作者：鲇鱼头
第1011章 第二张底牌
贝特福德公爵对大英帝国的忠诚毋庸置疑，世界大战期间，贝特福德公爵的儿子拒绝为国出征，结果被贝特福德公爵果断取消了爵位继承权。
这样的一个人，对成立英联邦的抗拒可想而知。
英国现在还是只有20位公爵，别看这些公爵大多数情况下已经消失在公众视野里，但是对于英国国会还是有巨大的影响力。
其实现在英国贵族对于国会的影响力已经大大降低了，换成是二十年前，成立英联邦这种提案根本没有机会在国会中讨论。
对于英国的上院下院之争，英国政府处理的也很鸡贼。
英国下院的主要成员是新兴资产阶级，上院的主要成员是传统贵族，这两者的矛盾原本不可调和。
结果乔治五世很鸡贼的对下院大肆封赏，只要当选下院议员，那么最起码也能得到一个终身爵位，这样一来下院议员也成了贵族阶层，然后就是喜闻乐见的屁股决定脑袋。
当然也有人富贵不能那啥，比如温斯顿，英国政府曾经考虑过授予温斯顿伦敦公爵，但是温斯顿没有接受。
不过温斯顿本身就出身马尔巴罗公爵家族，所以这个例子也不具备代表性。
总之，在英国，要对付一位公爵几乎是不可能的事，搞不好会遭到整个贵族阶层的反噬，别说克里斯蒂安，就算南部非洲四大杰出青年绑一块也承担不起整个贵族阶层的反扑。
南部非洲四大杰出青年指的是罗克、亨利、小斯、以及欧文，四个人里三个都是马蒂尔达家族成员，所以马蒂尔达家族在南部非洲有多么的权势滔天可见一斑。
在得知反对成立英联邦态度最激烈的是贝特福德公爵之后，克里斯蒂安马上就打消了使用非常规手段的念头，不是说公爵就不能攻击，皇储都能暗杀，公爵其实也已经被拉下神坛，但是克里斯蒂安没资格做出这个决定，如果要使用非常规手段对付贝特福德公爵，至少得是罗克这个级别，才有做出决定的资格。
罗克也在积极斡旋，克里斯蒂安可以约见杨·史沫资，但是没资格约见贝特福德公爵，有资格约见贝特福德公爵的人正在巴黎参加巴黎和会呢，幸好罗克还有后备人选。
罗克的后备人选是担任英国人卫生大臣的内维尔·张伯伦。
如果说南部非洲马蒂尔达家族权势滔天，那么英国本土，张伯伦家族也是权势滔天。
内维尔·张伯伦同父异母的哥哥奥斯汀·张伯伦现在担任掌玺大臣，同时还是英国下院党魁。
掌玺大臣是英国政府最古老的职位之一，顾名思义，这个职位就和他的字面意思一样，掌管这英国的国玺，负责保管国玺和起草、颁发各种政府文件，是英国内阁首席大臣，英国所有重要的政府法令、条约、议会宣召令、国王赏赐令、委任书、特许状，是由大法官拟定和颁行，但是必须加盖国玺才能生效。
内维尔和奥斯汀的关系非常好，克里斯蒂安拜访杨·史沫资的时候，内维尔正和奥斯汀在书房里喝茶。
“有些人越来越过分了，就在昨天晚上，克里斯蒂安在伦敦街头遭到暗杀，如果不是克里斯蒂安乘坐的汽车很坚固，克里斯蒂安估计会当场死亡。”当了卫生部长的内维尔愈发稳重，美国大流感爆发期间，英国卫生部发挥了重要作用，内维尔因此被英国国王乔治五世封为男爵。
看上去有点低是吧，实际上内维尔前年当选国会议员时，只被封为爵士。
别以为罗克一个华人被封为侯爵，就意味着英国的爵位不值钱了，那要看对谁而言。
罗克是因为有笼络价值，再加上世界大战期间的贡献，所以才会被封为侯爵加以笼络，想想到死连个爵士都没混到的塞西尔·罗德斯，就知道英国的爵位有多宝贵。
