作者：鲇鱼头
沃伦·哈定先生说的没错，我确实是把很多人送到南部非洲工作，但那绝对不是奴隶买卖，我现在和南部非洲的很多人依然保持良好关系，包括世界大战期间担任过英国远征军总司令的尼亚萨兰勋爵——”胡佛把沃伦·哈定定位成不知人间疾苦的“何不食肉糜”，撒谎最重要的核心是“九真一假”。
“说到尼亚萨兰勋爵，能聊一聊吗，他最近可是大出风头——”芭芭拉·多利对罗克很感兴趣。
或者说，美国人对这种个人英雄主义都很感兴趣，所以后来的好莱坞大片，动不动就是英雄拯救世界。
“我和尼亚萨兰勋爵是好朋友，他可不是最近才大出风头，一直都风头正劲——”胡佛语气轻松，美国人讨厌英国，但是羡慕贵族，神奇吧，大概是那种“为什么不是我”的心态在作怪。
“说起来你可能不信，二十年前我就认识尼亚萨兰勋爵，那时候是在约翰内斯堡，我们之间发生了一些不愉快的事，但是不打不相识，然后我们就发现我们原来是一类人，然后就成了朋友，一直维持到现在——”用二十一世纪的话说，胡佛很擅长“蹭人设”。
“世界大战期间，我们有了更亲密的合作，尼亚萨兰勋爵率领远征军在前线作战，我在伦敦为滞留在欧洲的美国人提供帮助，世界大战爆发的第一年，我的基金会帮助了12万贫困的美国人返回美国，同时我的基金会筹集到2.5亿美元的资金，用于对欧洲的帮助，给那些在饥饿中挣扎的人们买面包，为那些受到病魔折磨的人提供医疗，这个工作到现在依然在进行中。”胡佛夸完罗克，话锋一转又是各种花样自夸。
胡佛在世界大战期间的工作确实是卓有成效，不过实际情况肯定也不像胡佛吹嘘的那么好，比如12万贫困的美国人，这个就很有疑点，可是谁在意呢，胡佛在世界大战期间的行为，为他赢得了“慈善事业家”的美誉。
“简直太棒了，这才是一位美国总统应该做的事——”芭芭拉·多利热情鼓掌，隔着电线都能看到芭芭拉·多利眼睛里的小星星。
哎呀，政治家要获得好感确实是很容易，这张破嘴简直能把死人说活，怪不得那么多风流韵事呢，都不用主动出击，送上门来的都如过江之卿。
“不不不，芭芭拉，那只是我作为一个普通人应该做的——如果我有幸成为美国总统，那么我会致力于带领美国继续前进，立即终止现在的种种乱象，解除经济危机造成的影响，给美国人带来工作岗位和面包，提升美国企业的竞争力，建立社会保障制度，建设更多的学校和医院，建设更强大的军队，保护美国的安全——这才是美国总统应该做的事。”胡佛不放过任何一个机会，能不能做到先不说，先把牛逼吹出去才是真的。
“是的，是我太狭隘了，所以我只是电台主持人，你是总统候选人——”芭芭拉·多利隔着玻璃看到导播在提醒时间，准备结束对胡佛的采访。
“并不是，芭芭拉，你是个很出色的主持人，我并不一定会成为很出色的总统，但是我在为成为一位出色的总统而努力，我们的工作没有贵贱之分，我们都是美国的一部分，工作或许有高低，但是在人格上，我们是平等的——”胡佛总结，这段话简直太加分了。
第1150章 后花园
接受完电台的采访之后，胡佛的声望有了一个大幅度的上涨。
沃伦·哈定是个很平庸的人，他在参议院的六年中，工作平淡无奇，毫无卓著之处，既没有推动任何重要议案，也没有创下什么业绩值得人们去回顾。
尽管如此，沃伦·哈定凭借善于交往的乐天派性格，伶牙俐语的雄辩演说，对共和党的虔诚态度以及代表着一个很重要的州这些事实，仍然加强了他在共和党内的地位，所以才出人意料地得到了在1912年分裂而成的共和党两派的共同支持。
胡佛是个很出色的官员，有能力，有声望，有经济基础，唯一的污点也被罗克锁在保险柜里，无法成为攻击胡佛的证据。
