作者：上山打老虎额
只是……他也只能姑且相信，毕竟官大一级压死人，何况还是高了好几级呢！
当下，礼部这边做好了准备。
次日正午，内千户所便有一个总旗官带着二十多个校尉来，负责护送。
这郎中昨夜已拜别了家人，同时在礼部办理了相应的程序之后，不得不出发。
只是这一次出使，远比他所以为的复杂。
这哪里是出使，简直就是流放。
内千户所那边说，事情紧急，需要马不停蹄，所以沿途不得休息，争取十天之内从喜峰口出关，十五日内，拜谒鞑靼汗。
一听到这个速度，这郎中已是头皮发麻。
不知怎的，他昨夜睡的不好，清早起来，也觉得有些疲惫。
可现在，却也不得不老老实实地听从内千户所的交代去干了。
心里自然是将张安世的祖宗十八代骂了个遍。
兵部那边，金忠可谓是焦头烂额。
关注边镇的动态，尤其是辽东那边，已经有边镇送来急报，他们的附近，出现了鞑靼人。
当然，金忠对此判断，这应该只是鞑靼人的斥候，不过是暴风雨的前奏罢了。
一般大军征发，斥候先行，探查地形，已经营寨驻扎的所在，同时观察各镇的军事准备情况。
只是也不排除，这可能只是疑兵之计。
或许鞑靼的主力，是在喜峰口，而绝非是辽东。
总而言之，现在这千里的边防，处处都可能是攻击的目标。
这也是为何，中原王朝对那些骑兵们……总是焦头烂额的原因，防线越长，就意味着他们突破任何一个点，都会让中原王朝遭受巨大的损失。
这千里的防线上，大军要随时驰援，就等于是被人牵着鼻子走。
兵部下达了一个又一个的命令，让各镇严防死守，做好坚壁清野的准备。
与此同时，巡边的各路游击，要随时警觉，一旦发现敌情，不必战斗，要迅速脱离战斗，就近撤往附近的军堡驻扎。
这半年多的时间，朝廷不得不拖延时间。
现在也只能选择用最小的损失，换取这个结果。
“部堂……边镇军情……”
一封快报，送到了兵部。
金忠道：“又是锦衣卫送来的？”
“是，锦衣卫那边，觉得关系到了边镇的安危，是以火速送来。”
金忠快速拆开，这一看，脸色便微微一变。
他冷笑道：“老夫去见驾。”
片刻之后，金忠便抵达了文楼。
“陛下。”金忠行礼。
朱棣看了金忠一眼：“说。”
金忠道：“紧急军情，兀良哈部，似乎也在集结。”
朱棣脸色阴森森的，露出冷然之色，他手抚案牍，一言不发，良久才道：“兀良哈部，看来也不可靠了，这一次……他们只怕是想跟着鞑靼人分一杯羹。这群养不熟的狼！”
金忠道：“兀良哈三卫，不少首领，都给我大明邀买，有不少人，心里还是向我大明的。”
顿了顿，金忠继续道：“可问题就在于，这许多的兀良哈族人，他们本身就是蒙古人，在他们心目之中，鞑靼汗乃大漠王族，是成吉思汗的嫡亲子孙！何况各部之间，相互通婚，与鞑靼人之间，彼此也有姻亲。陛下对兀良哈人，虽是多有赏赐，可有些东西，不是靠一些赏赐能够换来的。”
“我大明强大的时候，他们自然甘心臣服，可现在鞑靼人这么多年厉兵秣马，而我大明……自宁王等卫的兵马陆续向内陆转移之后，就再难有节制他们的力量了，这才让他们滋生出异心。”
其实朱棣靖难，确实导致了许多问题。
其中问题最大的，就是因为靖难，让太祖高皇帝在的时候，针对鞑靼人的布置出现了漏洞。
朱棣的燕山卫，本是节制兀良哈人，对鞑靼人作战的主要力量，可随着靖难成功，绝大多数燕山卫人马，已跟随朱棣，到了南京城享福。
