是耐磨耐腐蚀问题。
南部非洲境内以及周边可是有好几个号称“世界原料仓库”的地方，各种让日本人垂涎欲滴的稀有金属，在南部非洲就跟大白菜一样，南部非洲企业造钢盔都不惜使用高锰钢，枪管寿命普遍比英国生产的李·恩菲尔德高出百分之三十以上。
至于通用机枪和40毫米榴弹发射器，英国国内的军工企业当然也能生产，可是质量上和南部非洲相比同样有差距，而且价格还更高，这种事找谁说理去——
“东马来在接下来的一年内要组建两个步兵师，需要数以万计的步枪，以及数以百计的轻重机枪和迫击炮——”布里奇斯少校今年35岁，原本年富力强的年纪，却因为放纵过早掏空了身体，整个人就像是肿起来一样。
尤其是眼袋。
“古德公司有足够的实力，可以满足东马来的所有要求。”史莫莱特满脸卑微讨好的笑容，古德公司是为了争取英国订单成立的新公司，位于澳大利亚，这样才有资格参与英联邦内的竞争。
所以说要抢占英联邦市场，真不是直接把南部非洲逐出英联邦这么简单，归根到底还是要自身的商品质量过硬才行。
就在史莫莱特和布里奇斯聊天的时候，几名包着大头巾的士兵正在从一辆火车上往下卸货。
史莫莱特肯定不会像英国政府那样没底线，给布里奇斯带来的全部都是崭新的武器。
这些武器现在都装在长条木箱里，木箱看上去挺大，实际上并没有多沉，里面填充了很多质量轻盈的填充物，两个成年人抬起来很轻松。
可就是这样并不算重的木箱，两名印度士兵抬起来的时候，其中一个大概是手没有抓稳，木箱直接摔在地上四分五裂，崭新未开封的李·恩菲尔德散落一地。
“都特么给我小心一点啊混蛋，你们都特么是干什么吃的——”布里奇斯瞬间狂暴，冲过去劈头盖脸就是一顿乱抽。
史莫莱特这时候才注意到，布里奇斯手里一直拎着一根马鞭。
原本史莫莱特还以为是布里奇斯喜欢骑马，现在才知道，这鞭子是用来抽人的。
两名印度士兵抱着头蹲在地上不说话，也不反抗，随便打，没抓稳的那个家伙脸上还有笑容，多半是幸灾乐祸。
不犯错又怎么样，不还是一样要挨打——
史莫莱特就眼睛一阵乱跳，印度部队总给人一种很奇葩的感觉，闹着玩一样，太不职业了。
一阵鸡飞狗跳之后，箱子全部卸下来，打开，史莫莱特开始为布里奇斯介绍。
“你们的榴弹发射器是怎么回事？这是直接从车上或者是船上拆下来的吗？”布里奇斯挑三拣四，他其实没有决定权，但是一线部队官兵的反馈，会给殖民地事务部带来重要的参考价值。
“并不是，这是我们古德公司的特殊设计，可以安装到装甲车，以及军舰上，当然也可以安转到特殊的底座上。”史莫莱特微笑，40毫米榴弹发射器经过多次修改设计，结构大幅精简，现在重量只有55千克，两个人就能轻松抬走。
“装甲车吗？那可不行，我们估计不会装备太多装甲车。”布里奇斯悻悻然，东马来不是南部非洲，别说装甲车，汽车都没几辆。
有也没用，东马来基础设施落后，古晋作为东马来历史最悠久，规模最大的城市，连一条像样的公路都没有，其他地区就更不用说了。
有时候不得不感叹，和日新月异的南部非洲相比，全世界很多地方时间好像没有带来任何变化，包括英国本土的很多小城镇也一样，一百年以前是这样，一百年以后是这样。
当然他们肯定不会认为这是逐渐落后于时代，反而认为是在维护传统。
很奇怪的逻辑。
真要维护传统，难道不应该刀耕火种吗。
“那也没关系，我们已经考虑到这一点，所以我们的40毫米榴弹发射器，去掉弹箱之后总重只有55千克，三个人就能轻松移动。”史莫莱特保持微笑，挑剔不怕，只要不是故意找茬就行，要知道为了这一次见面，史莫莱特可是做了不少前期工作。
说到结构简化，这方面南部非洲做得真不错。
40毫米榴弹发射器其实就是第二次布尔战争时期马克沁37毫米“呯呯炮”的改进版。