不过在经历了伍德罗·威尔逊这样一位其实很有能力的总统之后，美国对于能力出色的人已经厌烦了，如果总统太出色，那么国会只不过是一枚橡皮图章而已。
所以国会的议员们才想到沃伦·哈定，他是最平庸的美国人，也是最可以使人放心的人，于是便选中了他。
现在共和党高层心中的天平终于向胡佛倾斜。
沃伦·哈定确实不错，能力平庸，易于控制。
但是让这么一个在品德上具有巨大污点的人担任总统，那么对于共和党的形象也是毁灭性打击。
罗克在看到媒体报道的时候，内心深处有莫名其妙的荒谬感。
这算不算干涉美国总统大选？
大概是算的，不过这时候肯定没有人指责罗克。
罗克选择胡佛的理由很简单，如果胡佛当选总统，那么胡佛就会推动国会放松对南部非洲企业的限制，逐步向南部非洲企业开放美国市场，这里的企业不仅限于实体企业，同时也包括金融企业，这也就意味着，到时候南部非洲的金融企业就可以收购美国公司。
想想那些现在还弱小无比，但是未来如雷贯耳的世界百强，南部非洲资本只需要付出微小代价，就可以轻松完成收购。
进入八月份，法国、意大利等欧洲国家代表团陆续抵达纽约，罗克更加忙碌，法国意大利也有自己的诉求，他们都希望能获得在地中海的优势，两国都在北非有庞大的殖民地，地中海是这两个国家的生命线。
巧合的是，南部非洲在地中海也有利益诉求，塞浦路斯已经成为亚瑟的封地，奥斯曼帝国在地中海东部的领土，世界大战后成为南部非洲的托管区，罗克准备在爱德华舰队和鲸湾舰队的基础上成立地中海舰队，维护南部非洲在地中海地区的利益。
对于这个决定，法国和意大利态度暧昧。
如果罗克成立地中海舰队，那么名义上将会成为英国地中海舰队的一部分，法国和意大利并没有反对的资格。
这个问题其实很复杂，乔治五世把塞浦路斯封给亚瑟，一方面是为了利用南部非洲牵制法国和意大利，另一方面也是为了减轻皇家海军的压力。
现在的英国，已经没能力保持世界大战前的海军优势地位，自从英国的战略从对外扩张改为对内收缩之后，英国的颓势明显。
法国和意大利态度暧昧，其中一个很大因素是试图分化英国和南部非洲。
英国的传统优势是海军，陆军相对弱小。
而南部非洲陆军的强横，在世界大战中被展示的淋漓尽致。
如果南部非洲和英国保持亲密关系，那么优势互补下，英国的霸主地位依然无可动摇。
但如果南部非洲也开始发展海军，那么英国政府和南部非洲的关系就不再牢不可破，至少法国和意大利是这样认为的，所以别以为其他国家支持南部非洲发展海军是好事，多半都是包藏祸心。
罗克当然也明白这一点，所以跟贝尔福说的很透彻。
“南部非洲未来可能会建造二到三艘两万五千吨左右的航空母舰，我们对于海军的定位是防御和护航，不具备任何攻击性，南部非洲海军和皇家海军完全可以形成优势互补，我们的核心利益都在印度洋。”罗克抓大放小，海军会议是巴黎和会之后的第二次分赃会议，美国的态度很明确，不仅仅要保证美国在美洲的利益，同时还要对外扩张，主要方向是太平洋。
英国的战略依然是收缩，美洲已经成为美国的美洲，太平洋是未来英美争霸的主战场，印度洋则是英国的后花园。
看看地图就知道，印度洋周边，印度和锡兰、苏丹、亚丁、马来亚是英国的殖民地，南部非洲和澳大利亚是英国的海外自治领，整个印度洋除了马达加斯加和意属索马里，以及葡萄牙的果阿之外，几乎成为英国的内海。
“南部非洲海军有必要建造三艘航空母舰？”贝尔福有疑问，皇家海军也才装备了两艘航空母舰。
“我们并没有任何建造主力舰的计划。”罗克的答案让贝尔福稍微放心了点，虽然航空母舰的作用已经在世界大战期间得到证明，但是要改变人们心中根深蒂固的概念还需要时间。