“谁干的？”奥斯汀略显惊讶，在英国，当街行凶这种事非常少，因为这可能会引发不受控制的连锁反应，所以很少有人采用如此极端的方式。
说白了，一旦开了这个头，那么所有人都会人人自危，所以奥斯汀现在也得庆幸克里斯蒂安昨天晚上没死，要不然后果不堪设想。
“可能是德国人，也可能是美国人，谁知道呢——”内维尔目标明确，德国人和美国人的嫌疑确实都很大。
这事多半不可能是英国人干的，没有谁愿意冒着得罪罗克的风险对克里斯蒂安下手，万一事情暴露，就要面对罗克的报复。
即便成功把克里斯蒂安杀死，其实也不会对罗克造成多少影响，谁都知道克里斯蒂安只是一个工具，工具坏了，或者是不顺手，再换一个就是了。
奥斯汀表情凝重缓缓摇头：“没有证据不要这样说。”
卫生部长也是内阁大臣，身为一个内阁大臣，言行举止都可能造成严重影响，所以还是不要轻易表态，这就是大多数政客都会变成扑克脸的原因，喜怒不形于色，好恶不言于表，悲欢不溢于面。
“现在最主要的还是尽快成立英联邦，只要成立英联邦，所有的争议都会平息。”内维尔看问题还是肤浅，要不然也不会以“绥靖主义”青史留名。
“英联邦并不能解决所有问题，相反，如果成立英联邦，那会引发更多的矛盾。”奥斯汀老成持重，要不然也不会被英王委以重任。
现在的大英帝国，虽然内部矛盾重重，但是至少表面上刚刚打赢了世界大战，正处于前所未有的强大时期。
一旦成立英联邦，那么大英帝国的虚弱就将大白天下，原本一些慑服于大英帝国的国家和地区就会蠢蠢欲动，英国政府对于海外领的影响力也会进一步下降，是福是祸现在还不好说。
“问题是不成立英联邦，就无法满足海外自治领的要求，现在情况已经今非昔比，大英帝国已经不再是以前的大英帝国了。”内维尔哀叹大英帝国的辉煌已经一去不复返。
“亚瑟，你和洛克的关系太亲密了，受洛克的影响太深，这样会影响到其他人对你的评价。”奥斯汀直言不讳，内阁大臣和封疆大吏过从甚密，不管在什么时候都是大忌。
内维尔不说话，有些原因实在是不能说出口。
张伯伦家族的实力虽然强大，但是在英国也终究有限，所以张伯伦家族把几乎所有的资源都用在奥斯汀身上，奥斯汀这才一路青云。
这样一来，张伯伦家族给内维尔的资源就明显不足，所以奥斯汀已经担任邮政大臣的时候，内维尔还在经商，为家族积累资本。
等到内维尔因为和罗克的合作，生意一帆风顺，也想在政坛有所成就的时候，这时张伯伦家族就无法给内维尔足够的支持，所以内维尔才会选择和罗克进行全面合作，这样才顺利进入国会，继而担任卫生大臣。
这些原因都是不能说出口的，说出来肯定会影响兄弟之间的感情，以及家族内部的团结。
“其实我和父亲都是想再过几年，再让你进入政坛，到那时家族力量就可以全部倾斜到你身上——你现在做得很好，父亲如果能看到，一定会为你骄傲。”奥斯汀也知道内维尔这一路走来不容易，对这个弟弟，奥斯汀也心存愧疚。
内维尔和奥斯汀的父亲约瑟夫已经在1914年去世，当时内维尔担任伯明翰市市长，还没有进入国会。
内维尔还是不说话，不过明显眼圈也有点发红，成年人的世界，大家都不容易，冷暖自知吧。
“我会在适当的时候和贝特福德公爵聊一聊这个问题，你也要提醒洛克不要着急，成立英联邦是大事，不可能一两天做出决定。”奥斯汀承诺的时候还注意对罗克的安抚，不安抚不行，奥斯汀自己也知道，现在的大英帝国，已经不是以前的大英帝国了。