还有宁王卫，这也是对抗鞑靼人，节制兀良哈部的主力，却因为朱棣害怕朱权成为自己的第二，也跟着靖难谋反，所以先是将宁王改封南昌，如今宁王又带着他的卫队，去了吕宋。
如此一来，实际上整个北边的防务，开始出现了空虚。
而以往，隔三岔五针对鞑靼人的清剿，控制他们的人口和牛马增长手段，也已经许多年没有进行。
这使鞑靼人终于有了喘息之机，开始坐大。
兀良哈部则趁着宁王卫转移，控制了原先宁王卫不少卫戍的土地，草场增加之后，实力也开始增长。
再加上鞑靼人的笼络，没有了约束兀良哈部的力量之后，彼此媾和之势已经形成。
朱棣道：“兀良哈一旦倒向鞑靼人，辽东的局势，可就要危险了。”
兀良哈的草场，本身就是鞑靼部和大明在辽东的屏障，现如今，局势的天平，悄然倒向了鞑靼部一边。
这就意味着，这一场的风暴，将会来的更加的迅猛。
虽然对朱棣而言，其实这并不算什么，因为在他看来，只要自己的亲征，局势就会很快好起来。
可问题还在世间……
“陛下……辽东的情势，可能岌岌可危，这么多的辽东军民，等于是直接暴露在了鞑靼人和兀良哈人的屠刀之下了。”
朱棣皱眉道：“你有什么主意？”
金忠叹息道：“庙堂之上，分的不是对错，而是取舍。”
顿了顿，又道：“若以对错而论，朝廷坐视各路军镇独自抵抗鞑靼人的大举进攻，是错的。因为……鞑靼人来势汹汹，兵强马壮，一旦破了任何一个口子，我大明无数生灵都要涂炭。”
说到此处，金忠深深都皱眉起来，露出忧心忡忡的样子。
他坚持自己的选择，就意味着许多人因他而死。他生于元末明初，深知战争的灾祸一旦降临，无数的百姓面对那屠刀，会是什么境地。
深吸一口气，金忠接着道：“可一个臣子，向陛下进言。也只能是在取舍之间，做出最有利的判断。臣还是坚持自己的决定，朝廷这个时候，需要耐心的一步步做好战争的准备，绝不是被鞑靼人牵着鼻子走，在反复的救援之间，让将士们疲于奔命。只有如此，才能肃清边患。”
朱棣颔首道：“卿家所言甚是。朕这几日，也在思考着这件事，你是兵部尚书，你的职责是继续做好横扫大漠的准备，按着当初征鞑靼的作战，调集兵马，转运粮草，调配武官，让各军操练。来年之时，朕与鞑靼人，一决雌雄。”
其实讨论这件事，无论是朱棣，还是金忠，其实都并不轻松。
金忠苦笑道：“慈不掌兵，哎……臣……”
朱棣了解金忠的心思，便道：“不要多想了。”
金忠抱手道：“是。”
朱棣显得格外的冷静，他没有继续说什么，而是站起来，走到了张挂在殿中的大漠舆图之下，抬头仰视着这舆图。
他背着手，一言不发。
从成为燕王开始，再到现在君临天下，这一幅舆图，朱棣早已是烂熟于心。
一举彻底打断鞑靼人的骨头，乃是他毕生的心愿。
正因为如此，所以他才如此的了解金忠为何如此坚持。
这么多年的心血，关于对鞑靼的作战计划，早已完美无缺。
朝廷不能打乱部署。
只有将战争的主动权完全掌握在大明的手里，才可以确保对鞑靼人的有效打击。
朱棣太了解自己的敌人了，正因为了解，所以才必须抓住最有利的战机，而后展开果断的行动。
而不是……疲于奔命的防守。
鉴于边防线过长的缘故，这种防守，对于明军的作战，并没有一丁点的好处，却是将鞑靼人骑兵优势，彻底的发挥出来。
金忠见朱棣不言，便道：“臣……告退了。”
“去吧。”
朱棣面无表情，甚至依旧保持着刚才的动作。