时下的海军主流思想依然是巨舰大炮，世界大战后美国和日本的造舰计划，全部都是战列舰，航空母舰依然处于次要地位。
“南部非洲海军有实力维持三艘航空母舰吗？航空母舰的成本可比战列舰更高——”贝尔福内心还是有点失落，航空母舰加上舰载机，成本确实比战列舰更高，维护费用也更高。
罗克笑而不语，南部非洲要是养不起三艘航空母舰，那全世界就没有那个国家能养得起航母了。
说白了连日本那种资源贫瘠的国家都雄心勃勃要建造“八八舰队”，按照南部非洲的实力来说，造个十艘八艘主力舰也很正常。
“我们现在面临的压力无比巨大——”贝尔福忧心忡忡，并不在意罗克的态度。
世界大战结束的时候，皇家海军的优势不仅没有缩小，反而进一步拉大了和其他国家之间的差距。
1909年到1914年，英国建造了23艘无畏级战列舰，德国建造了17艘无畏级战列舰。
世界大战爆发后，英国又建造了11艘战列舰，德国只造了2艘，同时期的法国在1912年到1914年间建造了7艘无畏级战列舰，意大利造了6艘，美国建造了12艘。
这些战列舰，统一被称为“超级无畏舰”，用来和“前无畏舰”进行区分。
世界大战结束后，英国并没有继续建造“超级无畏舰”，反而是美国和日本各自公布的庞大的造舰计划。
日本好说，限于国力，对英国造成的威胁有限。
美国现在是皇家海军的主要威胁，美国海军现有的实力，和皇家海军相比，虽然数量上还有差距，但是质量上并不差，因为技术先进吨位较大，已经具备了挑战皇家海军的实力。
美国现在雄心勃勃要建造十艘四万吨左右的“超级战列舰”，如果这十艘战列舰服役，那么美国海军的实力就将全面超越英国海军。
“有压力才有动力，我们也可以继续建造吨位更大，火炮口径更大的战列舰。”罗克轻描淡写，世界大战前，皇家海军放话：德国造一艘战列舰，英国就造两艘。
现在如果皇家海军想保持优势，那很简单，美国要造十艘战列舰，英国就造20艘，那皇家海军依然可以保持优势。
关键是造不起。
英国政府没钱，而且还欠了一屁股债，还债都还不起，哪有钱造新式战舰。
贝尔福斜着眼看罗克，眼神不善。
“皇家海军造战列舰，南部非洲海军造航空母舰，我们最大的优势是成本分摊，美国的崛起已经无法遏制，或许我们应该扶持墨西哥——”罗克也有反击计划，不能任由美国肆意妄为，英国，或者是南部非洲，也要到美国的后花园里搞点事情。
一百年前，当时的美国总统詹姆斯·门罗提出“美洲是美洲人的美洲”，“在已经获得，并维持自由独立情况下的美洲大陆各国，今后不得被任何欧洲列强当做将来的殖民对象”，反对任何欧洲国家干涉美洲事务，这就是人们所熟知的“门罗主义”。
这句话其实应该理解为“美洲是美国的美洲”，或者说是“拉丁美洲是美国的势力范围”更合适一些。
看看美国侵略墨西哥的过程，就知道美国对于美洲的态度。
罗克的意思很明显，要加强和墨西哥之间的联系，时不时外长去墨西哥访问下，或者皇家海军去墨西哥湾转一转，马上就能刺激到美国的痛点。
“没那么容易，除非我们想和美国之间爆发战争。”贝尔福不想刺激美国，别的不说，一旦英美开战，加拿大肯定是保不住的，英国在太平洋上的那些军事基地也多半保不住，澳大利亚、新西兰也会受到极大影响。
一个搞不好，英国的全球殖民体系多半都要崩溃。
“我们不想，美国也不想——”罗克不怕，真要爆发战争，英国首当其冲，南部非洲远在非洲南部，天塌下来有高个顶着。
第1151章 清理门户
八月十号，英国代表团离开纽约前往华盛顿。
同一天，共和党全国代表大会在芝加哥召开，这次会议的主要目的是选出代表共和党参加总统大选的人选。