“洛克那边的工作我来做。”内维尔自认在罗克这边还有点影响力，但是这么拖着也不是个事：“倒是贝特福德公爵，真不知道他在坚持什么。”
内维尔也实在是想不通贝特福德公爵为什么就是不肯面对现实，所有人都知道英联邦的成立已经不可避免，只有贝特福德公爵态度依然坚决。
“自从1877年开始，贝特福德公爵就没有离开过英国本土——”奥斯汀真不是吐槽贝特福德公爵见识少，英国可没有行万里路读万卷书这句话。
“真的吗？那贝特福德公爵真应该出去走一走，特别是南部非洲，对了奥斯汀，你也没有去过南部非洲吧？我建议你去看一看，那样你就会知道南部非洲是一个多么神奇的地方。”内维尔去过一次南部非洲，还是跟约瑟夫一起去的，那时候布尔战争才刚刚结束。
这些年来内维尔再也没有去过南部非洲，但是内维尔对于南部非洲一点也不陌生，内维尔也期待有机会再到南部非洲去看一看，看一看传说中的尼亚萨兰到底是什么样。
第1012章 撸猫
英国的这些个贵族，哪怕伦敦一到冬天就会变成雾都，也坚持认为伦敦是全世界人人都应该向往的文明中心，可是他们自己一到冬天都不在伦敦居住，而是住在环境优美空气良好的乡间别墅。
类似贝特福德公爵这样40年没有离开过英国本土的人，在英国贵族阶层一点都不稀奇，他们的生活范围基本上不会超过伦敦周围一百公里，固执的躲在自己的城堡里，无视周围世界的风云变幻，更不会关心万里之外的南部非洲发生了怎样天翻地覆的变化。
罗克不管40年没有离开过英国的老公爵怎么想，格拉斯顿伯爵去了澳大利亚之后，果然给尼亚萨兰公司和法瓦尔特公司发来了邀请函，希望罗克和亨利能去澳大利亚投资。
亨利不大清楚澳大利亚有什么矿产资源，罗克是很清楚的，另一个时空的澳大利亚被称为是“坐在矿车上的国家”，国内资源丰富程度不亚于南部非洲，尤其是铝土矿，储量占据世界总储量超过三分之一。
除了铝土矿之前，澳大利亚铁矿的储量超过153亿吨，澳大利亚的铁矿不仅品位高，而且易开采，易运输，开采成本极低。
“怎么样，要不要答应澳大利亚政府的请求——”罗克在“请求”上加重音，现在下手正是好机会。
“去澳大利亚干吗？养羊吗？”亨利还不知道澳大利亚的情况，现在的澳大利亚确实是以羊毛著名，南部非洲的美利奴绵羊就是从澳大利亚引进的。
澳大利亚除了那个关于矿车的绰号之外，还被称为是“骑在羊背上的国家”，澳大利亚是世界上放养绵羊数量和出口羊毛最多的国家。
“采矿，这是克里斯蒂安勘探公司的报告。”罗克有准备，克里斯蒂安勘探公司的报告其实并不能真正反映出澳大利亚的情况，但至少证明澳大利亚确实是有投资的潜力。
“那还犹豫什么，咱们直接去买地，能买多少买多少，如果没有矿，我们就雇人去放羊——”小斯还是简单粗暴，只要是罗克肯定的事，小斯都会坚决无误的执行。
“行吧，你们要是都想买，那怎么就去买。”亨利无所谓，赚不赚钱都不要紧，要的是和罗克、小斯共同进退的态度。
罗克只能感叹啥人有啥福，现在的澳大利亚，土地的价格廉价到让人难以置信，西澳有人买了一个面积接近2500英亩的农场，只花了大约一百镑。
2500英亩大概就是十平方公里，算下来一平方公里大概十镑左右。
以罗克和小斯这种投资的力度，购买农场动辄都是以万为单位起步，澳大利亚的总面积7692024平方公里，其实全买下来也花不了多少钱。
就怕澳大利亚人不卖。
买地倒是不需要罗克和亨利、小斯亲自出面，只要罗克和亨利、小斯愿意掏钱就行。