等金忠一走，朱棣却是看着舆图道：“亦失哈，张安世那边如何了？”
“奴婢听说，礼部已经派人出发了。”
朱棣道：“是去争取瓦剌人，还是兀良哈人？”
“去见鞑靼汗。”
朱棣噢了一声，这虽有一点意外，但朱棣还是显得很冷静：“鞑靼人为了这一次作战，一定积蓄了许多年的力量，也做好了长足的准备，单凭言辞鼓动，能让对方罢兵吗？”
亦失哈道：“这……奴婢就不得而知了，听礼部那边传出消息，安南侯送了什么价值连城的礼物。”
朱棣皱眉：“什么礼物？”
“是一个什么珠子。”
朱棣：“……”
亦失哈道：“不过现在私下里有人在传，说是安南侯，在与鞑靼人媾和。”
朱棣眼眸微张道：“张安世不会负朕，他这样做，自然有其道理。”
顿了一下，朱棣又道：“不要理会这些闲言碎语。”
亦失哈道：“是。”
……
那郎中，几乎是快马加鞭，一路北上，这一路日夜兼程，等抵达了喜峰口的时候，他整个人，仿佛都已瘫痪了一般。
可内千户所的人，依旧还是催促他火速出关，不要拖延。
这郎中叫苦，偏偏这内千户所的人得罪不起。
因为每一次，自己希望停留几日，稍做休息。
那总旗便会笑吟吟的道：“早些办完事比较好，王郎中，你也不希望，你在外头留的太久，你的妻子在家里担心你吧。”
郎中听罢，再没有什么话了，心里除了入这总旗的娘之外，只好硬着头皮，继续赶路。
喜峰口的明军，又加派了一支骑兵保护。
很快，他们就遭遇到了鞑靼人的斥候。
听闻是明使，对方显然也没有刁难，而是在保持警惕的情况之下，护送明使团往大漠深处。
只是……这一路走，郎中越发的心惊。
因为……他们去的方向……乃是大宁方向。
大宁原先乃是宁王朱权的封地。
此后，宁王带着卫队撤回内陆，这里……便几乎当成了对当初参与靖难的兀良哈三卫的赏赐。
也就是说，这该是兀良哈部的领地。
而鞑靼人……竟也出现在了大宁……这意味着什么？
私下里，这姓王的郎中对着那总旗官道：“要出事了。”
“出事，能出什么事？”
“哎呀，你是不懂，我乃礼部郎中，且还是负责的是主客司，这里头的关系，我最清楚，此番我们脚下乃大宁的草场，这就意味着，这里还驻扎着鞑靼部的军马，你想想看，鞑靼人可以轻而易举的在大宁的草场穿梭，这说明什么？”
“你的意思是……”
王郎中惨然道：“可能……出现了最坏的情况，大宁的兀良哈人，已彻底的倒向了鞑靼人。这鞑靼人即将要成为整个草原之主，难怪他们敢如此跋扈，你可知道，这鞑子一旦凝聚在了一起，便是我大明的心腹大患，哎……失策，失策啊，最可恨的是兀良哈人，他们首鼠两端，既和我大明互市，对我大明看上去言听计从，从我大明讨了许多的好处去，暗地里。却早已和鞑靼人勾结了。”
王郎中的判断是正确的。
因为……他们出现在了大宁城。
大宁城里……大军云集。
王郎中等人，只允许他们在城外驻扎了一日，到了次日，则被人看押似的，带入城中。
整个大宁城里，在原先宁王的王府内，一场酒宴，却已开始。
此时的鞑靼汗，乃是鬼力赤，这鬼力赤乃是宫廷政变起家，不过他乃窝阔台庶子合丹后裔，也自称自己有黄金家族的血脉。
此时，他居于首位，下头陪坐的，多为太师、太傅。
鞑靼人的官制十分混乱，他们的官职，也多是承袭的乃是中原的体系，只可惜……被他们自己玩坏了。
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