参选的人一共有四个，沃伦·哈定、胡佛、伦纳德·丛德将军，以及哥伦比亚大学校长尼古拉斯·默里·巴特勒。
临近午夜，投票已经进行了好几轮，伦纳德·丛德将军和尼古拉斯·默里·巴特勒已经先后退出竞争，候选人只剩下沃伦·哈定和胡佛，在最后一次投票中，哈佛大幅领先沃伦·哈定，如果按照投票结果，那么胡佛将代表共和党参加总统大选。
参与会议的人虽然多，但是起到决定性作用的是共和党选举委员会的18名成员。
这18个人中，支持沃伦·哈定和胡佛的各有八人，其他两人因为自己支持的人选已经丧失资格投了弃权票，会议间歇，共和党总部三楼的一间会议室里，18名选举委员会成员召开一个临时会议，讨论最终人选。
“毫无疑问，只有赫伯特才有代表共和党参选的资格，沃伦原本有资格，但是爆发丑闻之后，沃伦已经失去了资格，如果是沃伦代表共和党参选，那么共和党就会成为一个笑话。”来自华盛顿的律师查尔斯·柯蒂斯是胡佛的坚定支持者，另一个时空，他在1927年作为胡佛的副手参加总统竞选，后来担任美国副总统。
“沃伦确实有问题，不过那是所有男人都可能犯得错误，相反赫伯特的问题更严重，他在远东期间参与过奴隶贸易，而且赫伯特和南部非洲关系亲密，如果是赫伯特担任总统，那么我很怀疑赫伯特能不能很好地维护美国的利益。”马萨诸塞州州长卡尔文·柯立芝和哈定关系亲密，如果共和党决定让哈定代表共和党参选，那么卡尔文·柯立芝将会成为哈定的竞选伙伴。
“先生们，我们要面对现实，民主党已经决定由詹姆斯·考克斯参选，他的副手是海军部副部长罗斯福，我们现在要考虑的问题是，沃伦，或者是赫伯特，谁才具备战胜詹姆斯·考克斯的能力。”来自摩根公司的波士顿交易所经理魏克斯一切从现实出发，另一个时空哈定当选后，魏克斯担任了美国陆军总长。
神奇吧，交易所经理担任陆军总长？
咋想的？
“詹姆斯·考克斯好办，罗斯福是个厉害角色，他在海军部表现杰出，我们要认真面对。”美国铝业托拉斯老板、金融寡头梅隆小心谨慎，这位就是那首儿歌：“梅隆拉响汽笛，胡佛敲起钟。华尔街发出信号，美国往地狱里冲！”里的那个梅隆，未来的美国财长。
梅隆说的罗斯福，就是美国历史上最伟大的那个富兰克林·罗斯福。
富兰克林·罗斯福的叔叔是美国第26任总统西奥多·罗斯福，和加入民主党的富兰克林·罗斯福不同，西奥多·罗斯福是个坚定地共和党人，后来富兰克林·罗斯福以民主党人的身份开始涉足政界，当他把这个决定告诉身为西奥多·罗斯福时，西奥多·罗斯福怒而骂道：“你这个卑鄙的小兔崽子！你这个叛徒……”
叛徒不叛徒的先不说，反正富兰克林·罗斯福现在是民主党人，而且在海军部副部长任上表现出色，美国世界大战后的造舰计划，富兰克林·罗斯福居功至伟。
“罗斯福的影响力在军界，而赫伯特的影响力已经深入欧洲，在救济和复兴委员会，赫伯特一样表现出色。”查尔斯·柯蒂斯坚决支持胡佛，单纯从影响力上说，胡佛并不亚于罗斯福。
罗斯福现在的影响力，主要还是来自他那个当过总统的叔叔，他还不是那个连任四届总统的罗斯福。
“影响力越大，一旦爆出丑闻，造成的影响也就越糟糕。”卡尔文·柯立芝抓住胡佛的污点不放，相对来说，奴隶贸易确实是比桃色新闻更严重。
“那也比能力平庸更好，看到博伊斯·彭罗斯对沃伦的评价了吗：不要让沃伦离开家乡，如果他到各地去竞选，肯定有人向他提问题，而沃伦恰恰是那种想回答他们的窝囊废——”查尔斯·柯蒂斯不客气，博伊斯·彭罗斯是宾夕法尼亚州参议员，他对哈定的评价还是很中肯的。