罗克和亨利、小斯共同出资一千万兰特，成立澳大利亚公司，专门用于对澳大利亚的投资，这笔钱如果全部用于购买土地，参考西澳的土地价格，应该可以买到一百万平方公里。
罗克也确实是打着买地的主意去澳洲，现在的澳大利亚，土地价格正处于前所未有的低谷时期，现在趁机低价买进来，就算是运气不好，买下的土地上没有矿产资源，投资牧场养羊也不亏。
打着投资的旗号趁机低价收购资产的人不止是罗克，艾达知道了这个情况之后，澳大利亚公司的资金就变成了两千万兰特，多出来的一千万是兰德银行的投资。
两千万资本，即便是在南部非洲也是一流企业，马上就引来阿德的关注。
“对，澳大利亚公司确实是主要以对澳大利亚的投资为主，澳大利亚境内资源丰富，矿产、森林、牧场、农场——”罗克诚实，这世界上的风水宝地真多，澳大利亚除了那两个和矿车、羊毛有关的绰号之外，还有个绰号是“手持麦穗的国家”。
“南部非洲现在550万平方公里，还不够你投资的？那可是两千万，留在南部非洲做点什么不好！”阿德不满罗克这种胳膊肘往外拐的行为，肥水不流外人田。
“南部非洲的资源迟早都是咱们自己的，趁着澳大利亚人现在还无力开发自家的资源，咱们先去把澳大利亚的矿场占了，未来澳大利亚就得看咱们的脸色过日子。”罗克打得一手好算盘，想想另一个时空澳大利亚因为铁矿石做了多少孽，罗克就很有些伤天害理的想法。
在澳大利亚开采矿产资源，就要向澳大利亚政府缴税的，到时候澳大利亚政府不听话，澳大利亚公司就可以减产，让澳大利亚政府一分钱都赚不着。
退一万步说，一旦罗克开始对澳大利亚的投资，那么罗克就要在澳大利亚政府扶植自己的利益代言人，所以到时候澳大利亚会是南部非洲的亲密战友——
这个问题不用说，澳大利亚和南部非洲一样，都是大英帝国的海外领，这也是血浓于水啊。
“洛克，你能不能有点正常的思想——”阿德没有罗克这么有攻击性，而且还都是给自己人挖坑。
这样看起来，似乎罗克比阿德更像英国人。
罗克多无辜的看着阿德，原本是全心全意为南部非洲服务，没想到却落得这么个评价，寒心啊。
“我倒觉得洛克说的很对，如果我们能和澳大利亚建立亲密关系，那么整个印度洋就都是咱们的。”西德尼·米尔纳在全都是自己人的时候，偶尔也会发表一些极端言论。
其实看看地图还真是这样，浩瀚的印度洋两侧，一侧是澳大利亚，一侧是南部非洲——
啊，不对，中间还隔着个碍眼的马达加斯加。
顺便说一句，南部非洲不同意法国政府拿马达加斯加抵债是正确的，现在法国政府对马达加斯加的统治再次崩溃，法国殖民政府被迫转移到科摩罗群岛。
这等于是寄人篱下，因为法国政府在很久以前就把科摩罗群岛卖给了保护伞公司，保护伞公司的总部就在科摩罗群岛。
神奇的是，法国殖民政府虽然已经撤出马达加斯加，但是马达加斯加岛上还有法国企业在正常经营。
这些正常经营的企业无一例外，全部都处于保护伞公司的保护中，他们现在开采资源不用给殖民政府缴税，而是原本应缴的税赋交给保护伞公司当做保护费，结果保护伞公司比殖民政府更能有效保护那些企业的利益。
“对什么对，要都和你们俩一样激进，那迟早天下大乱。”阿德不同意西德尼·米尔纳的说法，这基本上是两个体系，阿德认为只要所有人的安分守己，那么天下自然太平。
罗克和西德尼·米尔纳是另一个极端。
什么极端罗克和西德尼·米尔纳不敢说。