“能力平庸至少不会带领美国走上错误的道路，我们已经废除了奴隶制，不能让一个奴隶贩子当总统——”卡尔文·柯立芝这句话打翻了一堆人，美国刚开过的时候，好几位总统都是奴隶贩子。
“你所说的奴隶贸易并没有切实的证据，赫伯特已经在纽约的电台上解释过，别做麻木不仁的人，首先要生活，然后才能有尊严。”查尔斯·柯蒂斯反唇相讥，哈定的绯闻还有后续：“——南·布里顿的父亲已经在纽约地方法院提起对沃伦的诉讼，沃伦和南·布里顿有一个女儿，而沃伦和佛洛伦斯还没有离婚，这场诉讼可能旷日持久，如果开庭的时候恰逢总统选举，先生们，那我们就有乐子了。”
南·布里顿是哈定朋友的女儿，虽然用哈定的话说，他和南·布里顿是互相吸引，但是南·布里顿的父亲明显不这么认为。
其实南·布里顿对哈定的诉讼，多半没有什么结果。
不过在这个关键的时候提起对哈定的诉讼，南·布里顿父亲的目的也明显不是赔偿。
“怎么会搞成这样？”魏克斯连连摇头，如果哈定不能尽快解决这件事，那么哈定肯定会丧失代表共和党参选的资格。
“不管结果如何，我们都要尽快解决这个问题。”梅隆面无表情，其实谁代表共和党参选，对于梅隆来说都无所谓，他已经预定了美国财长这个职位，不管哈定和胡佛谁当选，都不会改变这个结果。
“先生们——”前任最高法院大法官休斯敲桌子，上一次总统大选中，休斯代表共和党和伍德罗·威尔逊竞争，不幸落败：“——我们不如把赫伯特和沃伦叫过来，问一问他们的想法。”
休斯和美孚石油的关系密切，他上一次代表共和党参选，背后就有美孚石油的支持。
和梅隆一样，谁当选对休斯也没有多大影响，只要是共和党赢得选举，那么休斯肯定会进入内阁。
休斯1862年生人，现在已经接近60岁，精力和年轻人不能比。
现在已经午夜，休斯困得不行，实在是坚持不住。
“同意——”梅隆赞成休斯的建议。
“附议——”查尔斯·柯蒂斯也困。
卡尔文·柯立芝不说话默默举起手。
然后沃伦·哈定就被叫进来。
“先生们，晚上好——”哈定风度翩翩神采奕奕，单纯从外表看，哈定确实是很出色，难怪风流韵事不断。
“沃伦，我代表选举委员会问你一个问题：过去或现在，你是否做过什么可能让共和党难堪的事？”休斯不愧为大法官，问题简直直指灵魂。
沃伦·哈定大概是没想到休斯这么直接，直接开口否认：“没有，从来没有——”
“哈——”查尔斯·柯蒂斯直接笑出声，你都被你女儿的外公起诉了，还否认的这么坚决，果然是不假思索的窝囊废。
会议室里也有人笑出声，还有人脸色难看，梅隆无语摇头，说话之前就不能过过脑子？
“呃，我需要时间考虑一下。”沃伦·哈定这时候才意识到自己表现的太迫切。
“好吧，你有十分钟时间。”休斯同意，然后请沃伦离开，接下来走进房间的是胡佛。
休斯还是同样的问题。
胡佛没有急着否认，他做了个深呼吸，冷静的思考下，才缓缓开口：“谁年轻的时候没有犯过错呢？我到远东的时候22岁，刚刚从斯坦福大学毕业，我九岁的时候父母去世，叔叔抚养我长大成人，就在我从大学毕业的那一年，叔叔身患重病，我需要钱给叔叔治病，需要钱抚养我的弟弟和妹妹们，他们是我叔叔的孩子，也是我的家人，我知道我犯过错，但是我可以保证，我从来没有做过危害美国，危害共和党的事，后来发生什么你们都知道，我在欧洲竭尽所能帮助美国人，我全心全意为共和党服务，我在尽力弥补我曾经犯下的错误——”
胡佛这番话情真意切令人动容，原本对胡佛不满的委员们，脸色也变得缓和许多。
是啊，谁年轻的时候还没有犯过错呢，关键是知道错误要改正，浪子回头还金不换呢。
十分钟后，沃伦·哈定没能走进房间，他刚刚身体不适，被送往医院抢救。