“天下又什么时候平静过呢——”罗克反击犀利，全世界确实是时时刻刻在进行着战争，布尔战争接下来是意土战争，意土战争接下来是巴尔干，巴尔干之后是世界大战，现在世界大战刚结束，英国因为7.5亿再次挑起事端。
这个话题太沉重，阿德和西德尼·米尔纳都不说话。
大概是感觉办公室的气氛有点沉闷，阿德养的猫主动跳到阿德的膝盖上求撸。
阿德养的猫叫黑森精灵，这是纪念阿德的出生地德国黑森大公国，阿德是德国和英国双重血统。
黑森精灵是一只灰白相间的英国短毛猫，背上和头上的毛是灰色的，肚子和腿上的毛是白色的。
黑森精灵在正义宫的地位无比崇高，被正义宫工作人员亲切的称为“捕鼠官”，不过阿德经常训斥黑森精灵不务正业，从来就没见过黑森精灵抓过老鼠，整天只知道仗着长得可爱无耻卖萌。
黑森精灵在阿德心中的地位绝对比罗克和西德尼·米尔纳加起来都高，虽然黑森精灵的体重已经超过五公斤，但是阿德还是让黑森精灵躺在自己的腿上，在阿德轻柔的抚摸下，黑森精灵发出舒服的呼噜声——
然后就被西德尼·米尔纳直接抱走。
“这家伙现在太胖了，整天只知道睡觉——肥仔，你要负起责任知道吗？去抓老鼠——”西德尼·米尔纳在找抽，居然敢给捕鼠官大人起绰号。
捕鼠官大人很愤怒的给了西德尼·米尔纳一爪子，然后跳到罗克的腿上。
罗克很熟练的把黑森精灵翻过来，轻轻挠挠黑森精灵的下巴，黑森精灵马上就舒服的眯起眼睛，两只爪子抱住罗克的手又开始打呼噜。
阿德眼中马上就充满欣慰。
“我准备去澳大利亚买地，怎么样西德尼，要不要加入？”罗克向西德尼·米尔纳发出邀请，话说现在西德尼·米尔纳其实也挺有钱的，多了不说，几十万一定能拿得出来。
西德尼·米尔纳在罗克名下企业的分红，每年都不止十万兰特。
“这怎么好意思呢——”西德尼·米尔纳开心的露出大槽牙，没有丝毫得不好意思。
阿德不说话，静静地看着罗克和西德尼·米尔纳一起撸猫。
第1013章 倒账
阿德终身未婚，西德尼·米尔纳是阿德唯一的侄子。
这是罗克和西德尼·米尔纳交好的前提，但并不是罗克和西德尼·米尔纳交好的原因。
如果仅仅是因为西德尼·米尔纳和阿德的关系，那罗克最多带着西德尼·米尔纳赚钱，和西德尼·米尔纳的关系根本上升不到朋友的程度。
随着对澳大利亚的投资提上日程，阿丹群岛的重要性日渐凸显。
阿丹群岛距离周边最近的大陆也有足足两千公里，罗克当初买下阿丹群岛的时候，因为当时航运技术不够发达，阿丹群岛成为印度洋中心的孤岛，无人问津，岛上只有一些非洲人和印度人的后裔种植椰子树，制作椰子干，椰子干也成为阿丹群岛唯一的经济价值。
这也使得罗克只出了一千镑，就得到了整个阿丹群岛。
从罗克卖下阿丹群岛到现在，不知不觉已经九年过去了。
在这九年间，因为航运技术的不断进步，南部非洲和东印度之间往来的船只，已经不需要从印度洋沿岸补充，而是直接穿过印度洋，中途只需要在阿丹群岛停留一次，就可以直接抵达目的地。
现在的阿丹群岛，确切点说，现在的郑和岛，以及成为印度洋上最重要、规模最大的补给基地，不仅是南部非洲和东印度的船只在郑和岛停靠，澳大利亚前往英国的船只也不需要再绕道锡兰补给，而是直接在阿丹群岛补给后直接开往苏伊士运河。
世界大战期间，澳新军团前往欧洲时就是这样，当时澳新军团从澳洲本土出发，中途在阿丹群岛补给后，就直接抵达红海出口的索科特拉岛，和以前的航程相比，缩短了近两千公里。